“肯定不是那黑鲨水寇所为，说不定是私仇！”
“此人我有印象，以前在河署时喜欢仗势欺人，似乎得罪了不少人。”
“估计是有人看他不顺眼，这才出手解决了对方，也有可能是被他得罪过的人报仇。”
“此次竞选，倒是给这些结下私仇的水卒创造了机会。”
“……”
洪明在人群中静默听着，仿佛众人所言与他没有关系。
不多时，负责此次竞选的肖不惑赶至，命人将死者抬走，自己则带着那几名发现尸体的水卒，前往凶杀现场。
望着肖不惑等人离去的背影，洪明心中微动，悄然脱离人群。
“肖把总，我们就是在此地发现周晨的尸体的。”
为首那名带路的水卒在距离埠头足有五里之地的水域停下，指着一块侵染血迹的湿地开口道。
肖不惑闻言走向那边湿地，四处探查起来，却没有收获。
距离周晨身死的时间太久，久到此地的线索早已被抹除。
虽有战斗的情况，但已经无法从这些痕迹中找到蛛丝马迹。
探查片刻后，肖不惑无奈选择放弃，该做的样子他已经做了，他没选择在此浪费时间。
就在他准备下令返回时，忽地脸色微变，大喝一声道：“什么人？！”
话音甫落，肖不惑身形如炮弹般爆掠而去，眨眼间便消失在众人面前。
肖不惑将速度拉满，虽没有看见那道身影，但感觉到了对方的气息，他半点不愿放走对方。
此次探查，原本是例行之事，他心思压根不在此，却没料到，还有意外惊喜！
‘此人隐藏在附近，定然非我河署之人，说不定便是消失的黑鲨。’
肖不惑念头转动着，感受着对方鬼祟的行踪，越发笃定，即便不是黑鲨，也与其有莫大关联。
追赶之际，他不忘观察四周的环境，担心对方设下埋伏。
两人一前一后，不知不觉间，肖不惑发现自己来到了一处温热之地。
此地他有所了解，是一座死火山，附近因此诞生了不少的火泉。
这些火泉并非修炼良地，里面蕴含了火毒，导致即便是连那些修炼火属性的真气武者，都不敢轻易借此修炼。
对于他们这等修炼水源功的河署人员而言，更是如此，甫一踏足此地，他就感觉到了丝丝的不适。
身体上的不适并未让肖不惑放弃追赶，他的速度没有减少，反而加快。
眼看着他距离那家伙越来越近，即将看到对方的身影时。
突兀之间，他失去了对方的气息。
与此同时，耳畔传来了跳水声，声音很大，仿佛是故意发出动静的。
‘跳入火泉了？’
肖不惑望向那泛着水花的火泉，眼皮轻佻。
他抬手打出一掌，砰的一声，打得火泉炸裂开来。
无数的水滴漫天落下，水面向下凹陷，却依旧不见对方的身影。
他面泛不甘，接连又打出几掌，打的火泉足足扩大了半圈，还是毫无收获。
来到火泉边缘，他向火泉内部探去，延伸视线后发现，里面哪还有对方的身影。
对方并非是借火泉来躲避他，而是凭此脱身！
‘这家伙，到底是何人？’
肖不惑脸色阴晴不定的变化着，满是憋屈。
他堂堂把总，竟连对方的身影都没看见，就被其给逃脱了。
最重要的是，此人极有可能是黑鲨！
‘嗯？’
正恼怒之际，肖不惑又感觉到数股陌生气息，朝着这边快速赶来。
他起初以为是河署之人，并未在意。
直到那伙人显露身影，目光陡然凝起，不是河署之人，是一伙黑衣人！
“你们是何人？”
见到这伙黑衣人的瞬间，肖不惑暗自警惕起来，厉声质问道。
“杀了他！”
却没料到，这伙黑衣人毫无回应，直接动手。
他们左右散开，包抄肖不惑。
大战一触即发。
砰砰砰！
听着远处传来的交手声，洪明从另一个火泉中悄然冒出。
此次引蛇出洞计划比他预想的还要顺利。
他原本以为，引来肖不惑和那伙黑衣人需要些时间，不曾想，没多久就令两伙人碰面。
碰面后的效果也大出所料，双方很快便展开了交锋。
他爬上火泉，没着急前去探查，担心那伙黑衣人还有同伙。
待探查没有异常后，洪明这才回到地面，顺着声音，缓缓向前。
他早已认识到罡气境武者的厉害，不敢靠的太近，只倚仗芦苇的遮掩，远远观望着。
映入眼帘的是肖不惑与那些黑衣人激战的身影。
肖不惑的实力丝毫不逊色那名使者，举手投足间展露的威势依旧令相隔百米开外的洪明感到心悸。
那伙黑衣人的实力普遍在真气境，虽有真气境后期，但整体而言远远不是肖不惑的对手。
之所以他们能与肖不惑势均力敌，主要是因为他们彼此配合默契，暗含某种阵法，暂时困住了肖不惑。
