“先天八卦？”李晏眉头微皱。
“正是。”墨竹从怀中摸出那只酒壶，拔开塞子抿了一口，又慢慢塞回去。
“师傅说，易有太极，是生两仪，两仪生四象，四象生八卦。
八卦之中，乾为天，坤为地，震为雷，巽为风，坎为水，离为火，艮为山，兑为泽。
此乃天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射。
这是先天八卦的本来面目。”
“可后来文王演周易，将先天八卦变成了后天八卦。
后天八卦之中，离南坎北，震东兑西，艮东北坤西南，乾西北巽东南。
这一变，天地之序便乱了，水火之性便逆了。
师傅说，先天变后天，看似是卦序之变，实则是一桩天地大秘。”
李晏听到此处，心中已有几分明悟。
后天八卦，离火在南，坎水在北。
离火炎上，坎水润下。火在上，水在下，二者背道而驰，永不相交。
这便是后天之世的常态。
水火不交，阴阳不济，天地不通，万物凋敝。
而先天八卦，乾天在上，坤地在下。
天地定位之后，便是山泽通气，雷风相薄，水火不相射。
不相射，便是不相害，不相害便能相交。
水火相交，便是水火既济之象。
既济，成也。
刚柔正而位当，终万物而始万物。
“师傅的这份嘱托，与真阳子师兄有关。”
墨竹缓缓道，“师弟可还记得，真阳子的遗物，将一块铁片交给了你？”
李晏闻言，心中一震。
那铁片约莫巴掌大小，通体玄黑，背面天然生着九道纹路。
李晏曾以为那是甲骨文，可查遍了方寸山的藏经阁，也没找到与之对应的文字。
后来又以为是某种上古符箓，可按着符箓的路子去解，也是一无所获。
那九道纹路便如天书一般，任凭他以何种法门去参悟，皆无分毫反应。
他叹了口气，从袖中取出那片铁片。
那铁片触手冰凉，虽不知历经多少岁月，却依旧光洁如新。
背面的九道纹路泛着幽光，排列成一个极古怪的图形。
“师兄，便是此物。”
墨竹接过铁片，翻来覆去看了半晌，又递还给他：“师傅说的便是这东西。
他说此铁片乃上古河图洛书之遗物，其上九道纹路，对应的是先天八卦的九宫之数。
坎一，坤二，震三，巽四，中五，乾六，兑七，艮八，离九。
九宫之中，坎水居一，离火居九。
这两道纹路看似最远，实则最近。”
李晏将那铁片托在掌心，重新审视那九道纹路。
按照墨竹所言，将九道纹路一一对应九宫之数。
位于正北的那道纹路最为深邃，隐隐有水光流转。
正南的那道纹路却是明亮，火光跳跃。
而其余七道纹路，则按着各自的宫位，隐现明暗。
“师傅说，若要解开此铁片之秘，需先知坎离交媾之道。
坎中有一阳，离中有一阴。坎中一阳，是水中之火，谓之真火。
离中一阴，是火中之水，谓之真水。
真水真火相交，便是水火既济。
既济之时，铁片自开。”
李晏听罢，沉吟不语。
这些话，他在方寸山时便已学过。
坎离交媾，水火既济，乃丹道之基。
可他试了不下百回，始终没能将那铁片解开。
难道是他用错了法子？
墨竹似是看穿了他的心思，又道：
“师傅说，这铁片不能用寻常丹道的法子去解。”
“那该用什么法子？”
“师傅没说。”墨竹摇了摇头，
“他只说，师弟你听过一个故事。那个故事，便是解开铁片的钥匙。”
李晏眉头一皱。
一个故事？
他在方寸山时，师傅确实给他讲过许多故事。
有的关于神仙，也有的关于凡人，还有的是道藏中的典故，山野间的怪谈。
那些故事，少说也有上百个，哪一个才是钥匙？
他阖目凝神，将那些记忆一一翻检。
方寸山的老松树下，祖师坐在那块大石上，面前围坐着弟子们。
祖师讲道时喜欢穿插些闲话，讲着讲着便扯到天边去了。
弟子们听得入迷，往往忘了原来的话头。
祖师也不恼，自顾自地讲下去，讲到尽兴处便哈哈大笑。
有一回，祖师讲到了一个凡人老翁的故事。
那故事发生在洞庭湖畔。
洞庭湖广袤八百里，烟波浩渺。
沿湖的百姓靠湖吃湖，日子虽不算富足，倒也过得安稳。
有一年，湖边来了个老翁。
那老翁白发苍苍，佝偻着背，挑着一副担子，担子两头各挂着一只陶罐。
他在湖边搭了个茅棚，住了下来。
老翁每日做的事只有一桩，烧水。
天不亮，他便去湖边取水。
取水时极讲究，只用两只陶罐。
将陶罐沉入湖中，灌满了水，便挑回茅棚。
茅棚前有一口土灶，灶上架着一口大铁锅。
他把水倒入锅中，便蹲在灶前生火。
他生火用的是洞庭湖里捞上来的水草。
那水草湿漉漉的，怎么也点不着。
老翁便趴在地上，鼓着腮帮子对着灶口吹气。
吹得满面通红，腮帮子酸胀，那火才慢悠悠地燃起来。
火一燃，他便搬个小板凳坐在灶前，盯着锅里的水，一动也不动。
有路过的村民见了，觉得稀奇，问他：“老人家，你烧水做什么？”
老翁头也不抬：“等人来取。”
“谁来取？”
“还不到时候。”
村民又问：“那要等到什么时候？”
老翁伸出三根手指：“等到水烧干了三回，人便来了。”
村民只当这老翁是疯了，摇摇头走了。
老翁也不在意，继续烧他的水。
第一锅水烧了整整七天七夜。
那些水草烧出来的火微弱，锅里的水怎么也烧不开。
老翁便蹲在灶前，一根一根地往灶里添水草。
锅里的水从冰冷的湖水渐渐变温，再变热。
锅底冒起气泡，水气袅袅升起，在茅棚顶上凝成一片白雾。
老翁便坐在那白雾里，望着锅里的水，神情安详。
第七天的傍晚，太阳落到了湖面上，把湖水染成一片金红。
锅里的水终于烧干了，锅底留下一层薄薄的白色粉末。
老翁拿起第一只陶罐，用指甲将锅底的粉末刮下来，小心翼翼地装入罐中。
第二锅水烧得就快了些，只用了三天三夜。
老翁将锅底的粉末刮下来，装入第二只陶罐。
烧第三锅水时，老翁停了手。
坐在茅棚前，望着湖面出神。
湖面上起了风，吹得芦苇沙沙响。
有一个渔夫划着小船从湖上经过，认得这老翁，便招呼道：
“老人家，你这水才烧了两锅，第三锅怎的不烧了？”
“等等。”
“等什么？”
老翁指了指天空。
渔夫抬头看去，只见正南方向的天际，有一颗大星正缓缓移向当空。
那颗星极亮，便是夕阳的余光也掩不住它的光芒。
渔夫挠了挠头，搞不懂这星星与烧水有什么关系。
他正要划船离去，老翁忽地唤住他：“后生，可否帮老朽一个忙？”
“老人家只管说。”
老翁道：“老朽腿脚不便，去不得湖心。后生可能替老朽取一壶水来？
要湖心最深处的，旁处的水不行。”
渔夫笑道：“这有何难。”