又领师命，将那搜刮来的不义之财，细细清点造册。黄澄澄的是金，白花花的是银，更有那珍珠玛瑙、翡翠玉石、绫罗绸缎，满满装了几大箱。
众徒依法力神通，或驾云风，或借土遁，穿门入户，神不知鬼不觉，将财物分与那些备受盘剥的穷苦人家。每至一户，或置金窗下，或放银灶边。
乡民醒来见满室生辉，皆以为是神仙显灵，对空叩拜不已。
再说那黑脸妖道，被一脚踢晕后，又被金阳高高吊在村口一株老槐树上，任其夜露风寒，蚊虫叮咬。
待到天明时分，村里渐渐有了人声。几个早起拾粪的老汉最先发现被吊在树上的妖道，顿时惊得扔了粪叉，奔走相告。不过片刻功夫，全村男女老少都聚到了槐树下，指指点点，议论纷纷。
“这不是那玄阴观的妖道吗？怎地被吊在此处？”
“苍天有眼！这害人精也有今日！”
有那胆大的后生，捡起土块就往妖道身上扔。妖道被砸醒，睁眼见到黑压压一片愤怒的乡民，吓得魂飞魄散，连声讨饶。
这时，村里最年长的李太公拄着拐杖赶来，问明缘由，方知是昨日那伙游方道士为民除害。老人家颤巍巍对着东方下拜。
此为后话。
……
诸事已毕，众徒回至农妇家中复命。
陆昭见夜色已深，便命众人歇息。那妇人腾出炕来，欲让与陆昭师徒，自家携子女欲往柴房。
陆昭坚辞不受，只与徒众在堂屋寻洁净处盘坐调息。妇人感激不尽，自去安顿。
一夜无话。
次日，东方未白，陆昭师徒便欲辞行。那妇人早已起身，烧了热水，见恩公欲行，眼圈一红，忽地双膝一软，便要跪下行大礼。
陆昭袖袍一拂，一股柔力托住，温言道：“夫人不必如此。我等修行之人，路见不平，自当相助。”
妇人被那无形气劲托住，跪不下去，更是敬若神明，泪如雨下，哽咽道：“仙长大恩，救我一村老小，此恩此德，没齿难忘！只是...只是奴家还有一事相求，不知当讲不当讲...”
陆昭笑道：“大嫂但讲无妨，只要贫道力所能及，绝不推辞。”
妇人用袖拭泪，稳定心神，方道出缘由：“不敢瞒仙长，奴家夫君，姓陈名贵，是个本分庄户人。只因三年前，京城大兴土木，广征民夫，官府硬将他拉了去，说是服役三年便可归还。谁知...谁知这一去便是音讯全无！撇下我孤儿寡母三人，苦熬岁月。仙长您也见了，家中景况，一日不如一日...”说到伤心处，又复落泪。
她稳了稳情绪，继续道：“听闻仙长要往东行，必经过那地界。奴家斗胆，恳请仙长若得方便，能否帮奴家打听一下夫君的下落？他是生是死，总得有个信儿。若是...若是他还在世，麻烦仙长千万捎个口信给他，就说...就说儿女们都长大了，日日念着爹爹，盼他早归...”
言至此处，已是语不成声，身旁两个孩儿似懂非懂，也跟着母亲啜泣起来。
陆昭听罢，神色一肃。此事关乎人命，牵连一家生计，绝非小事。
当即郑重点头，沉声道：“夫人放心。此事贫道记下了。此番东去，若经京城，定当设法探听尊夫消息。一有音讯，必设法相告。”
妇人见陆昭应承，喜出望外，又要下拜，连声道：“多谢仙长！多谢仙长！仙长恩德，我陈永世不忘！”又拉过一双儿女，教他们磕头谢恩。
陆昭扶起孩儿，自袖中取出一粒枣核，递与妇人，道：“这个你拿着。待我等去后，可寻院中向阳之地，掘土三寸，将之种下，可助你母子度过艰难。”
妇人双手接过，但见这枣核与寻常无异，褐皮粗糙，毫不起眼。她虽不明仙长深意，却知必非凡物，连忙用布帕仔细包好，贴身收藏，再拜谢过。
此时天色微明，陆昭不再停留，率众徒出门。妇人携子女一路相送，直至村口。
但见村头槐树上，那黑脸妖道奄奄一息，树下已聚集了不少乡民，群情激愤。
陆昭对妇人略一稽首，道声“保重”，便率徒飘然东去。
妇人望着一行人背影，直到消失于晨雾之中，方携子抹泪归家。
众村民积怨已久，闻得妖道被擒，纷纷持棍棒锄镰赶来，怒骂唾弃之声不绝。
黑脸妖道被吊了整整一夜，此时悠悠醒转，见被村民团团围住，无数愤恨目光如刀似剑，心知此番在劫难逃，吓得屎尿齐流，惨叫声凄厉如鬼，却也无人怜他。
其下场之惨，可想而知。
……
