第4章 战斗准备
夜晚，浓雾渐渐散去，月光洒落。
经过近一天的跋涉，这支冒险队已经离开了迷雾小径。
路上的行程很顺利，没有出现任何战斗与意外，只有几头狼在林地中远远观察了一会儿，就自行退去了。
尽管来过许多次，但每次雷纳托都会被镜湖的景色所震撼。
镜湖——如同它的名字一样，湖水平滑得没有一丝波纹，就好像并非是液体，而是一面镜子。
黑夜之中，湖面似乎成了第二片星空，分毫不差地将天上的群星复刻出来，站在湖边，甚至让雷纳托产生了一种天地倒转的错觉。
法师将宿营地选在了远离湖边的山坡上，说是要防范水中可能存在的威胁，这让大家都很不满，冒险者们在镜湖边扎过这么多次营，水里连条鱼都没有，哪会有什么威胁呢？
但毕竟他是法师，还是这次任务的金主，所以也没人敢出声反对，只得在前往湖边取水时私下咒骂几句，发泄心中的不满了。
快入冬了，幻影之森的夜晚气温相较于白天低了很多，于是大家捡了些枯树枝，在营地里升起一堆篝火，起码让晚上睡觉时能舒服点。
与吟游诗人编写的故事不同，营地里没有什么聚餐，更没有什么暖心的炉边夜谈。
可能其他地区的冒险队会有舒适的营帐，美味的肉汤...但布雷卡镇的冒险队没有这些奢侈的东西，冒险者们也没有位置去带这些“奢侈品”，他们身上的每一寸空间，每一分力气都被用来携带战利品和与怪物搏斗上。
和其他人一样，雷纳托从背包里掏出了他的口粮，一块干的发硬，结实的像块石头一样的黑面包。
“味道就像墙灰，口感则像水泥。”这是雷纳托给这种食物的客观评价，不管吃多少次，他还是无法习惯黑面包“独特”的口感。
刀子都削不动，一直吃这玩意迟早牙掉光，得赶快赚笔钱，不然冬天可不好过...
法师驻扎在远离营火的地方，一边撒着不知名的粉末，一边用手按向地面，口中念念有词。
没人知道法师在干什么，也没人想问。
远离正在施法的法师，无论敌友，这是冒险者的常识。
毕竟法师的性格大多古怪，法术的效果也千奇百怪。要说这世上的烂事，一成是凡人造成的，九成则是诸神的斗争，而在这凡人造成的一成里，九成九都是因为法师那旺盛的好奇心和糟糕的魔法。
所有人都尽可能往营火的另一边靠了靠，争取离法师远点。
赶了一天的路，再加上路上需要时刻警戒四周，没人还有聊天的精力和心情，在做完日常的装备保养后，雷纳托便靠在石头上，右手握着剑柄，闭上眼睛，小睡一会儿。
————
活动着僵硬的关节，雷纳托感觉就好像是有冰渗到了他的骨髓里，背部被石头硌得发酸，亚麻衬衣也皱巴巴地贴在身体上，怎么整理都不舒适，一晚上，他被各种声音吵醒了十几次，万幸没有遭遇魔物的袭击。
可是短暂的睡眠也没有缓解他的疲劳，反而令他更累了。
冒险队每个人都精神萎靡，除了法师外，他不知道从哪拿出了一卷做工精良的帐篷，雷纳托猜测他应该是携带了空间类储物物品。
所幸今天不用再赶很远的路，沿着镜湖，再翻过一道山脊，经过不到3小时的疾行，一行人终于在太阳升高前，到达了哑巴谷。
两座山脉在此交汇，形成一道巨大的裂隙，山脉的阴影投射下来，使得谷口处的光线异常昏暗，四周也静的出奇，一路伴随的虫鸣声和鸟鸣声都不见踪影。
此刻雷纳托却无心欣赏景色，在侦察完蛛巢外的地形后，10名冒险者围坐在一起，商讨着怎么既能解决巢穴里的巨蜘蛛，又能不损伤战利品。
“要我说，咱们就弄点木头，生一堆火，把这些大虫子烧死在里面。”
“那得多大一堆火？闭嘴吧，大个子，我们可不是来砍柴的！”满脸雀斑的女冒险者顿了一下，“而且法师要的蜘蛛蛋怎么办？任务里可没说要熟的！”
“那你说怎么办？”
“反正火烧肯定不行。”女冒险者摸了摸下巴，“干脆就用老方法，直接杀进去得了！”
“去你**的！你自己杀进去吧！我看你比大个子还蠢！”
“听我说！听我说！”乔大声喊着，“直接杀进去肯定不行，里面又黑，又全是网，咱们不能在山洞里面和蜘蛛打！”
看到所有人都安静下来，乔也放低声音，继续道：
“所以我们得把它们引出来，在外面打。”
“小指，用不着你说废话，问题是怎么引出来，谁去引？”说话的是“逃兵”马库斯，这是个强壮的男人，他穿着一身链甲衫，一柄军用钩镰靠在他的肩膀上。
“我们可以抽签...”
