但很快，这个念头便如同黑暗中滋生的毒藤，在他的脑海里疯狂蔓延开来。
以他们的灵魂为柴薪，以他们对家园的眷恋、对生命的渴望、对死亡的恐惧为火焰……是否足以将这「永恒完美之所」的领域，强行扩张到覆盖整个小镇？甚至撕裂现实的帷幕，形成一个不受外界影响的半位面？
这将是一个凝固在“完美”状态的永恒领域！
届时，他的领地、他的荣耀、他的权力、他的子民，还有他最为重要的艾丽斯，就全都能保住了！
“他们活着的时候，是我的子民。”
卡洛斯男爵木然地看着那些奔逃的身影，声音逐渐低沉了下去，“即便死去，他们也是我的财产！”
“作为领主，在领地面临彻底毁灭的绝境下，动用一切财产来实施最终的庇护，这难道不是我权力与责任的一部分吗？”
“不，不对！他们不仅仅是‘燃料’！”
卡洛斯缓缓摇头，眼神却越来越亮，声音里充满了扭曲的狂热。
“这是升华！是庇护！看看外面吧，那黑潮之下，绝无生还的可能！他们注定要死，毫无意义地死在怪物口中，肉体被撕碎，灵魂在恐惧中消散！”
“而我，晨辉男爵卡洛斯，他们的领主，可以给他们另一种命运！这不是献祭，而是在拯救！用他们的灵魂，构建一个隔绝末日的庇护所！”
“在这个庇护所里，没有病痛、衰老、饥饿、恐惧、以及眼前这般绝望的毁灭！”
“他们将获得另一种形式的完美永恒！永远停留在小镇最平静、最美好的那一刻！”
他语速越来越快，面容也越来越扭曲。
“我是他们的领主，我曾在诸神与先祖面前发誓过要保护他们，现在，我找到了唯一可行的方法，无需卑微地逃亡，也无需战斗至死，而是带领他们全体超越死亡本身！”
“我们将共同成为永恒，艾丽斯会‘活’下来，大家也会‘活’下来，在一个完美的小镇里！这，便是我晨辉男爵卡洛斯，能给予我的子民们的，最伟大的仁慈与恩典！”
他的目光因这自我赋予的“神圣使命”而愈加灼热，一种混杂着悲悯、傲慢与绝对掌控欲的“使命感”油然而生，迅速淹没了那丝迟疑。
“永恒的领主，与永恒的子民！是的，这才是配得上晨辉男爵之名的永恒伟业！哪怕此躯也将随之消散，我也在所不惜！”
“蕾娜，我挚爱的亡妻，你看到了吗？”
他对着虚空低语，面容上的狂热近乎疯狂，“我不会让我们的女儿消失，也不会让我们的领民湮灭于污秽的兽潮！”
“我会将一切，将我们的所有，都凝固在最美好的瞬间！这才是真正的完美，这才是真正的永恒！”
就在这时，一阵急促的敲门声骤然响起，几乎要压过窗外传来的惨叫与喧哗，卡洛斯大步上前，拉开了卧室厚重的橡木房门。
门外是一位身材高大魁梧的中年骑士，他将头盔夹在腋下，露出一张被汗水与血污覆盖的坚毅面容。
见到卡洛斯，他立即单膝跪地，满面急促道：“领主大人！东侧和南侧的围墙已经破了几个大口子！那些怪物根本杀不完，卫兵队折损过半，弓箭耗尽，我们快要顶不住了！”
他顿了顿，喉结滚动，将赴死的决心铸进了每个字里：“请您即刻带上艾丽斯小姐从密道撤离！属下愿率余部死守城堡大门，为您争取最多的时间！”
他的眼神里没有恐惧，只有一片灼热的忠诚、以及以身赴死的觉悟。
“逃走？不，我忠诚的首席骑士。”
卡洛斯缓缓摇了摇头，脸上浮现出了一抹与周遭末日氛围格格不入的平静微笑，这笑容让中年骑士不由得一愣。
“你们无需再死战了。”
卡洛斯稍稍加快了语速，“听着，我要你立刻执行一道新命令：放下主堡吊桥，打开内院大门，引导镇上所有人进入城堡内庭广场，立刻去办。”
“放下吊桥？让所有镇民进来？”
中年骑士惊愕地重复着，甚至怀疑自己出现了幻听，“大人！城堡固然坚固，可一旦外墙被攻破，这里就是最后的棺材！我们不可能长期……”
“照我说的做，首席骑士。”
卡洛斯打断了他，语气透着不容置疑的领主威仪，“外面的战斗已无意义，我找到了另一个方法，一个能庇护所有人的方法，去吧，时间不多了。”
“庇护所有人的方法？”
