三百枚金王的代金券，这手笔对一家商会来说算不上伤筋动骨，但也绝不是随手撒出去的小数目。
他看了马库斯一眼，微微颔首。
“知道了，稍后管事阁下直接去一楼发布任务即可，公会的规矩你清楚，酬劳设有上限，至于击杀的额外奖励，公会不会写入委托单，届时由你们与接取任务的小队自行协商。”
“明白。”
马库斯应了一声，却没有起身告辞，而是话锋轻轻一转。
“大师，我想直接在现场指定人选。”
说罢，他转向另一侧，目光落在雷恩身上，语气诚恳而郑重。
“雷恩阁下，你的小队愿意接受我们莱尔克商会的调查委托吗？若日后阁下真能击杀罪魁祸首，我方愿兑现刚才承诺的代金券，将全部如数奉上。”
闻声，会客室里静了一瞬。
艾尔文的老眼在雷恩与马库斯之间来回扫了一趟，眼底掠过一丝难以察觉的讶然。
他方才还在想，这位管事为何要特意提及追加奖励，原来莱尔克商会早就有了心仪的人选。
能让一家在洛特城排得上号的商会主动登门指定，这黑发小子在城中不过短短一月，根基却扎得比他想得更深。
毕竟这背后可是关乎着商会的声誉与眼光。
指定谁，就是公开把信任押在谁身上。
琼斯的反应则更为直接，摘下眼镜在袖口上蹭了蹭，重新戴上时忍不住多看了雷恩两眼。
奥尔的这位朋友，居然能让商会指名道姓地找上门来，还额外追加了足以让白银级小队都为之侧目的悬赏。
难道在他们眼里，这个挂着黑铁徽章的年轻游侠真有击杀那怪物的能力？
这未免也太匪夷所思了。
在众人的焦点中心，雷恩的心中不由得也有些惊讶。
他和马库斯打过交道不假，护送商队的一路上也算合作愉快。
但马库斯毕竟只是个管事。
调查委托或许还在他的职权之内，可三百枚金王的代金券，绝不是区区一个管事能拍板做主的数额，这背后必然有更高的授意。
至于这追加奖励本身，雷恩倒不觉得难以理解。
他没有击杀怪物，对方不必多付一个铜子。
而他若当真击杀了，对方正好借此机会拉拢一支潜力可观的小队，还可以借此宣扬这其中也有商会的一份助力。
无论怎样都不赔，商人的天秤向来不会随意倾斜。
但问题的关键在于，莱尔克商会为何会主动把委托交到他手上？
他在洛特城认识的人屈指可数。
唯一与莱尔克商会管理层称得上有关联的，也只有眼前这位马库斯。
无论怎么想，商会都不会直接找上他们才对。
不得不说，这委托来得确实有些令人意外。
马库斯显然是看出了雷恩的疑惑，微微一笑，主动解释了起来。
“不瞒雷恩阁下，想必你也已经猜到了，这件事的确不是我一个管事能做主的，事实上，这是我们商会的老板亲自做出的决定。”
“当时，他亲口提起阁下的名字，还准确说出了阁下小队每一位成员的特征时，连我也吃了一惊。”
“但我能从他的语气中听出来，他对诸位的能力与品格有相当的了解，绝非一时兴起，而是真心实意地把重任交到了你们手上。”
此言一出，雷恩心中的疑惑愈发浓郁。
温妮在兜帽下抬起眼，湛蓝的竖瞳里同样漾着一层不解。
原本在雷恩膝上打盹的橘猫，不知什么时候也直起了脑袋，耳朵微微转了转。
索顿干脆把头盔摘了下来，露出一张写满茫然的大脸，粗声嘀咕道：
“老板？什么老板？我们什么时候认识莱尔克商会的老板了？”
他们搜遍记忆，也想不起来与这样一个人物有过任何交集。
更别说对方居然连小队里每个人的特征都一清二楚，这实在有些匪夷所思。
不过，惊讶归惊讶，雷恩倒并不打算拒绝这个委托。
