这可是自己的大哥，可是潜龙级千总，怎么可能会败给洪明，败给跟自己同等存在的洪明？
相比于旁系，嫡系众人不可谓不高兴，吴夫人很快惊醒过来：“好！族老，可以宣布结果了吧？”
“此战，嫡系获胜！”
族老见状轻叹了声，摇了摇头，宣布结果，彻底盖棺定论此事。
此话一出，嫡系顿时传来阵阵欢呼，旁系这一副如丧考妣的样子。
吴山河招呼人带吴英峰前去疗伤，他来到吴夫人面前，沉声道：“秀莲，这场约战，你们是赢了，但与我们吴家何干？”
言外之意，不是嫡系靠着自己的手段赢得，说到底，还是借助了外力。
说完后，吴山河拂袖离去，吴夫人没有回话，注视着其身影。
族老这时走了过来，看了看吴山河，又看了看吴夫人，轻声道：“秀莲，山河话糙理不糙，虽语气不对，但说的还是颇有道理的，外力终究是外力，若无法转变为自身之力，其实力越强，最终反噬越大，最重要的是，你能否把握住。”
“族老，放心吧，我有分寸。”吴夫人轻吸了口气，给出答复。
族老没再多言，摇头晃脑的离开，将这里交给吴夫人处理。
“灵珊，快去扶洪公子下来。”吴夫人将注意力投向擂台。
当瞧见洪明那摇晃的身体和惨白的面容时，她连忙招呼吴灵珊上前。
吴灵珊愣了下，旋即反应过来，走上擂台，搀扶着洪明下来。
旁边的江阳和田浩也被两名丫鬟搀扶，不过看两人的神色，并无洪明那般虚脱。
击败吴英峰，对洪明而言，虽有难度，但不至于力竭，他之所以如此表现，也是不希望太显眼。
否则早就在上台之初，一根手指头就戳败吴英峰了，那时候的吴英峰可没将他放在眼里，偷袭之下，一招获胜的概率很大。
三人被搀扶着回到正堂，吴夫人很是高兴，连连感激，并给出丹药疗伤。
待几人稍稍恢复后，吴夫人喝退丫鬟仆人，谈起了正事：“此番约战，多谢三位大力相助，按照约定，诸位可是想要凝罡丹？”
其他的报酬无需多言，到时候吴夫人自会安排妥当，关键便在于这凝罡丹。
按理说，这场约战能胜，明眼人都能看出，完全是因为洪明。
她心中也愿意将极品凝罡丹给洪明，但没有直接将这般想法表露出来，以免引得江阳和田浩不满，毕竟两人没有功劳也有苦劳。
江阳和田浩不知吴夫人想法，但颇有自知之明，两人稍加沉吟后开口：“吴夫人，此战关键在于洪兄，我们不过是锦上添花之举，相信即便是没有我们，洪兄也能获胜，至于凝罡丹，我等实在受之有愧。”
“江公子和田公子莫要妄自菲薄，这样吧，我愿给两位每人三颗劣质凝罡丹，权当此次出手的报酬，如何？”
吴夫人拿捏着分寸，没有让两人空手而归，三颗劣质凝罡丹足以弥补凝罡丹的损失，但比之极品凝罡丹，却差距甚大。
不过能得到劣质凝罡丹，江阳和田浩都很满意，这已经是远超预料的惊喜了，两人自无拒绝的道理。
丹药到手后，两人知道吴夫人和洪明有事相商，没有留着碍眼，主动告辞。
临走前，还与洪明相约，邀请他日后有机会可前往百拳门或海沙派叙旧，两人定扫榻相迎。
待两人走后，吴夫人看向洪明，越看越是满意，她没着急给报酬，而是颇为耐人寻味道：“洪公子，你瞒的妾身好苦呀！”
她的语气带着丝丝的哀怨，不过更多的是惊诧，洪明的实力与初次见面是，进步神速。
“吴夫人谬赞了，我也是侥幸。”洪明脸不红气不喘的回道。
吴夫人白了眼洪明，清了清嗓音，正色道：“若是妾身没猜错的话，洪公子之所以暴露实力，旨在极品凝罡丹吧？”
洪明重重点头，表示确实如此：“还请吴夫人成全。”
吴夫人却卖了个关子：“洪公子助妾身获胜，自然有选择极品凝罡丹的权利，不过若是想要的话，还有要求。”
“愿闻其详！”
第184章 千总
洪明竖耳倾听。
旁边的吴灵珊默默给洪明倒了杯茶水。
吴夫人温声道：“想必洪公子也知道极品凝罡丹的稀有，这是武者迈入凝罡丹的良药，无论是万金商会还是青云商会都极少向外售出，便是那些宗派和世家都极为稀少，仅供应真正的天骄，我吴家虽有几分家底，却也没有多少极品凝罡丹，是以……”
她顿了顿，盯着洪明，缓缓道出条件：“洪公子若是想要极品凝罡丹，需得成为我吴家人，如此方能阻止吴家的悠悠众口。”
“成为吴家人？吴夫人的意思是要洪某入赘？”洪明眉头轻轻皱起。
吴夫人摇头轻笑道：“洪公子说笑了，以洪公子你的天赋，即便是想入赘吴家，吴家也得慎重考虑，倒不是说洪公子的问题，而是吴家庙小，装不下你，我的意思是希望洪公子能娶我吴家的女子，譬如，灵珊。”