中年骑士虽然满心疑惑，但经年累月积累的忠诚还是瞬间压倒了所有疑虑，他重重一捶胸膛，嘶声道：“遵命，大人！愿光辉指引您的道路！”
说罢，他转身大步冲下城堡楼梯，铠甲铿锵声迅速远去。
卡洛斯目送他离去，关上了厚重的橡木房门。
门轴合拢的轻响，隔绝了外界的喧嚣，也仿佛隔绝了两个世界。
他背靠着冰凉的门板，深深吸了一口气。
脸上那副用于安抚骑士的平静面具缓缓褪去，取而代之的，是一种混合了狂热与某种神圣感的扭曲笑容。
他低下头，目光灼热地凝视着手中那卷散发着不祥波动的猩红卷轴。
“所有人都将得到庇护，以最完美的方式。”
男爵低声自语，嘴角那抹微笑变得愈加扭曲，仿佛已经看到了心中那「完美小镇」的模样。
第122章 觐见厅之战：直面
这一瞬间的回溯，在卡洛斯那扭曲的笑意中戛然而止。
雷恩的意识如同从深海中猛然浮出水面，胸口一窒，旋即剧烈地喘息了一下，视觉重新聚焦于现实——破败的觐见大厅，空气中弥漫的尘埃与腐朽气息，还有怀中这具轻得可怕、正不断渗着稀薄黑雾的干枯躯体。
他低下头，看向艾丽斯深陷眼窝中那两点摇曳欲灭的碧色幽光，目光变得更加复杂。
怪不得艾丽斯会说，一切都是因为她。
原来这个将整个小镇拖入五百年梦魇的「永恒完美之所」，其最初的驱动力，竟是源自于卡洛斯无法接受失去艾丽斯的恐惧。
一个父亲对女儿濒死的绝望抗拒，在「黑潮」、野心与权欲的催化下，最终演变成了吞噬一切的灾难。
而艾丽斯本人，在生命最后的清醒时刻，曾那样清晰地拒绝了这一切。
可她无力阻止。
于是，她便背负着这份并非由她选择的“原罪”，在这个由卡洛斯浇筑的永恒牢笼里，承受了五百年的孤寂与折磨。
就在雷恩的心被这份沉重事实攥紧时，一声狂怒到了极致的暴吼，猛然在大厅的穹顶下炸响。
“可、恶、的、虫、豸！”
宝座之上，卡洛斯男爵霍然起身。
他周身的黑雾沸腾，化作无数狂乱舞动的触须，向四周疯狂扩散，阴影所过之处，原本辉煌明亮的“完美”觐见大厅，光线急剧晦暗了下去。
他死死地盯着被雷恩搀扶的艾丽斯，灰蓝色的眼眸剧烈收缩，闪过一丝难以置信的惊愕，仿佛无法理解自己亲手投出的武器为何会出现在那里。
但下一秒，惊愕便被疯狂的怒火吞噬。
“是你们逼她的！”
男爵的声音里带着某种无法言说的刺痛，怒吼道：“你们这些肮脏的闯入者胁迫了我的艾丽斯！让她……让她竟然……”
他无法再说下去，无法面对艾丽斯主动扑向枪尖、保护另一个人的事实。
她本是他耗尽一切保护的笼中鸟，而此刻鸟儿却飞了出去，站在了他的对立面，这无疑是对他五百年执念最残酷的嘲讽。
“看看你们做的好事！你们污染了她！用你们肮脏的念头和行动，蛊惑了她！竟让她……让她受此创伤！”
“我给予过你们仁慈，甚至想过将你们纳入这永恒！但你们回报我的是什么？是伤害我唯一的星光！是玷污我最神圣的作品！”
他将所有的惊怒与挫败，瞬间转化为了对在场所有人的杀意。
他的手臂猛地抬起，五指张开，对准了雷恩一行人。
更多的黑雾从大厅四面八方汇聚而来，在他掌心上方疯狂旋转，一团散发着毁灭波动的黑暗能量球急速成型。
“把她还给我！立刻！”
他咆哮着，声音震荡着整个大厅，“然后，你们所有人都要用最痛苦的灵魂湮灭，来赎清这亵渎之罪！”
“父亲……他们没有蛊惑我，是我自己带他们来的。”
艾丽斯强撑着从雷恩怀中抬起头，枯瘦的胸腔剧烈起伏着，发出一连串空洞的咳嗽声，“求求你……停下这一切，放手吧！”
“住口！你怎么能替他们说话？！”
卡洛斯的怒吼盖过了她微弱的声音，他脸上的表情狂乱交替，最后扭曲成了一抹诡异的微笑：
“我知道了，你又病了！就像那天一样，又糊涂了！别怕，我的星星，父亲马上就能治好你！只要先让这些肮脏的东西彻底消失！”
他掌心的黑暗能量球愈发狂暴，就连整个空间都开始随之震颤。
