第35章 1号城区
1号城区与2号城区上下错位，之间隔着十几米高的垂直岩壁。
三人快速登顶。雷纳托解开安全背带，将攀岩工具收好。
黑暗深处，空气中不断闪现的灵能火花，隐约照亮了夺心魔巢穴的轮廓。
那是一座由血肉构成的囊状结构，几乎将老滚石城的市中心填满。
巢穴外层覆盖着黝黑的几丁质外壳。数条巨型触手从巢穴中延伸而出，一部分深深扎入周边建筑废墟，而另一部分则连接着头顶上方的岩层空洞。
这样一座巨物从头顶的岩壁坠落，怪不得滚石城会四分五裂，市中心化为废墟。
不再观察远方的巢穴，雷纳托将目光移回。
1号城区的规模不大，面积大约是翡翠街区的两倍。但此处三人都未曾事先侦察过，只能参照以前的地图，走一步看一步。
“怎么1号城区的地块抬得这么高？”巴林解开绳索，满脸不快地嘟囔，“那群杜尔加人给的全是假情报...”
老矮人从怀中取出一卷魔法卷轴，塞进雷纳托手里。
“这是‘羽落术’卷轴。虽然一卷就够我们三人同时下去，但为了以防万一，你手里再备一份。”
“我的呢？”弗罗里扛着铁弩凑过来，语气不满，“要是你们胆怯先跑了，我怎么办？”
“逃跑？”巴林吹起胡子，嘲弄道，“就算你们这群杜尔加人被吓得屁滚尿流，真正的岩石之子也不会眨一下眼！”
雷纳托连忙介入，打断两个矮人的争吵，指向街口道：
“先别吵了，你们不觉得这里有点不对劲吗？”
2号城区的夺心魔虽然消失不见，但至少有巡逻的奴隶和噬脑怪维持秩序。而更靠近巢穴的1号城区却显得异常空旷，主干道上没有任何活动的身影。
“术士，你没有什么侦察法术吗？”弗罗里缩着脖子，有些犹豫，“比如和老鼠说说话什么的？或者召唤个隐形的眼睛？”
“别指望我。”雷纳托摇头，“把我当成一个战士就行。”
“巴林，1号城区明显不太正常，有可能是夺心魔的陷阱...接下来该怎么办？”
老矮人盯着空荡的街道，反复摸着胡须。但最终，他还是摇了摇头道：
“幽暗地域的怪事多了去了，诸神恐怕也弄不清每一件。”
“管它是什么情况。我们的目标是1号城区中的深锤堡垒，找到神器就走。至于这里为什么没人...”
巴林转头看向往后缩的地城斥候，继续道：
“现在给我往里进，别磨蹭！或者你也可以祈求拉杜格，让祂去和九狱的魔鬼同事谈谈赎买契约的事儿。”
弗罗里啐了一口，没有回嘴。
跟上灰矮人的脚步，三人正式踏进了1号城区。
————
此地并非没有奴隶巡逻，只是都死了而已。
地上的血迹新鲜，甚至还没有完全干涸。数具灰矮人奴隶横七竖八地倒在地上。
一头噬脑怪被强行从寄生的躯壳中拽出，然后成了一坨烂泥，只有几根触肢还在微弱抽搐。
“一队奴隶全死在这了。”弗罗里用小刀挑开那滩烂泥，刀尖刺入组织深处，又拔出端详，“刚死不久，最多一小时。”
巴林蹲下查看另一具尸体，检查空洞的颅骨边缘。
“看这咬痕，还有脸庞上残留的粘液，一定是一头夺心魔杀了他们...”