一个手拿砍刀的矮胖男人站了起来，直接打断道：
“把你的*抽了！小指，谁不知道你爱耍诈？怎么？出千被切一根手指后还不老实？”
......
雷纳托没有加入他们的讨论中，而是看向了站在一旁，被所有人刻意忽略的法师身上。
他是雇主，按规矩来说，他并不需要参与接下来的行动。
但雷纳托知道，有没有法术支援，往往能决定一场战斗的胜负。
再加上【冒险者指南】中的提示，雷纳托决定和这位神秘的法师谈谈。
斟酌了一下语句，雷纳托主动开口询问道：
“阁下对这次行动有什么看法？”
法师没有回头，他仍站在原地观察远处的蛛巢，平淡的回应道：
“我只负责记录你们的战果，并且按结果给你们发放报酬，我出了钱，不会参与到行动中。”
“但我们缺乏准备，贸然尝试的话任务可能会有失败风险，也会浪费您的时间，但如果有阁下的法术助力，我想这次任务肯定能够快速顺利地完成。”
法师抚摸着戒指，似乎像是没听到雷纳托的话，等了片刻，才开口道：
“我不会参与进这次行动中，我的每道法术都有成本，是我委托了你们，没有雇主被要求参与的道理。”法师话锋一转，“但为了效率，我可以在行动前帮你们将巨蜘蛛引出来，除此之外，我不会再提供任何额外的法术援助。”
有了法师的承诺，冒险者会议立即解散，所有人都在准备对抗巢穴外的巨蜘蛛。
“现在，所有人就位吧，我没有那么多时间可以浪费，一个小时后，我将释放法术，把巢穴里的部分巨蜘蛛引出来。”
第5章 巨蜘蛛
蛛巢位于山谷的一个天然洞穴内，洞口处垂落的干枯藤蔓上覆盖着厚厚的、粘稠的灰色尘埃——那其实是无数蛛丝絮结成的网。
洞口外的枯枝和灌木则被冒险者们清理的干干净净，四周堆满火堆，作为与巨蜘蛛战斗的空地，洞口两侧则插满削尖的木桩，确保这些野兽不会跑到其他方向。
要是再有几个小时，冒险者们还能将阵地加倍完善，但法师不想再浪费时间。
雷纳托和其他六个冒险者分散在空地各处，每人脚下还插着几根削尖的木棍，作为消灭蜘蛛的主力，另外拿长杆武器的三人则是守在洞口两侧，防止有的蜘蛛越过栅栏。
弩已上弦，雷纳托也架起盾牌，右手手持梭镖严阵以待，后方的法师随即开始了施法。
法师凭空拿出了一个金属箱子放在地面，这让雷纳托更加确定他的手上绝对有一件空间类道具。
接下来，法师又从口袋里抓出了一把粘土撒在金属箱上，同时左手掐诀，念诵魔咒。
瞬间，金属盒凭空升起，延展，最终化为了一座比“大个子”还要高大的粘土雕像。
听着巨大的落地声，没人想试试这座魔像到底有多重，冒险者们四散开来，自觉避让位置。
沉重的脚步自雷纳托身旁经过，看着面前的魔像，雷纳托不自觉地将自己代入。
“如果让我面对这样的敌人，我该怎么做呢？虽然它的速度不快，但我的长剑和梭镖恐怕对它起不了什么作用，除非有马库斯手上类似于军用钩镰这样的长杆武器，不然我只能先跑，拖到法术效果结束...”
在雷纳托思忖的时间里，粘土魔像已经冲进洞穴之中，整个地面似乎都颤抖了片刻。
一阵令人毛骨悚然的砸击声传来，可雷纳托已经顾不上思考粘土魔像了，就如同凉水浇进油锅，一只只巨蜘蛛像潮水般从洞口处涌出，愤怒的冲向所有活着的生物！
在洞口处，长枪与钩镰在巨蛛的身躯上砸下，坚硬的几丁质外壳破碎，流出一滩恶心的绿色昆虫内脏。
一只巨蜘蛛冲到雷纳托的面前，将牛犊大小的身躯撑起，亮出一对粗壮的前肢，螯牙也疯狂地开合摩擦，混杂着绿色的毒素，发出令人毛骨悚然的“咔嗒咔嗒”声。
手里的5支梭镖已经被雷纳托一股脑的全都丢在了这只巨蜘蛛上，但杀伤力似乎不太理想，眼前的大爬虫甚至还有空向他示威。
“看来最后还是得回归老本行啊。”雷纳托拔出长剑，主动向前一步，发起了攻击。
长剑横斩，剑锋落在蜘蛛的前爪上，这本该斩断蜘蛛前肢的一击，此刻却发出了金铁交击之声。
雷纳托心中愕然，但肌肉记忆让身体接管了战斗，下意识的俯身，让他险之又险的躲过了巨蜘蛛前肢的擒抱，同时脚步横移，绕到了它的后方。
柔软的后腹部没有了前肢的坚硬，长剑轻松刺穿了甲壳，将其中的内容物搅得稀巴烂。
