他随手抹去额头上的冷汗，向着三位队友点头示意，“我们休息一会儿吧。”
众人纷纷点头，各自找了个位置坐下或倚靠，抓紧这难得的喘息之机调整呼吸，检查装备，索顿甚至掏出水囊，狠狠灌了一大口。
“摩拉丁的锻锤！”
矮人喘着粗气，就连红胡子上都沾满了亮晶晶的汗珠。
他的声音里带着几分后怕，凝眉道：“这些沉睡了几百年的老骨头，到底是被什么玩意儿唤醒的？”
闻声，凯琳与温妮脸上刚浮现的一丝放松瞬间消失，重新被凝重所取代。
众所周知，亡灵是被创造出来的，而绝非是死亡自动转化的。
所以，队伍最初才没有把这些古老的尸骸视作威胁，它们理应只是那场惨烈战争的沉默见证者。
事实上，它们确实也不应该构成任何威胁。
是某种亵渎的力量，强行打扰了它们的安眠，将永恒的沉寂扭曲成了对生者无端的憎恨。
纵观世界，能够唤醒亡者的力量，不外乎三种令人不安的可能性。
其一，是精通死灵学派的法师，这是连绝大部分普通人都知道的一种。
其二，是巫妖、吸血鬼领主这类强大的亡灵生物，它们同样拥有着操纵死者的能力。
其三，便是负能量本身，在这种情况下产生的亡灵，并非是被故意唤醒的，而是负能量无意识侵蚀的产物。
“它们应该不是被主动操控的，”
温妮小心翼翼地打破沉默，“否则应该现在还在疯狂攻击大门，而不是像这样……陷入茫然。”
“说得没错，那就只剩下负能量侵蚀这一种解释了。”
凯琳的胸脯还在微微起伏着，认同了温妮的判断。
“可问题是，这里怎么会聚集起如此庞大、足以唤醒数千亡灵的负能量？这也太反常了！”
索顿掏出一块脏兮兮的手帕，抹去了胡子上的汗珠，声音郑重了几分：“会不会是这些战死的人族兄弟们执念不散，几百年积累下来形成了这股力量？”
“不可能，如果是因为执念，那也只有我的同族先辈会苏醒，而且他们的怒火只会指向曾经的敌人——那些魔兽的骸骨。”
凯琳轻轻摇头，否定了矮人的推测，“但现在的情况大家也看到了，无论是人族还是魔兽，它们甚至……混在了一起行动，这绝不是执念所能够解释的！”
“那到底是什么原因，能够引起如此规模的负能量爆发？”
索顿的眉头拧成了疙瘩，粗犷的脸上写满了困惑。
这个问题让所有人都陷入了短暂的沉默。
眼前的状况确实匪夷所思，完全违背了他们所知的常理。
就连雷恩，在回想起了邋遢游侠口中那些关于亡灵的故事后，也觉得眼前这一幕透着难以解释的诡异。
一时间，压抑的氛围在逼仄的通道里蔓延，一股难以抑制的不安与凝重，悄然缠绕上每个人的心头。
他们被困在这里了。
门外，是充斥着整个「不退者大厅」的亡灵海洋。
想要从来时的路径强行突围，显然并不现实，瞬间就会被那死亡的潮汐彻底吞没。
而更令人感到沮丧的是，他们此行的核心目标，至今依旧渺无踪影。
情况，似乎已经糟糕得不能再糟糕了。
雷恩拧开水囊，轻轻抿了一口，冰凉的白开水流过喉咙，帮助他补充着身体的水分，也竭力让翻涌的思绪平静下来。
“如果一切顺利，到地方就是一顿毫无波澜的砍瓜切菜，然后收集战利品，那还叫什么冒险？不如叫郊游更为合适！”
他想起邋遢游侠在某次酩酊大醉后，拍着他的肩膀，喷着酒气说过的话。
那时，他只是觉得这个胡子拉碴的老家伙又在耍酒疯，此刻却仿佛有了不同的重量。
“真正的冒险，往往始于所有退路都已断绝，连希望都显得奢侈的那一刻。”
那位老游侠难得收起戏谑，眼神变得深邃：
“记住，冒险者与普通人的区别就在于，即便身处绝境，他们依然能紧握手中的武器，在名为绝望的岩壁上硬生生凿出一处抓手。”
这番话如同黑暗中擦亮的一丝火星，让雷恩的精神振奋了不少。
是的，退路已断，目标未竟，但沮丧和恐惧解决不了任何问题。
眼下唯一能做的，就是向前，探索这片名为「磐石营房」的新区域。
或许危机中蕴藏着转机，或许黑暗中存在着尚未发现的线索。
况且，再击杀一种魔物，就可以解锁【狩猎之章】的下一阶段奖励了。
在刚才的退却中，自己为了牵制那些大型骷髅兽，并没有完成击杀，只要这里还有残余的亡灵，自然是要重新补上。
雷恩收敛心神，将意识沉入【探索之章】，代表这片区域的地图清晰浮现而出。
从面积与布局来看，这里远比之前的「守望者之心」要大，再结合名称，显然就是昔日堡垒守军的居住区了。
“或许凯琳的先祖会在这里？还是先探索一番再说吧。”
雷恩收好水囊，重新站起身来。
他的动作打破了凝滞的气氛，吸引了队友们的目光。
他环视三人，目光在凯琳写满凝重的脸上、在温妮不安搅动的手指上、在索顿紧握战斧的粗糙大手上逐一停留，最后缓缓深吸了一口气。
“我们继续吧。”
他的声音不高，却字字铿锵有力，“说不定，转机就在前面等着我们。”
