杨逍颔首，神色诚恳：“臣不敢欺瞒姑娘。陛下此次召集英雄大会，虽有约束江湖之意，却也真心念及旧情。
何况姑娘身为古墓派主人，武功卓绝，各派敬仰，陛下亦盼姑娘能到场，为江湖安靖出一份力。”
黄衫女沉默良久，目光望向古墓深处，那里是她生长多年的地方，清冷孤寂，却也安稳自在；而嵩山方向，有她牵挂之人，也有未知的江湖风波。
而且，她心知这一去，便要留在那宫墙之中，做个富贵尊荣的皇妃。
终南霜叶簌簌飘落，落在她的发间，似在催促她做出抉择。
最终，黄衫女抬手接过英雄帖，指尖触到锦缎的温润，眸中闪过一丝决绝：“烦请回禀陛下，届时我必赴少林之约。”
皇宫与古墓，又有什么区别？但那毕竟还有他在。
杨逍心中一松，拱手道：“姑娘深明大义，臣定当转告。臣还有他派要务，先行告辞，嵩山再会。”
黄衫女微微颔首，未再多言，转身便要退回古墓。杨逍望着她的背影，见她步履虽依旧清冷，却比来时多了几分轻快，心中暗笑。
杨逍转身离去，绯色官袍在霜叶间一闪而过，渐渐消失在山道尽头。
石门缓缓闭合，将古墓的清冷与外界隔绝，黄衫女握着英雄帖，站在幽暗的古墓之中，眸中映着微光。
……
却说史火龙带着手下四名九袋长老，一路朝着少林赶来，只是偶然误入了一处崎岖乱石之地，被丛生的荆棘刺得几匹马腿上鲜血淋漓，最后强撑了二十里地，还是挨不住倒了下来。
此时天色渐黑，远处的山坳中一缕炊烟袅袅升起，史火龙喜道：“前面有人家，咱们去借宿一宿，明早再出发也不迟。”
走到近处，便见苍苍郁郁的大树掩映下，一座庙宇半遮半掩，五人上前去，便见大门匾额上写着‘报国寺’三个大字。
传功长老提起门环，敲了三下，“有人吗？”
见无人响应，他又敲了三下。
“奇怪，明明有炊烟升起，怎地敲门没人答应？”
史火龙正欲表明身份，忽然听到门内一个阴恻恻的声音叫道：“敲敲敲！你们几个是来催命的？”
五人皆有些不悦，转而又听大门‘咯咯’响动，一道影子蓦地从里跃出，五指成爪，一招功夫又阴又狠，朝离门最近的传功长老抓来。
“呵！”
传功长老也不着急，嗤笑一声，身上背负的九袋晃荡，一根竹棒鬼使神差窜出，‘啪’的一声抽在了来人的手上。
那人吃痛，缩回了爪子嗷嗷惨叫起来。
史火龙五人这才看清楚这门内的场景，高高矮矮的僧人一共五个，有的粗眉巨眼，有的满脸横肉，没有一个善相之人。
他下意识道：“你们是少林的和尚？”
此地距离少林所在不远，他理所当然地把这些和尚当成少林的，可转眼他又反应过来，这几个和尚穿的破破烂烂的，也不和少林半点不搭架啊。
但让他有些意外的是，这其中一个和尚居然还承认了，“你们怎么知道？”
史火龙抱拳道：“在下丐帮史火龙，携本帮四位九袋长老，来赴少林英雄帖之约。”
“你是史火龙？”和尚们一脸惊惶。
史火龙五人立马意识到不对劲，对视一眼，而后果断出手。
这几个和尚看着凶神恶煞，而且又有不错的武功根底，但面对史火龙几人根本不够看，轻而易举便将人拿了下来。
“说，你们到底是什么人？”
“我们是少林寺逐出来的叛徒，还请丐帮的几位饶过我们，我们愿意给史帮主当牛做马。”一名老和尚在传功长老的手下苦苦哀求。
史火龙呵呵一笑：“我要你们当牛做马有甚么用？你们既然是少林寺的叛徒，那又是因为什么被逐出来的？为何听到我们的名号，脸色变得这么难看？”
