“我赌一顿蓝莓派，明天还有一下。”
“……不赌，你肯定输。”
窗边塔夫悬空的大脚板，悄悄又开始晃了。
雷恩缓缓松开剑柄。
他望着费奇。
费奇也望着他，带着几分惶恐，又带着几分无辜。
那眼神分明在说：
抱歉，忘了提前跟您说。
“爵士大人，各位大人，不必紧张，不必紧张！”
费奇连忙放下酒杯，额角沁出几滴汗珠。
“这是村里每年都会有的动静，大伙儿都习惯了。”
他后退半步，抚胸躬身，“实在是让爵士大人受惊了。”
身后，老安迪与其他几位村老也连忙弯下腰去，花白胡子几乎垂到桌面。
“万分抱歉，爵士大人，原本是打算晚些时候、等大人用膳完毕再向您禀报的。”
老安迪抬起头，浑浊的老眼里满是歉意，“只是没想到，今年来得比往年早了七八天。”
雷恩微微颔首，旋即对着伙伴们点了点头，示意放松下来。
索顿咧了咧嘴，松开了盾牌。
他重新抓起半根火腿，飞快塞进嘴里，一边咀嚼一边含糊嘟囔：“唔……听你的。”
温妮掌心的奥术光晕敛去，她低头看了看叉尖那块已经冷掉的苹果派，沉默了片刻，还是送进了口中。
橘猫的尾巴又开始摆动了，低头舔了舔前爪，慢条斯理地洗脸。
蓝色小鸟落在它蓬松的背毛间，歪着脑袋，细细啾鸣了一声。
莎拉终于把那一块半饼干咽了下去。
她环顾四周，茫然地眨了眨眼，握法杖的手松开又握紧、握紧又松开。
“……所以，没有架打吗？”
她小声嘟囔。
没人回答她。
雷恩的视线从同伴身上收回，重新落回费奇身上。
“村长阁下，你刚才说每年都有？”
他的声音毫无起伏，像在问今夜的蜜光酒产自哪片果园。
“是，大人。”
费奇直起身，微微点头。
“自斯特村建村以来，每到深秋收获时节，地底便会隔三差五震上这么一两下，有时隔三五天，有时隔七八天，没个准数，但入了冬便消停。”
“先祖们刚迁来此地时，第一年收成就遇上了，那会儿大家以为是神祇发怒、地脉动荡，有几十户人连夜迁走了。”
他顿了顿，声音低了些。
“但留下的人发现，果子照长，树也没倒，震动归震动，该收成时照旧收成。”
“就这样震了几百年，后来，就习惯了。”
他的语气平淡，像在讲述一段与己无关的陈年旧事。
“习惯每年深秋，隔三差五，地底传来几声闷响。”
“习惯家畜躁动片刻，又安静下去。”
“习惯孩子们从‘妈妈地龙要来了’的哭闹，长成‘哦又开始了’的耸肩。”
话及此处，他的嘴角牵起一丝苦笑。
“习惯？”
索顿咽下那口火腿，粗砺的嗓音里带着明显的不认同。
他放下骨头，浅褐色的眼眸盯着费奇。
“地面人村长，你们这村子少说上千口人吧？一千多条命，祖祖辈辈踩在不知根底的震动上面，就靠习惯俩字撑着？”
他顿了顿，浅褐色的眼眸扫过厅内那些平静的村民脸孔。
“我老索顿是矮人，矮人一辈子住地底，跟岩石打交道比跟亲戚还熟。”
“地底常年这么动弹……要么是地脉不稳，要么是有什么活物在里头翻腾，要么是有什么匪夷所思的怪事，这几样，没一样是习惯就没事的。”
他望着费奇，那目光不是质问，而是显而易见的困惑，“你们为什么不搬走？”
费奇沉默了片刻。
他身旁，老安迪轻轻叹了口气。
那叹息很轻，却让满厅一时静了下来。
“矮人大人……”
老半身人的声音苍老，面容像风干的果皮，“不是不搬，是不能搬。”
他站在矮凳上，抬起那双浑浊却温和的眼睛，望向窗外暮色中连绵的果园。
“您也瞧见了，这满山满坡的蜜光果，是斯特村上千口人的命根子。”
“搬到别处，我们靠什么活？”
闻声，索顿皱起眉：“那换个地方种不行？天下土地那么多，未必只有这儿能长果子。”
老安迪摇了摇头，花白的胡须微微翕动：“大人，这果子，确实只有这里能长。”
“别处……种不出来。”
雷恩静静倾听着。
他想起一路上的那些景象。
凯尔村贫瘠的石头山，挤在坡地上那几片蔫黄的耐旱作物。
以及眼前这片沃野，深褐色松软土壤，果林遍地。
两地相距不过大半日路程，却像两个世界。
原来是只能在这里种。
可为什么？
就在雷恩暗自思忖时，莎拉紫罗兰色的大眼睛眨了眨，满面好奇道：“村长大叔，为什么只有这里能种呀？”
