“他们读出来的，是‘蒙主垂怜’。”
李察忽然想起了什么。
他把笔记本最里那张折着的纸，取了出来。
“我之前也读过它。”
“什么？”小姨抬起头。
“玛丽夫人让我做了一回自动书记。”
李察指着那张纸。
“那天晚上，我的手自己写下了这个。”
“当时我不知道是什么。”
他把那张纸往小姨那边推了推。
“现在想来，我那一夜捞上来的，就是蒙斯这东西在灵界的回响。”
“几万缕‘别让我死’，拧成一股。”
小姨拿起那张纸，看了很久。
“自动书记能捞到这个……说明它在灵界已经成了一团不散的东西。”
她把那张纸折好，递回给李察。
“这一张，你誊一份给我。”
李察把那张纸收好。
他能感觉到自己的【思辨】，在拆这东西的时候又往前走了一截。
可就在他把这一层拆透的时候，下一层疑问跟着冒了出来。
“小姨。”
“嗯？”
“几万人的念头，是散的。”李察盯着那张纸。
“它们不会自己凑到一处，凑成‘形状’。”
“总得有个最初的种子。”
“让这些散念，有个地方可以挂。”
他的手指，落到了那张纸末尾。
那一片“别让我死”的下，孤零零一句。
“弓箭手就在你们头上。”
李察盯着这一句看了好一会儿。
“为什么偏偏是弓箭手？”
………………
这个问题，不止李察一个人在问。
后方几路学者把蒙斯那摞口述凑到一处，按时间先后排了一遍，也卡在了同一个地方。
越往后的报告，说法越乱：天使、圣乔治、光、神迹，什么都有。
越靠前的报告，用词却高度一致。
几乎全是同一个词：阿金库尔的弓箭手。
阿金库尔，那是百年战争里以弱胜强的重大战役。
几千长弓手，利用地形击败数倍于己的敌军。
这场战役是帝国历史上最出名的战役之一。
莎翁在《亨利五世》里详细描绘过它，帝国的新战列舰也以此为名。
“弓箭手就在你们头上。”
内务院那边顺着这句的来路往回查。
最后查出的是一份印在报纸上的短篇小说。
“《弓箭手》。”
小姨把查回来的剪报，搁到了写字台上。
那是一张半个多月前的旧报纸，文学副刊那一版。
短篇小说的篇幅不长，作者那一栏印着亚瑟·梅琴。
李察的目光，落在那个名字上。
“您认得？”
伊莎贝拉的神色，有些一言难尽。
“认得。”
她拿起那张剪报，手指在作者那一栏上点了点。
“我书架上还摆着他两本书。”
“《大潘神》，还有一本短篇故事集。”
“写得确实好。”
“那种潮乎乎、阴恻恻的味道，没几个人写得出来。”
李察有些意外，他还以为自己小姨只看古籍铭文的，没想到私底下也读这种闲书。
“几年前一场文学沙龙上，我还见过他本人。”
伊莎贝拉接着说道。
“什么样的人？”
伊莎贝拉想了想。
“就一个很普通的中年人。”
“穿一件磨旧了的外套，喝了点酒就絮絮叨叨。”
“说他年轻时候在乡下见过的那些‘古老的东西’，还有什么凯尔特圣杯、消失了的古道。”
她把那张剪报搁回桌上。
“满座的人，都觉得他是个想象力太丰富的酒鬼。”
李察听出了她话里的意思。
“您是说，他不是从业者？”
“连边都摸不着。”伊莎贝拉摇头，语气很笃定。
“他身上干干净净的，一点以太回路都没有。”
“就是个普通人，一个把神秘侧当文学题材来写的小说家。”
伊莎贝拉端起柚子茶，抿了一口。
“这就是不对劲的地方。”
李察明白了她为什么是这副神色。
“一个普通人写的一篇小说。”李察慢慢开口。
“凭什么能在帷幕那一面，立起一个挡得住子弹的东西？”
“对。”伊莎贝拉点头。
“一篇小说再怎么传得广，顶多也就是个茶余饭后的谈资。”
“它能让人感动，让人害怕，让人在心里念叨两句。”
“可它没有‘根’。”
她把那张剪报，往李察面前推了推。
“几万人读了它，信了它，散念是有了。
可散念要拧成一股能挡子弹的东西，光靠几万张嘴是不够的。”
“得有人在帷幕那一面，先把‘桥’给搭好，把这几万缕散念往一处引压。”
李察的脑子飞快地转着。
“梅琴种下了‘弓箭手’这个名字。”
“可把这个名字‘养’成东西的，另有其人。”
“嗯。”伊莎贝拉的声音沉了下去。
“幕后那一位，要的就是个壳子。”
“那位幕后的人，图什么？”李察问。
“梅琴本人，倒是查得到一点眉目。”
伊莎贝拉从那一摞文件里，抽出另一张。
“这篇《弓箭手》登出来后，教会请他去演讲，报纸约他写专栏。
连军方都找上门，请他继续写鼓舞士气的东西。”
“短短半个月，他从一个没人记得的过气作家，变成了‘预言了神迹的人’。”
? 第306章 出租车大运兵
伊莎贝拉接着说。
“我顺着这条线又往上查了查。”
“宣传部里，有一位走学者方向的。”
“他借着梅琴这事把‘言说如何凝成实体’，从头到尾观测了一遍。”
“补齐了他自己那份成果。”
过了几天，这事情后续还在发酵，蒙斯那边又有消息传回到帝都。
那一批士兵活着退了下来，可一个个都不对劲。
有人整夜整夜地盯着帐篷顶；
有人说，那一排弓箭手还在看着自己。
索菲亚附了一份军医的报告。
军医也犯了难。
这些士兵没受伤也没中毒，可整个人像被抽走了一截。
索菲亚送回来的除了记录，还有一样东西。
一个从前线退下来、又没熬过去的士兵留下的遗物。
是一枚识别牌。
这士兵，正是“被天使救下”那一批里的一个。
李察取出那两件称量奇物。
圣鹮铜镇纸，青铜小天平。
圣鹮的长喙，朝那枚识别牌偏了过去。
下一刻，称量结果以账目形式浮了出来。
这个人，被“护佑”过。
记完天平开始称。
天平一头，沉在“被护佑”上。
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