所以，在绝大多数时候，破誓者都是堕落、死亡与杀戮的代名词。
教会的牧师与圣武士视他们为必须净化的污点，许多冒险者也以猎杀破誓者为荣，就连贵族也不会公开雇佣这样的人。
没人愿意把一柄随时可能反噬的诅咒之剑留在身边。
但，有一类破誓者除外。
那就是仍旧心向光明、试图重塑誓言的人。
并非所有斩断誓言都是出于背叛，有些人是在无法承受的两难中被逼到了绝路，也有些人是为了保护他人而不得不沾污己手。
对这些人来说，破誓不是终点，而是一段更艰难旅程的起点。
他们需要抵抗住从空洞中不断渗出的邪恶诱惑，在每一个深夜扼住向堕落滑去的心念，直到有朝一日重新立下誓言，重新点亮胸前暗淡无光的圣徽。
这条路比成为圣武士更难，甚至比死亡更漫长。
而眼前这个人，既然被子爵雇佣，又能让艾尔文与米娅提及时毫无厌恶之色，说明对方显然是属于后者。
一个仍旧在抵抗着黑暗侵蚀的堕落圣武士。
这让雷恩不由得在心底升起一丝好奇。
眼前这身坑洼的板甲，那两道交叉斩过圣徽的剑痕，究竟藏着什么样的故事？
是什么样的绝境，让一个曾经宣誓为光明而战的人亲手斩碎了自己的誓言？
又是为了什么，在被世人唾弃之后，仍然选择了这条几乎没有尽头的重塑之路？
隔着人群，雷恩感到那道沉默的身影里，藏着一段很长很沉的故事。
第418章 更为浓重的阴影
冒险者公会的队伍里，雷恩望着那位沉默的破誓者，心中的好奇升腾了一瞬，便被他压了下去。
现在显然不是探究这些的时候。
只要知道对方和米娅一样，是洛特城请来的外援，是站在同一边的人，便已足够。
对方刚从洛伦瑞亚的战场上因伤退下不久，加上艾尔文和米娅提及时态度颇为熟络，基本可以判定，这位破誓者与洛特城这潭浑水毫无瓜葛。
他收回思绪，目光越过破誓者与亲卫统帅，落在他们身后的亲卫队队列上。
与方才格雷戈率领的伯爵直属力量相比，亲卫队的队形明显松散不少。
卫兵与治安官们步伐齐整，间距一致，是长期接受训练后刻入骨子里的姿态。
而这支贵族精锐的队列里，有人走得快，有人走得慢，铠甲的碰撞声里也带着一些杂音。
不过，从气息上判断，亲卫队的气势却明显比伯爵直属力量高出一大截。
走在队列最前方的，是几位散发着强大气势的老贵族骑士与法师，清一色都是4级。
紧随其后的，才是西奥多这样的队长级3级战力，而同样身为3级的缇娜，已和巴伦等几个年轻贵族一起排到了队伍中段。
总计五十余人，数量上与冒险者公会及伯爵直属力量持平。
但整体等级丝毫不逊于冒险者，比卫兵治安官更是强出不止一个档次，几乎全员都在2级职业者以上。
至于装备，更是三支队伍中最为奢华的一档。
几乎每个人的身上，都是武器与防具双件魔法装备打底，看上去极为华丽，不少人的饰品、护腕、靴子也隐隐流转着奥术流光。
与他们相比，冒险者的装备虽然实用却更显粗犷，而卫兵与治安官的制式装备简直称得上寒酸。
雷恩的目光，在这些华丽装备上只停了片刻，便移向了装备的主人。
与卫兵治安官那一张张黝黑朴实，写满了战前决然的面孔截然不同。
亲卫队众人的脸上，虽然也挂着守护洛特城的庄重神色，但许多人的眼底却藏着一抹若隐若现的不安与恐惧。
有人喉结上下滚动，有人目光飘忽不定，还有人攥紧武器的手指微微发颤。
尤其是在队伍的中前段，十几个年龄较大的贵族法师与骑士，体型明显臃肿，走几步脸上的肥肉便跟着轻轻发颤，额头甚至已经布满了汗珠。
