他走南闯北也算见过不少大城,可没有一座能和眼前这座相比。
那些符纹、塔楼、绵延的城墙,让他第一次真切地感受到玉隆天三个字的分量。
苏青竹也难得没有抱剑,而是将长剑横放在膝上,双手轻轻按在剑鞘上。
她外出甚少,走过最远的地方也不过是越州边境的一些县城,像海州这种远地还是头一回来。
当她看见那座盘踞在山脊上的巨城时,心中同样震撼无比。
李原同样在注视着那座古城。
他眼神微凝,即便隔着这么远的距离,他依然能感觉到一股淡淡的、若有若无的压迫感弥漫过来。
沈静渊见众人都在打量那座城,也没有急着催促,给他们留了些时间消化眼前的景象。
片刻后,他才开口,语气比方才郑重了几分:
“进城之前,我要提醒你们几句。
这古城里面,住着不少真人后代,或是与真人有关系的人。
有些人是靠自己的实力进来的,有些人则是靠着祖辈的余荫。”
他顿了顿,目光扫过众人年轻的面孔,继续说道:
“有些人虽然不过是寻常武师,但他们的祖辈或亲族是洞天福地里的真人。
而能带多少人进入古城居住,则取决于那位真人的地位和实力。
真正强悍的真人,连自己整个家族都能带进来安置,所以城中势力复杂,关系盘根错节。
所以人越多的家族,说明进入玉隆天内的真人实力或者数量,则越是强大。
你们到了里面,一切谨言慎行,不要轻易与人起冲突。”
众人闻言,面色都认真了几分,纷纷抱拳应道:“是。“
苏映雪在旁边接了一句:
“走吧,先进去报备再说。大启的地点应该也在城中,先安顿下来,再去打听具体的规则。“
一行人重新上马,沿着官道缓缓向那座巨城靠近。
越是靠近,城墙便显得越发高大。
众人翻身下马,牵着踏烟驹缓缓步入城门。
穿过城门的那一刻,视野豁然开朗。
城内的主街道极宽,平整的青石板路面打磨得光滑如镜。
莫说十几匹踏烟驹并排行进,就是再多一些也丝毫不觉拥挤。
街道两侧的建筑鳞次栉比,飞檐翘角,每一栋都修得极为气派。
墙壁上镶嵌着各色石雕,有人物有异兽有花草,雕刻得极其精细,连鳞片和羽毛的纹理都清晰可见。
这些建筑的风格各不相同,有的古朴厚重,有的精致秀美,有的带着几分边塞的粗犷,有的则透着一股南方的柔润。
似乎是把各地不同地方的风俗都搬到了一处,在这些街道上比邻而居。
街道上行人往来,有的穿着锦缎长袍,有的披着厚重皮裘,有的身着劲装腰佩刀剑。
大家说着各处方言,浑不似一座孤悬海边的城池,反倒像是个汇聚天下人的大都会。
李原牵着马走在队伍里,目光缓缓扫过两侧那些风格各异的建筑,心中不由自主地生出一种奇特的感觉。
他觉得自己不像是来参加什么天关大启考核的,反而是来参观景点的。
……
经过大半个时辰之后,众人穿过繁华的主街区,来到了一处依山而建的幽静区域。
沈静渊带着众人在一座院门前停下。
门楼不算高大,但做工极为考究,门楣上挂着一块黑底金字的牌匾,上面写着“归云院”三个字。
那字迹圆润中带着几分遒劲,笔画之间隐隐透着一股说不清道不明的韵味。
院门前,两名身着青袍的男子正负手而立。
两人目光平静地望着前方,襟口处绣着一道极细的银色云纹,表明了他们力士的身份。
所谓力士,便是服务于真人的武师。
他们的修为大多处于练脏阶段,实力算不上顶尖,但比寻常的练脏武师又要扎实一些,属于那种有希望冲击铭感、却始终差那么一步的类型。
洞天福地的位置有限,能够正式进入的人终究是少数。
而对于那些想进却又进不去的人来说,做一名力士便是一种退而求其次的选择。
不过练脏境的武师在外面大多自由自在惯了,想让他们放下身段来听候差遣,也不是那么容易的事。
所以愿意做力士的人,要么是有着更长远的打算,要么就是已经认清了自身的极限,愿意换取一个安稳的修炼环境。
而且很多真人会将自己手中的力士名额留给家族中的亲人或者后代,这也是一种常见的安排。
即便是看见李原等人走到近前,那两名青袍力士的面色也没有丝毫变化,依旧平静地站在那里,目光平视前方。
直到沈静渊在院门前停下脚步,从怀中取出一枚暗色的令牌递了过去。
其中一名力士才微微垂下目光,接过令牌看了一眼。
令牌正面刻着天罡门的山门标识,背面则是一串细密的编号,是玉隆天统一发放的身份凭证。
那名力士翻来覆去看了两遍,又抬起目光在众人身上扫了一圈,才淡淡开口:
“稍等片刻,容我进去通报一声。”
说完他将令牌递还给沈静渊,转身朝门内走去。
他的脚尖在地面上轻轻一点,身形便无声无息地掠起,宛如一片叶子,顺着院墙内那条蜿蜒的石径朝后方的小山方向飘去。
动作干净利落,落地时几乎没有发出声响。
其余人便在门外安静地等候着。
不多时,那道青袍身影便从山道上折返回来,在他身后,一道人影正不紧不慢地跟着下山。
