“然，铁爪山魈习性畏人，平日深居后山险壑，极少成群靠近弟子聚居之地。
今夜之举，颇为反常。
且兽群行进颇有章法，直扑灵植最盛之处，不似寻常觅食。”
此言一出，众弟子哗然。
“有人引兽？”
“是谁这般歹毒！我等辛苦培育的灵草啊！”
“定要揪出来，严惩不贷！”
白面执事抬手压下喧哗：
“戒律堂自会详查。
眼下，凡今夜值守，近期与药圃有瓜葛者，需接受问询。
你等各自陈述酉时至丑时行踪，并提交身份玉符查验。”
众弟子面面相觑，陆续上前。
李晏排在靠后位置，耳窍微张，将前方众人的陈述与执事反应尽收。
大多数弟子皆称在寮房修炼，歇息，有阵法记录为证，无甚可疑。
唯有一名叫王樵的弟子，支支吾吾。
言及酉时曾去后山边缘采集夜露，归途似见黑影掠过。
白面执事当即细问，王樵却语焉不详，只说黑影迅捷，未看清形貌。
执事记下，令他稍后再行单独问话。
轮到李晏时，他上前一步，递上玉符，神色平静：
“弟子李晏，打理丙字区域药圃。
今夜于院中静室绘制符箓，直至子时末。
其间曾听得远处隐约兽吼，但未在意。
直至钱师弟叩门，方知出事。”
白面执事接过玉符，置于铜镜前。
镜光流转，映出丙字七号院今夜阵法记录。
酉时起，聚灵阵，隔音障平稳运行，灵气波动与符箓绘制时的微澜吻合。
直至丑时末，记录中断。
正是钱师弟叩门之时。
记录清晰完整，无有破绽。
白面执事微微颔首，将玉符递回：
“你药圃受损最轻，可是布有防护？”
李晏垂首：“弟子曾以驱兽药粉撒于篱笆周围，或有些许效用。”
“驱兽药粉？”白面执事挑眉，“何处得来？”
“弟子依《灵草百鉴》所载，自采药草调配，本为防寻常野兽，未料能阻山魈。”
李晏回答得不卑不亢，
“若早知有妖兽之患，必会上报，请执事师兄加强防护。”
白面执事凝视他片刻，见其目光坦然，气息平稳，便不再追问，挥手让他退下。
李晏退回人群，心中却无放松。
他方才注意到，赵元青的目光，在他陈述时，若有若无地扫过。
问询持续了近半炷香。
最终，戒律堂初步判定，此事系有人以诱妖类药物，刻意引动山魈群。
目标或是打击某几位药圃弟子。
但因现场痕迹被兽群破坏严重，且山魈已被驱散逃回深山，一时难以锁定具体嫌疑人。
白面执事宣布：
“药圃受损弟子，可凭损失清单，至执事殿申领部分补偿。
戒律堂将继续追查。
在此期间，尔等需加倍警惕，若有异常，立即上报。”
说罢，率人离去。
悬于半空的真传弟子们也各自御剑离开。
赵元青临走前，目光再次掠过李晏，停留刹那，旋即化作剑光远去。
众弟子渐渐散去，各自收拾狼藉。
哀叹咒骂，不绝于耳。
李晏走向自家药圃，仔细检视。
篱笆歪斜处，以目窍观之，发现几处爪痕边缘，沾染有灰绿粉末。
若非目窍敏锐，几乎难以察觉。
他小心以玉片刮下少许，凑近鼻端轻嗅。
甜腻又腥臊。
“诱妖粉……还是加了铁爪山魈腺液的特制品。”
此物绝非寻常弟子能得。
且撒粉手法隐蔽，若非山魈狂暴踩踏，几乎不会留下痕迹。
他不动声色，将粉末痕迹彻底清理，又以新土覆盖。
随后，他扶正篱笆，为受损灵草简单处理，撒上些促进愈合的药粉。
做完这些，天色已蒙蒙亮。
回到丙字七号院。
李晏先以灵泉水净手，又点燃一支宁神香。
清烟袅袅，驱散周身沾染的杂乱气息。
他盘坐蒲团，闭目调息。
心镜悬照，映出今夜种种。
【药圃风波，险遭池鱼之殃。蛰龙隐息，言行无瑕，未露破绽。】
【察觉诱妖粉痕迹，知有人暗中作祟，然未声张，合乎韬晦。】
【缘法之气+3（于纷乱中持守本心，明察秋毫）】
【当前缘法之气：25/80】
李晏睁眼。
树欲静而风不止。
既已卷入漩涡，便需更加谨慎。
他取出一片霞光桃，含于口中，缓缓炼化。
清甜灵气散入四肢百骸，滋养留窍。
修炼之中，时光流逝。
日上三竿时，院外再次传来叩门声。
是周明。
他面色略显凝重，进门后低声道：
“李师兄，昨夜之事，可有头绪？”
李晏请他坐下，斟了杯清露：
“戒律堂已有定论，有人引兽。”
周明点头：
“我亦听闻。只是……此事怕不简单。
铁爪山魈虽凶，却愚钝，能被诱妖粉引动至此，那药物必非凡品。
且兽群直扑灵植最盛处，分明是算计好的。”
顿了顿，
“师兄药圃受损最轻，已有人议论，言师兄或有防护秘法，或与引兽者有关。”
李晏神色不变：“清者自清。”
“话虽如此，人言可畏。”
周明叹道，
“师兄近日风头渐起，难免招人嫉恨。
往后药圃之事，还需更加小心。
若有需要，师弟或可代为周旋一二。”
李晏举杯：“多谢周师兄提醒。”
周明饮尽清露，起身告辞：
“师兄保重。若有变故，可随时寻我。”
送走周明，李晏立于院中老梅下，目望云雾翻涌的远山。
周明此人，圆滑世故，消息灵通。
今日示好，是真意结交，还是另有所图？
他摇摇头，不再多想。
人心难测，唯持本心，步步为营。
此后数日，风平浪静。
戒律堂未再寻人问话，药圃补偿陆续发放，众弟子渐渐淡忘此事。
李晏依旧白日打理药圃，夜间修炼《九窍蛰龙篇》。
他以剩余淬月莲藕浆汁，霞光桃片，青玉松子，辅以养窍丹，缓缓温养六窍。
尾闾关已圆满，夹脊双关稳固至八十，玉枕关亦过五十。
脊柱三关贯通，气血奔涌如龙。
周身气脉愈发流畅，真气运行速度与总量，皆非往日可比。
然因蛰龙隐息之效，外显气息依旧只三窍模样，沉静平和。
这夜子时，万籁俱寂，月华如水。
李晏闭目内视，心镜悬照。
将《九窍蛰龙篇》中关于上中下三田的开辟法门细细推演。
“脊柱三关已通，气血如龙，周天初具雏形。
欲开三田，需先稳根基，再图精进。
三田者，泥丸藏神意，绛宫统气血，气海蕴精元。
开辟顺序，可由下而上。
《蛰龙篇》乃取潜渊伏波，待时而起之意，当以气海为始，稳扎稳打。”