弗罗里忍不住插嘴道：
“可夺心魔为什么要攻击自己的奴隶？想吃让他们主动过来不就好了？”
没人回答。但这个问题让雷纳托忽然想起了之前在2号城区遭遇的那头高大夺心魔，它就曾伏击并啃食了自己的同类。
翻开一具尸体的手掌，雷纳托发现其掌心的血肉模糊，焦黑的皮肤黏在掉落的斧柄上。
地面还沾着大片黏稠的灰白色丝状物。两名灰矮人奴隶四肢被这些丝线牢牢黏在地上，头颅则被念力直接捏瘪。
就像粘鼠板上的老鼠，徒劳挣扎后只剩僵硬的尸体。
“我觉得可能不止有一头夺心魔。”
雷纳托站起身，环顾四周的屠杀痕迹。
“从现场看，这些效果完全不同的法术似乎是同时施展出来的...一头夺心魔能做到吗？”
“那就当成是两头。”老矮人警惕地注视着附近的建筑残骸，“打起精神来，这些章鱼头的感知范围可比咱们远得多。”
“我觉得更可能是某种有施法能力的奴隶。”
弗罗里不确定地嘟囔着：
“比如一头被改造过的巨蜘蛛？我从没见过夺心魔能用灵能弄出这么多蛛丝...”
“别分析这些人是怎么死的了。”巴林为这场讨论定了调，“我已经呼叫白胡子了，‘凿岩者’将在半小时后抵达。”
手环上的符文亮起，老矮人神情不变。
“我们的任务只是取得神器，然后杀出去。”
“别在最后关头退缩。小伙子们，给我行动起来！”
“先等等。”雷纳托掏出两瓶药剂，“既然确定会有战斗，等我先把药水喝了再说。”
第36章 卓尔
半塌的深锤堡垒外，硝烟弥漫。
新鲜的血腥味与烟尘混合在一起，如同刚结束作业的屠宰场。
雷纳托经过一具尸体旁。灰矮人奴隶仰面倒在碎石中，锁甲被一支弩矢贯穿，周围洇开血红。
但这不是致命伤，真正夺走他性命的是下颌处那道深深的刃口。
动手者是名老练的战士，刀剑干脆利落地割开动脉，大出血在数十秒内便终结了生命。
弗罗里的猜测没错，夺心魔确实带了一些奴隶作为随从。
雷纳托不认为那些枯瘦的异怪能使用弓弩与刀剑。他曾斩下过一条夺心魔的触须，这些章鱼头的柔软皮肤只适合施法，而非挥舞利刃。
可夺心魔为何要自相残杀？难道它们也会争权夺利？但所有文献都记载，夺心魔是蜂巢思维生物，完全服从主脑意志...
就在三人准备靠近堡垒残存的石门时，变故突生。
“嗖——嗖——”
数道破空声几乎同时响起。雷纳托早有准备，立刻撑起‘暗影之盾’。
但攻击并非冲他而来。两支漆黑的弩矢划出刁钻弧线，直奔身位靠后的弗罗里。
锋利的箭头刺穿皮革斗篷，撞上内里的板甲，发出金属脆响。
巴林怒吼道：
“左右都有埋伏！”
老矮人举起符文战锤，锤头电光炸裂。一道刺目的闪电束凭空激射，劈向左侧碎石堆后。
两名埋伏的弩手被瞬间击中，其中一人当场身体僵直，冒着青烟栽倒。
“嗖！——”
射击仍未停止。弩矢继续追着弗罗里飞去，地城斥候连滚带爬地翻进一处半塌的房屋，以石墙作掩体。
“是卓尔！房顶上也有！”
卓尔精灵？弗罗里给出的信息并没有让雷纳托迟疑，无论对手是什么，在左右夹击下必须优先解决一边。
他提剑冲向左侧乱石堆，百尺距离在‘速度之油’的强化下转瞬即逝。
魔法药剂刺激着雷纳托的神经，令他的肌肉束快速收缩，反应高度活跃。
碎石间，他终于看清了对手。
那是一名男性卓尔，拥有典型的精灵面容，尖耳、高颧骨、五官精致，但皮肤呈现灰黑色，如同被煤烟熏过。
