县衙后堂，门窗紧闭。
张鹤鸣独自一人坐在太师椅上，手中端着的茶水早已凉透，他却浑然未觉。
蒋朝山的死，让自认为胸有城府的他，也再难镇定。
如同一块千斤巨石，沉甸甸地压在他的心头，让他喘不过气。
瞒是瞒不下来的。
但上报靖武司，还是……先通知蒋家？
这个要命的问题在他脑中反复盘旋。
但就如同两把利刃，无论选择哪一把，都可能将自己割得鲜血淋漓。
直接上报靖武司，程序上是没错。
可靖武司不受县衙管制，独立办案，权力极大。
他们一来，必定刨根问底。
蒋家为何派这么多灵境潜入镜山？
为何要针对陈家？
这一查下去……
之前他们默许甚至暗中推动世家劫杀富户的事情，恐怕就瞒不住了。
恃强凌弱，滥杀无辜者，一律杀无赦！
这是朝廷圣祖昔年定下的江湖铁律。
想到那些可能被翻出的旧账，他额头就止不住渗出细密的冷汗。
这种事，私下里做，上面睁只眼闭只眼也就罢了。
可一旦被靖武司记录在案，那就是终身洗刷不掉的污点。
有些事不上秤没有四两重，上了秤一千斤也打不住。
改稻为桑之事，朝中反对意见本来就不少。
若被有心人拿来做朝争的工具，那他恐怕就不是乌纱帽能不能保住的事情了，性命都可能丢了！
苦心经营多年，一心想着往上爬，岂能栽在这种事情上？
必须压下去！
可若先通知蒋家……
想到这里，张鹤鸣脚步一顿，眼中闪过深深的忌惮。
蒋朝山是蒋宏毅最疼爱的小儿子，如今死在自己地界上，蒋家岂会善罢甘休？
他们定然会不惜一切代价报复！
若是他们能迅速除掉陈家，那还好说。
可若是……那陈家比想象中更难对付，蒋家深追缘由，必然迁怒于自己。
张鹤鸣开始后悔了。
本来好不容易将自己从陈家那里给摘了出来，偏就管不住手，想要借刀杀人。
现在好了，陈家和蒋家都得罪了。
实属不智！
可这能怪他吗？
谁他妈知道，这么多灵境出手，本以为十拿九稳的事，谁知道会翻车了。
你他妈这么厉害，窝在小村子里种地干什么？
对于陈立，张鹤鸣只想破口大骂。
两种选择，风险都极大。
不过，他更倾向于后者。
毕竟，蒋家那里，始终只是江州的世家，让渡利益，或许能够说和，争取到回转的余地。
朝廷那边，不可控的因素，实在是太多了。
他甚至已经开始斟酌给蒋家送信的措辞。
就在这时，黄师爷冲了进来，脸色煞白如纸，连平日最讲究的礼数都顾不上了。
“县尊！不好了！”
黄师爷声音有些发颤。
张鹤鸣正心烦意乱，见状不悦地呵斥道：“慌什么！天塌下来了不成？”
黄师爷急声道：“县尊，靖武司的周承凯周百户，带着一队人马，已经到了衙门口了。说是……说是要接管醉溪楼和城西小院的案子。”
“什么？”
张鹤鸣倏地一下站了起来，脸色骤变：“靖武司？他们怎么会知道？谁上报的？哪个蠢货走漏了风声！”
他第一个反应就是手下有人抢先一步捅了上去。
黄师爷连连摆手：“出了这等大事，没有你的吩咐，借下面的人十个胆子也不敢擅自上报。下属查过了，没人往郡城递过消息。周……周百户他们像是自己得了信儿，直接就来了。”
“自行得知？！”
张鹤鸣心头猛地一沉，一股极其不祥的预感升起。
靖武司的消息网络竟如此灵通？还是……这背后有他不知道的力量在推动？
但容不得他细想，周承凯已经到了衙门，他必须立刻出面应对。
“快，随我前去！”
张鹤鸣强行压下心中的惊涛骇浪，整理了一下官袍，深吸一口气后，脸色逐渐变得镇定。
他刚走到前院，便见一名衙役匆匆跑来：“大老爷，周百户说……说直接去仵作房查验尸首，请您过去。”
张鹤鸣心中一凛，只得硬着头皮，带着师爷转向县衙侧后方的仵作房。
第159章 执棋
仵作房内，光线昏暗。
二十几具盖着白布的尸体停放在竹篾席上。
百户周承凯站在其中一张石台前，正俯身仔细查看着什么，面色冷峻。
张鹤鸣挤出一丝笑容：“周大人怎么有空来我镜山，到这污秽之地来了？有何吩咐，让下面的人通传一声便是。”
