“不知道雷恩爵士意下如何？是否愿意接受这个称号？”
伯爵微微前倾，语气里带着几分毫不掩饰的迫切。
他做了这么多铺垫，从私人谢礼到分享往事，从空间宝石到修复传送门的请求，每一步都在试探，也在递进。
现在终于到了结果揭晓的时刻。
他的目光紧紧锁在雷恩脸上，等待着后者最终的回复。
在他左右两侧，格雷戈与赫伯特也是满面迫切地望了过来。
对于伯爵的决定，两人自然是举双手赞成。
这不但是因为雷恩拯救了伯爵，拯救了他们效忠的主人。
更是因为他们心里都清楚，洛特城太需要雷恩这个盟友了。
不仅仅是因为他在战场上展现出的实力，不仅仅是他这一串令人瞠目结舌的功绩，也不仅仅是他肉眼可见的未来潜力。
更为重要的是，对于曾在地下并肩作战的人们来说，雷恩这个名字本身，已经成为了一个符号。
当他们在制造场里被构装兽伏击、在穹殿中被重力法阵死死压住、在巨蛇的碾压下几乎绝望时，是这个名字给了他们继续前进的勇气。
无论是在卫兵治安官中，还是在亲卫队员中，这个名字都同样响亮。
他是一面希望的旗帜，更是洛特城不同阶层之间的粘合剂。
这位黑发游侠配得上这份荣誉，而洛特城也需要这样一位荣誉男爵。
“既然伯爵阁下都开了口，那在下自然没有拒绝的理由。”
雷恩微笑，欣然接受了这个新头衔。
“太好了！正式的授予仪式，将在今晚举行的城堡晚宴上进行，届时城议会全体成员、各界人士，以及冒险者公会的诸位都会出席。”
伯爵重重地点了点头，眉间的紧绷终于舒展开来。
他收敛心神，目光又依次望向了索顿、温妮与橘猫，继续说道：
“除了授予雷恩爵士「洛特城荣誉男爵」之外，经过洛特城议会的一致认可，我以洛特城伯爵之名，还决定分别授予索顿先生、温妮小姐，以及「无面人」阁下「洛特城荣誉骑士」称号。”
“这是诸位应得的荣誉，也是对诸位在避难所中所展现出的勇敢与坚韧的认可，望三位切莫推辞。”
此话一出，索顿与温妮不由得均是微微一怔，就连雷恩也是眉毛微动。
只有橘猫慢悠悠地打了个哈欠，露出两颗尖细的虎牙，仿佛一切与它无关。
索顿粗犷的大脸上满是难以置信，络腮胡子微微抖动着，脑子里把伯爵的话翻来覆去嚼了好几遍。
让他老索顿当地面人的荣誉骑士？这可是在地面人里受人尊敬的准贵族。
而他只是个无家可归的矮人放逐者，一个被氏族赶出来的人。
这其中的差距，未免也太大了些。
矮人一辈子就看重个名声，这头衔落下来，说不心动是假的。
可他转念一想，地底那场仗，自己除了扛住几轮冲击，挡下几记重击之外，并没做出什么扭转局面的壮举。
真正把战局扳回来的是雷恩。
就算要论功行赏，也不至于给他这么高的荣誉。
念及此处，他这才豁然开朗。
是他的队长，是他的地面人兄弟，让他够到了这份荣誉。
伯爵这是在拉拢整支小队，而拉拢他们这些人，说到底还是冲着雷恩去的。
要是没有雷恩，伯爵绝不会把这份荣誉给他一个矮人。
想到这里，索顿心里的难以置信便消散了大半，取而代之的，是一股从胸腔深处涌上来的踏实与暖意。
这荣誉虽然不是他一个人挣来的，却是他跟着对的人一起挣来的，跟着他的新氏族一起挣来的。
他被旧氏族赶出了门，却在这支队伍里找到了新的家。
这荣誉系在他身上，每一分重量都在提醒他，他不是独自一人扛着盾牌站在前面，他的身后有雷恩，有温妮，有橘猫，有这支他可以用誓言守护的小队。
这比单枪匹马挣来的任何荣耀，都更让他觉得厚重。
在索顿身边，温妮轻轻压了压兜帽，只露出一个白皙的下巴和紧抿的嘴唇，心中同样翻涌着复杂的情绪。
她只是一个受人白眼的提夫林，无家可归，四处漂泊。
在遇到雷恩之前，最大的愿望，不过是能有一个不被驱赶的栖身之所。
