盾后传来索顿压抑的闷哼。
透过盾侧缝隙可见，他紧握盾牌的左臂自手腕开始，皮肤迅速褪去血色，泛起死寂的灰白。
那可怕的石化正沿着手臂急速蔓延，肌肉因竭力对抗而剧烈鼓胀，却在灰白光芒的侵蚀下迅速僵化，失去了血肉的弹润，呈现出岩石般冷硬的质感。
可他矮壮的身躯如同钉死在地上，始终寸步未退。
这用身躯与盾牌争取的一瞬，对雷恩而言，已足够漫长。
第二支「霜牙」早已搭在弦上。
他脚步轻错，身形从索顿盾侧滑出半幅，目光如锁定猎物的鹰隼，穿过弥漫的能量余烬，牢牢钉死在蜥蜴那仍在喷射死光的右眼上。
咻！
噗嗤！
箭矢破空与贯穿的闷响几乎连成一声。
第二支箭沿着近乎完美的轨迹，彻底没入了石化蜥蜴仅存的右眼眼窝深处。
“嘶……！”
蜥蜴的惨叫陡然拔高，又如同被扼断喉咙般戛然而止。
右眼中涌动的灰白光芒剧烈闪烁了几下，旋即彻底熄灭。
它庞大的身躯开始失控地剧烈抽搐，四肢胡乱抓挠地面，长尾狂乱拍打，扫起漫天碎石烟尘。
但这挣扎只持续了短短几下，便迅速衰弱下去，最终轰然侧倒在地，溅起一片尘土，再无生机。
与此同时，雷恩脑海中的【狩猎之章】传来了熟悉的轻微颤动，古朴的书页自动翻动，其上浮现出崭新的烫金文字：
【你击杀了魔物：石化幼蜥。】
【「石化幼蜥」已收录。】
【目前魔物收录数：18】
【「狩猎之章」下一阶段奖励：魔物收录数达到20个。】
但此刻的雷恩，哪有半分心思去查看这些。
他甚至没有多看那具迅速冷却的魔物尸体一眼。
在石化蜥蜴倒毙的瞬间，他已飞身扑向那位依然持盾僵立的矮人同伴。
第244章 命运的织机
当雷恩扑到索顿身侧时，矮人臂膀的石化已然越过了肩膀，触目惊心的灰白色石质，已经覆盖了整个左臂与小半个左胸。
那片死亡的颜色在索顿健壮的胸膛上钩勒出不规则的边缘，像是某种活物般仍在缓缓蠕动，蚕食着尚且完好的肌肤。
在脖颈处，石化与血肉的交界呈现出了诡异的渐变，仿佛有无数细不可见的灰色丝线正扎入健康的皮肉之下，贪婪地汲取着生命。
索顿的脸色已经蒙上了一层死灰，剧痛让他的面部肌肉微微抽搐，可他却死死咬着牙，连一声闷哼都没有发出。
他的呼吸变得粗重而艰难，每一次吸气，脖颈处尚未被侵蚀的皮肤都剧烈起伏，青紫色的血管在皮下狂跳，与下方那片毫无生机的灰白形成了触目惊心的对比。
雷恩的视线在那片石化区域上停留了一瞬。
冰冷与死寂的质感透过空气刺痛他的眼睛。
但下一刹那，他强迫自己移开目光，看向索顿的眼睛。
“坚持住，索顿。”
他的声音出乎意料地平稳，带着近乎刻意的冷静，“我们得先离开这片开阔地。”
这里是战场。
血腥味还在空气中弥漫，石化幼蜥的尸体就倒在十几米外，谁也无法保证黑暗中没有第二双昏黄的眼睛正在窥视。
队长的职责压住了他翻腾的焦虑。
他必须思考下一步，思考所有人的安全，而不能被眼前这残酷的一幕夺走理智。
担忧在心底蔓延，但雷恩的表情没有丝毫泄露。
他只是快速扫视周围环境，确定那处岩石后的掩体，然后朝着温妮与莎拉点了点头：“帮我抬他，小心别碰石化部位。”
温妮的脸色比索顿好不了多少，但她咬着下唇用力点头，立刻蹲到索顿右侧。