靖武司官制，百户是七品官，与他是同级。
不过，靖武司是直管部门，天生就高人一头。
周承凯直起身，转过身，语气公事公办：“张大人，本官接到消息，镜山县城内发生重大命案，死者涉及江湖中人，且身份不俗。按靖武司条例，此案由我司接管调查，这是公文。”
他示意身旁小旗官将一份公文递给张鹤鸣：“请县尊即刻移交一应卷宗、尸首及涉案现场，并配合我司调查。”
张鹤鸣面色沉了下去，接过公文，嘴上却只能道：“应当的。镜山县衙一定全力配合查案。”
这时，一名靖武司小旗官匆匆从外面走来，快步走到周承凯身边，神色凝重地低声禀报了几句。
周承凯听着汇报，脸色骤然变得无比凝重，语气前所未有的严肃：“张县尊，与蒋朝山一同死在城西小院的那名女子，是何身份，你们可曾查验明白？”
张鹤鸣被这突如其来的质问弄得心中一慌，强自镇定道：“尚未完全查明。”
“尚未查明？”
周承凯瞥了一眼张承宗：“经我司查验，此女的真实身份，是天剑派长老剑癫的亲传弟子，天剑派风花雪月四大真传弟子之一的，雪仙子。”
天剑派，剑癫长老，真传弟子？
这几个字如同一道道九天惊雷，在这阴冷的停尸房里炸响，接连轰击在张鹤鸣的脑海之中。
他眼前猛地一黑，身体剧烈地摇晃了一下，脚下踉跄，差点一头栽倒在旁边冰冷的石台上。
“县尊？”
黄师爷都吓了一跳，急忙扶住他。
张鹤鸣脸色瞬间惨白如纸，额头上瞬间布满豆大的冷汗。
他只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖，四肢冰凉。
天剑派！
雄踞江州、势力庞大的江湖一流势力。
剑癫长老，更是天下闻名的宗师级人物，脾气火爆，护短至极，是出了名的蛮横不讲理。
她的亲传弟子，竟然死在了镜山县，还是和蒋家的小公子死在一起？
张鹤鸣瞬间意识到，这已经不是命案了。
这简直是在两个巨大的火药桶之间点燃了一根引线。
一旦处理稍有不当，引发的将是蒋家与天剑派之间的剧烈冲突，甚至可能掀起一场腥风血雨。
而他这个县令，必将第一个被碾得粉身碎骨。
张鹤鸣似乎用尽全身力气才勉强站稳，对着周承凯勉强一笑：“周大人，本官前些日子偶感风寒，身体未愈，到这停尸房中，只觉头晕目眩。还请担待，我先回去休息了。”
说罢，也不理会周承凯，扭头对着黄师爷道：“扶我出去。”
周承凯站在原地，看着张鹤鸣近乎仓皇逃离的背影，又扫了一眼雪仙子的尸体，锐利的眼睛微微眯起，闪过一丝不易察觉的寒光。
一个灵境高手，说自己偶感风寒，鬼都不信！
能吓到他，那就说明，这位县令，是知道事情来龙去脉的。
不然不会如此失态！
……
张鹤鸣被黄师爷搀扶着，踉踉跄跄地回到了县衙后堂。
他一屁股瘫坐在太师椅上，大口大口地喘着粗气，脸色依旧苍白，额头的冷汗擦了又冒。
黄师爷小心翼翼地奉上一杯新沏的热茶，低声道：“县尊，喝口茶……”
张鹤鸣机械地接过茶盏，指尖冰凉，甚至微微颤抖，滚烫的杯壁都无法驱散他心底那股寒意。
不知过了多久。
一阵清风拂面，带来几分庭院中草木的清新气息。
他猛地一个激灵，混沌的眼神骤然聚焦，闪过一丝异样的光芒。
等等！
自己好像漏了什么！
天剑派……蒋家……
他猛地坐直了身体，手指无意识地紧紧攥住了温热的茶杯。
一个念头如同闪电般劈入他的脑海。
蒋家势大，天剑派强横，这两家若因雪仙子和蒋朝山之死爆发冲突……
那他们还有多少精力来追究自己这个县令之责？
届时，所有的怒火和矛头都会指向对方。
自己反而可能从漩涡中心被抛到相对安全的地带。
想到此处，张鹤鸣苍白的脸上竟反常地泛起一丝激动的红晕，呼吸也变得粗重起来。
但下一秒，另一个冰冷的疑问瞬间浇灭了他的兴奋。
靖武司！
周承凯为什么会来得这么快？
他们是如何未卜先知，介入此事的？
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