绿色的块状物和白色的液体流的到处都是，巨蛛在地面疯狂地扭动肢体，做着徒劳无功的挣扎。
没有看向身后半死不活的巨蜘蛛，雷纳托面前又来了新的对手。
一只伤痕累累的巨蜘蛛猛地向雷纳托扑来，在火焰光芒的照射下，他甚至能看到蜘蛛两条锋利的前肢上发出的金属光泽。
无路可退，雷纳托抬起盾牌，两条前肢如同标枪一样直接刺穿了橡木盾，这再次出乎了他的预料。
万幸的是，蜘蛛的前肢没有刺中他的手臂，雷纳托顺势丢下报废的盾牌，双手握剑，带动全身力量，重重的劈在了蜘蛛的头顶！
八只红色的复眼连同蜘蛛的脑壳一同破碎，而这只巨大的爬虫也随即变成一具抽搐的尸体。
这甲壳能值不少钱的，这下浪费了，他心中想道。
“快！拉兄弟一把！”
一只巨蜘蛛的尸体旁，“小指”浑身上下缠绕着白色粘稠的蛛网，他尝试用手中的短剑挣脱，但不仅没能切开蛛丝，反而被蛛丝越缠越紧。
巴格身边的巨蜘蛛似乎觉得被蛛网缠住的小个子要比眼前这个拿着巨斧的大个子好对付些，于是转过身，向着乔冲去。
在小指颤抖的尖叫声中，雷纳托顺手从地上捡起一根削尖的木棍。巨蜘蛛的速度不快，让他有时间瞄准，在估算了提前量后，他向乔面前的爬虫投去。
歪七扭八的棍身难以携带太多力量，木制的尖头也对坚硬的几丁质甲壳无能为力，仅留下了一记浅浅的白点。
但不知从何而来的攻击却让巨蜘蛛这种低智野兽迷茫了片刻，它胡乱的向四周空气攻击，随后被赶到的巴格一斧子劈碎了屁股。
巴格一边扯着乔身上的蛛丝，一边瓦声瓦气地说：
“小指，刚才你的叫声像个女人，现在身体抖的也像个女人。”
“去你XX的，我刚才差点死了！都XX怪你，大个子！是你把蜘蛛放过来的！”
听着乔那发虚的声音，雷纳托严重怀疑他吓得已经尿裤子了，只是在蛛丝的掩盖下看不到而已。
————
洞穴外的战斗转瞬即逝，刚刚还在耀武扬威的爬虫们已经全部倒下，腥臭的蛛血与内脏洒满空地。
但冒险者们也不是毫无伤亡，与想象中不同，率先倒下的不是空地上与巨蜘蛛正面搏斗的人，而是守在洞口处的冒险者。
冒险者们低估了这些巨蛛的攀爬能力，也高估了这些木制尖桩的防御作用。
一只蜘蛛自尖桩上跳下，前肢贯穿了脆弱的皮革，也破开了青年的胸膛。
这人没救了，雷纳托心里做出判断。
众人将青年转移到一块略微平整的石头上，他的胸口剧烈起伏，血一股股地涌出，染红了脚下的土地。
雷纳托不记得他的名字，也没和他说过几句话，只有马库斯蹲在地上，握着青年满是鲜血的手，侧耳倾听他的遗言。
青年的嘴唇翕动着，却发不出一个清晰的音节，不知道在弥留之际呢喃着什么，很快，他就失去意识，四肢也跟着抽搐，马库斯将手握的更紧，低声向某位神灵祈祷。
他死了，安静的躺在地上，永远留在幻影之森。
没有葬礼，没有墓碑，甚至连坟墓也没有，众人瓜分了死者的遗产，几十枚铜币、一柄旧长枪和一身烂皮甲。
雷纳托拿了一把匕首，因为他的那把实在是太钝了，刃口崩了好几处，连面包都砍不动。
就像狼一样。看着被扒干净的青年，雷纳托不由得想到了迷雾小径中的狼群。
为了生存，不能浪费一丝一毫，即使是同伴的尸体，也得尽数吞下。
第6章 蛛巢之中
洞穴外的战斗刚结束，洞穴里也跟着安静下来。
雷纳托清楚这不是什么好兆头，这说明黏土魔像已经死在里面，而洞穴里仍藏着能杀死它的怪物。
“不过也许没那么糟。””他乐观地安慰自己，“说不定是同归于尽了呢。”
可不管雷纳托作何猜想，到了这一步，他们都必须进入蛛巢。
“老规矩，谁先进去，谁拿蜘蛛蛋，不管有几个，钱第一批人平分。”马库斯啐出一口带血丝的唾沫，“我要第一批进，还有谁？”
“我跟你。”巴格应声道。不知为何，雷纳托总怀疑他身上有兽人血统。
雷纳托心中暗自盘算：
洞外死了十几只巨蜘蛛，再加上洞穴里魔像的攻击...蛛巢里应该剩不下多少怪物了。
20枚银币近在眼前，临门一脚，到了这一步，他不想放弃。
“算我一个。”
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