且说那妇人回到家中，想起陆昭临别赠核之言，心中好奇，便依言在院中寻了块日光充足之地，掘开泥土，深约三寸，将那枣核小心翼翼放入，覆上土，又浇了些清水。
说来也奇，那枣核入土不过片刻，便见埋核处泥土微微拱动，旋即一株嫩绿新芽破土而出，见风即长，眨眼间便长成一人多高的小树，枝叶青翠欲滴。
更令她一家感到惊骇的是，那树枝叶间，竟以肉眼可见的速度，结出数十个果子来！
果儿初时青绿，旋即转为金黄，圆润饱满，异香扑鼻，在朝阳下熠熠生辉。
妇人与两个孩儿看得目瞪口呆，几疑身在梦中。
那女娃胆大，伸手触碰一枚金枣，只觉入手沉甸甸，凉丝丝，竟非虚幻！
她尝试着轻轻一摘，那金枣便落入手中，金光流转，耀人眼目。
“娘！是真的！真是金果子！”女娃惊呼。
妇人浑身剧震，猛地回过神来，想起昨日种种，以及临行时的嘱咐，扑通一声跪倒在地，面向东方，泪流满面，连连叩首，口中喃喃道：“活神仙！真是救苦救难的活神仙下降！信女陈李氏，永感仙长大恩大德！”
有了这棵金枣树，虽不敢肆意挥霍，但适时摘取一二，兑换钱粮，也足以让这母子三人衣食无忧，安心等待夫君归来。
此正是陆昭念其心善，怜其孤弱，暗施神通所为。正是：
扫荡妖氛施恩泽，灵种暗赠解困穷。
一念慈悲种善因，他日运至结善果。
第122章 役夫泪
陆昭师徒离了陈家村一路东行，远远望见一座大城，气象非凡。
问及路人，方知已到乌鸡城。
这日晌午，行至城郊十里处，忽闻前方闹哄哄一片，夹杂着呵斥声。
一行近前观瞧，不由得眉头紧锁。
但见一片开阔地上，黑压压聚了足有上千民夫，一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，正扛抬着巨大的石料木材，步履蹒跚，往来穿梭。周遭数十名手持皮鞭棍棒的僧侣监工，一个个横眉立目，动辄喝骂鞭打。
民夫身上旧伤未愈，又添新痕，血污满身，却无人敢吭一声，只默默忍受。
“岂有此理！”黄璃见不得人受苦，撸胳膊挽袖子就要上前动手，被陆昭拦下。
“莫要冲动。”
他将目光投向一旁正在兴建的庙宇楼阁，雕梁画栋，极尽奢华，匾额上书“宝林禅寺”四字，金漆未干，在阳光下刺眼夺目。
“你等在此稍候，待为师前去探个虚实。”
陆昭吩咐一句，掐诀捻咒身形一幌，竟化作一个眉清目秀的小沙弥，手持念珠，口诵佛号，向监工和尚走去。
为首一个胖大和尚正翘着二郎腿坐在树荫下喝茶，见来了个小沙弥，也不起身，瞥他一眼，拉长音儿问道：“你是何处来的小师父？到我处有何贵干？”
陆昭双手合十：“阿弥陀佛。小僧云游至此，见宝刹气象恢宏，不由心驰神往，特来一观。”
胖大和尚闻言面露得色，往前一指道：“此乃我王敕建宝林寺，专奉佛宝！我陛下礼僧斋佛，崇敬释法，这些都是从左近征来的民夫，能为我佛效力，是他们十世修来的造化！只是些懒骨头，不打不肯出力！”说着冷哼一声，尽显轻蔑。
这时，近前一老民夫体力不支，踉跄跌倒，肩上石料滚落。
胖和尚勃然大怒，扬起皮鞭就要抽下：“没用的东西！误了工期，佛爷扒你的皮！”
陆昭眼底寒光一闪，笑容不变，自袖中取出一物，递了过去：“师兄息怒。小僧偶得一枚南海明珠，夜放光华，权当见面礼，请师兄笑纳。”
那胖和尚定睛一看，见那珠子有鸡卵大小，宝光流动，异彩纷呈，一看便知是价值连城的宝贝，顿时两眼发直，口水都快流出来了，一把夺过。
“嘿嘿，小师父倒是懂事！”
不料珠子一入手，骤然变得重如山岳！
胖大和尚“哎呦”一声惨叫，整个人被带得向前扑倒，手臂“咔嚓”一声，竟是折了。
珠子咚地砸进土里，陷地三寸。
“我的宝贝！”胖大和尚不顾疼痛，趴在地上就要去抠。
旁边其他和尚见状，以为是什么稀世奇珍，哄得一拥而上，你争我夺，霎时乱作一团。
民夫们见监工内讧，也停下了活计，面面相觑，不知发生了什么。
陆昭呵呵一笑，显出原身，金阳等也围了过来。
闹出的动静引起外围看守兵卒的注意，见到陆昭师徒，先是一愣，而后大怒，持枪挺矛，就要上前拿人，口中呼喝。
