“陈庆，陈老爷！纹银十两整！”
“十两？！”
“老天爷！”
“十两银子？！这得打多少鱼啊？”
“到底是中了武科的老爷，手面就是不一样……”
人群一下子炸开了锅。
十两银子！这数目对于大多数靠天吃饭、勉强糊口的渔民来说，简直是天文数字。
梁八斗收好银子，连忙找了个位子让陈庆坐下，随后倒了一杯茶水。
就在这时，人群里挤出一男一女，有些局促地走到近前。
那女子正是二丫，穿着半旧但干净的碎花棉袄，飞快地瞥了陈庆一眼，又慌忙垂下头。
就在她抬手似乎想捋一下鬓边碎发时，宽大的袖口微微滑落，露出手腕上一道刺目的青紫色淤痕。
旁边的男人，看着比二丫大几岁，皮肤黝黑粗糙，一身短打劳力装扮。
他脸上堆满了近乎谄媚的笑容，半弓着腰，双手紧张地搓着，“陈……陈老爷！小的赵四，是二丫的男人，在莲花澳那边扛活儿。早听二丫说过您，说您是顶顶有本事的人。”
他一边说，一边用胳膊肘狠狠撞了撞二丫的胳膊，力道之大让二丫一个趔趄，脸上掠过一丝痛苦，头埋得更低了，“.......陈、陈老爷安好。”
陈庆看了赵四一眼，眉头暗皱。
赵四被那目光扫过，心头猛地一突，脸上的笑容僵了僵，腰也弯得更低：“陈老爷您看，二丫这丫头笨嘴拙舌的，手脚也粗笨，您别见怪。您如今发达了，捐这么多银子……真是菩萨心肠！您要有什么活儿，尽管吩咐小的，小的力气有的是，保证给您办得妥妥帖帖……”
他絮絮叨叨地说着，眼神里充满了巴结和渴望。
“嗯。”
陈庆终于应了一声，目光落在赵四脸上，“力气大，是好事。”
赵四一愣，没明白这话是夸还是贬，只能干笑着点头：“是是是，全靠力气吃饭……”
陈庆呷了一口茶，放下杯子，动作从容，却带着一种无形的压力。
他的目光似乎无意地扫过二丫手腕上的淤痕，然后重新看向赵四，语气依旧是那种听不出情绪的平缓：
“力气，用对了地方是养家糊口，是立身之本。”
“用错了地方，比如……伤了自己家里吃饭的手，挡风遮雨的墙，那就成了祸根。”
陈庆语气依旧平淡，却字字如锤，敲在赵四心上。
赵四的脸色‘唰’地变得惨白如纸，嘴唇不受控制地哆嗦起来，额头上豆大的汗珠滚滚而下。
“陈、陈老爷……我一定照顾好二丫！绝不敢让她受委屈！”
他语无伦次，除了本能地疯狂点头哈腰，身体抖得如同秋风里的落叶。
二丫那双一直低垂的眼睛，掠过陈庆沉静的脸庞，随即从眼底深处浮现出无比真切的感激。
梁八斗见状，立刻心领神会，连忙示意赵四夫妇先退下。
赵四连声应着“是是是”，又拉着二丫对陈庆深深鞠了一躬，这才退回到人群边缘。
陈庆问道：“小春呢？”
梁八斗脸色微黯，压低声音：“小春被抓后遭了大罪，吃了不少苦头，那些人实在榨不出油水，后来不知怎么打听到他和您有过交情，这才松手放了。”
他顿了顿，才继续道：“前不久……也不知被哪路人接走了，再没见着。”
陈庆沉默，端起桌上的粗茶抿了一口，没再追问。
“李虎呢？”
陈庆放下茶碗，目光投向庙门外灰蒙蒙的天，“有消息吗？”
梁八斗摇摇头，叹道：“李虎很久之前就音讯全无了，哑子湾没人知道他去了哪，是生是死.......连个准信儿都捞不着。”
陈庆点了点头，忽然觉得这热闹的龙王庙，比从前更冷清了些。
梁八斗始终半躬着身子，头颅低垂。
“我还有事，先告辞了。”
沉默片刻，陈庆起身拍了拍梁八斗，不再看周围各色目光，径直走出了龙王庙。
哑子湾畔，寒风打着旋儿，卷过枯黄萧瑟的芦苇荡，扯起漫天灰白的芦絮。
那雪如同鹅毛一般，纷纷扬扬地落下。
世事如潮，聚散无常。
同样的时间，同样的地点，只是当年聚在芦苇丛里的那几张面孔，早已星散零落。
曾经再好的朋友，一旦没了交集，能说的话便越来越少。
即便重聚，怕也只能说些陈年旧事了。
.......