“这…这…”见史火龙问到了关键处，那老僧也支支吾吾起来。
一名长老呵斥道：“快说！否则捏断你的手！”
说罢，他手上运劲，被他拿住的矮胖和尚顿时惨叫出声，“你叫他说，捏我的手臂做什么？”
“那你说，我便不捏你了。”
“我说，我说，我们是当年由陈友谅引荐，拜在了圆真门下，之后圆真被点破了身份，我们无奈只能去投靠了陈友谅，没过几天好日子，陈友谅又被朱元璋打败。
我们师兄弟原本有八个，死了三个，听说圆真就是被朱元璋打死的，我们又不敢投靠过去，只能四处躲避，逃到了此处，惶惶度日。”
史火龙面露喜色，“你们倒是来得及时，过几天正好把你们送做礼物，不管少林还是朝廷应该都会喜欢。”
传功长老施手点住他们的穴道，而后进了寺庙，开始生火造饭。
至于这些和尚刚刚做好的，他们是不敢吃，只是将随身的干粮热一热，囫囵嚼了几下便吞了下去。
在报国寺停留了一晚，第二日一早他们便动身离开了，只不过这次多了几个累赘，难免拖了些日程，比预计的到达时间晚了几天。
等来到少室山脚下，便见层林尽染，丹枫漫山。
晨钟撞响时，山风卷着檀香掠过山门，往日里清幽的山道上，已是人声鼎沸，从山脚到山门，车马云集，刀剑铿锵，一派风雨欲来的壮阔景象。
少林山门前，十八名罗汉阵武僧身披亮甲，手持禅杖，分列两侧，神色肃穆如亘古磐石。知客僧身着灰色僧袍，手持念珠，有条不紊地接待各路宾客，虽面带谦和，眼底却藏着戒备。
山脚下的茶肆、客栈早已爆满，镖师、散修、门派弟子混杂其间，低声议论着此次大会的吉凶，有人忧心朝廷借机发难，有人盼着能瞻仰帝王风采，也有人暗藏私心，欲借大会攀附势力。
史火龙近前，沿途丐帮弟子见了，纷纷上前见礼，呼声此起彼伏。他目光扫过山门前的各派人士，抬手与迎上来的知客僧寒暄两句，将手上的和尚们交给了少林僧人后，便率人直奔少林客堂。
紧随而来的是武当一行人，宋远桥一袭青衫，手持拂尘，俞莲舟、张松溪等人随行，弟子们腰悬长剑，步履飘逸。
他刚想要上前攀谈，却被陆续上山的各派弟子给打断了，华山派、峨眉派、崆峒派、昆仑派…各派掌门无一缺席，到来的都是本门最精锐的弟子。
“各位掌门，还请移步到别处，等候接驾。”知客僧前来汇报。
杨逍等人已经到了少林，提前布置好排场，就等朱元璋的辇车抬上少室山。
众人在知客僧的引领下来到了寺中的广场。
此时的少林广场上，已是人声鼎沸。
各大门派按方位落座，丐帮在东，武当、峨眉在南，昆仑、华山、崆峒在西，散修与镖师则在外侧围观。
少林三大神僧端坐主位，空闻面色凝重，空智闭目诵经，空性则紧握双拳，眼神锐利如刀，扫视着下方群雄。
史火龙注意到广场角落，几名穿着官袍的朝廷之人分列而立，杨逍站在首位，目光沉稳地观察着各派动静。
他心中一凛，忙正襟危坐。
下一刻，地面传来剧烈的震感，一队黑衣禁军疾驰上山，个个腰佩长刀，身形挺拔如松，沿山道两侧列队而立，刀柄上的铜环在晨光中泛着冷光。
紧随其后的是皇家卤簿，幡旗仪仗绵延数里，明黄龙旗居中飘扬，绣着‘洪武’二字的锦旗分列两侧。
“咚！咚咚咚！”
鼓乐声沉稳悠远，不似江湖乐律的激昂，却仿佛带着帝王的压迫感，令山风都似放缓了脚步。
“陛下驾到——”
第二百四十四章 三渡
广场上的群雄屏息凝神，心中皆是震动不已，这唱名之人内功深厚，简直世所罕见，朝廷什么时候又多了这么一位武功高手了？