莎拉也收起平日的跳脱，紫罗兰色的眼睛里满是严肃，从另一侧托住索顿尚能活动的右肩。
同时，已经化为白色巨狼的「无面人」、以及那只蓝色小鸟，则是在周围警戒，捕捉着任何可疑的声响。
“忍着点，大个子。”
雷恩低声道，双手穿过索顿腋下，避开左胸那片灰白。
触手的瞬间，他能感觉到矮人身体的颤抖。
那是肌肉在与体内那股侵蚀力量对抗时产生的痉挛。
石化的左臂沉重得可怕，完全失去了血肉的温度与弹性，就像是一截真正的石雕。
“别担心，地面人兄弟。”
索顿从紧咬的牙关中挤出一句，每个字都像是从胸腔深处磨出来的，“还……死不了！”
“别说话，省点力气。”
雷恩简短地回应，轻声安慰，“马上就到了。”
他能感觉到索顿身体的热度正在流失，不仅仅是体温降低，更是生命力正从被石化的区域抽离。
终于，他们踉跄着退到了那块足够宽厚的巨石之后。
雷恩小心地将索顿倚靠在岩壁上，让他保持半坐的姿势，避免压迫到胸腔。
而后，雷恩迅速从储物袋中取出了一瓶治疗药水。
就在他准备拔开治疗药水的瓶塞时，一只色彩斑斓的手忽然从旁伸来，拦住了他的动作。
那手里握着一支细颈水晶瓶，瓶中盛着黑紫色的粘稠液体，正随着手的动作缓慢地晃动，泛着近乎诡异的光泽，看起来活像某种失败的炼金产物或是坩埚底料。
“用这个！”
莎拉清脆的声音响起，不复平日的跳脱，而是压得又低又急，带着罕见的郑重。
她另一只手飞快地拔开瓶塞，一股混合着硫磺、薄荷与锈蚀的奇异气味立刻弥散开来。
“这是我特制的石化缓解药剂！虽然……呃，卖相不怎么好看。”
她语速很快，目光却紧紧盯着索顿脖颈上那片仍在蠕动的灰白，“但吉尔顿大叔上次就是靠它撑过来的！生效是有点慢，可真的有用！”
雷恩闻声，心中骤然一动。
当时在前沿营地，吉尔顿身为埃莉诺「九十六号」小队的一员，确实曾被一只幼年石化蜥蜴的射线擦伤肩膀和胸膛，伤势危重，只得紧急送回斑驳镇救治。
待到庆功宴上重逢时，那位老侏儒虽然动作仍有些僵硬，但身上的石化侵蚀已基本消退，恢复得差不多了。
这回忆像一道光，刺破了眼前的焦灼。
“莎拉，多谢。”
雷恩毫不犹豫地接过那瓶卖相堪忧的炼金药剂。
时间不允许他质疑或客套，此刻，信任同伴就是唯一的选择。
毕竟，那些负能量中和药剂同样卖相不佳，效果却着实不俗。
这很莎拉。
她那双斑斓色的巧手，总爱在严谨的炼金配方里掺入些天马行空的“小创意”，成品往往惊世骇俗，却又意外地可靠。
雷恩收敛心神，单手稳稳托住索顿的后颈，小心地将瓶口抵近矮人紧抿的唇缝：“索顿，喝下去。”
索顿轻轻点头，艰难地微微张口。
雷恩小心翼翼地将那粘稠的黑紫色液体缓缓倾入。
药剂比想象中更浓，几乎像糖浆般缓慢流淌，散发出愈发强烈的混合怪味。
索顿的喉咙剧烈地滚动了几下，才勉强将药剂全部咽下。
他闭上眼，整张脸都皱了起来，从牙缝里挤出一声含糊的呻吟：“……比矮人烈酒……还呛……”
但紧接着，变化开始了。
最先出现反应的，是脖颈处那片正在蔓延的灰白边缘。
原本正如活物般向内钻探的灰色丝线，仿佛遇上了无形的屏障，缓缓停止了蠕动。