第80章 波澜
随着青鳞会落幕，其掀起的波澜却远未平息。
高林商会的创立，无异于在高林县投下一颗惊雷，将各方势力尽数卷入漩涡。
在黄家、朱家、锻兵铺、望远镖局的合力推动下，这头庞然巨物伸出了盘根错节的触角。
首当其冲感受到凛冽寒意的，是那些富户与小家族。
在几方势力的联合挤压下，多数选择了妥协依附。
唯有少数背景深厚，或与罗家、韩家等沾亲带故的，尚在勉力支撑。
但这仅仅是个开始。
很快，打压的矛头便转向了武师们创办的武院和武馆。
城中原本雇佣护卫、武师、陪练的富户、商铺，乃至县衙一些无关紧要的挂职差事，竟都悄然没了下文。
理由出奇一致：商会统一调配人手，资源优化，暂无空缺……高林商会利用其掌控的资源，几乎一举截断了武院弟子六成的生计来源。
须知武院不比武馆，弟子多出身寒微，本就指望着练出明劲后寻个挂职，赚取银钱维系习武之路。
这一手，直击武院命门。
外城各武院皆是人心惶惶，愁云惨淡。
刘泽和沈振中也是愁眉不展。
刘院最大的财源就是两家米行的护卫差事，已被商会指派给另一家武馆顶替。
沈院本就人丁单薄，赖以维系的几支小商队护送任务，亦被告知“商会自有安排，不劳费心”。
周院之内，气氛更是压抑得令人窒息。
弟子们脸上的茫然与焦虑与日俱增。
没了挂职，便断了最重要的财路。
习武耗费巨大，食补、药补、器械损耗，哪一样不要银钱？
家境困窘的弟子满面愁容，练功也提不起精神。
短短半月，已有弟子选择离去，其中不乏几个已练出明劲的好苗子。
这段时日，周良也是满脸心事，有的时候一整天都不在院内。
前院练功的呼喝声稀疏了许多，空旷的院落更添了几分萧瑟。
“我今天去了城南李记那边，说…说暂时不需要护院了…”
“听说惊鸿武馆那边在招人，只要愿意加入商会背景的武馆……”
........
陈庆对此并非毫无察觉，但他也无力改变这些。
每日，他依旧雷打不动地练拳。
这段时间的苦修，让他钓蟾劲进度涨的很快。
【钓蟾劲小成（497/500）】
第三境‘雷音洗髓’，以气息牵引骨髓震动，发出‘嗡嗡’雷音。
可以洗精伐髓，排除体内杂质。
这对于陈庆的实力来说，可以说是质变。
“到了第三境便可以洗精伐髓，面对石文山这等化劲大成高手，就有把握。”
陈庆心中暗道一声，随后拿起布擦拭着木桩的上的雪，准备修炼桩功。
“陈师兄！”
就在这时，白瑞缓缓走了过来。
他前不久才突破至明劲，人也十分机灵，再加上根骨不错，二次叩关冲击暗劲也大有希望，算是周院颇有潜力的弟子。
只是此刻他脸上并没有突破明劲后应有的意气风发，反而满脸愁绪和不安。
陈庆问道：“何事？”
白瑞犹豫了半晌才开口，话语里充满了迷茫和忧虑：“师兄，我.....我突破明劲也快一个月了，可到现在，连个挂职的影子都摸不着。武馆里介绍的几个地方，都被商会的人顶了。家里.......家里为了供我练武，已经借了不少钱，再这样下去......”
他低下头，声音越来越小。
陈庆问道：“你是要离开了吗？”
白瑞叹了口气，没有说话。
他对周院谈不上多深的感情，习武更多是为了出路。
如今出路被堵死，离开是必然的选择。
陈庆没有挽留，也无意苛责，“回乡也好，另寻出路也罢，自己斟酌清楚再做决定。记住，无论去哪里，拳脚功夫别落下。”
白瑞眼圈瞬间红了，随即重重点了点头。
陈庆看着他的背影，明白这恐怕不是最后一个。
........
后院书房，门窗紧闭，厚重的帘子挡住了光线。
周良、刘泽、沈振中三人围坐在桌子旁，脸色都是带着几分凝重。
“周兄。”
沈振中率先开口，沉声道：“刘师傅和毛师傅都入了商会，我们如何是好？”
刘泽也是看向了周良，眼中带着一丝询问。
高林商会这一手釜底抽薪着实狠辣，武院弟子人心浮动，看不到前路的，只会越来越多。
长此以往，武院根基动摇，关门是迟早的事。
“那高林商会，不过是个幌子！”
周良摇了摇头，“他们整合河运、陆运，根本不是为了什么保境安民，畅通商路！他们是在利用这些渠道，大规模运送‘聚血丸’！还有更毒的‘蚀骨膏’！”
“什么？！”
刘泽猛地起身，脸色煞白。
沈振中倒吸一口凉气，手都有些抖：“老周，消息确凿？这胆子也太大了！”
“确凿！”
周良深吸一口气，道：“上次你们和我说过此事，我便暗中联络了旧日跑漕运的好友，还有药堂的故人。商会成立后，几批打着商会旗号的药材和渔获里，都夹带了私货！接收方是黄家的‘仁合药行’，还有望远镖局，锻兵铺，都脱不了干系！他们这是要把整个高林县绑上他们的贼船！”
“我们要是沾了边，就是自掘坟墓！待他日东窗事发，我等便是现成的替罪羔羊！”
书房内死寂一片，针落可闻。
刘泽与沈振中额角渗出细密冷汗，呼吸都滞重了几分。
他们原只忧心商会排挤打压，未曾想其背后，竟涌动着如此凶险的滔天巨浪。
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