加之这些家伙偶尔还会施展阴招，这才能与肖不惑打得如火如荼。
但这样的困囿显然不长久，洪明发现，肖不惑逐渐占据上风。
这让洪明紧绷的神情稍缓，知道肖不惑击败这些黑衣人是时间问题。
他放心下来，转而琢磨着，如何将肖不惑继续引到那个火洞中。
脑海中逐渐有计划成型，却还没来得及实施，异变突生。
肖不惑抓住了这伙黑衣人的破绽，大发神威，三两下便破掉了他们的阵势，废掉了两名黑衣人。
同时他也发现了这伙黑衣人的身份：“你们是拜火教的教徒？”
“拜火教？”洪明闻言微愣。
对于该教派，他略有耳闻，这是盘踞于府城暗处一股极为厉害的势力。
他们以火焰为图腾，跪拜神明，乱杀无辜，所作所为皆非正道。
在很久之前，朝廷便将其列为邪魔外道，并进行大规模的清剿。
自那次清剿过后，拜火教便销声匿迹，没想到在此竟然又出现了。
‘难怪要杀人灭口，那火洞之中，定然隐藏着秘密。’
意识到这伙人的身份后，洪明反而没有最初那般担惊受怕。
现在敌明我暗，优势在他。
前方战斗仍在继续，见被肖不惑发现身份后，那伙黑衣人非但没有退却，反而愈发凶狠，手段尽出。
看样子，似乎要将肖不惑给留在此地。
洪明见状丝毫不担心，这伙黑衣人完全不是肖不惑的对手。
果然不出所料，仅是盏茶功夫不到，肖不惑就将黑衣人杀的所剩无几。
余下的那伙黑衣人终于意识到肖不惑的可怕，对视了眼后，没再迟疑，撤退离去。
这无疑是方便了洪明，无需他亲自动身，便能引走肖不惑。
眼下他最需要关注的是，这伙黑衣人会不会按照他所预想的那般，将肖不惑引到火洞处。
‘是去火洞的方向！’
洪明很快发现，这伙黑衣人退走的方向与前往火洞的方向重合。
他见状面色大喜，却很快按耐住，收敛气息，缓缓跟上。
事情出乎意料的顺利，不久后，他忽地听到前方传来更为激烈的战斗声。
探出视线后发现，交手的两人，赫然是肖不惑和那名使者。
‘机会来了！’
见到那名使者出手的瞬间，洪明立即意识到他该出手了。
他连忙从两人侧边掠过，全程小心翼翼，避开两人和其他黑衣人的感知。
此刻两方人打得如火如荼，压根没有注意到潜藏的洪明。
洪明无惊无险的来到了火洞附近，发现此地依旧有黑衣人镇守。
数量颇多，但整体实力不如那名使者，他没在意，而是探查起面板。
当瞧见掌驭火势词条仍在火洞中时，洪明悬着的心终于落下。
先前他还真有些担心，拜火教之人会将火洞给搬空或者捣毁，或是带走词条。
没有丝毫的犹豫，洪明立即沟通面板，固化词条。
因先前持续提升离火掌，使得他气运上涨了一大截，面对五百点的固化气运，他已然凑齐。
面板接收到洪明的念头后，立即给出了回应：
【消耗500点气运，成功固化‘掌驭火势’词条。】
固化完成的瞬间，洪明身体变化立显。
他体内原本还残留着使者的火属性罡气，这股罡气不受他控制，破坏着他的身体机能。
但随着洪明催动掌驭火势词条后，他很快发现，自己能操纵这股罡气。
那对他产生危害的罡气，之前还是狂暴如脱缰野马，此刻在他的控制下，变得温顺如绵羊。
只要洪明念头微动，他便能轻易将其排出体内，不损伤身体任何部位。
不过洪明没有这么做，反而灵光乍现，打算将其融于九阳真气。
九阳真气包裹着这股罡气，缓缓运转，炼化起来。
这股罡气在九阳真气的炼化下逐渐如冰雪般消融，没多久就化作了九阳真气的一部分。
‘没想到，掌驭火势词条与九阳真气结合还有这般功效，能统摄同类真气，乃至罡气！’
感受着体内的舒坦，洪明面色微喜。
他的伤势因罡气的消失恢复大半，余下那些，只需调养两天，便能彻底恢复。
眼下还没到调养的时刻，前方的战斗并未结束。
洪明没着急离去，举目望去，认真揣摩着罡气武者的交手。
‘肖不惑的实力似乎不是对方的对手？’
观望片刻后，洪明眉头轻蹙。
单论实力而言，肖不惑稍逊那名使者。
加之那名使者还有属下配合，使得肖不惑完全处于下风。
再这般下去，肖不惑落败是迟早的事情，说不定还会因此遭劫。
洪明自不愿看到这般情况，肖不惑是他引来的不假，但他本意是希望能借此固化词条，并非令其身陷险境。
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