“铜铃净化完了，原来那一层‘叫不出声’的属性我已经拆掉了。”
他拿指尖在铜铃上轻轻弹了一下，铃舌清脆地响了一声。
“以前它响不出来，是因为‘叫’的那个对象不在物质界。”
“现在拆干净了，就是一只普通铜铃，材质还行，拿去做媒介凑合能用。”
他又把断刀推了推。
“断刀也拆干净了，原本是仪式刀的一部分，缺了配套单独用处不大，刀身金属配比不错，回炉重铸能出好料。”
“有兴趣的可以开价。”
赫拉克勒斯不在，这两件东西原是从他灰烬带带回来的零碎，经李察手里过了一道净化就变成了干净货。
普罗米修斯往那柄断刀多看了两眼。
“那把刀的金属配比，你能说得更具体些吗？”
“铁底掺了一成左右的以太亲和合金，大约是黑土河流域古早工艺里的配方。”
李察把刀面朝普罗米修斯方向转了转。
“你背后那位要是感兴趣，拿回去重铸应该不亏。”
普罗米修斯伸手把断刀拈起来，翻了一面又翻回来。
“……行。”他从怀里摸出一只小瓶搁到桌上。“用这个换。”
瓶内液体和给阿瑞斯的那批稳定剂同源，但颜色更深，纯度也明显更高。
李察把瓶子收了。
这东西自己用不上，可以试试拿去给影子用。
“陶偶我也拆解完了。”他又补了一句。
几个人的目光转了过来。
“是克里特的迷宫传统底纹载体。”
李察把话说得慢了些，这东西值些分量，不能讲得像报菜名。
“完整度在帝国现有馆藏里排得上前三，还在破译中，暂时不拿来交易。”
他收了收话头。
“如果诸位以后手里有来路不明的物件，依然可以找我鉴定，酌情收费。”
李察说完，把目光转向了德墨忒尔。
“德墨忒尔阁下。”
“上次换的那一撮沉默蕨我已经用完了，这次想再换一份。”
“嗯。”德墨忒尔那双带茧的手在膝盖上搓了搓。“你拿什么换？”
李察把事先备好的东西一样一样取出来。
五十镑现金装在一只牛皮信封里，几枚用不上的空壳奇物用油纸分别包着，另有一小袋零零散散的以太凝结物压在最底下。
他把东西往桌心推了推。
德墨忒尔低头扫了一眼。
那几枚空壳奇物她拿起一只翻了翻，又放回去了。
以太凝结物她捏在手心掂了掂分量，也放回去了。
现金她连碰都没碰。
“赫尔墨斯。”她把那双手放回膝盖上。
“这些我都用不上。”
李察心里早有准备，并没有太过于失望。
德墨忒尔守着一整座田，出产的东西堆满库房，她缺的从来就不是现金和边角料。
“你帮我鉴定一件东西就行了。”德墨忒尔接着说。
“具体是什么？”
“这次没带过来，危险性不高，到时候我用灵界信使传递给你。”
“行。”李察一口答应了。
帮忙鉴定换沉默蕨，对他来说等于零成本，怎么算都是他赚。
鉴定过程本身就是他练手的好素材，自己还能过手的时候蹭蹭点数。
再加上每拆一件来路不明的东西，【思辨】、【学识】和【感知】的进度都会往前蹭一截。
沉默蕨本身对他的噤声术式练习也至关重要。
他估摸着再有这一批，差不多就能练到无媒介施法的程度了。
德墨忒尔取出一小包孢子推了过来。
“分量和上次一样。”
“谢了。”李察把沉默蕨收好。
赫卡忒的三相音色叠了上来。
“交易到此，情报分享开始。”
每次到了情报环节，气氛都会沉下去。
交易时候大家还能插几句嘴，到了情报这一块，讲出来的通常让人后脖颈发凉。
普罗米修斯先开口。
“新大陆内陆那处‘太兴旺’的殖民地，终于有了后续。”
“上个月，帝国海军部派了一支猎手分队过去做调查，十二个人。”
“回来了三个。”
桌上谁也没出声。
“回来的三个人说不清楚另外九个去了哪里。”
