周六早上，李察一个人出门了。
这次伊芙琳没有跟来。
母亲昨夜身体不舒服，后半夜一直咳嗽。
所以今天伊芙琳接过母亲的班，在家做家务。
李察走之前，她在楼梯口叮嘱道：
“外面乱七八糟的古董你别乱碰，好不容易身体才好了点，别又沾上不干净的东西。”
“知道了。”
李察打着哈欠，有些敷衍。
这妮子，猜得真准。
“也别再坐人家的车了！”
李察：“……”
…………
格拉夫顿街，李察在巷子拐角站定。
抬头上，“克莱门特古物”的木牌还挂在原处。
一只鸽子站在那，好奇的盯着下面的行人。
李察注意到，木牌的铜壶图案上多了块鸟粪，恐怕罪魁祸首就是这只鸽子。
李察推门，门铃响了一声，老头从柜台后面抬起头来。
“欢迎光临……哦，是你啊。”
他朝着李察点了点头算打过招呼，又把头低下。
“小伙子，你要的东西还在。”
“知道了。”
李察直奔右手边第三排那个货架。
跟上次一样，那盏灯还在原处，表面锈迹也没有变化。
看来，这几天也没人看出异常。
他伸手把灯拿下来，在旁边椅子上坐了下来。
面板跳了。
【可用点数：0.11】
他捧着底座，心里算着时间。
0.12……0.13……
李察皱了皱眉。
怎么比上次还慢啊！
那回大约每分钟 0.01，现在三分钟过去了才涨了 0.01。
李察右腿有些麻，挪动身体换了个姿势，继续抓着铜灯，让系统汲取其中的物质。
0.14……漫长而又无聊的等待啊！
又是5分钟过去，才终于到了0.15。
速度又变慢了！
按照这个速度，他坐这儿等一天都吸不够0.5。
更何况，这里又不是他家客厅，想待多久待多久。
这里是古董店，拖得越久越麻烦。
老头放下手上的书，看向店里唯一的“客人”。
他皱了皱眉，这小子上次来就是这样，一个姿势一动不动。
“年轻人，你在做什么？”
李察心里咯噔一下。
自己这样的行为确实太可疑了，但除此以外，他也没了别的办法去吸收里面的神秘侧能量。
“在学习感受铭文。”
李察面不改色。
“学习铭文用眼睛看！不要用手去摸！”
老头有点不耐烦：
“你也懂点门道，应该知道手心会出汗，汗液接触铜面会加速锈蚀，这灯的翅膀锈色本来就不稳定了。”
“抱歉。”
李察遗憾的把灯放回架子上。
0.15，只吸到了 0.15。
他在心里算了一下。
按照目前的速度，要把灯里面东西全部吸完。
大概需要连续来店里十几次，每次待上好几个小时。
……光这样盘都能把这灯给盘包浆了。
且不说老头会不会赶他走，光这个时间投入就不划算。
他决定换一换思路：
“克莱门特先生，店里还有跟这个相同年代的古玩吗？”
第22章 邀请函
老头把注意力放回到自己手里的放大镜。
“除了那盏灯，就剩几枚旧币和一对耳坠。”
“能看看吗？”
“架子上自己找，别用力捏。”
李察在店里转了一圈，找到了旧币和耳坠的位置。
三枚旧币，面板毫无反应。
一对造型是两条盘旋小蛇的耳坠，做工粗糙，属于是旅游纪念品级别的仿造物，面板同样毫无反应。
全是废铜。
他又扩大范围，把店里其他区域的物件也扫了一遍。
西大陆本土的瓷器、银器、旧钟、旧书……统统什么反应都没有。
整个店里只有那盏斯芬克斯油灯是“活”的，其他全是死物。
老头的声音从柜台后面传过来：
“你今天怎么摸得更起劲了？是不是把我这儿当打卡的了？”
“没有，就是喜欢这灯的造型。”
“喜欢就买回去，天天搁在你手里我看着心疼。”
“两镑一分都不能少？”
“一分都不能少。”
“那我还差点，过阵子来。”
老头哼了一声，从抽屉里摸出绒布，走过来把灯身仔仔细细擦了一遍。
“你到底是来看古董的还是来搞破坏的？这灯让你捂了那么久，翅膀上的锈色都深了一层了。”
他把灯重新摆正，瞪了李察一眼。
“你该不会是同行派来的吧？故意弄坏我东西好压价？”
“克莱门特先生，我是学生。”
“学生就不会使坏了？我见过的坏学生比你吃过的面包都多。”
李察觉得跟这老头解释不清楚，赶紧抽身告辞。
铜铃又叮了一声，他站在小巷里叹了口气。
白嫖这条路看来是走不通了。
每次来吸收点数越来越慢，老头又开始对他的频繁造访产生警惕。
要拿到灯，还是得花真金白银。
他把手揣进口袋里，往家的方向走。
………………
到家的时候，院子门口停着辆自行车，不是他家的。
李察推开大门，客厅里多了个邮差。
母亲坐在沙发上，手里攥着一封信，信纸展开了搁在膝盖上。
父亲站在窗边，背对着门口，手插在裤兜里。
伊芙琳从楼梯口探出头来，看到李察回来了，冲他使了个眼色。
那眼色含义很明确：出事了。
“怎么了？”李察把门关上。
母亲把信纸递给他。
信纸是好纸，厚实又带暗纹，上面的字端正漂亮，用了昂贵的靛蓝墨水。
信头印着一枚家徽：盾形底座上的橡树和立狮。
这是母亲的娘家——阿什福德家族。
信的内容很简短：
“定于下月十五日在帝都宅邸举办家族晚宴。
特邀玛格丽特?威廉姆斯（旧姓阿什福德）携家人出席。”
署名是管家名字，但信尾手写了一行字，笔迹和正文不同，更有力：
“尤盼见一见玛格丽特之长子。”
母亲今天的脸色比平时差，嘴角绷着。
厨房水壶烧开了，蒸汽顶得壶盖咣咣响，没有人去管。
“得去，不去不行。”
母亲低头把信纸折起来，折痕压得很重。
伊芙琳从楼梯口走下来，在李察旁边坐下。
“是外祖父点名要见你。”她小声说：“妈妈接到信的时候似乎早就猜到了一样。”
李察看着茶几上那封折好的信，脑子里开始整理信息。
阿什福德家族在帝都地位显然不低。
母亲在那个家族中的位置，大概不会太高，否则也不会外嫁出来。
她和父亲是在大学里认识的。
其实父亲也很优秀，靠自己努力读完大学并找到了相对高薪的工作，算是标准中产阶级。
因为要给母亲养病和买药，再加上同时供他和妹妹两人上好学校，日子才一直过的这么紧巴巴的。
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