“今晚春风楼，我做东请大家聚聚。”
还没等他开心多久，陈小栓跑了进来。
“沈头，刑部来人了。”
他将狱卒们遣散，让他们各自忙活去，带了陈小栓几人来到天牢门口。
为首的刑部官员，沈砚并不认识。
陈小栓似乎看出沈砚对这些官员不熟，轻声在耳边说道。
“沈头，那个身穿青色官服的就是右侍郎丁大人，左右两边分别是齐明轩和方景行两位郎中大人。”
沈砚轻轻点头。
徐绍功早就迎了出来，点头哈腰的站在丁安之身边。
沈砚看到丁安之他们身后的囚车，眉头微皱。
心中有种不好的预感。
“这些人不是白莲教的头目吗？怎么拉倒天牢来了，该不会想关在天牢吧？”
按照惯例这种谋反大罪的犯人，都是关押在锦衣卫的诏狱。
毕竟锦衣卫中高手众多，防卫力量不是天牢能比的。
就像上次中三品武者带头劫天牢一样，若是同样的人马去劫诏狱。
那只能是诏狱中多上几个囚犯。
果然，害怕什么就来什么。
丁安之将囚车中的犯人，交给了徐绍功。
“绍功，这三名犯人可是白莲教的四大天王，除佛母以外身份最高的人。你可要好生看管，别出什么岔子。”
“可是本官耗费好大力气，才从锦衣卫手上抢到的人，这次差事办好定然少不了你的功劳。”
沈砚听到丁安之的话，差点眼前一黑。
他见徐绍功面色难看，却咬牙接下了。
“是大人，一定保证他们万无一失。”
说完刑部的官员们便离开了。
马大年，吕有财和沈砚三人，连忙上前。
三人都知道这白莲教的人就是烫手的山芋，谁也不想接手。
这差事既没有油水，又背负重任，可谓两头不讨好。
最终徐绍功还是将这三个犯人丢到甲号牢，无他，只因甲号牢的环境好。
毕竟那里关押的都是犯官，和乙丙号监牢自然不一样。
沈砚一听，顿时急了。
“徐狱司，这三个可是白莲教的天王，咱们天牢干嘛要接这差事。天牢可挡不住那些白莲妖人，劫狱的事情可还没过去多久。”
徐绍功岂能不明白这道理，不过刑部的上官为了争来的犯人，怎么可能拱手相让。
只能安慰沈砚道。
“放心，刑部的大人们自然有考量，已经找了中三品高手来镇守天牢。你好生伺候这些人，别让他们死了，陛下要将他们凌迟处死，要来警示天下。”
沈砚心中暗想。
“这么快提拔我做狱吏，该不会他早就知道有这事了吧？”
不怪沈砚瞎想，实在是太过巧合。
在他看来，这徐绍功就是想升官，想昏头了。
这三人进天牢，不知会有多少麻烦事。
无奈，他也只能将三人收进监牢。
眼前这三人，其中两个看着三四十岁，虽然面色苍白，却也刚猛。
和沈砚想象中的天王形象到还算符合。
可另一人却完全看不出来，他的脸庞干皱、黝黑，活像是终日在田地里刨食的庄稼汉。
如果不是卷宗中写明，他是统领十几万叛军的将军。
沈砚如何也无法想象出来，他竟然会是叛军首领之一。
这人名叫秦铁衣，原先是个退伍的边军，一直在家务农。
前半生算得上为大周流过血，流过汗。
前些年北方大旱，地里颗粒无收，官员们又将赈灾的粮食贪污，经由商人之手高价卖出。
或是用粮食来兼并土地，原本良田一亩可换五十石粮食。
在这大灾之年，三五石就可以将农民手上的田地买到手。
原本的赈灾粮就变成白花花的银子和田地。
至于百姓的死活，却是不在官老爷们的考虑中。
第二年百姓既无田地，又无粮食，一时间饿殍遍野，民众易子相食。
白莲教趁此机会，借机起事，一下就席卷北方三省。
那些贪官和奸商一个也没能逃脱，全都被乱民杀了。
秦铁衣为了一家老小活命，只能加入叛军。
他在一次次战争中脱颖而出，最后成为天王，统领十几万叛军。
也是唯一一个，非白莲教信徒的天王。
若不是他的存在，沈墨玄早就将白莲教剿灭。
算得上是将才，可惜贪官不仁，皇帝又无心朝政。
第36章 秦铁衣
沈砚对秦铁衣颇为敬重。
