看来是胜了，且并未拖延太久。
午时刚过，山道传来嘈杂人声。
是参与清剿的弟子们返回了。
不少人身上带伤，但神色兴奋，彼此交谈着方才的战况。
“……赵真传那一道分水剑光当真厉害！
一剑就破了那蛇的寒雾护体！”
“那蛇临死反扑也够凶的，喷出的毒液腐蚀了三面盾牌……”
“听说从蛇窟里搜出不少好东西，墨竹更是砍了十几根……”
李晏走出寮房，混在人群中，默默听着。
这时，执事师兄走来，开始发放酬劳。
报了名的外门弟子，个个领到二十枚灵贝，喜笑颜开。
李晏看了一眼，便转身回了药圃。
灵贝虽好，但他不后悔自己的选择。
稳妥，比一时之利更重要。
他拿起水瓢，准备给移入棚内的幼苗浇水。
就在俯身时，眼角余光瞥见药圃篱笆外的草丛中，有什么东西在微微反光。
他脚步一顿，目窍扫去。
是一枚通体碧绿的鳞片，约莫有指甲盖大小。
边缘锋利，隐有寒芒。
不是青鳞蛇的鳞片。
青鳞蛇的鳞片是青色，且妖气偏阴寒。
而这枚鳞片碧绿如玉，气息更为纯净，有淡淡的水灵之气。
李晏走近，小心拾起。
鳞片触手冰凉，质地坚硬，表面有天然云纹。
心镜映照。
【碧水蟒褪鳞（新鲜）】
【注：水属性妖兽碧水蟒蜕皮时褪下的鳞片，蕴含精纯水灵之气，
可炼制低阶水属性法器，或辅助修炼水行功法。】
第6章 云阶试藏拙，聆风启道途
李晏眉头微皱。
方寸山附近，并未听说过有此妖兽。
莫非是寒潭清剿，惊扰了附近潜修的其他妖类，
仓促逃窜时，遗落了这枚鳞片？
举目四望，山林寂静。
他将鳞片收起。
虽不知具体用途，但既是妖兽身上脱落，总有些价值。
正要回身，耳廓捕捉到一丝嘶嘶之声。
来自药圃东北角，那片七星草故地附近。
李晏心头一凛，悄然靠近。
拨开草丛，只见一条通体碧绿，约莫手臂粗细的小蛇，盘在一株半枯的草药下，气息萎靡。
蛇身有多处灼伤痕迹，鳞片脱落数片。
其中一处，正是方才拾到的那种碧绿鳞片。
小蛇察觉到有人靠近，昂起头，吐出信子，发出嘶嘶声。
但声音虚弱，显然伤势不轻。
李晏目窍观察。
这条碧水蟒，看其体型气息，应是幼蟒，尚未成年。
其身上灼伤，隐约有雷火气息，像是被法器所伤。
想必是寒潭大战，波及了它的藏身之处，仓惶逃窜至此，伤重难行。
李晏心中权衡。
碧水蟒虽是妖兽，但看其灵性，似未造杀孽，且是幼体。
自己与它无冤无仇，若趁其伤重下手，虽可能得些材料，却也无甚大用。
反倒可能沾染不必要的因果。
况且，它逃至药圃，或许也是冥冥中的一点缘分。
苟道并非一味避世，亦当有所不为。
李晏后退两步，自怀中取出那截雷击藤。
雷击藤对阴寒蛇类有克制，但对水行妖兽，能以其蕴含的一丝天雷生发之气，
助其稳住伤势，驱除体内残留的火毒。
他截下豆粒大小的一截藤心，以真气碾成粉末，洒在碧水蟒身前的地面上。
随后，又取来半瓢清水，倒在旁边。
做完这些，他不再停留，转身离开，回到寮房。
耳窍却仍留意着那处的动静。
起初是嘶嘶声。
片刻后，传来舔舐声。
又过了一会儿，声音渐渐微弱，最终归于平静。
李晏感应到，那处的水灵气息，缓缓平稳下来。
它应是稳住了伤势。
傍晚时分，李晏再去查看。
草丛中已无碧水蟒踪影，只留下些许水渍，与一片新褪的碧绿鳞片。
李晏拾起鳞片，与先前那片放在一处。
心镜映照。
【救助碧水蟒幼体，了结因果，合乎自然。缘法之气+2】
【当前缘法之气：2/40】
李晏微微一笑。
此事已了。
他将两枚碧水蟒鳞片收好，日后有用。
夜幕降临，山风清冷。
李晏盘坐铺上。
心窍初开，明心神通运转，杂念渐消。
“三日后，可以考核记名随修了...”
三日倏忽而过。
灵台方寸山的晨雾，比往日更浓几分。
雾霭自七十二峰谷底升腾，聚成乳白海潮，将三十六涧淹没得只剩断续水声。
三星洞前的千级云阶，隐在雾中若隐若现，阶上青苔吸饱水汽，泛起墨绿幽光。
李晏立于云阶之下，仰望雾中轮廓。
今日，是外门洒扫弟子晋升记名随修的考核之日。
三年一度，凡开三窍以上者，皆可参与。
他怀中揣着那枚温润龟甲，掌心贴着水灵玉的清凉。
目耳圆满，心窍初成。
三窍在身，于外门弟子中，已算不错。
但仙门考核，非只看修为深浅。
心性，悟性，还有一丝机缘气运，皆在其中。
雾深处传来钟鸣。
清越悠长，穿云破雾。
云阶两侧，雾霭缓缓散开一线，露出蜿蜒向上的石径。
石径旁古松虬结，松针凝露，映着晨曦微光，宛若碎星坠枝。
李晏深吸一口气，山间清冷灵机灌入肺腑。
抬步，踏上第一级石阶。
足底传来青苔湿润的微凉。
阶石上刻有细密云纹，历经岁月磨洗，棱角已润。
然目窍之下，那些云纹深处，隐有灵光流转。
“这云阶，应该就是第一道考题。”
李晏心中明悟。
耳窍张开，捕捉周遭动静。
左侧三丈外，有弟子脚步虚浮，气息紊乱，显然是紧张所致。
右侧五丈处，一人步履急促，欲抢先行，却踩中阶上湿滑处，险些踉跄。
李晏目不斜视，心神沉静。
明心神通随之运转，杂念如尘落定，灵台清明。
他走的，是最中庸的一条线。
不靠左，不偏右，沿着云阶正中。
每一步都踩在云纹交汇的节点上。
目窍映照下，那些节点灵光最稳，阶石也最干燥牢固。
越往上行，雾越浓。
十丈之后，已不见前后人影。
唯闻脚步声在雾中回荡，时远时近。
李晏不慌。
耳窍捕捉前方数十级台阶传来的细微回响。
那是先行者踏阶的震动。
依着那震动节奏，调整步伐，始终保持恰好的距离。
既不过近引人注意，也不过远迷失方向。