张鹤鸣冷眼扫过，表情依旧淡漠，只轻轻哼了一声，便将所有骚动压了下去：“此乃军国大事，更何况今岁朝廷已免了镜山田税，岂容尔等推诿？诸位皆为一保之长，当体谅朝廷艰难，竭力而为！若有完不成者，哼……”
那一声轻哼，冰冷刺骨，让所有人噤若寒蝉。
最后，他的目光落在了始终沉默不语的陈立身上，语气平淡：“陈立。”
陈立拱手，不卑不亢：“县尊。”
“灵溪及左近数村，今岁幸免于水匪蹂躏，田亩无损，仓储想必颇为丰裕。本官对你期望甚高……”
张鹤鸣看着他，嘴角扯起一丝极淡的、毫无笑意的弧度：“你保便筹措一万石粮吧。望你莫要推辞，也好为诸位同仁做个表率。”
……
第89章 筹粮
“一万石？”
此言一出，满座皆惊。
所有目光瞬间聚焦在陈立身上，震惊、同情、幸灾乐祸兼而有之。
这数目，是要掏空灵溪一带百姓家中的存粮了。
陈立心知对方这是在借题发挥，刻意刁难，面上却不动声色，沉声道：“县尊有令，草民自当尽力筹措。只是……一万石数目实在巨大，仓促之间难以凑齐，恳请县尊宽限些时日，或能否酌情减免些许？”
张鹤鸣表情淡漠，眼皮都未抬，只随意摆了摆手，打断陈立的话语：“陈保长素有能力，本官相信你必有办法。时限与诸保相同，一月为期。至于如何筹措，那是你的事。本官，只看结果。”
陈立再度询问道：“县尊，敢问一句，这些粮食，是否为朝廷平叛大军所筹？”
“自然是为王师备粮。”张鹤鸣面色微沉，语气中已带上一丝明显的不耐：“适才本官已经说明，无需再多问。”
宴席至此，已无人再有心思动筷。
张鹤鸣又说了几句冠冕堂皇的勉励话，便淡然起身而去。
留下雅间内一众面如死灰的保长，唉声叹气，愁云惨雾。
有人对陈立投来同情的目光，更多人则是匆匆离去，急着回去想办法应对那几乎不可能完成的五千石筹粮任务。
陈立面色沉静，心中却念头急转。
他亦无心停留，径直起身，走出了醉仙居。
……
从醉仙居离开后，陈立并未直接返家，而是转道去了刘文德家中一趟。
稍作停留后，他便带着刘跃进一同驾着牛车，一路回到了灵溪村。
短暂歇息片刻，陈立便唤来刘跃进，吩咐他带着长子守恒、次子守业以及两名得力长工，分头赶往清源、啄雁、上溪、上坝四村，务必请动各村族长，三日后来陈氏祠堂共商要事。
刘跃进郑重点头应下，随即与守恒、守业等人匆匆离去。
三日后，接到通知的四村族长依约而至，相继步入陈氏祠堂。
见人已到齐，端坐主位的陈立没有多余的寒暄，直入主题。
“今日急请诸位前来，实有要事相商。县尊官复原职，并下达严令，限期一月，要我五村共同筹措军粮一万石，同时即刻着手编练乡勇，以应剿匪之需。”
“军粮？！”
“一万石？！”
“还要练乡勇？！”
话音刚落，祠堂内顿时炸开了锅。
四位族长几乎同时从椅子上弹起。
清源村赵族长性子最急，声音一下子拔高，几乎变了调：“陈保长，这……这是要逼死我们啊？仓里那点粮食自个儿糊口都紧巴，哪来的余粮上交啊！”
啄雁村的李族长老脸皱成了一团，狐疑地上下打量着陈立，语气中带着明显的不信：“陈保长，此事……当真？一万石可不是小数目，县尊怎会如此强人所难？”
上溪和上坝两村族长也纷纷附和，诉苦声、抱怨声、质疑声充斥着祠堂，愤怒的情绪充满了祠堂。
刘跃进在一旁，额头也渗出了细密的汗珠。