他本就准备接下公会的特殊任务，如今这个新的调查委托与公会行动方向恰好重合。
一并接下，既不冲突，还能多一份酬劳。
更何况，去莱尔克仓库的失踪现场实地探查，说不定能挖出一些公会尚未掌握的线索。
作为全员迈入职业者殿堂的小队，他们本就有权限同时承接两个任务，在流程上毫无阻碍。
至于那位素未谋面的老板为何会对他们知之甚详，虽然一时猜不透，但既然对方已将任务指名道姓地交到他们手上，迟早会露面。
见到本人，一切自见分晓。
念及此处，雷恩也不再纠结，坦然点头。
“这个委托，我们「群星之弦」接下了。”
第400章 接取任务与前往现场
冒险者公会三楼的会客厅内。
听到雷恩亲口应下委托，马库斯疲惫的面容上随之绽开一抹由衷的笑意，跟着重重地点了点头。
从昨夜目睹仓库地下室的一片狼籍，到此刻亲耳听见这位黑发游侠稳稳当当地说出“我们「群星之弦」接下了，”悬了一整夜的心总算安稳了些许。
他原本已经做好了两手落空的准备，既怕商会迟报一事惹恼了公会高层，又怕雷恩行踪不定，一时半刻根本寻不着人。
如今所有事情悉数办妥，回去对老板总算有了交代。
“雷恩阁下，如果眼下没有其他安排，我这就去楼下办妥委托手续，然后带你们返回仓库调查！”
振奋之余，马库斯从座位上弹了起来，语气里带着几分迫不及待。
雷恩微微抬手，示意马库斯稍候，转而看向主位上的艾尔文。
他固然接下了商会的调查委托，但公会的特殊任务才是此番真正的重头戏。
那毕竟是冒险团规模的群体任务，须得先问清公会的调度安排。
艾尔文对上他的目光，微微点了点头。
“参加特殊任务的小队，稍后我会亲自召集，向他们讲明事情的来龙去脉，既然接了这次委托，就该知道事情的全貌，也该知道这潭水有多深。”
老冒险者的语气沉稳而果断。
“你们已经提前知晓全部情况，不必再耽搁，先跟管事阁下去仓库勘验，看看现场能挖出什么线索。”
“等我把一切向其他人交代清楚，队伍即刻分作两路，一路去仓库与你们汇合，一路去昨晚的小巷，两边同时着手，争取拼出些新的蛛丝马迹。”
“明白了。”
雷恩轻轻拍了拍橘猫的脊背，让它先跳下膝盖，旋即从座椅上站起身来。
索顿将头盔重新扣好，温妮也拢紧兜帽悄然起身，整支小队一字排开，已是蓄势待发。
“我也去仓库那边。”
琼斯跟着站起，下意识地正了正领口的治安官徽章。
“巷子那边我们治安所的人已经勘验过，或许那怪物会在仓库里留下些破绽也说不定。”
艾尔文最后一个起身，脊背依旧挺得笔直，苍老沙哑的嗓音随之响起。
“那就各就各位，尽快行动，争取在事态继续恶化之前，撕开一道口子。”
在这之后，一行人便是重新回到了一楼大厅。
空气中的喧闹比刚才又浓稠了几分，特殊任务的消息显然已经传开。
不少冒险者正挤在任务板前交头接耳，有人踮着脚去数告示上的赏金数字，也有人压低嗓音讨论那怪物到底是什么来头。
达伦等人还在大厅里没有离开，在看到了雷恩与艾尔文一同下楼后，纷纷投来了一抹极为复杂的目光。
雷恩没有在人群中多作停留，与艾尔文打了个招呼，便是径直走向了柜台。
他先是办妥了特殊任务的接取手续，待马库斯将商会的委托单也一并处理完毕，又接下了调查失踪现场的委托。
柜台后面，鼻梁上点缀着几颗雀斑的年轻女接待员在办理手续时，目光在雷恩的脸上和胸前的黑铁级徽章上来回流转了好一会儿。
似乎是不太明白一个看上去比她还年轻的黑铁级冒险者，为何能同时接触到公会黄金级负责人和城里的一线商会。