闻听此言，洪明还没有说什么，吴灵珊却是娇躯轻颤，但她似乎早有所料，并未多言。
洪明看了眼吴灵珊，后者发现了洪明的眼神，脸色唰的一下子变红，眼神躲闪，看也不敢看洪明。
直至洪明收回视线，她这才敢偷摸观察洪明的表情。
此前，吴夫人确实在洪明获胜后征询过她的意见，她对此虽有抗拒，却并无异议。
身为吴家人，她自幼就知道自己的命运，尤其是她还是吴夫人的女儿，早已经有了联姻的准备。
吴灵珊审视着洪明，相比于其他的联姻对象，她对洪明显然更知根知底。
毕竟她是看着洪明一路从州城来到府城，再到如今这般境地。
相比于洪明的天赋而言，其家世远远不如吴家，但吴夫人曾言，这才选择洪明的原因。
洪明不缺天赋，能以如此年纪领悟武势，并展露出不逊色潜龙级千总的实力，他缺的是资源。
而吴家恰好能提供资源，帮助洪明快速成长起来，两者联姻，堪称双赢。
以前的她从未正视过洪明，更多是将其当成晚辈，但此刻，吴灵珊换了个角度审视洪明。
顿时推翻了过往的印象，只觉得洪明看起来眉清目秀的，倒是不失为良婿之选。
吴夫人注意到吴灵珊的表情，心中暗自高兴，起码自家女儿不讨厌洪明，这挺好的。
她接着看向洪明，此事的关键，还是得看洪明的态度，若是他愿意那自然皆大欢喜。
洪明微微沉默，没想到吴夫人开出的条件竟然是这个，扪心自问，他对吴灵珊算不上讨厌，却也谈不上喜欢。
不过他现在压根没有心思谈男女私情，只向着修炼，提前完成命格任务。
极品凝罡丹虽好，但若是以此为代价，洪明轻叹了声，心中渐渐有了答案。
他轻吸了口气，抬眸看向吴夫人，摇头道：“吴夫人，此事，晚辈怕是恕难从命了，这并非是说灵珊姑娘不好，而是晚辈醉心于修炼，实在没有多余的心思顾及儿女私情，练武道阻且艰，不进则退，晚辈只希望有朝一日，能看看更高处的风景。”
“既如此，那可惜了。”对于洪明的婉拒，吴夫人颇为失望，却也没有多言。
洪明都说到这般份上了，她也不好再强求，只是有些委屈吴灵珊了。
她看了眼吴灵珊，见其低着头，抿了抿嘴，退求其次道：“洪公子，联姻之事姑且作罢，但极品凝罡丹却并非不能商量，若是洪公子愿意让灵珊随身伺候你，妾身照样愿意将丹药双手奉上，不知洪公子意下如何？”
这话，吴夫人承认，自己带有赌的成分，赌洪明未来必能突破到真罡境，甚至问鼎真元境。
前者其实以洪明的潜力，不成问题，但想要从真罡境跨入真元境，照目前来看，洪明最多只有一成不到的把握。
不过吴夫人还是愿意赌，即便洪明无法突破到真元境，但按部就班修炼到真罡境后期，同样能为吴家增添好手。
毕竟整个府城，真正具备真元境强者的，也就三家四派、城卫司和河署，其余的，基本都是真罡境后期武者。
虽说仅是让吴灵珊伺候洪明，可待日后洪明突破到真罡境，何尝不是一种香火情。
若是双方日久生情，届时她大可以重提此事，让洪明迎娶吴灵珊，眼下之举，不过是提前罢了。
吴灵珊没想到吴夫人还有这般迂回的策略，神情微愣了下，却很快想通此事的玄妙。
她抿了抿嘴，稍加迟疑后，连忙表态道：“洪公子，小女子也曾是河署之人，对河署内的情况基本都有所了解，若是你愿意，小女子自无意见，而且有小女子从旁协助，也能替你节省时间，免去你繁多的杂事。”
洪明没有着急回答，思考着此事的利弊，吴灵珊所言不无道理。
在河署内，若仅靠他一人，每天扣除那些应付杂事的时间，基本所剩无几。
尤其是随着他实力越来越强，人情交际和往来只怕也越来越多，以前他不敢暴露实力，是因为雷熊在。
现在雷熊父子都死了，他再无掣肘，除了必要的藏拙外，他无疑会展露大部分实力，以此来获得更多的资源。
河署不是善堂，在这里同样面临着残酷的竞争，他对此可以不在意，却不能忽略命格。
若是有吴灵珊辅助，处理琐事，他便能将更多的心思和时间投入修炼当中。
想到这里，洪明面露意动之色，顶着母女俩殷切的目光，最终还是轻轻颔首，答应了此事。
气氛逐渐变得融洽起来，洪明回去的时候，多了吴灵珊，她动作很快，宛如泼出去的水，直接就和洪明返回河署。
可惜的是，吴夫人并未立即将极品凝罡丹给洪明，洪明也没有提及此事，两人像是同时忘记了这茬。
河署，某处庭院内，邹晨走来，向着何北风打招呼：“北风哥。”