空闻大师率着少林僧众，缓步起身，迎至山门外，众人躬身，神情严肃。
只见一道赭黄身影缓步走入，朱元璋身着绣龙皇袍，腰束玉带，头戴翼善冠，浓眉大眼，高鼻阔口，再加上魁伟的身材，自有一股沉凝如山的威仪。
他未乘龙辇，亦无过多随从簇拥，身旁仅仅梁思禽一人，以及四名御前侍卫，步伐沉稳，每一步踏在青石板上，都似踩在群雄的心尖上。
空闻大师率先躬身行礼，声音洪亮：“老衲空闻，率少林上下弟子，恭迎陛下圣驾，吾皇万岁万岁万万岁！”
满寺僧众齐齐跪拜，广场上的江湖群雄亦纷纷躬身，唯有少数性子刚直的江湖客犹豫片刻，终究碍于皇权威压，俯身行礼。
山呼万岁之声震彻少室山，与山间松涛交织，久久不散。朱元璋抬手虚扶，声音沉如古钟：“空闻大师免礼，众位也平身。咱今日循江湖旧例而来，非为朝堂仪轨，诸位不必多礼。”
话音落，群雄缓缓起身，目光皆不敢直视朱元璋，却又忍不住暗中打量。宋远桥上前一步，拱手道：“武当宋远桥，率门下弟子，参见陛下。”
朱元璋闻言却是哈哈一笑，“宋大侠多礼了，以咱们过往的交情，何须如此？”
俞莲舟和莫声谷俱都松了一口气，均想：‘就说大师哥小题大做了，陛下登基之后，还不忘惦念我们这些故友，足以说明他不是那种背信弃义之人。’
宋远桥笑容不变，身体依旧保持着恭谨的微弓，坚持道：“礼不可废，江湖的交情在江湖上论即可，如今陛下是九五之尊，贵为天子，不可不敬。”
朱元璋见状，也不再勉强，他目光扫过在场群雄，撞上熟悉的容貌，微微颔首。
“说起来，自从我闯入江湖始，便听说过了‘天下武功出少林’，就连武当的张真人也是出身自少林，一生所学与少林干系莫大。”
空闻一听这话，哪里敢贸然应承，连忙否认道：“这都是江湖谬传，陛下勿要轻信，武当的张真人只是年幼的时候在山上待过一段时间，未曾在少林出家，其一身武学也都全系自创，我少林愧不敢当。”
武当弟子朝朱元璋投去一个感激的目光，从武当崛起之后，少林就经常在江湖上宣扬类似的论调，非就要在名头上压过武当一头。
张三丰虽然经常教导他们毋须为这些小事挂怀，但每每听闻，还是颇有些愤愤不平。
如今当着武林群雄的面，身为少林掌门人的空闻大师都亲自出面否定的这一番说法，今后怕是再也不敢阴阳怪气了。
否则就是啪啪打自己的脸。
朱元璋笑了笑，不置可否，“少林千年古刹，又是江湖武学圣地，多为江湖侠士敬仰，不过朕还是头一遭踏上这少室山，不知方丈可否引路，带朕到处转一转？”
空闻越听越是心惊，少林寺名头太大，元朝乱世时被汝阳王视作眼中钉肉中刺，如今天下初定，新朝也对他们看不过眼，他越想便越是忐忑不安，以至于后面朱元璋说什么都没听清楚。
“嗯？”见空闻久久未曾回应，朱元璋脸色微沉，旁边的空智和尚连忙拉了一下师兄空闻的袖袍，“空闻师兄，陛下问你话呢。”
“空闻大师这是不愿为朕做这个引路人了？”
“不敢，不敢！”空闻回过神来，连忙道：“陛下能让老僧做这引路人，是老衲之幸，方才是老衲年老体衰，不复以往的耳聪目明，这才错过了圣音。”
“陛下，这边请。”
他虽执掌少林数十年，见惯江湖风浪，可面对九五之尊的帝王，仍不敢有半分轻慢，侧身引路时，袍角都因心绪微动而微微发颤。
眼见当今江湖第一门派，有着近千年底蕴的少林都如此卑躬屈膝，其他江湖人士心中畏惧的同时，也不免产生兔死狐悲的想法。
民不与官斗，向来如此。