“何方妖道，敢在此撒野！”
不用陆昭开口，众徒迎上，稍施手段，便将近百如狼似虎的卫兵打得丢盔弃甲，抱头鼠窜。
那些争抢宝贝的和尚见势不妙，也发一声喊，作鸟兽散。
在往土坑里看，哪儿有什么明珠，分明是块脏兮兮的石头。
民夫们何曾见过这等场面？一个个目瞪口呆，继而如梦初醒，纷纷跪地磕头，高呼：“神仙老爷显灵了！神仙老爷显灵了！”
陆昭拂尘一摆，一股柔和之力将众人托起：“诸位乡亲请起。贫道途经此地，见尔等受苦，特来相助。有何冤屈，但讲无妨！”
人群中一须发皆白的老者，颤巍巍上前，未语泪先流：“神仙老爷！您要为我们做主啊！”
当下便将满腹苦水倒出。
就在三年前，乌鸡国王下旨，借口兴修水利，广征民夫，许诺三年期满，发放银饷还乡。谁知入了这苦役营，便如进了鬼门关！不但银钱分文未见，且食不果腹，衣不蔽体，每日劳作六七个时辰，睡觉不足两个时辰，动辄鞭挞打骂。
这些年来，病死、累死、被打死者不计其数。
更可恨者，三年期满，官府又借修建宫室之名，一再强留。如今更是大动干戈，劳民伤财，修建这偌大宝林寺！只因那国王好大喜功，一心媚佛，全然不顾百姓死活！
“好个无道昏君！”赤瑛听得柳眉倒竖，“为一己之私，视人命如草芥！”
“爷爷们慎言！慎言！”老者吓得连连摆手，面如土色，“若让人听去，我等阖家不保矣！”
“老丈莫怕，有贫道师徒在此，无人敢动你们一根汗毛。”陆昭安慰一句，看向人群，“陈家村陈贵，可在此处？”
听到这个名字，民夫们脸色都有变化。
“老爷要找陈大？”老头一怔，旋即叹了口气，悲声道，“却是晚了！”
“此言怎讲？”
老头一脸哀伤，“陈大是条汉子。月前不堪忍受，聚众闹事，被官差抓走打入城北牢城营，这会...这会恐怕凶多吉少...”
众民夫闻言，或面露恐惧，或低头黯然神伤。
几无一人敢有愤慨之意。
陆昭想起陈家村孤儿寡母，尤其是走时两个孩儿期盼的眼神，心中微沉。
众徒听得心头冒火，更是直接骂了起来。
陆昭挥袖，一阵清风拂过，民夫们身上拷锁尽落。
他道：“你们自由了，都回家团圆去罢。”
民夫们纷纷跪地拜谢，却惧怕官府索拿，竟无一敢挪步。
陆昭沉吟片刻，道：“此地不宜久留。尔等速速散去，回家携带家小，暂避深山。途中若遇官府诘问，便说遇仙得救，此乃天降旨意，必不罪尔等。”
民夫们面露犹豫，仍无动作。
陆昭知其顾虑，朗声问道：“贫道既出手相助，自有周全之策。难道尔等执意要留在此地，任人鱼肉，坐以待毙吗？”
众人闻听此言，思及家中父母妻儿，终是求生之念占了上风。
那老者率先叩头：“多谢神仙老爷！”
其余人等千恩万谢，这才四散奔逃，各自归家避难去了。
待民夫散尽，陆昭对众徒道：“事不宜迟，即随为师往城北救人！”
众徒齐声称喏。
第123章 现世报
话说陆昭领众徒驾起遁光，片刻即至城北。
但见一座阴森堡垒，墙高沟深，号哭之声隐隐可闻，门前有兵卒持戈守卫，知是牢城营所在。
陆昭运起法目，观那牢狱上空怨气凝结，犹如实质，竟隐隐化作一片灰黑云盖，腥风扑面，不由面色一沉，对众徒道：“此除冤魂聚集，怨气冲天，不知枉死多少无辜。你等随我潜入，务必救出陈贵，若遇顽抗，可施雷霆手段。”
众徒领命。
陆昭袖中掐诀，念动真言，但见平地起了一阵风来，卷起些许沙尘，迷了守门兵卒的眼。
师徒一行趁此间隙，悄无声息飘入那铜墙铁壁的牢城营中。
一入其内，但见甬道曲折，阴暗潮湿，两旁皆是铁栅牢房。
犯人们一个个骨瘦如柴，披枷带锁，蜷缩在草堆中，目光呆滞，形同槁木，空气中弥漫浓重的腥臭味。刑讯室内，血迹斑斑的刑具琳琅满目，皮鞭、烙铁、夹棍一应俱全，观之令人胆寒。
“师父，这哪里是监牢，分明是人间炼狱！”众徒看得心惊。
陆昭以目示意，令其稍安。神念如网，细细扫过整个牢狱，很快便在深处感应到一丝与之前农妇相近的气机，已是风中残烛。
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