而现在，她不仅有了并肩而战的同伴，有了可以称之为“家”的归宿，甚至还得到了一个她从未敢奢望的贵族称号。
这荣誉对旁人来说或许是一份耀眼的认可，但在她的心底，只是一层薄薄的镀金。
她当然也知道，这份荣誉落在自己头上，只是因为雷恩。
因为她的队长让所有人看到了这支队伍的分量，伯爵才会将这分量分摊到他们每个人肩上。
她不过是跟着他走到了光里，光便也照亮了她。
这称号于她而言，只是归属之上额外缀饰的一枚勋章，闪闪发亮。
但与一个愿意在任何时候站在她身边的队长相比，并不重要。
称号只会留在纸上，而她属于这里。
只有橘猫的尾巴悠悠甩了甩，琥珀色的猫眼半眯着，思绪早已飘到了午餐的小鱼干身上，是吃烟熏味的好呢？还是吃风干味的好呢？
至于荣誉骑士，这东西有小鱼干实在吗？
而后，无论是索顿，还是温妮，都将目光投向了雷恩，等待着队长的抉择。
他们的归属是这支小队，这是他们的根。
哪怕再高级的贵族称号，在小队面前也不值一提。
雷恩让他们接受，他们就欣然接受，若雷恩觉得接受会影响日后的冒险，那他们便毫不犹豫地婉拒。
橘猫也凑热闹似的用脑袋拱了拱雷恩的手肘，琥珀色的猫眼从下往上看着他，意思再明白不过：
这些小事你定，等决定午饭吃哪种小鱼干这种真正的大事时，再叫我。
注意到了三位队友投来的询问眼神，雷恩拿起茶杯，放在唇边轻轻抿了一口。
温热的香草茶顺着喉咙滑下，带着一丝若有若无的甘甜。
他当然也知道，伯爵这么做是在进一步拉近他们与洛特城的关系。
给队长男爵，给队员骑士，荣誉网撒得越广，小队与洛特城之间的羁绊便越多。
事情他刚才已经想得很明白了。
接受荣誉男爵的好处不言而喻，荣誉骑士也是同理。
索顿、温妮与橘猫若能获得这份荣誉，以后即便是进入一些有身份门槛的贵族场合，也不会被拒之门外，无疑是极为方便。
更为重要的是，即便他不在场，索顿三人也可以利用各自的身份获取情报，接触当地的贵族网络，在关键时刻调动资源。
对整支小队的行动灵活性而言，显然是有利无弊。
不过话说回来，索顿是矮人，温妮是提夫林，橘猫更是至今连本体都未曾显露，伯爵居然能授予他们人族的荣誉贵族称号，这显然是有些出人意料。
但转念一想，首席骑士格雷戈本人就是半身人，在洛特城担任要职这么多年，似乎也没有那么难以理解了。
这倒确实符合新贵族一贯的底色，愿意敞开怀抱，与各个智慧种族并肩合作。
毕竟在五百年前的「黑潮」战场上，在这片曾经被灾厄笼罩的土地上，人族从来就不是独自前行。
矮人的战斧、精灵的箭矢、兽人的怒火、翼人的灵活，以及其他许许多多不同的异族战士，都曾与人类的剑盾一同在黑暗中闪烁。
新贵族是在曾经的废墟上崛起的，自然比传统贵族更懂得盟友的分量，即便许多曾经的盟友早已与人族不再并肩。
雷恩如是想着，对索顿与温妮点了点头，又挠了挠橘猫的下巴，示意三位队友可以接受。
得到了队长的首肯，索顿站起身来，将右拳抵在胸甲上，粗声粗气地说了句“感谢地面人伯爵”。
温妮也从座位上站了起来，抚胸行了一礼：“感谢伯爵阁下。”
橘猫则在雷恩怀里坐正了身子，认认真真地向着伯爵“喵”了一声，尾巴尖在空中划了一个小小的弧，算是完成了它的接受仪式。
“不必言谢，这些都是诸位应得的。”
听到索顿三人也全都接受了册封，伯爵在心底悄然松了一口气。
他的肩膀几不可察地微微放松了一瞬，紧绷姿态里透出的紧张，简直像他才是那个等待受封的人一样。
这一幕如果被传统贵族看见，多半要嗤之以鼻。
一位统御六地的王国伯爵，居然对着一支精钢级冒险小队如此放低姿态，上赶着给几个冒险者册封贵族头衔，甚至唯恐对方拒绝，这在他们眼中简直是自降身价的笑话。