一切就绪，雷恩将两张委托单回执收入储物袋，与马库斯和琼斯一道朝公会大门走去。
索顿沉实的脚步声在身后咚咚作响，温妮依旧安静地跟在雷恩身侧，橘猫不紧不慢地缀在队尾，尾巴在半空中高高竖起。
就在一行人即将迈出门槛时，另一个身影从柜台后方悄然快步绕了出来。
正是刚才敲门的女接待员贝卡。
她径直走到琼斯面前，伸手替他整了整法袍领口的褶缝，又压低声音嘱咐了几句。
话不多，无非是“别忘了吃早饭”、“注意安全”之类的叮咛，可眼睛里盛着的担忧，远比说出口的多得多。
琼斯微微点头，低声应了两句，便催促她快回去工作。
贝卡应了一声，又对着雷恩等人浅浅笑了一下，抚胸行了一礼，便转身快步回了柜台。
温妮望着贝卡离去的背影，微微垂下眼睑，不自觉地向着雷恩身侧靠了一小步，动作很轻，她大概自己都没察觉，站定之后便再没有挪开。
琼斯目送贝卡回到岗位上，这才有些局促地推了推滑到鼻尖的眼镜，对雷恩等人解释道：“这是我家那位，让诸位见笑了。”
雷恩闻言，旋即豁然。
原来贝卡就是奥尔曾经在旅店里提到过的琼斯妻子。
那位在公会当接待员，被琼斯拉下水偷偷翻查任务记录的女士。
仔细想来，怪不得由琼斯充当治安所与公会之间的传话人，有这层关系在，两个机构之间的沟通自然比走公文快得多。
就在雷恩思索的同时，一行人已然走出了公会的大门。
天空依旧是灰蒙蒙的，细碎的雨夹雪从低垂的铅云间簌簌落下，打在石板路面上汇成一片片暗色的水光。
马库斯早就在公会门口备好了马车，车夫裹着厚斗篷缩在驭座上，见他们出来连忙直起身打开车门。
一行人鱼贯而入，刚刚在车厢内坐定，马车便径直向着界廊区的方向疾驰而去。
封闭的车厢隔绝了街上的喧嚣，也隔绝了雨雪的寒意。
坐在雷恩对面的琼斯和马库斯，这时才相继察觉到了一件事情。
眼前这位黑发青年的气势，与初次见面时相比，已完全不可同日而语。
刚才在会客室里，有身为5级职业者的艾尔文在场，其历经岁月淬炼的强大气息自然压过全场，再加上雷恩本就习惯收敛气息，两人便一直未能留意到。
直到此刻近距离相对而坐，那股内敛锋锐的气息这才悄然扑面而来，压得人不由自主地放慢了呼吸。
一时间，马库斯与琼斯的目光，几乎是同时落在了雷恩身上，眼底均是诧异与惊佩交织的神色。
特别是琼斯，他去年才刚刚迈入职业者的门槛，深知这条升级之路究竟有多么曲折难行。
而眼前这个黑发游侠，一个月前还和他站在同一条起跑线上，如今却已稳立于3级，整整甩开他两个等级。
这种蹿升速度，简直堪称可怕。
他下意识地深吸了一口气，心底对雷恩的评价又往上调了一大截。
怪不得艾尔文大师会将这位黑发青年破例带上三楼会客室，也怪不得莱尔克商会指名道姓地把调查委托交到他手上。
他们看中的不止是当下的实力，更是这令人震撼的巨大潜力。
车厢在沉默中颠簸前行。
半途中，琼斯叫停了马车，顺道回了一趟街道边的治安所。
再出来时，身后已经多了一队穿着皮甲的治安官，人人面色紧绷。
一行人分乘两辆马车，一前一后继续往界廊区驶去。
不多时，马车便在界廊区一栋灰白色条石砌成的大型仓库前缓缓停稳。
早已等候在门口的老管理员见是马库斯领人前来，连忙将半开的铁闸门完全升了起来。
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