他已经盯了快一个时辰了。
魏皋入宫的时候，母符亮了一下。
他知道魏皋进去了。
从那以后，再也没有亮过。
他盯着那道虚影，面色阴晴不定。
时间一点一点过去。
他想起魏皋跪在他面前，说“殿下放心，老臣这条命，就是为殿下准备的”。
他想起魏皋花白的头发，想起他跪在地上、额头贴地的样子。
他在赌。
赌魏皋能在建业帝面前扛住，赌魏皋能替他拖住建业帝，赌魏皋能在死之前把消息传出来。
虚影亮了。
三皇子的瞳孔骤然收缩。
两行字徐缓浮现。
“老臣拖的时间，只有一夜。”
“殿下速速起事。”
三皇子盯着那行字，盯了很久。
然后他的嘴角弯了起来。
笑容很平静。
但平静之中，又有些癫狂的味道。
他站起来。
椅子向后滑出去，撞在墙上，发出沉闷的一声响。
书房里，几个黑衣人早已经恭候多时。
他们跪在地上，低着头，一言不发。
三皇子看着他们。这些人是他养了多年的死士，从来没有动用过。
今晚，该用了。
“去老君山。”三皇子的声音透着颤抖：
“把灵狐带回来。告诉它——今晚，该它兑现承诺了。”
黑衣人齐齐叩首，无声无息地站起来，退后两步，转身，消失在夜色中。
三皇子站在窗前，看着他们消失的方向。
月光从云层后面钻出来，照在他脸上，照出一片惨白。
老君山。
月亮被云遮住了，四下一片漆黑。
山风从山坳里灌上来，吹得那些枯死的灌木沙沙作响。
空气里弥漫着一股陈旧的味道。
山腰以上，乱石嶙峋，枯草横生。
几棵老松歪歪扭扭地长在石缝里，被风吹得朝一个方向倒。
松针早就落光了，光秃秃的枝干像一只只伸向天空的鬼手。
再往上，是一处洞口。
洞口不大，被一块突出的岩石遮住了大半，如果不是走到跟前，根本不会发现这里有一个洞。
山洞深处，漆黑如墨。
没有光，没有声音，只有一股若有若无的、让人后颈发凉的气息。
那是妖的气息，不是腥臭，是冷。
一种从骨头缝里往外渗的冷。
黑衣人跪在洞口。
他没有进去，不是不敢，是不能。
殿下说过，灵狐不喜欢被人打扰。
“殿下说，今晚动手。”
他的声音在空旷的山野中显得格外单薄。
黑暗中，亮起了两盏灯。
是眼睛。
金色的，竖瞳的，像两块烧红的炭，又像两颗刚从太阳里取出来的火种。
那双眼睛在黑暗中亮得刺眼，亮得让人不敢直视。
灵狐从黑暗中走出来。银白色的毛发在月光下泛着幽幽的冷光，像一层流动的水银。
身形不大，比寻常的狐狸大不了多少，但它站在那里，整座山的温度都降了几分。
它的左肩上有一块焦痕。
伤口还没好利索，周围的毛发烧焦了一片，露出下面暗红色的皮肉。
它看着跪在地上的黑衣人，金色的竖瞳里没有情绪。
不是冷漠，是见惯了生死之后才有的那种空洞。
“殿下说，动手。”黑衣人的头更低了。
灵狐抬起头，看着天上那轮月亮。
月亮从云层后面钻出来，照在它身上，照出那道银白色的身影。
它站在那里，一动不动。
它想起四十多年前。
那时候它还不是这副老态龙钟的样子，它还在巅峰期，毛发比月光还亮，速度快得像闪电。
建业帝找到它的时候，它还年轻，还相信人的承诺。建业帝跪在它面前，说“帮我，我许你自由”。
它帮了。
它帮他遮掩天机，帮他扰乱阵法，帮他换命格。
把太子的命格换给建业帝，瞒天过海，骗过深宫无数阵法，骗过先帝的眼睛，骗过宫中的龙气与国运。
一夜之间，平平无奇的七皇子成了皇帝。
然后呢？
建业帝把它封在了这座山上。
用皇室的阵法，用国运的力量，把它压在这里。
因为它知道的太多了，因为它能做的太多了。
建业帝怕它。
灵狐的嘴角咧开了，露出森白的牙齿。
那是一个笑。
“建业帝。”它把这三个字念得很慢，每一个字都像是从牙缝里挤出来的。
它想起这四十多年的囚禁，想起自己一天天老去、一天天衰弱，想起那些再也回不去的巅峰岁月。
它恨建业帝，恨到骨头里。
黑衣人跪在地上，不敢抬头，不敢动，不敢说话。
灵狐低下头，看着那个黑衣人。
“你知道吗？”它的声音沙哑，像风吹过枯叶：
“建业帝防了我二十多年。他把太子身边打造成铁桶，怕我再换一次命格。”
“他以为防住太子就没事了。”它的嘴角咧得更开了：
“可惜，他防我这么严，却忘了自己。”
黑衣人跪在地上，一动不动。
他不知道灵狐在说什么，也许他听到了，也许没有。
灵狐的声音像是被风刮散了，传到他耳朵里只剩下一些模糊的音节。
灵狐站起来，抖了抖身上的毛。
那些银白色的毛发在月光下洒落一片细碎的光点，像是要把这四十多年的霉气都抖掉。
它走出山洞，仰头看着天上的月亮。
月亮很圆，很亮。
和四十多年前一模一样。
但这一次，它不打算换太子的命格了。
“走吧。”它开口，声音沙哑，像风吹过枯叶。
黑衣人站起来，跟在它身后。
灵狐没有等他，身形一掠，从山颠跃下，朝京城的方向疾驰。
速度快得像一道银白色的闪电，风从耳边呼啸而过，它没有回头。
这一次，它要换的是建业帝。
…………
程来运从张临正的行房出来，一路走回自己的住处，脑子里翻来覆去地转着那些话。
他推开门，没有点灯，在黑暗中坐了很久。
他想起张临正说的那句话——“陛下把太子身边打造成铁桶，怕那灵狐再换一次命格。”
当时他还没太在意，现在越想越不对劲。
太子。
他来京城这么久，见过建业帝，见过三皇子，见过大大小小的朝臣，但太子的消息，他几乎没怎么听到过。
不是没听说过，是听说了也没人在意。
东宫像一个被遗忘的角落，安安静静地待在皇宫的某一处，不发声，不露面，不出头。
不是太子不想出头，是有人不让他出头。
建业帝把太子保护得太好了，好到太子几乎与世隔绝。
他在怕什么？
他在怕灵狐。
他怕灵狐故技重施，把太子的命格换给别人。
二十多年前他用这招上了位，二十多年后他怕别人用这招对付他的儿子。
程来运靠在椅背上，闭着眼睛。
突然，他的眉心忽然一热。
不是温热，是烫，像有人拿烙铁按在额头上。
他猛地睁开眼，天眼在那一瞬间张到了最大。
他“看见”了——一道银白色的影子，从老君山方向掠来，速度快得像光，直直地朝皇宫的方向飞去。
程来运的瞳孔骤然收缩。