随后，整片灰白区域逐渐凝固，彻底变成了死物般的石块。
索顿原本灰败如纸的脸色，以肉眼可见的速度恢复了一丝血色，粗重断续的呼吸声也逐渐平缓下来，胸膛的起伏重新变得规律。
没过多久，脖颈那片石化皮肤与正常血肉的交界处，那抹灰白开始以几乎难以察觉的速度向后褪却。
速度很慢，慢到需要凝神细看数秒才能确认，但那退却的趋势确实存在。
雷恩一直紧绷的肩膀，难以察觉地松弛了一丝。
他抬起头，看向紧张注视着这一切的莎拉，声音里带着由衷的感谢：“莎拉，这一次多亏你了。”
紫发少女一直紧攥着法杖的手指这才松开了些。
她眨了眨大眼睛，长长舒了口气，脸上终于重新绽开一点属于她这个年纪的生动神采，尽管还残留着担忧的痕迹。
“嘿嘿，”她有点不好意思地揉了揉鼻子，语气恢复了少许往日的活泼，却仍收敛着音量，“我就说了嘛，带我来冒险肯定有用的！我的小仓库里可不只有好玩的东西！”
她看向索顿，小声补充道：“不过药剂生效真的很慢，而且可能……有点副作用，吉尔顿大叔说，那几天他看什么东西都带着一层淡紫色滤镜，还总觉得嘴里有股铁锈和薄荷混在一起的味道，持续了好一阵呢。”
雷恩点了点头，心中悬着的巨石终于落地。
索顿的伤势已被稳定，性命无忧，这已是不幸中的万幸。
这一次，莎拉功不可没。
稍稍宽心之余，他重新将目光投向这片被巨石分割的主厅，以及地图上标识的那条通往最后小空间的短通道。
那股若隐若现的空间波动，依旧从通道深处传来，持续扰动着他敏锐的感知。
就在他权衡着是该就地休整，还是继续探查时，始料未及的事情发生了。
嗡——
通道深处传来的那股空间波动，骤然剧变。
在雷恩的感知中，原本如同涟漪般无序扩散的波动，竟被一股强大而古老的意志瞬间抚平、收束、然后重构。
混乱归于秩序，散逸的波动凝聚成一段沉如山峦的独特频率。
这变化无声却迅猛，在他意识中掀起惊涛骇浪。
仿佛目睹了一场无形的风暴被刹那驯服，化作一道平静流淌的河流。
紧接着，那股被重构的能量波动如潮水般漫过整个主厅，轻柔地拂过每个人的身心。
空气中原本混杂的土腥、血气与哥布林的腥臭骤然消散，仿佛被无形之力瞬间净化。
雷恩猛地抬眼，目光如电，「高等黑暗视觉」已牢牢锁死短通道的入口。
变化正是从那里传来。
然而，入口之后，依旧只有一片深不见底的黑暗。
下一瞬，一个陌生的声音，毫无征兆地在每一个人的意识深处缓缓荡开：
“如此纯粹的守护之念……甘愿为壁障，承此石厄……”
那声音苍老而沙哑，如同两块历经万古的岩石在彼此摩擦，每一个字音都沉甸甸的，浸透了时光与尘土的重量。
“谁、谁在那里？！”
莎拉低声惊呼，法杖尖端瞬间亮起警惕的奥术光晕，对准波动传来的方向。
温妮下意识地缩了缩肩膀，旋即也握紧了自己的法杖。
白色巨狼喉间滚动着威胁的低吼，健硕的身躯已挡在众人前方。
就连意识昏沉的索顿，也艰难地转动眼珠，望向那片虚无的黑暗。
雷恩抬起手，示意同伴们稍安毋躁。
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