这也难怪。
这些贵族职业者平日里养尊处优，绝大多数都是靠炼金药剂和魔法器械堆上去的职业等级。
他们或许在穹顶区的训练场上与同僚切磋过，或许在重金聘请来的导师监督下完成过模拟战，但真正踏入前路未知的战场，对不少人来说这还是头一遭。
而这一点，从缇娜与巴伦在避难所通道里面对石魔像时的慌乱表现，便已能窥见端倪。
更何况，这一次所面对的敌人，更是用血腥与残忍侵蚀了这座城市三年之久的怪物巨蛇，以及至今身份不明的同伙。
由此看来，亲卫队装备最强，属性面板也不差，但真正能发挥出来的实战能力却堪忧，恐怕还不如装备寒酸却意志坚定的卫兵与治安官。
至于最强的，自然是他们这群终日与魔兽打交道的专业冒险者。
雷恩在心里默默为三支力量排了个序。
冒险者最强，卫兵与治安官次之，亲卫队垫底。
不过，他也清楚地明白，这毕竟是五十余位2级以上的贵族职业者，是洛特城贵族精英中的精英。
这些人即便实战经验堪忧，身上也必定或多或少藏着家族传承的底牌，几张强大的卷轴，几瓶昂贵的炼金药剂，在关键时候丢出来，未必不能扳回一局。
就在他想到这里的时候，脚步声与铠甲碰撞声渐止。
亲卫队的队列，在冒险者们的右侧相继站定。
至此，洛特城内最为精锐的三支力量，冒险者公会、伯爵直属的城防所与治安所，以及子爵麾下的伯爵亲卫队，全部到齐。
一时间，超过一百五十位职业者身上散发而出的气势在仓库上方汇聚，形成了一道肉眼无法察觉，却足以让每一个人血脉加速的强大气场。
雷恩感受着这股力量，不由得也是有些热血沸腾。
在场的所有人，便是洛特城面对怪物及其背后同伙的最强屏障。
只要这道屏障还在，阴谋的大火就烧不到洛特城的地面上。
至于为何伯爵与子爵各自只派出五十余人，而非倾巢出动，原因并不复杂。
其一，眼前这一百五十余人已是城中精锐中的精锐，等级最低也是正式职业者起步，而地下避难所的面积毕竟有限，人数堆砌反会自乱阵脚。
更何况，在连3级职业者都能被无声掳走的怪物面前，普通士兵既无还手之力也无法破防，带再多也只是徒增伤亡。
其二，洛特城此刻仍处在传统贵族领地的密切监视之下，对方始终虎视眈眈，等的就是城内兵力空虚的那一瞬。
若将主力尽数投入地下，地面防御形同虚设，无异于敞开城门。
其三，伯爵与子爵即便在联手对外的当口，也绝不可能把所有筹码都压在同一张桌上。
即便有一方已经成为了傀儡，也必定留下了一支足以应对突发变故的预备战力，以防对手在大战之际突然发难。
三方面叠加在一起，这里只有一百五十人，也就不足为奇了。
就在雷恩暗自思忖之际，老艾尔文、格雷戈与亲卫统帅已一同登上了高台。
三位各自代表一方势力的首领在汤姆斯身侧站定，互相对视了一眼，没有多余的客套，只是郑重地点了点头。
只这一个动作，便足以让台下所有人明白。
此刻，洛特城内部的纷争暂且搁置了。
艾尔文上前一步，老脸上每一道皱纹都像是刀刻出来的，花白的胡须在灯光映照下微微泛着银光。
他扫视台下，苍老沙哑的嗓音在仓库大厅中回荡开来：
“诸位，鼓舞的话不多说了，能站在这里的，都知道此战的份量。”
“若胜，洛特城就还在，我们的家园就还在，若败……”
他顿了一下，深陷的老眼里映着台下每一张面孔。
“谁也不知道会发生什么，但可以肯定，以那怪物的肆无忌惮，必定会让这座城市流更多的血，蒙上更重的阴影。”