庙堂距离江湖很远，但庙堂上的大人物有时候只需要动一动嘴，便能让江湖掀起滔天骇浪，更别提是当今天子，一位马上取天下的开国皇帝。
其手下猛将如云，兵卒如林，一声令下，便可马踏江湖。
强大如元王朝，也在他的铁蹄下灰飞烟灭，更何况他们这一群散沙一样的江湖门派？
朱元璋走在前头，空闻落后半步引路，沿途僧众皆垂首立在廊下，不敢仰视。
其余的各派人士面面相觑，直至于朱元璋等人离开了视线范围，这才炸开了锅一般议论起来，几个门派诸如昆仑、崆峒和华山的掌门人找上留在广场的杨逍想要探明情况。
对此，杨逍只有四个字回应——无可奉告。
任凭这些人如何一番软磨硬泡，杨逍始终没有透露半点口风。
而各派的掌门毕竟也要些脸面，好歹曾经和明教结下了大仇，杨逍手臂被砍也有他们一份功劳，见杨逍不肯言语，也只好悻悻回到位置上，盼望等朱元璋回来，能给他们一个痛快。
来到一处碑林当中，见碑上刻满历代高僧事迹与武学要义，随口问道：“这些碑文，记载的都是少林故事？”
空闻忙答：“正是。或记祖师弘法之事，或载武学渊源，皆是少林至宝。”
朱元璋颔首，指尖轻叩碑身，目光在碑文上的游弋，见诸多武学精要便如此堂而皇之摆放在此处，不由得暗暗感慨少林底蕴之深厚，远不是江湖上其他门派可以比的。
行至千佛殿，殿内铜佛林立，香火鼎盛。朱元璋驻足望着殿中栩栩如生的千佛造像，目光平静无波，梁思禽垂手立在身后，眼观鼻鼻观心，不敢妄言。
空闻屏息侍立，见朱元璋未有多言，便引着他往大雄宝殿而去。
不多时，便见释迦牟尼佛像端坐殿中，宝相庄严，两侧十八罗汉神态各异，殿内檀香浓郁，透着令人心神安宁的肃穆。
朱元璋踏入殿门，目光落在佛像身上，驻足良久，忽然转头看向空闻，语气平淡却带着不容置疑的压迫：“空闻大师，佛门弟子见佛必拜，朕当年也曾在濠州的龙兴寺待过一些时日，今日至此，该不该拜？”
自从他登基之后，朝中有人上表请求将皇觉寺改名为龙兴寺，朱元璋随口应允。
此言一出，殿内瞬间死寂。
空闻如遭雷击，宽大僧袍下的身子微微颤抖，额角冷汗直冒，手足无措。
他心中翻江倒海：帝王拜神佛，古无定例。若劝陛下跪拜，帝王九五之尊，岂能向佛像俯首，传出去恐损龙威，陛下未必愿意；若劝陛下不拜，又违佛门规矩，落个‘不敬神明’的口实，更怕触怒龙颜，累及全寺。
梁思禽亦心头一紧，目光落在朱元璋脸上，见他神色淡然，似在随口一问，又似在刻意试探，一时也不敢插话。
殿外风卷落叶的声响清晰可闻，空闻‘噗通’一声跪在冰冷的地面上，后背早已被冷汗浸透，良久才定了定神，颤声开口，语气恭敬却坚定：
“陛下乃九五之尊，为万民之主，是现在佛；释迦牟尼乃上古圣佛，是过去佛。现在佛，不跪过去佛！”
此话一出，朱元璋哈哈一笑，没想到空闻还有些急智。
他也是突然想起了前世听到过的这么一个类似的小故事，便有此一问，没想到空闻竟然答得分毫不差。
他上前扶起空闻：“大师此言，甚合朕意。”
空闻擦了擦抬袖擦了擦额头的冷汗，
朱元璋在大雄宝殿内缓步游走，望着殿内的雕梁画栋与佛龛供器，对空闻笑道：“少林千年古刹，果然名不虚传。佛法慈悲，当以济世安民为要，朕登基以来，亦盼百姓安居乐业，与佛门宗旨相通。”
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