陈立静静听着，待众人的情绪稍稍宣泄，这才语气平静地道：“诸位稍安勿躁。此事确乃县尊严令，绝非虚言。抗命不遵，会是什么后果，想必诸位心中都有计较。”
顿了顿，见众人均面色难看地低着头，才道：“抄家县令，灭门郡守。更何况，此时正是水匪肆虐之时，若是一顶通匪的帽子扣下来，便是家破人亡之祸。还望各位族长三思。”
啄雁村的李族长最先强自镇定下来，他深吸一口气，目光灼灼地盯向陈立，问道：“陈保长，即便此事为真，这一万石粮，你打算如何分摊？”
陈立早有准备，从容应答：“此番纳粮，当按各村在册粮田数额均摊。据陈某所知，我五村共有登记良田约两万一千余亩。灵溪八千余亩，摊四千石；清源六千余亩，摊三千石；上坝两千余亩，摊一千石；上溪两千余亩，摊一千石；啄雁三千余亩，摊一千五百石。余下五百石充作损耗杂用，多退少补。诸位以为如何？”
四位族长闻言，面色阴晴不定，相互交换着眼神。按田亩分摊，灵溪村承担了大头，已算是做出了让步，他们虽满腹怨气，却一时也无从反驳。
“至于回村之后，如何向族亲交代，又如何筹措这批粮食……”
陈立语气转沉，目光扫过众人:“则由各位族长自行设法。陈某绝不干涉。”
略作停顿，声音虽平静，却带着最后的告诫：“此举已是当下最公平之法。如期缴纳，尚可暂保平安。若拒不缴纳，或缴纳不力……其后患，诸位当心中有数。”
四位族长脸色变幻，内心挣扎。
他们深知陈立所言非虚，抗命的后果绝非各村所能承担。
低声交谈、眼神交换片刻后，最终都化为了无奈的叹息。
上溪村的白族长第一个咬牙，硬声道：“……罢了！既然灵溪都已如此承担，我上溪……认了！”
“……我等也认了。”
“就……就这么办吧……”
上坝与啄雁两村也相继表态。
清源村的赵族长面色最为阴沉。此次纳粮，灵溪与清源负担最重。
他本欲争辩，但见其他三村均已答应，沉默半晌后，只得颓然点头：“……清源，也认。”
眼看纳粮之事已定，几位族长心事重重，正准备起身告辞。
不料陈立再次开口：“各位族长，且慢。还有一事。组建乡勇、严加操练，亦是县令严令，不可怠慢。每村需遴选一百名青壮，编入乡勇，交由我等统一调派操练，以备水匪。此事关乎各村安危，望诸位全力配合，速速办妥。”
又要出粮，又要出人！
四位族长心中恼怒，却不敢直言反对。
清源村赵族长皮笑肉不笑地拱了拱手：“陈保长放心，此事我们回去自会与族人分说。但这终究不是官府征徭役，若他们不愿应募，我等……也无能为力。”
“无妨。”陈立并不强求，只淡淡道：“只需将乡勇名册在旬日之内送来即可。”
他对此事本就意在应付，名册到手，便可向上交代。
第90章 赴约
待四位外村族长离去后，陈立的目光转向了始终坐在一旁、同为灵溪村的王氏族长，王世明。
“王族长。”
陈立语气平稳：“灵溪所需四千石，按惯例，陈王两姓各承担一半。我陈氏领两千石，另外两千石，便有劳筹措了。”
“为何不将数额平分于各村？为何灵溪要承担这么多？”王世明脸色难看，忍不住愤然质疑。
灵溪王氏人丁不足二百户，即便算上依附的旁姓，也不过二百三十七户。
按此摊派，每户需交出近九石粮，那可是三亩良田一年的收成。
即便今年朝廷免了田税，这一下也几乎要掏空各家存底。
陈立懒得与他多作解释，只将问题轻飘飘地抛回：“王族长若有异议，不妨代我去与其他四村商议，请他们再多分担一些？”