“届时内忧外患，即便不必多言，诸位也知道意味着什么。”
台下鸦雀无声。
无论是冒险者、卫兵与治安官，还是亲卫队，面色都是凝重了几分。
雷恩等人也是亦然。
通过他们带回的信息，在场的所有人，都已经清楚地明白。
怪物的同伙掌握着传送装置的更高权限，却放任温妮打开传送门并维持至今。
这不像是疏忽，更像是请君入瓮。
或许，对方早已做足准备，正等着他们一头扎进去。
由此可见，前方绝不会是坦途，必定是刀山火海。
每一位即将踏入传送门的人，都在心里默默掂量过这一点。
但压在众人心头的，远不止前方的凶险。
伯爵与子爵之中有一人已被怪物操控，这一点在高层之间心照不宣。
而在场的职业者们，无论是冒险者、卫兵与治安官还是亲卫队，绝大多数也都已从蛛丝马迹中拼凑出了这个可怕的推论。
虽然没人刻意提及此事，可这无疑给整个行动蒙上了一层更为浓重的阴影。
对于台下的冒险者们而言，这道阴影并不难跨越。
他们大多来自各地，与洛特城的权力纠葛没有根深蒂固的牵连，谁坐在那把椅子上对他们来说区别不大。
只要赏金到位，委托清晰，他们便会全力以赴。
但对于卫兵、治安官与亲卫队来说，事情就远没有那么简单了。
他们在这座城市出生、长大，伯爵与子爵不仅是发号施令的上级，更是他们追随与效忠的主君。
如今，他们不仅要面对地下那头来去无踪的巨蛇，还要做好与自己主人为敌的准备。
即便那个主人，可能早已不是本人。
这需要的不仅仅是勇气，而是近乎残忍的心理颠覆。
每一个站在这里的卫兵与治安官，都在心底反复问过自己：如果真的是伯爵大人，我还拔得出剑吗？
而每一个亲卫队员，也曾在昨夜辗转反侧：如果那张假面之后真的已经空了，我该向谁尽忠？
但在这个节骨眼上，已经没有时间让他们犹豫了。
守住这座城市，比守护任何一个名字都重要。
更何况，所有人都明白，这一战打下来，洛特城持续了数年的明争暗斗，恐怕就要在这里分出胜负了。
当真相被鲜血洗出来时，无论结果如何，这座城市都不可能再回到从前了。
就在台下复杂的情绪悄然弥漫之际，艾尔文的声音重新将一切压了下来。
老冒险者微微提高了音量，花白的胡须随着吐字轻轻颤动：
“好在，临近决战之前，在雷恩的努力下，我们找到了一位三年前「血色之夜」的幸存者。”
“这位幸存者虽然无法参战，但可以为我们提供一些至关重要的信息。”
话音落下，台下先是一静，旋即哗然。
卫兵与治安官的队列中有人下意识地踮起脚尖望向高台，亲卫队中几个贵族法师更是毫不掩饰地交头接耳了起来。
雷恩？
就是那个带着西奥多与琼斯等人，从地下避难所里走出来的黑发游侠？
打开传送门铺好决战道路的也是他，如今又挖出了一个「血色之夜」的幸存者？
要知道，「血色之夜」没有幸存者，这在洛特城几乎是所有人的共识。
三年来，那个血腥的夜晚被反复调查，反复封存，所有的线索都指向同一个结论：参与者无一活口。
而这个挂着黑铁徽章的年轻游侠，又把这个板上钉钉的共识给推翻了？
“这小子到底是什么来头？”
“听说斑驳镇和黑脉镇都是他救的。”
“先是传送门，又是幸存者，都是他找到的？真的假的？”
人群中压低嗓音的议论此起彼伏，语气里有惊讶，有好奇，也有难以置信。
而在人群的议论声中，只有少数人没有露出意外的神色。
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