普罗米修斯的手指在桌沿上极轻地按了按。
“三个人的口述互相矛盾。
甲说他们在殖民地待了四天，乙记得是两个星期，丙说他只进去过一次就被人送了出来。”
“时间线彼此对不上。”
他把声音又放低了一些。
“其中有一个回来后的第三天，在旅馆房间里用刮胡刀片把自己脸皮整块割了下来。”
“他在割皮之前。”普罗米修斯的火焰几乎不动了。
“对着房间里的镜子说了一句话：‘这不是我的脸。’”
李察想起了几次聚会中，普罗米修斯提到过那处殖民地的描述。
去过的人说不出那里人脸长什么样，或者说长得都一个样。
调查员回来后也觉得自己脸上这张也是假的，假到要自己动手去揭开。
涅墨西斯的天平秤盘上亮起了新的文字。
“盖尔高地北部在战时征调后，乡间猎手家族断了大半，可薄弱点并没有跟着安静下来。”
“那些没人守的薄弱点，有几处开始往外长东西了。”
新的一行亮了起来。
“是植物。”
整桌的人都看了过去。
“薄弱点周围草和树长得不对劲了，生长速度是正常情况好几倍，叶子形状也在变。”
“有一棵本来很普通的橡树，两个月里长出了从来没见过的新枝……”
李察等着下文。
“树枝上没有橡果，只有一种黑色的果实。”
德墨忒尔头顶的麦穗沉甸甸地坠了一下。
守田的人，最怕的就是庄稼长出不该长的东西。
狄俄尼索斯也开口了。
“帝都这边，留声机那事还在继续。
上个月有位太太在沙龙上放蜡筒请灵，蜡筒里照旧多出来一个女声，每放一次说的都不同。”
“但这一次那女声不光说话了，还唱歌了。”
桌上人都静静听着。
“唱的是一首没有人听过的歌。
在场十七个人，第二天有十四个能一字不差地把那首歌从头唱到尾。”
他把杯子拿起，又放下了。
“可她们没有一个记得歌词到底是什么意思。
她们只是在唱，做饭的时候唱，梳头的时候唱，夜里盖着被子也在唱。”
“有两个去看了医生，医生给了镇静剂，还有一个至今停不下来。”
德墨忒尔有些疑惑。
“家里人没有管？这些太太们的丈夫或者父亲，应该有和神秘侧沾着边吧？”
“你说的对。”狄俄尼索斯伸出手在桌面上点了点。
“十七位太太小姐里，至少有一半的丈夫或者父亲跟神秘侧有往来。
委员会的、分驻办的、学会里挂着名的都有。”
“他们也确实管了。”他摊开双手。
“其中有三家的丈夫当天就联系了分驻办，第二天就有人上门去做了以太场扫描。”
“扫描的结果……干干净净。”
“蜡筒重新放了一遍，没有多余声音，客厅里以太场跟任何一间民宅没有区别。”
涅墨西斯的天平秤盘上闪了一下，投影出一个问号。
“这就是最要命的地方。”
狄俄尼索斯轻声一叹。
“那东西会挑人、会挑时候。”
“我顺着发生过的十几桩案例往回理了一遍，发现一个共同点。
每一次出事的沙龙，在座那些家里有从业者丈夫的太太们，她们丈夫全都恰好不在帝都。”
“有的上了前线，有的被抽调去外勤，有的出差在外地。
反正出事那一晚上，家里男人全都不在。”
“而且等丈夫一回来，或者分驻办的调查员一登门，那东西就缩了。
蜡筒安安静静，客厅里什么痕迹都不留，跟什么都没发生过一样。”
“等调查员走了，等丈夫又出了门，过几天在另一家的沙龙上又来了。”
“换一只蜡筒，换一拨太太，唱的还是同一首歌。”
桌上静了好一会儿。
李察的后背有些发凉。
这东西明显是有意识的，而且相当狡猾。
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