她歪着脑袋，法杖还杵在桌面上，却又顺手拿起一块饼干。
“回莎拉小姐，是这样的。”
费奇转向莎拉，语气郑重了几分。
“蜜光果这玩意儿，原本不是咱们索兰王国的物产。”
“它的故乡在南方，越过魔影森林与苍骨山脉，那片被烈日与风沙拥抱的土地，烈阳王国卡拉。”
雷恩的手指，不易察觉地收紧了些许。
卡拉。
珍的故乡。
他眼前掠过那一幕：紫眸女子将一缕黑棕碎发拢回耳后，精致的侧脸被朦胧光线勾勒出温暖的轮廓。
那夜她提及故乡时，语气平淡，眼底却有风沙磨砺过的痕迹。
雷恩收敛心神，将那掠过的残影压回记忆深处。
“村长阁下，沙漠的特产，”他重新望向费奇，声音平静，“为何能在北地的深秋结果？”
“回爵士大人。”
老安迪接过话头，那双覆着岁月痕迹的手缓缓交叠在烟斗套上，苍老的嗓音带着娓娓道来的节奏。
“约莫三百年前，有位叫科克o硕果的半身人法师学徒，在斑驳镇落了脚，他一辈子没跨过职业者的门槛，对钻研法术也不甚热忱，倒是种果子，能让他从清晨忙到日暮。”
老安迪的语气里泛起一丝温和的笑意，仿佛那位科克先生，是他儿时坐在炉火边亲耳听过的长辈。
“科克先生从行商手里换得几颗烈阳王国的蜜光果种子，宝贝得像金王一样，他用了好些年，翻来覆去地试，催芽、嫁接、调土、配肥，瓶瓶罐罐堆满了半间屋子，最后，当真有那么几株破土活了。”
他顿了顿，烟斗轻轻磕在手心。
“可果子不争气，树是活了，却一季一季空挂枝头，科克先生这才琢磨明白，土温太低，果不坐胎。”
“正当他一筹莫展、日日蹲在地头发愣的时候，有一回，误打误撞走到了此处。”
老安迪抬起烟斗，朝窗外那片坡地方向虚虚一划。
“那时这儿还是一片荒坡，连条正经路都没有，可他往地上一摸，愣住了，这里的土，是暖的，不烈不烫，恰恰是等了十几年的那一捧温。”
他轻轻叹了口气，仿佛也替科克先生松了口气。
“于是科克先生便将村子迁到了此处，种下了第一批成活的蜜光果林，后人为了纪念他，将村子命名为「斯特」，在半身人古语里，那是硕果的变音。”
老安迪望向窗外暮色中连绵的果园，目光悠远。
“三百年了，这片地种什么都收成平平，唯独蜜光果，一年比一年繁茂。”
“村里人也试过把苗移栽到周边，往东，往西，往北那片缓坡……都不行。”
他摇了摇头。
“要么不结果，要么结了果也酸涩寡淡，皮上没有那层金色光泽。”
“所以，大人。”
他转向索顿，浑浊的老眼里没有抱怨，只有沉甸甸的认命，“不是不想走，是走不了。”
索顿沉默了。
他望着老半身人那件洗得发白的绣边马甲，望着他腰间那副磨得光滑的烟斗套，以及烟斗套边缘整齐的补针。
矮人忽然想起自己的盾牌。
想起盾面上那道被凿毁的家族徽记，以及自己明知它可以更换、却始终不肯放手的那份执拗。
他别过脸，没再说话。
“可是……”
温妮轻轻开口，声音里带着掩不住的困惑。
“可是这里的地温，为什么比其他地方高呢？”
她握紧法杖，眉心微微蹙起，“这不合理。”
费奇苦笑着摇了摇头：“小姐，我们这些泥腿子，哪里懂什么叫合理不合理。”
他垂下眼帘，粗糙的手指摩挲着杯沿。
“我们只知道，这片地能长出果子，果子能换成钱，钱能买粮过冬、买布裁衣、让孩子们吃饱穿暖。”
“至于地底下到底有什么……我们好奇，也害怕。”
他的声音低了下去，几乎被烛火的哔剥声淹没，“可我们能怎么办呢？”
厅内一时静默。
窗外，塔夫晃荡的大脚板停了下来。
那些年轻守卫们敛去了方才的笑容，安静地立在渐浓的暮色里，肩甲边沿镀上一层模糊的灰蓝。
“先祖们也曾惶恐过。”费奇抬起头，声音平缓，“请过冒险者，十几波，前前后后花了上百枚金王。”
“有的往地底探了几天，上来说是‘疑似有地脉异常’，也没个下文，有的带了魔法器械和探测法术，折腾半个月，最后留下一句‘查无实据’。”
他轻轻叹了口气。
“然后，就没人来了。”
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