王世明顿时语塞，脸色一阵青白，最终只得咬牙道：“我……尽力而为。但若实在收不上来，也与我无关！”
“王族长家中现存粮三千七百石，族弟王世晖家中亦有二千一百石。”
陈立开口，目光如炬地看向他：“我相信，以王族长之能，知道该如何筹措。”
王世明闻言面色骤变，后背瞬间沁出一层冷汗。
他怎会对我家存粮知之甚详？
难道他真有什么鬼神莫测之能？
想起之前针对陈立，便遇到吊死鬼，再度望向陈立时，目光中已充满了难以掩饰的惊惧。
他不敢再多言，匆匆起身离去。
送走王世明，陈立并未停歇。
傍晚时分，他又召集了所有陈氏族人于祠堂议事。
待族人到齐，陈立端坐于祠堂上首，目光扫过堂下众亲族，沉静开口，将陈氏今年需缴纳两千石军粮之事坦然相告。
此言一出，宛如冷水滴入滚油，祠堂内顿时炸开了锅。
“两……两千石？！”
一位头发花白、满脸皱纹的族老猛地站起身，声音发颤，几乎站不稳：“族长，这…这如何使得？许多人家中仓里的粮食糊口尚且勉强，哪来这许多余粮上交啊！”
“是啊！族长！”
一个面色黝黑的中年汉子紧跟着嚷道，急得额头青筋凸起：“两千石！是要把咱仓底全刮干净啊！这是要逼死我们全族啊！”
“天爷啊……这往后日子可怎么过……”
“咱家那点粮交了，咱吃啥啊……”
“这不是要咱们的命吗……”
祠堂内一片混乱。
陈立静坐其上，面色沉凝，并未立即出声制止，任由众人的恐慌、愤怒与无助宣泄片刻。
待声音稍平，才道：“诸位，稍安勿躁。”
声音并不高昂，但瞬间将所有的嘈杂压了下去。
陈立环视众人道：“永孝叔不幸遭难，其名下余粮现今无人继承，正可解此燃眉之急。我提议，陈氏所需承担之两千石，不必各家各户分摊，全部直接从永孝叔家中存粮中划拨缴纳。”
他顿了顿，继续清晰地说道：“永孝叔家中剩余之存粮，也全部充入族中公仓，统一看管，以备日后族中公共开支、应急周转之需。如此，既不损我族各家生计，亦可应对官府严令。不知各位意下如何？”
祠堂内先是一阵死寂，众人几乎不敢相信自己的耳朵，面面相觑。
“对！对！对！”
“正该这样！”
“这样好！这样好！还是立哥儿有办法！”
随即，如释重负的庆幸声响起。
沉重无比的负担顷刻间烟消云散，族人自然再无异议。
“还有一事。”
陈立顿了顿，再次开口：“永孝叔家中留下的六百三十亩田地，前次报官时，衙门只做了登记，并未言明后续如何处置。这些田地，暂且由我来租种，每年每亩上缴族中公仓一石粮。大家意下如何？”
他略作停顿，目光扫过众人，补充道：“当然，族中若有人愿意承租，也可提出，条件相同，每年需向公仓缴纳每亩一石粮。”
族人中虽也有人对租种田地心动。
但细下一算，每亩年收不过三石左右，缴纳田税一石，再交公仓一石，辛苦一年，仅得一石余粮，实在获利微薄。
加之众人不愿拂逆陈立，便纷纷默然，无人出声反对。
……
腊月。
凛冽的寒风卷过灵溪村，吹得光秃秃的枝桠呜呜作响。
陈立正在书房修炼五谷蕴灵诀。
笃！笃！笃！
敲门声将他打断。
“进。”
书房门被推开，冷风趁机钻入。
刘跃进带着一身寒气快步走进来：“东家。五村筹集的粮食，均筹备完毕，共计一万又五百石。四村族长皆已派人前来询问，何时将粮食运往县衙官仓？”
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