“邹晨，别拘束，来，坐，我今天找你，是想问问你准备的如何了？”何北风起身迎接。
待邹晨坐下后，他亲自给其倒了杯茶水，邹晨接过茶水后受宠若惊，连连感谢。
他轻抿了口，将茶水放下，沉吟道：“北风哥放心，若是直接挑战潜龙级千总，我或许没有十足的把握，但若是仅对上潘乐和任毅，不出意外的话，我至少有七成把握能成为潜龙级千总，至于其他人，不足为惧。”
此次竞选潜龙级千总名额的诸多水卒中，真正对他具备危险的，在他看来，只有潘乐和任毅。
当然，在两人看来，情况也大差不差，总之，无论是外人还是他们三人都认为，潜龙级名额最终将花落他们三人之一。
“北风哥，我已经备好了挑战书，先挑战实力稍弱的潘乐，再挑战任毅，最后接受其他人的挑战，一举获得潜龙级千总名额。”
邹晨语气带着充足的自信，仿佛这套流程走下来，潜龙级千总便收入囊中了。
何北风听后非但没有觉得邹晨口出狂言，反而很是高兴的笑道：“好好好，那我就静等邹晨你的好消息了。”
“公子，邹晨公子，河署传来消息……”却在这时，有护卫来到何北风面前，贴耳低声告知道。
何北风不知听到了什么，惊疑了声：“什么？！”
邹晨看着何北风先是惊诧随后皱眉的样子，心中颇为好奇，待护卫走后，他问出了自己的疑惑。
何北风凝声道：“邹晨，情况有变，你的潜龙级千总名额横生枝节，怕是没有那般容易获得了。”
“北风哥这是什么意思？难道是潘乐和任毅挑战了肖元等人并且获胜了？”邹晨纳闷问道，旋即想到缘由，大惊失色道。
在他看来，也唯有如此，才算是变故，毕竟一旦两人直接挑战潜龙级千总，那便意味着他们无需再进行争夺了。
岂料何北风还是摇头：“不是潘乐和任毅挑战了肖元，而是一个叫做洪明的水卒，挑战了吴英峰，并且，他赢了。”
“什么？洪明挑战吴英峰？而且还赢了？”邹晨闻言色变。
他连洪明是谁都不知道，只知道对方挑战了潜龙级千总中排名第七的吴英峰，而且赢了。
不，现在吴英峰不是第七了，他之前是第八，因为有人任职，所以排名自动往上。
但随着他被洪明击败后，他的排名回归原来的位置，第七这个排名将直接由洪明取而代之。
“不错，此事在河署已经小范围传开了，据传最初是吴家那边流传开来的，洪明代表吴家嫡系出战，击败了吴家旁系的吴英峰。”
何北风知道的事情的经过，没有隐瞒，将其告知给了邹晨。
邹晨听后脸色阴晴不定的变化起来，此事打了他个措手不及。
原本他只需要击败潘风和任毅就能成为潜龙级千总，现在十名潜龙级千总名额已满，他只能直接挑战获胜才行。
这个路径的变换不是问题，问题是，连吴英峰都败给了洪明，他纵然是发起挑战也未必是洪明的对手。
别说是洪明，就是肖元，以他目前的实力，都没有十足的把握。
“邹晨，别灰心，我听到一则传闻，似乎吴英峰前段时间自万毒沼泽归来后，受了些伤，洪明之所以能击败吴英峰，未尝没有这般缘故。”难受的不只是邹晨，还有何北风，他同样不希望名额花落他家，沉吟道。
闻言，邹晨眼睛发亮，瞬间看到了希望，若真如何北风所言，那他岂不是还有希望。
“北风哥，既然洪明从我手中夺走了潜龙级千总名额，那自当由我亲自夺回，你放心，我这就向他发起挑战！”
邹晨说完，便匆匆离去，打算趁着洪明还未站稳脚跟，拿回属于自己的东西。
只是令他没有想到是，潘风和任毅都和他抱有相同的想法，两人也听闻了吴英峰的传闻，想要挑战洪明。
本就因为潜龙级千总名额而轰动的河署顿时因此波澜四起。
柳初然居住的庭院内，挂着闭关的牌子，此刻却被摘除。
肖元站在庭院内安静的等候着，直至听到里面传来脚步声，这才起身。
“初然，修炼的如何了？可曾突破到真罡境？”肖元好奇的问道。
柳初然摇了摇头：“突破真罡境哪有这般简单，我只推进了底蕴，并未进行突破。”
“能进步是好事，毕竟你如今尚未服用过凝罡丹，待达到极限后服用，药效更加，说不定那时，便能一举突破到真罡境。”
肖元轻笑道，到了真气境后期，若能一直进步，并不是坏事，相反，越能进步便越好。
因为这意味着能将自身的底蕴推进到极高的层次，底蕴高了，将来突破到真罡境的风险便会降低。
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