她却始终没能等到弟弟蒋轩。
起初她并未在意，以为对方和朋友相聚。
直至深更半夜都没探听到对方的消息，更未收到其口信，蒋玉玲这才着手寻人。
然而将蒋轩交好的朋友都给问了个遍，都了无结果。
他朋友声称回去时并未见过蒋轩，以为对方早早赶回了。
得知消息的蒋玉玲立即意识到问题所在，连夜派人搜找起来。
大半个晚上过去，仍没找到蛛丝马迹，蒋玉玲心情变得愈发沉重。
她转而打听竞选的细节，但得知此事竟牵扯到拜火教时，她不由泛起了浓浓的担忧。
“玉玲，你弟弟吉人自有天相，放心吧，不会就这般出事的。”
望着整晚没睡的蒋玉玲，何长空目露心疼之色，低声安慰着，
“他的实力你也知道，虽刚突破，但领悟了武势，非等闲水寇能敌，现在之所以没回来，说不定是获得了好处，正在消化呢。”
蒋玉玲闻言俏脸微动，却依旧牵挂此事：“那他也不该一整晚都没有消息，而且……”
“这样吧，我再叫人去瀚海宗那边打探下情况。”何长空稍加沉吟道。
蒋玉玲知道，这也是没有办法的办法，便轻轻颔首，答应了此事。
竞选的最终结果，出来的比洪明想象中要快些。
翌日清晨，洪明便收到消息。
如林白玉所言，此次竞选无人活捉黑鲨。
但此次竞选颇有损失，死伤了不少的水卒。
尤其是拜火教消息传开，令无论是城卫司还是河署都变得风声鹤唳起来。
好在此事暂时还没影响到洪明这类普通水卒。
竞选也依旧没有结束，还在继续，但换了方式。
“千总认证？”
洪明从林白玉口中探听到了竞选的变化，不由微怔。
他还是初次耳闻千总认证。
不过很快从林白玉口中得知所谓的千总认证究竟是怎么回事。
河署内的官职众多，大大小小不计其数。
但笼统来讲，其实没有那么多弯弯绕绕，仅分为两类。
有无实权！
千总认证，是河署专门设置用来检测实力之地。
水卒通过认证后，便可成为千总。
此类千总并无实权，却有成为实权千总的机会，这也是水卒想要成为实权千总的必经之路。
按照河署规定，若未经过认证，便不能进步。
是以，很多水卒在突破到真气境后，都会前往内务堂进行认证。
认证后，成为千总不提，还能享受千总的待遇。
若家中有关系，便有望安排到实权位置处，成为真正手握实权的千总。
千总认证的难度不算高，原则上来讲，只要能突破到真气境，便可通过。
但此次因为涉及竞选，规则有所变化。
“以往千总境界只考核境界，这次可能还会考核真气品质，以及实战能力。”林白玉介绍道。
洪明对竞选不在意，倒是有些关注千总待遇。
他向林白玉询问了具体。
“成为千总后，虽未有实权，但河署仍提升了相关待遇，每月会发放一份丁等战功和三颗蕴气丹，此外战功堂那边也会放开限制，提供独属于千总的战功任务，如那些能获得乙等战功的任务……”林白玉知无不言。
他罗列了诸多好处，其中少部分是洪明所不在意的，但更多是他所意动的。
远的不提，单是战功堂放开任务限制，就对他而言颇有好处。
他现在不缺钱财，唯独缺少战功，偏偏因为实力提升，不好领取那些低战功任务。
一方面是浪费时间，一方面是收益太低，得不偿失。
若是没了限制，那他便可领取那些高战功任务，赚取战功，购买丹药，加快修炼。
而且认证千总后，还有一个隐性好处。
跟实权千总忙碌公务不同，他有属于自己的时间修炼。
无需像实权千总那般面临危险，安全有了更充足的保障。
拜火教的出现，令洪明嗅到了风雨欲来的味道，待在河署，反而稳妥。
与林白玉又聊了些细节，两人收到了河署传来的消息，召集他们前往内务堂集合。
抵达时，已经有不少人到来。
“洪兄，趁着眼下还有时间，我不妨带你去认识几位朋友？说不定还能在之后的竞选中互帮互助。”
林白玉见到不远处的把子门水卒，没着急前去汇合，而是打算邀请一起。
洪明听出了林白玉的招揽，正欲答复，却听一道身影传来：“你还待在这里做什么？跟我来！”
雷剑早已抵达，见到洪明，朝着这边走来，语气没有丝毫客气可言。
说完后，便看也不看洪明，径直朝着另一边走去。
林白玉听着雷剑莫名其妙的话语，看向洪明。
他没记错的话，先前雷剑和洪明产生了冲突，现在看来，似乎已经化解了？
只是听着雷剑那般仿若对下人呼来喝去的语气，他微微有些意外。
这般意外在触及洪明那歉意的眼神时更为浓郁，明明上次洪明还被雷剑教训，此刻却还是屁颠屁颠的跟了过去。