而如果被其他冒险者看见，恐怕要把雷恩一行当成神眷之子来看待了。
一位领主亲自捧着爵位送到面前，语气里还带着几分小心翼翼的期待，这场面别说见过，连听都没听说过，简直就是闻所未闻，足够在冒险者公会和酒馆里吹上十年了。
可伯爵显然不在乎这些。
他只知道，自己要做的事还没有做完。
只见他深吸了一口气，将放松重新收敛起来，对着雷恩重重地点了点头，正色道：“雷恩爵士，我还有最后一份礼物要赠予你，还望你不要推辞。”
“还有一份礼物？”
望着满面郑重的伯爵，雷恩的眼中不由得掠过一抹好奇。
在此之前，伯爵已经以个人身份赠予了小队三件价格不菲的精品装备、以及一块根本难以买到的5级空间宝石。
又代表洛特城官方授予了荣誉男爵与荣誉骑士的头衔，无论从哪个角度看，这些谢礼都已经足够厚重。
而现在，伯爵满面正色，表示还有最后一份礼物，比方才宣布册封时还要郑重几分。
这最后一份礼物的价值，恐怕不在之前任何一件之下。
第458章 满腹疑惑与笑而不语
典雅的城堡会客室内，橙红的火焰在壁炉里噼啪作响，将整间屋子笼罩在一片温暖而柔和的光晕里。
伯爵望着雷恩，继续开口：
“雷恩爵士，经我提议，洛特城议会全体成员已一致同意，赠予你的这最后一份礼物，是一座位于穹顶区的空宅邸，连同宅邸本身及包括整个庭院在内的土地契约书，一并奉上。”
他微微一顿，补充道，“这座宅邸虽然已经被彻底清空，但它的规模，是穹顶区仅次于这座城堡的存在。”
穹顶区规模仅次于这座城堡的宅邸？
雷恩微微一怔，旋即反应了过来。
那不就是「子爵宅邸」吗？
在洛特城这片土地上，能在穹顶区拥有仅次于伯爵城堡的宅邸的，除了曾经站在权力顶峰的子爵本人，还能有谁？
说起来，随着菲格赛斯的残魂被抹除，这座宅邸确实成为了无主之物。
而如今，伯爵居然要把这座「子爵宅邸」直接送给自己？
要知道，在往返伯爵城堡的路上，雷恩曾经不止一次地远远望见过这座豪华的建筑。
它座落在穹顶区中心的位置，与伯爵城堡遥相呼应，中间只隔着几条街道。
那是一座以灰色巨石为主体砌成的三层建筑，虽然和莱尔克商会的仓库一样同为三层，但层高明显比后者高出了一大截，气势也截然不同。
每一扇窗户都是足有两人高的拱形落地窗，表面用金线勾勒出精美绝伦的藤蔓与飞鸟纹饰，在阳光下远远望去便会闪着星星点点的金光。
即便只是从远处匆匆一瞥，也能看出建筑风格极为华丽。
外墙之上，布满了精致的浮雕，雕刻着狩猎场景、骑士比武与「黑潮」时代的战争史诗，每一个场景里的人物都栩栩如生，衣袂飘动、武器交锋的细节清晰可辨。
尽管没有城堡的防御塔楼与厚重铁闸，可在气派与精致上，俨然就是一座大型的宫殿式别墅，比穹顶区所有其他贵族的宅邸，都要明显高出一个档次。
更为关键的是，「子爵宅邸」可是洛特城的四大核心地标之一。
目前，这座洛特城的地标中，他虽然已经开启了「伯爵宅邸」和「黑烛」两个核心地标，但「子爵宅邸」与「天空回廊」一直还未来得及开启。
位于界廊区的「天空回廊」倒还好说，只是因为这段时间冬雨连绵、路面冻得打滑，暂时关闭了对外开放的空中步道。
再加上这段时间一直忙于休整和探望奥尔，他不着急去打卡，等重新开放时去走一趟就能激活。
而「子爵宅邸」则不同，毕竟是位于穹顶区的核心位置，周围全是其他贵族府邸，再加上子爵本人身份特殊，曾经是伯爵的死对头，即便如今已经人去楼空，也不是随随便便就能进去的。
原本，雷恩还打算找个合适的时机，以荣誉男爵的身份申请进入逛一逛，顺便开图，没想到伯爵竟直接把这座核心地标送到了他手上。
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