“只是金池长老活了二百余岁，若当真是什么邪祟在支撑他，那为何要让他活这般久？
若是图他什么，二百年的时间，什么也图到手了，为何还要继续？”
孙悟空挠了挠腮，难得地露出几分沉思之色。
“小和尚，你这问题问得好。
俺老孙在五行山下压了五百年，日日吃铁丸铜汁，曾听人说过一句话。
有些东西，不图你一时，却图你子子孙孙。”
玄奘闻言，心头一凛。
与此同时，方丈室内。
金池长老盘膝坐在蒲团上，面前的香炉中青烟袅袅。
他阖着双目，嘴唇翕动，默诵经文。
可那经文的发音极为古怪，与寻常佛门梵呗截然不同。
可偏偏却又夹带诡异的韵律，让人听了便不由自主地想跟着念。
他身后的墙壁上挂着一幅观音画像。
那画像上的观音宝相庄严，柳眉凤目，嘴角微扬，正是白衣观音的标准法相。
可此刻，那画像上的观音嘴角渐渐扬起了诡异弧度。
而且，画像下方的供桌上摆着一只铜钵。
钵中盛着半钵清水。
水面微微晃动，泛起圈圈涟漪。
涟漪之中，似有什么东西在游动。
直到金池长老诵完经文，睁开眼来。
瞳孔已然变作暗红之色，眼白处布满血丝。
随即，他拿起供桌上的一根银针，刺破食指。
一滴血落入铜钵之中。
那血在水面上绽开，化作一缕红线向钵底沉去。
红线触及钵底的瞬间，整座禅院的地基微微颤动了一下。
地底深处，那团暗红之物缓缓蠕动起来。
无数触须伸出，沿着地脉向四面八方扩散。
那些触须末梢的吸盘扣住山体深处的岩石，缓缓汲取地脉中的灵气。
而在禅院各处，那些正在打坐的僧人皆不由自主地打了个寒噤。
他们只当是夜风袭体，并未在意。
可他们脚跟上那些细小的触须，却在今夜又往皮肉深处钻入了几分。
云头之上，李晏将这一切尽收眼底。
观音端坐于他身侧，双手托着净瓶，慧眼之中金光流转。
惠岸行者立在一旁，铁棒握在手中，面上满是不解。
“道友，金池长老方才所诵的经文，贫僧从未听过。
那音节韵律，与佛门真言大相径庭。
倒像是……”
“什么？”
观音沉吟片刻，方才缓缓道：
“倒像是上古时代，佛法东传之前，西牛贺洲密林深处的原始教派所用的咒语。
那些咒语早在佛门东传之后便已失传。
贫僧也只是在灵山的藏经阁中见过片段记载。
可那些记载中有一句话，此咒非佛，非魔，非人，非天。
诵之者，以身饲之。”
李晏听到最后四字，心中已有了计较。
那些咒语是用来献祭的。
诵咒之人将自身的一部分精气神，献祭给某种存在。
作为交换，那存在赐予诵咒之人长寿，法力，神通，或者别的什么东西。
金池长老活了二百余年，靠的便是这笔交易。
可交易总有代价。
那暗红之物在他体内盘踞了二百余年，早已将他周身的精气替换殆尽。
此刻还能保持人形神智，不过是那东西还需要借他的身份继续经营禅院罢了。
而这座禅院，便是那东西的牧场。
那些在此修行的僧人，便是它豢养的牲畜。
每日诵经礼佛所产生的愿力，大半都顺着地底那些触须流入了它的体内。
“菩萨，”李晏淡淡道，“你那座禅院，怕是已成了别人的道场。”
观音眉头微蹙，慧眼之中闪过一丝复杂神色。
观音禅院乃她当年托梦所建，历代高僧在此修行，香火延续至今已有数百年。
可如今这禅院竟被什么东西在底下筑了巢。
那些僧人日夜诵经礼佛所积攒的愿力，还养肥了一头不知名的怪物。