艾丽斯绝望地闭了一下眼，那两点幽光黯淡了一瞬。
她转向雷恩，满面恳求道：“雷恩先生……他已经什么都听不进去了，现在的他，只是被执念吞噬的怪物，击败他，结束这场持续了五百年的噩梦……好吗？”
“我们正是为此而来。”
雷恩的声音斩钉截铁，目光越过艾丽斯，牢牢锁死在了卡洛斯的身上。
在他的周遭，索顿等人早已经摆出了迎敌队形，均是一副蓄势待发的模样。
“那就……让我最后再为你们做一件事吧！”
艾丽斯的声音陡然拔高，碧色的幽光第一次如此明亮。
下一刻，她那干瘪脆弱的躯体内，竟爆发出一股难以想象的力量，她突然挣脱了雷恩的搀扶，向着卡洛斯掌心的毁灭能量球，义无反顾地扑了过去。
她的速度很快，仿佛跨越了空间，没等众人反应过来，便是如同扑火的飞蛾，径直撞入了那团高度压缩的黑色能量球上。
接触的刹那，只见艾丽斯那龟裂灰白的身体，从与黑暗能量接触的边缘开始，迅速变得模糊了起来。
她的形体，那头枯槁的金发，那件破损的浅蓝长裙，那布满裂痕的皮肤与骨骼，开始无声地消融。
一缕缕纯净苍白的柔和光芒，从她每一寸正在消散的躯体中迸发而出，在翻涌的黑雾前显得格外刺目。
苍白光芒所至，那沸腾的黑色能量球与卡洛斯周身的黑雾，如同被灼烧般“嘶嘶”作响，以肉眼可见的速度开始瓦解，但黑暗也不甘示弱，疯狂地反扑与重组。
终于，艾丽斯最后一点形体也化为一片苍白光晕时，两者之间的极致对抗也达到了顶点。
嗡——
苍白光芒混合着破碎的暗影，以艾丽斯消融之处为中心扩散开来。
光芒所过之处，觐见厅那层覆盖在真实之上的“完美”表象，如同风化的沙堡般迅速塌陷。
首当其冲的，便是卡洛斯男爵与他身下的宝座。
“呃啊！”
卡洛斯发出一阵痛苦的闷哼，身上体面的贵族礼服与威严的容貌，如同被火焰舔舐的画卷般，迅速卷曲，破碎。
眨眼之间，英俊体面的贵族领主形象，已然消失不见。
取而代之的，是一团与宝座融合在一起的扭曲存在。
宝座本身仿佛活了过来，变成了某种肉质与石质混合的暗红基座，六条如巨蟒般粗壮的黑色触手，从基座两侧翻卷而出，在空中狂乱舞动着。
而在原本是椅背的位置，卡洛斯的上半身镶嵌在了其中。
他的面容依旧能辨认出轮廓，但皮肤变成了灰黑色，布满了龟裂的纹路，裂纹下流淌着深邃的暗光，双眼只剩下了两团燃烧的幽绿火焰。
他的下半身与宝座底部如同树根般的增生组织完全融为了一体，那些增生组织从台阶蔓延到地面上，如同血管脉络般搏动着。
原本萦绕他周身的浓稠黑雾变得稀薄了不少，那些舞动的触手看上去有些僵硬，其本身散发出的压迫感，虽然依旧极为强大，却俨然失去了之前那种绝对的掌控感。
显然，艾丽斯最后的冲击，在极大程度上削弱了他的力量。
但代价也很沉重，艾丽斯彻底消失在了众人的眼前，连一丝痕迹都未曾留下，仿佛那个引领他们、最终扑向毁灭的纤细身影，只是一场苦涩的幻梦。
“既然「永恒完美之所」最初的目的，就是为了挽留她，那她的存在，或许并未被完全抹除。”
这个念头在雷恩的脑海中一闪而过。
同一秒，战斗本能已驱动他挽弓疾射。
咻！
离弦的箭矢化作一道迅捷的灰影，直取怪物躯干上那张扭曲的人脸。
这一次，箭矢没有再被无形的屏障拦下，然而，一条原本在侧方狂乱挥舞的漆黑触手，却以惊人的速度猛扫而来。
砰！
一声脆响，箭矢在半空中被触手抽得粉碎，木屑四散飞溅。
看到这一击落空，雷恩的面色毫无起伏。
不出所料，那道无形的屏障，已经随着艾丽斯的冲击而消失。
他脚下的步伐不停，一边继续开弓放箭，用连续不断的箭矢干扰着对方，一边稳步向前推进，缩短与宝座之间的距离。
环绕在他身侧的其余四名队友，也同步向前压上，组成了密集的攻击阵型。
直面噩梦的核心，与卡洛斯男爵的战斗，已然拉开了帷幕。
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