虽然卷宗上将他刻画的十恶不赦，可又是谁将他变成这副模样。
如果不是那些为官者不仁，或许秦铁衣现在还是个在家务农的庄稼汉子。
农闲时，含饴弄孙，享受天伦之乐。
沈砚也只能暗骂一句狗日的世道。
宣武帝自以为深居皇宫不理朝政，靠着权术平衡就能治理天下。
也不知这世道是否如他所想。
这三名犯人重要性不言而喻，沈砚不敢有丝毫大意。
若是出了纰漏，怕是小命难保。
他们的饭菜，沈砚全都亲自过问并送去。
除去秦铁衣外，另外两名白莲教天王，都是教中资深人物。
一人名为刘之协，另一人名为韩山童。
原本都是上三品高手，不过丹田气海和全身经脉已经被废除。
一身实力尽失。
二人是这次谋反的主要人物，能有这般大的规模，他们功不可没。
沈砚来到刘之协的牢房外，将饭菜送入牢房。
牢房中灯光昏暗，看不太清刘之协的面容。
只见他低着头，口中不停喃喃自语。
沈砚开口说道：“吃饭了。”
刘之协听到他的声音抬起头来，忽然他的瞳孔骤然放大。
像是见鬼一样的看着沈砚。
“浑然一体，道体天成，你过来一下！”
沈砚听到他的话，有些不明所以，不过还是小心走了过去。
想弄明白他的话到底什么意思。
刘之协的手猛然从牢房的栅栏间隙中伸出来，抓紧沈砚的手，开始摸索。
吓得沈砚连忙后退几步，还以为他要劫持自己，逃脱天牢。
刘之协忽然原地大笑，神色癫狂。
沈砚眉头紧锁。“这人不会是神经病了吧？搞这些神神叨叨东西的人，脑子就是容易出问题。”
没等他多想，牢房里的刘之协开口说道。
“小子，我有一卷功法要传你，你跪下来磕三个头，拜我为师如何？”
“嗯！？”
谁的声音，沈砚没见刘之协开口，却有声音传入脑海中，让他心惊不已。
“这上三品武者果然手段非凡，下次还是要离他们远一点。”
沈砚摇头拒绝了，无名古卷已经很好，他并不打算去学白莲教的功法，谁知道学了以后会不会和他一样。
“小子，你可知道，你错过了多大的机缘！若非你颇有几分天人合一的先天道体之资，像你这么大年纪还没入品的武者，哪能入得了我眼？”
听到刘之协的话，沈砚心中巨震。
“先天道体！？他竟然看不出我是八品武者？”
他十分意外，越发笃定了古卷功法的不凡，刘之协可是曾经的上三品武者。
眼光肯定非同一般，连他都看不出来，这功法属实有些霸道，当然也有可能是因为刘之协的丹田气海和经脉被废。
从他刚才的动作来看，哪怕经脉尽废，也不似徐绍功说的那样变成普通人。
至少身为八品武者的自己，没办法躲过刘之协的出手。
看来刑部派来的中三品高手，也未必有多管用。
沈砚将这件事告知徐绍功，徐绍功不以为然，他自己也是九品武者。
只当是沈砚初入九品，实力不济。
“沈砚，你练武不久，又是练得外功，不明白经脉对于内功武者的重要性。看来你回去还要苦练才是，竟然会被经脉尽废的刘之协抓住，下次小心些。”
沈砚听到徐绍功的话，心里直骂娘。
“这他娘的是在说我功夫练得不到家？”
不敢表明真实境界的沈砚，也只能就此作罢，心中暗自小心。
来到秦铁衣的牢房，见他牢房门口的饭菜丝毫未动。
沈砚心中暗道。
“这可不行，这样下去是要饿死的。”
如果秦铁衣饿死在天牢，他这个甲号狱吏可就要倒大霉了。
“秦铁衣，可是饭菜不合胃口？”
听到沈砚的话，他才缓缓转过身来，眉头紧锁，愁苦在他干皱的脸上难以化开。
“小哥说笑了，这有肉有菜还有白米饭，我这辈子也没见过这么丰盛的饭菜。”
“不可能吧！你不是白莲教四大天王，什么样的吃食没见过。”
秦铁衣心中似乎有许多话说，恰巧被沈砚打开话匣子，一下就停不住了。
“小哥你可知道，随我一同造反的都是些什么人？他们都是粮地皆失的普通百姓，若不是世道不让人活，我们又何苦走上这条路。”