也就是在这个时候，李察觉得赫尔墨斯面具在帷幕那一面烫了起来。
灵魂的引渡者，这是赫尔墨斯所有面孔里最古老、也最少被人提起的那一张。
面具上那两条金蛇同时松开了咬合。
它们没有再绞成杖，顺着影子那两条黑黢黢的腿往下滑，滑到脚踝绕了一圈停住了。
很烫，烫得影子那两只脚第一次觉得离这片云很近，又觉得离这片云很远。
李察在藤椅上睁开眼睛。
后院里，煤气灯已经彻底熄了。
天光从东边那排屋脊后面漫上来，抹在冬青的叶尖上。
杰拉德还站在廊柱后面，两只手背在身后。
他看见外孙的手指从扶手上松开了。
? 第436章 论功行赏（月票加更5）
犬群一头接一头从那片低地钻上来，嘴里都不空。
那头瘸腿的最后一个上来什么也没叼，径直跑到影子脚边趴下，把下巴搁在它的鞋面上。
“清点。”
几十只攥缰绳的手在半空排成一列。
“东段，四千一百。”
“四千三百。”
“四千一百，二十七号弹坑那一片你算了两遍。”
“我跑了两趟。”
“你跑两趟是因为你第一趟跑错了方向。”
“我第一趟是去探路的。”
“你探到南边那片沼泽里去了。”
“……那也是路。”
老学者从队列里挪出来，膝上摊着一卷。
“别吵，一处一处报。”
他报得很快。
西段多少，中段多少，柳桩地那一带多少，被赶到南边高处又折回来的多少。
“总数，四千九百六十七。”
风口上没人说话。
李察知道报纸上不会是这个数字，报纸上要么没有数，要么是别的什么数。
老学者把卷轴往下捋，捋到最末一段空白处。
“该分了。”
分账吵得比清点还凶。
那个赤脚的说自己在西段咬住了一整条壕沟，应该多分一份；
旁边立刻有人揭发他咬的那一整条壕沟里，有一多半是已经被别人赶起来的。
穿红外套的龙虾兵一言不发地把自己那份接了。
那个六百年记不住自己名字的老家伙，分到的时候忽然说：“我不要这个。”
“那你要什么。”
“我要一只鞋。”
老学者头也不抬：“记着他要一只鞋，羊皮的。”
“你记这个做什么？”
“记着，等下一个六百年他还问。”
笑声一列一列往后传，传到听不见的地方还在传。
轮到李察影子的时候，云上安静下来。
老学者把卷轴往上卷，卷到今夜最开头那一段。
“沃尔堡之夜的规矩摆着，我们清的是一冬天赖着不肯走的无主之物，要不是这一位使者先生……”
他停了停。
“今晚我们只能站在云上看那几位打架。”
几十只攥缰绳的手同时松了半圈。
猎主一直没出声，这时候它才转了过来。
“你要什么。”
“账上属于我的那一份，我说过了。”
“账不平。”
猎主这次说出来倒没什么不情愿。
“我今晚撕开的是一位达人，这份量用今夜的猎物填不满。”
云上更静了。
李察坐在藤椅上，觉得自己后颈那片凉是从几百英里外一路凉过来的。
“我给你两样选择，你挑一样。”
猎主先说第一样。
“我可以做主帮你申请一场大秘仪，做完后你会被直接推到小精通门槛前，只差一次宣誓。”
“往后你自己跨入小精通，这份秘仪还会持续发挥作用，两年内你能摸到再往上大精通那道门。”
李察握着藤椅扶手的手，收紧了。
他在心里把这自己当前的目标列了出来：
母亲那条空转了十几年的回路，海对面那位一寸一寸摸过来的镜子，四月中那张桌子上悬着的【宝剑十】……
如果自己接受，这些全都会被迎刃而解。
“代价。”他开始问。
猎主报出了一连串特殊日子。
“尤尔的十二夜，四季斋的三日，万圣，沃尔堡……以及所有会出现大量死人的地方。”
“凡我们出猎的夜里，你必须在……而且必须是真人到场。”
李察心底微微一动，但也没意外被这么说。
“如果我在狂猎中死了呢？”
“死了当然归我，和这些人一样，你也都看到了。”
风从那块空地正中穿过去。
李察在几百英里外闭着眼睛，【战车·逆位】那张牌又立了起来。
车还在走，两匹狮身兽已经不太听话，车上那个人姿势很威风，那张牌上从来就没画过缰绳。
“说说第二样选择吧。”他说。
猎主也不意外，早知道会有这一句。
“第二样，我们会帮你追猎一个指定目标。”
“三年内只要你说个名字，我就会把它记进下一次册子里。”
“只此一次，说了就没了。”
影子把双蛇杖立稳，没有犹豫。
“我选择追猎的机会。”
云上响起一阵极轻的骚动。
“他疯了吧。”抡斧子的年轻人小声嘀咕：“两年摸到大精通，两年！”
“是啊，多少人一辈子连小精通都不是！”
“都闭嘴。”
老学者把笔重新拿起来，在卷轴末尾那一段空白上写了两行。
写完他抬起头，看了影子一眼。
那一眼里有点别的什么，李察隔着一缕灵读了半天，觉得对方可能是在赞许。
“为什么。”猎主问。
“我想自己往上走。”李察说。
“那样会很慢。”
“慢也是我自己的。”
猎主没有再问。
它把号角从鞍边取下来，在掌心里掂了掂又挂了回去。
“账还是没平。”老学者提醒。
“我知道。”
猎主想了想说：“那就再加一样。”
“你从今晚起，不再是客。”
那对鹿角朝影子那截缠着缰绳的角尖一点。
“往后在帷幕后面，凡还认我这套规矩的，你可以报'猎主的传令官'。”
“义务呢。”影子问。
“没有。”
拎烧黑木头的那个笑出了声。
“它这一手漂亮。”他把那截炭在指头上转了转。
“一个名头又不掏东西，一分不花。”
“闭嘴。”猎主说。
“我夸您呢。”
老学者低下头把最后一行写完，笔尖在卷上顿了顿。
李察这时候才看见那卷东西展开的样子。
密密匝匝一行压着一行，全是名字。
今夜新添的那一段还湿着，墨往下洇。
他的目光顺着那一段往下走，一行，两行，走到底。
他要找的那一个不在上面。
老学者察觉到了那道目光，把卷轴合了一半。
“今晚从那道缝里走的，我们一个都没记。”
“多谢您。”李察说。
“谢什么。”老学者把笔别回耳后。
“账我算得清，别的我管不着。”
上一篇：当过奥特曼吗，就在那里拍特摄？
下一篇：人在遮天，抽卡成帝