第75章 上架感言
致与我并肩同行的旅人们：
这本书，将于明天迎来一个重要的里程碑，它即将上架了。
感谢诸位抬爱此书，这份厚爱，是我莫大的荣幸。
真的衷心感谢诸位，是诸位的支持与陪伴，让我在写作的路上并不孤单。
也要特别感谢我的编辑吹雪，是他的耐心指导，让我少走了许多弯路。
想必诸位也看出来了，我的段落里很少出现错字，语句也力求通顺。
每一章在发布之前，我都会反复检查好几遍，甚至最后再听一遍，只为呈现出更好的阅读体验。
尽管如此，疏漏仍然在所难免，若有不足之处，还望各位多多包涵。
关于这本书，我想构建的，是一个真实的奇幻世界。
它不止有冒险与传奇，更是有血有肉，有呼吸与心跳。
所以，我写那位贵族女孩，就不能只写她酒红色的马尾与迅捷的剑术。
我要写她单薄肩膀上所承载的重量，写她的窘迫与她的局促。
我要写她在人前挺直的脊梁，也写她坚韧之下的脆弱。
所以，我写探索那座地下堡垒，就不能只把它当作遗迹或背景板。
我要写战旗上被血与火浸透的狼头，写当年斧刃砍进甲壳的钝响。
我要写在下一波兽潮袭来前，士兵们嘶哑重复的誓言，和他们以血肉之躯堵住缺口的决绝。
我会尽我所能，为诸位呈现出一个完整的世界。
我也会一直坚持写下去，不负这场相遇。
最后，上架当天会有五更奉上。
未来，我也会在保证质量的前提下，稳定更新，并且尽可能爆更。
前路漫漫，秘银与星光铺就长路，我在此备好了篝火与卷轴，诚邀您与我同行。
鞠躬。
再谢！
第76章 门后的突袭
咚，咚，咚。
空旷的黑暗将一行人谨慎的脚步声无限放大，每一次落足都仿佛直接敲击在心脏上，在死寂中荡开不祥的回音。
空气里弥漫着一股难以言喻的气味，混杂着古老的腐朽、石壁浸润的潮气、以及一丝锈蚀的腥甜。
穿过石门后的通道，他们便是踏入了这片颇为广阔的区域。
这里的规模约有「不退者大厅」的一半，却显得格外空旷。
目光所及之处，没有堆积如山的骸骨，只有无边无际的死寂。
厚实的灰尘覆盖着地面，宛如一层古老的灰色之雪。
雷恩蹲下身，指尖轻轻拂开积尘。
灰尘之下，显露出一张略微凹陷的石板轮廓，大小仅能容纳一人躺卧，周围也均是相同的石板。
这些石板整齐地排列着，密密麻麻的，一直延伸到了黑暗的深处，显然就是昔日锋狼氏族士兵们的床铺了。
五百年前，这里或许曾躺满了枕戈待旦的将士，空气中蒸腾着汗液、皮革与金属混合的气息，回荡着粗重的呼吸与梦呓。
然而，在黑潮的侵蚀与漫长岁月的消磨下，所有曾经存在的被褥、个人物品乃至于一切生活痕迹，都早已彻底化为虚无。
只剩下这些冰冷空洞的石坑，如同一个个无字的墓碑，无声诉说着那场最终的寂灭。
令人稍感心安的是，这里并未发现其他亡灵活动的迹象。
看来，当年那场惨烈的战斗，主要集中在了外面的「不退者大厅」与「守望者之心」，而非这片空旷的居住区。
“保持队形，注意警戒。”
雷恩低声提醒队友，同时将心神沉入意识之海。
【探索之章】的书页无声翻动，其上标注为「磐石营房」的地图清晰显现了出来。
在这片区域的尽头，还有另一处规模不小的空间，由一条相对狭窄的通道相连。
从面积上来推断，前方或许是另一片营房，也可能是仓库。
确认了这片区域已经探索完毕，一行人沿着那条相对狭窄的通道继续前行，向着下一个区域迈进。
通道尽头，又是一道古老的石门，同样向内敞开了一条足以让人通过的缝隙，其中一片漆黑。
索顿作为前锋，矮壮的身躯微微压低，举着巨盾在前，毫不犹豫地挤过门缝，而就在他踏入新黑暗的刹那——
呼！
一只硕大无比的骨爪，带着撕裂空气的尖啸，从门侧的阴影中猛地向他抓来！
“敌袭！”
索顿的怒吼与撞击声几乎同时响起。
在感知到风压的瞬间，他手里那面厚重的巨盾，已然条件反射般地向上猛抬。
铛！
沉闷的撞击声在黑暗中爆开，火星在森白骨爪与金属盾面的交击处刺目地迸溅。
“剪掉你的胡子！”
矮人暴喝一声，全身力量骤然爆发，巨盾向前猛地一顶！
那骨爪的主人猝不及防，被矮人的强大力量撞得踉跄后退了两步，终于露出了全貌。
借着魔法的光晕，当看清楚了对手的模样后，众人心中不由得均是一凛。
那是一个高达两米多的巨大类人形骨架，骨骼粗壮得堪称骇人。
它长着一个吻部突出的野兽头骨，布满了交错的獠牙，手掌也是利爪形态，与人族结构截然不同。
那一双空洞的眼窝中，幽蓝色的火焰剧烈跳动着，尽管只剩下了骸骨，可那狰狞的体态，依旧散发着强大的压迫感。
熊地精骷髅！
雷恩目光一凝，瞬间认出了这并不陌生的轮廓。
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