那人穿着一身灰白色的道袍,身形偏瘦,下巴留着一撮短须,面容清癯,看起来大约五十来岁的模样。
他的步伐不快,但每一步都跨得极稳,脚掌落在石阶上几乎没有声响,仿佛整个人与脚下的山石融为了一体。
他走到院门前,目光在众人身上扫过一圈,然后微微颔首,语气平和地开口道:
“老夫赤松子,是负责此次前来筛选以及接引的真人之一。”
第315章 真实世界
沈静渊率先抱拳,微微躬身道:“赤松子前辈。”
他这话说得客气,姿态也放得极低。
在他身后,几位首席弟子也都纷纷跟着抱拳行礼,没人敢在这个时候托大。
修炼一途,不看年龄,达者为先。
别看沈静渊活了七八十年,眼前这位须发灰白、面色平和的道人,恐怕已经活了两百多年,是实打实的老怪物了。
赤松子负手而立,目光在众人身上缓缓扫过一圈。
视线在李原身上略微多停了片刻,随即收回,微微一笑,语气平淡道:“随我走吧。”
他转身便朝院内走去,步伐依旧不紧不慢,灰白色的道袍在晨风中微微拂动。
众人见状也不再多言,跟在他身后,鱼贯而入。
李原走在队伍中间,目光不动声色地落在赤松子那道背影上。
他能感觉到,对方周身的气息浑然一体,不露丝毫锋铓,仿佛整个人和脚下的山石、路边的树木都融在了一起。
他就那么走在前面,却让人完全捕捉不到他身上哪怕一丝一毫的气机波动。
这种感觉,比当初面对门主程正言时还要深不见底。
这样看来,当初在苍梧山岭遇到的那头冰晶狐,反倒成了他接触过的最弱的真境了。
那狐狸虽然厉害,但至少还能感觉到它的气息范围。
可眼前这位赤松子,站在那儿就像是一潭深水,表面平静无波,底下却不知道有多深。
李原微微吸了口气,将这些念头暂时按了下去。
沈静渊跟在赤松子侧后方,抱拳道:“麻烦前辈引路。”
赤松子没有回头,只是微微摆了摆手,示意他们跟上。
一行人穿过前院,沿着一条青石台阶缓缓向山上走去。
石阶不算陡,两侧古木参天,树冠浓密,将头顶的天光遮得严严实实,。
枝叶的缝隙里漏下一些碎光,落在青石路面上。
空气里带着一股湿润的草木气息,偶尔有风穿过林间,带起一阵沙沙的声响。
越往高处走,雾气便越重,灰白色的薄雾在林间缓缓流动,将远处的景物都罩上了一层朦胧的纱。
走到半山腰时,李原回头看了一眼。
下方的亭台楼阁错落有致地分布在坡地上,飞檐翘角掩映在树影之间,有些屋顶上还飘着几缕淡青色的炊烟。
再远处便是古城那些高低起伏的屋脊和塔楼,在雾气中若隐若现,像一幅被水汽浸透的水墨画。
赤松子一边走,一边不紧不慢地开口解释:
“山上一共有一千一百零一间厢房,都是用来安置外来参加考核的弟子的。”
此言一出,身后几位首席弟子的脚步都不由得顿了一下。
一千一百零一间……
孟虎低声嘀咕了一句:“乖乖,一千一百零一间……咱们天罡门内院加起来都没这么多人。”
石破军虽然没有开口,但眉头也微微跳了一下。
苏青竹抱着剑,目光在山道两侧那些掩映在树影中的建筑轮廓上扫过,没有说话,但那微微抿紧的嘴唇也暴露了她心里的震动。
一千一百零一间厢房,也就是说,这次来参加考核的各方势力弟子,少说也有数百人。
能走到这一步的,最低也得是练脏境。
数百名练脏武师聚在一起,放在外面任何一个州都足以掀起一场不小风浪了,如今却被全部收拢在这一座古城当中。
赤松子像是没听见他们的议论,继续往前走,语气依旧平淡:
“至于最后的比试方式,会在五日后公布。
你们也不用急着到处打听,到时候自然就知道了。”
沈静渊点了点头,没有多问。
他们过来预留的时间很充裕,五天时间足够做很多事了。
又走了约莫一盏茶的功夫,众人穿过一片松林,眼前豁然开朗。
一座极大的楼阁出现在前方,青瓦白墙,飞檐翘角,廊柱漆成暗红色,在晨光中泛着温润的光泽。
楼阁足有五层高,每一层都开着整齐的窗棂,窗框上雕着细密的花纹。
楼前是一片宽敞的青石空地,几棵老桂树错落分布,枝叶在微风中轻轻晃动,带着一股淡淡的清香。
赤松子在楼前停下脚步,转过身来:“你们便先在此处安顿。
每个房间门上都挂着号牌,依号入住即可。
五日后,卯时,城北的‘天武台’集合,届时会有人带你们过去。”
他说完,又简单交代了几件注意事项——什么时间可以去膳房,哪些区域禁止通行,以及万一有事该如何传讯联络。
众人一一记下,纷纷抱拳道谢。
赤松子也不再多留,微微颔首,转身便沿着来路缓步离去。
那道灰白色的身影很快便消失在了松林间的薄雾里。
沈静渊目送他走远,这才收回目光,转身看向众人:
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