身高却比地表精灵矮了一截，雷纳托目测只有五尺多，仅到他的肩部。
对方已扔下手弩，猩红色的双眼闪烁着狂热的光芒。他双手各持一柄弯刀，抢先向雷纳托杀来。
彼此的剑刃交错斩过，带起刺耳破空声。
卓尔的速度很快，但还不够快。
雷纳托不闪不避踏前半步，‘缄默女士’从下至上斜撩，剑锋精准撕裂对手的秘银链甲，剖开胸腔与腹部。
解决完左侧的敌人，右侧的战斗也已结束。
巴林的符文战锤锤飞了左右横跳的精灵，电蛇在卓尔灰黑的皮肤上跳跃，烧灼出焦黑痕迹。
远处传来钢索回弹的脆响，随即是重物落地的闷声。
弗罗里显然也解决了房顶上的对手。无论卓尔弩手射得多准，也压制不了一名身着全身板甲的灰矮人。
就在三人准备重新集合时，堡垒大门轰然打开。
三名卓尔缓步踏出。为首的是名女性，身着装饰华丽的鳞甲，甲片表面镌刻着繁复的蜘蛛纹路。
她身周环绕着一层泛着微光的力场。腰间则挂着一支金属长鞭，鞭身分三股，而末端竟是三条吐着信子的毒蛇。
两名男性卓尔战士双刀出鞘，赤红的眼睛死死锁定三人。
“为女神的使者扫清障碍，战士们！”女祭司高举一枚绘有蜘蛛的神徽，“猎杀，然后献祭。祂的恩典与惩戒同在！”
暗紫色的神力光芒从神徽中涌出，笼罩两名卓尔战士，让他们本就敏捷的身形变得更加迅捷。
两人全速冲锋，分别扑向雷纳托与巴林。
刀剑碰撞的脆响不绝于耳。
女祭司的长鞭甩出，三头蛇鞭在空中诡异伸长，抽向躲在掩体后的弗罗里。
鞭梢的毒蛇张开獠牙，试图撕咬灰矮人的皮肉。
弗罗里只能狼狈翻滚，躲避连绵不断的抽打。
雷纳托迎上了一名卓尔战士。对方的装备比起先前的弩手更为精良，秘银链甲上附有魔法灵光，双刀还泛着淡青色光芒。
一连交手十几回合，刀锋与剑刃不断交击，火星四溅。
雷纳托试图以力量压制，挥剑猛劈迫使对方格挡，抢回节奏。
但卓尔战士的抓握稳固得出奇，看来神术不仅强化了速度，还大幅增强了肌肉力量。
对方的刀法油滑老练，辗转腾挪间总能躲开致命斩击。
精金弯刀蹭过‘沉岳之拥’，被板甲弧面滑开，无法造成有效伤害。
在发现雷纳托剑术同样高明、装备豪华后，卓尔战士改变了策略。
他后撤一步，嘴角浮现残忍的笑容。
不了解地下精灵的战斗风格，雷纳托没有贸然抢攻。他相信巴林的实力，不需要自己破局。
雷纳托重整架势，长剑靠在肩上，紧盯着对手每一个细微动作。
卓尔战士的双手仍握在刀柄上，保持着前探的步伐，重心前倾，似乎随时准备攻击...
不对！雷纳托心中骤然警觉，对方又不是新手，怎么会犯以短击长，却主动拉开距离的错误？
毫无征兆间，视野陷入彻底黑暗。
应该是某种魔法直接遮蔽了他的视觉，连‘黑暗视觉’都失去了作用。
视野消失，雷纳托的内心反而愈发冷静。在肾上腺素的作用下，心脏快速泵入血液，时间仿佛被拉长。
耳边传来破空声。
雷纳托没有犹豫，凭借着直觉，他在撑起‘暗影之盾’的同时，全力挥出‘缄默女士’！
第37章 克劳苏拉
失去视野没有影响他的剑术直觉。黑暗降临的瞬间，雷纳托凭着最后捕捉到的对手身位，将‘缄默女士’横斩而出。
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