‘有趣，这洪明看来是有把柄落在了雷剑身上？’
林白玉目送着洪明远去的身影，微微摇头，轻笑了声，没有多言。
原本他见洪明实力不错，还想着交好对方，此刻心中的想法却淡化了些。
洪明不知林白玉所想，跟在雷剑身后，一言不发。
场中有不少人注意到这一幕，微微侧目，露出意外之色，但更多的是若有所思。
雷剑注意到众人的视线，动作微顿。
待发现无人关注时，他这才悄然甩给洪明一个瓷瓶。
“待会认证时，将这颗丹药服下，能助你检测出六品的真气。”
雷剑没解释究竟是什么丹药，而是直接下令道。
且他说话之际，动用了传音之法。
“六品真气？”洪明的注意力不在丹药身上，而是在对方口中的品级上。
雷剑闻言却颇为不耐回道：“让你服用就服用，少说废话。”
自上次撕破脸皮后，他对洪明极为不待见。
若非知道雷熊的计划，他连半句话都不会跟洪明交流。
洪明见雷剑如此态度，心中虽疑惑，却没有多问，而是将丹药放入怀中。
不多时，有把总前来主持认证，并非是肖不惑，而是其他把总，唤作朱连城。
朱连城简单告知了此次认证的特殊，涵盖了竞选，河署打算通过此次认证来展开竞选。
场中不少人都提前知道了这般消息，并无异议，相反，洪明注意到，很多人都面泛期待之色。
洪明对此不在意，继续倾听着，很快便知道了雷剑所言的六品真气究竟为何物。
此次认证拢共分为两大关卡，分别是真气检测和实战。
实战无需赘言，决定着最终月湖的统辖权，至关重要。
而所谓的真气检测，则综合了两类标准，即真气的含量和质量。
真气检测共有九个品级，由低到高列为一品和九品，依据真气品质，越高则品级越高。
只有达到了六品真气以及之上的水卒，方有机会进入实战环节。
这算是河署进行的筛选，同时也是节省时间。
“好了，现在排队依次进行检测。”
将认证规矩讲清道明后，朱连城便宣布开始。
相比于之前，此次检测略显潦草，连队伍都是随意排列组合，并无规律。
许是为了让洪明有准备时间，雷剑特意带着洪明来到队伍后方。
趁着众人排队之际，雷剑看向洪明，意思不言而喻，让他抓紧服用丹药。
洪明稍加迟疑后，从怀中取出丹药，当着雷剑的面，服用下去。
丹药入喉，却不是雷剑给的那颗不知所谓的丹药，而是早早被洪明替换成了养气丹。
雷剑并不知道洪明的偷梁换柱，见其如此听话的服下后，面色微缓。
心中却嗤笑了声，看来昨晚的教训颇见成效。
换做以前，洪明说不定还会抗争下，现在却个半个字都不敢放。
洪明自然注意到雷剑的表情，没有多言。
他早就知道雷剑给的丹药有问题，这才会选择替换。
但面上，他还是装作出炼化丹药的样子，以免露出破绽。
‘贱骨头，就该狠狠的收拾！’
雷剑观察洪明片刻，见其闭目，面庞闪过痛苦之色，满意的收回视线。
给洪明的这颗丹药，虽确实有短时间提升实力的功效，却也有损伤潜力的副作用。
这也是他自己不服用，特意给洪明的缘故。
在他看来，洪明的潜力，损伤便损伤了，只要能达到目的就成。
没有管洪明的死活，雷剑接着将目光投向前方，相比于洪明，还是竞选更为值得关注。
之前活捉黑鲨时，变数太大，他希望渺茫，但仅是检测真气和实战能力，他自忖颇有希望。
而且这次没有了洪明的拖后腿，他夺得月湖统辖权的希望更大。
毕竟前者更讲究团队配合，后者则更看重个人实力。
个人实力方面，即便是碰上那些领悟了武势的水卒，他都有一战之力。
雷剑在观察众人检测结果的同时，洪明也悄然探出视线。
不过跟雷剑好奇其他人实力不同，他则希望借此来判断自己的实力。
经过一段时间的观察和总结，洪明得出结论：‘以我当前的实力为参照，若施展出三成九阳真气，品级大概在五品到六品区间，若是施展出六成，则在七品到八品之间，若全力以赴的话，远超九品。也就是说，想要通过真气检测，我只需四成或者五成真气即可。’
洪明据此判断出了结果，对自己的实力有了更为清晰的认知。
正琢磨着自己如何拿捏分寸时，前方忽然传来阵阵哗然声：“九品真气？！”
第168章 锻兵
检测至今，第一个九品真气出现，引起了轰动。
洪明循声望去，并不认识此人。
但从众人的议论声中得知其身份，是吴家的吴英山。
‘吴家？’
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