这对佛门而言，不单是损失，更是耻辱。
“道长既已看出端倪，为何不直接下去将那东西收了？”惠岸行者忍不住问道。
李晏微微一笑，指了指下方那座禅院：
“莫急。那东西在禅院底下盘踞了数百年，早已将根系扎进了山体深处。
若是贸然出手，打草惊蛇不说，那东西临死反噬，整座山都得塌。
山塌了，禅院里的僧人怎么办？
山下的百姓怎么办？”
惠岸行者闻言，握铁棒的手松了几分。
他虽鲁钝，却也明白李晏说的在理。
观音望向李晏的目光中多了一丝赞许。
这道人在摩云岭和寒涧时出手果断毫不拖泥带水。
此刻面对隐晦祸患却又沉得住气。
这分进退之间的分寸，不是修为高便能有的。
便在此时，禅院后山那条幽僻的山道上，出现了一个黑布直裰的身影。
黑风怪提着一只竹篮，沿着山道向禅院后门走去。
李晏的因果之眼向黑风怪扫去。
这一扫，心中微动。
黑风怪腰间的青藤上，符文比白日里亮了几分。
那符文正自行运转，将周围残留的暗红气息一丝丝吸入藤中。
再转化为青碧灵力反哺给黑风怪。
灵力流转的路线，是方寸山的修行法之一。
这黑风怪与方寸山究竟有什么关系？
“道友在看那黑风怪？”
“贫僧以慧眼观之，此怪体内妖气纯正，与那暗红之物并无牵连。
只是它腰间的藤蔓颇有些古怪，似是道门正宗的封妖法器。
一个妖精身上却有道门的法器，倒是有趣。”
李晏不置可否，只道：“菩萨以为，这黑风怪今夜来观音禅院，所为何事？”
观音沉吟片刻，摇了摇头。
片刻后，黑风怪已到了禅院后门。
只见，其将青藤从腰间解下，往门缝中一探。
那青藤的末梢钻入门缝，无声无息地拨开了门闩。
黑风怪推开后门，侧身闪了进去。
李晏三人降下云头，落在后门外的一株老樟树上，各自遮掩气息。
与此同时，那黑风怪沿着禅院的回廊快步而行，脚下无半点声息。
而且，他对这座禅院的布局极为熟悉，清楚何处有值夜的僧人，便提前绕开。
走了一盏茶的工夫，他在一扇不起眼的木门前停住脚步。
那木门嵌在大雄宝殿后墙的角落，门框上积了厚厚一层灰，显是常年无人打扫。
黑风怪却不在意，将手按在门框右侧第三块砖上，用力一推。
那砖向内陷，木门露出一道缝隙。
黑风怪侧身而入，又将门从内合上。
樟树上，李晏与观音相视一眼。
李晏做了个请的手势，观音微微颔首。
二人化作两道微光无声无息地掠过院墙，落在木门之外。
门内是一条向下的石阶，仅容一人通过。
其尽头是一间密室，约莫丈许见方。
四壁皆是砖石，砖缝间嵌着几颗夜明珠，散发幽绿之光。
密室正中摆着一张紫檀木供桌。
桌上供着一尊一尺来高的木雕。
那木雕是一尊菩萨像。
只雕了半边，左半张脸慈眉善目，右半张脸是一片空白。
空白处是被人刻意削去了。
而且，菩萨的左手指天，右手却没有了。
整尊雕像让人觉得难以言说的诡异。
李晏眸光向下移动，供桌前摆着一只香炉，其中积了厚厚一层香灰。
香灰呈暗红之色散发腥甜之气。
香炉旁放着三只铜盘，分别盛着米粒，铜钱，还有几根不知是什么动物的骨头。
这时，黑风怪走到供桌前，将竹篮放在地上。
他从篮中取出一把草药，几枚野果，还有一只陶碗。
他将草药放入陶碗中捣碎，又将野果挤出汁来滴入碗中。
最后从腰间解下水囊倒了些水进去。