黑痣修士抬头。
“往后山去了？”
“去了。”
矮胖男子脸上笑意更深。
“看吧，玄都来的又如何？忍了几日，还不是要动。”
黑痣修士却没有笑。
他将手中的骨牌放下，眉间多了些思量。
“他闭门三日，未必是在忍。”
矮胖男子哼了一声。
“不是在忍耐，难不成还在屋里绣花？”
沙娘坐在一旁，正在将药草一根根拣开。
听到这里，她停下手。
“我倒宁愿他是在绣花。”
矮胖男子皱眉看她。
“你什么意思？”
沙娘抬起头，看向雨雾深处。
“一个刚来山寨、在什么都不清楚的情况下便敢杀孙三灵猴的人，闭门三日之后出门，能是什么好事？”
“我想，他怕是已经做好完全准备了。”
闻声，矮胖男子脸上的笑意淡了些。
黑痣修士沉声，提出建议：
“要不要去看？”
沙娘白他一眼，没好气道：
“你敢贸然靠近？”
棚中一时无声。
矮胖男子脸色变了几变，终究没有立刻起身。
沙娘低头继续拣药草，声音压得很低。
“都等到这个时候，那就继续等等吧，说不定便会出现其他的转机呢。”
……
陈舟出了寨门，独自入山。
雨后的山路更湿，苔藓覆在石上，稍不留神便要滑倒。林中雾气较前几日更重，枝叶上积着水，偶尔被风一吹，便如一场小雨落下。
陈舟行得不快，但也没有停下来躲避的意思。
约莫半个时辰后，前方林木渐疏，那一片空地便又出现在眼前。
古树仍立在空地中央。
枝叶繁茂如盖，红绸无数，被雨水打湿后垂在枝间，像是一条条沉默的舌头。
树根处香灰被雨水浸开，灰水沿着泥地缓缓流出，夹着鸡毛、碎骨、铜钱，显得愈发狼藉。
陈舟在远处停下，徐徐观望。
不过今日既是来动手，便不必再如先前那般处处收着。
他抬手一摄，树上一缕气机便被牵了过来。
那气机入得掌心，灰白、青黑、暗红三色交错，内里似有许多人声低低絮语。
陈舟指尖浮出一点太素元光。
元光映照之下，那缕气机渐渐显出本相，入得眼中。
“果然如我所想，如书所言。”
此物并非是什么有着健全灵智之物，只是无数年的香火愿念、孩童求生本能、草木灵性以及地气潮湿晦气聚在一处，生出了一团似醒非醒的灵。
这等存在，没有真正的善恶，也不知进退。
有明确神志者，或可谈，或可惧，或可诱。
而这树奶奶却不同，它只依本能行事。
护住，留下，收取。
谁动它所收之物，它便要以爪牙去撕咬。
如此之物，反倒比那些有智慧的生灵更加难缠。
山林之中，老树夺光，藤蔓绞木，草根争土，本无谁对谁错。
能活下来的，便活；被绞死的，便死。
眼前这树奶奶的智慧，便也仅限于这一层了。
陈舟看了片刻，掌中元光一敛。
不够这样也好，自家又不是来同它讲道理的。
无理可讲，便少一分负担。
陈舟走入空地，将那些东西从储物法器中一一取出，摆在被雨水打湿的草地上。
草蚱蜢已干得发脆。
红绳结被雨雾一浸，颜色微深。
蛇蜕护身牌夹在两片薄木之间，边缘有孩子指甲抠出的痕迹。
布缝小虎歪着头，虎眼一大一小，看着有些可笑。
这些东西都极寻常。
可每一样上面，都系着一缕不同寻常气机。
陈舟念起法力，指尖元光分化做一缕一缕丝线落在那些小物之上。
它们先是勾连住小物中那些孩童的残留气息，旋即以此为引顺着那气息往远处探去。
很快，古树枝头那些红绸便无风一动。
一条上面写着阿福的红绸轻轻扬起，陈舟身前的竹哨随之一颤。
接下来是虎头，对应那只布缝的小虎……
一件一件，一名一名。
这是个极其细致的活，好在陈舟有足够的耐心。
他以元光为纽带，将孩童小物与树上红绸间的牵连勾住。
随后又依【拟形代物避灾小解】上所载，以名、气、物三者相合，使那些小物先成一重可承灾的空壳。
古树似察觉到了不对，枝叶忽然摇晃起来。
明明四周无风，树冠却发出一阵低沉沙响。
树影随之压下，那些被雨水打湿的红绸一条条扬起，像是无数暗红舌头从枝叶间伸出。
同时间，树根自泥土下缓缓翻起，带出湿泥与腐叶。香灰被掀开，其中埋着的骨片、铜钱、旧铃纷纷滚落。
骤地，陈舟耳畔响起许多声音。
孩子在病中哭。
妇人跪地求告。
老人一遍遍念着旧名。
“树奶奶保我家娃儿。”
“收了名，便是一家。”
“别走，别走。”
“活下来，活下来。”
这些声音并非是什么神通术法，而是一位位有所求者心头最深处渴求的执念，留在此地变成具象。
寻常修士猝然受此冲击，心神难免被扰，只是陈舟并不在此列当中。
“受你恩的，那些你积年累月的贡物早已够还，眼下你要取更多的，那便是不许了。”
陈舟开口，声音不高。
古树无声，自然是听不懂他所言。
下一瞬，树影猛地一沉。
二十一条红绸齐齐绷直，似要将那些牵连重新拉回孩童身上。
陈舟指尖元光一亮，法力化作一把无形剪刀，将草编蚱蜢与枝上红绸间的细线剪断。
啪。
草蚱蜢当场焦黑，像是被无形火燎过。
雾泽山寨中，一个正在门槛边玩泥的女孩忽然一怔，随后打了个寒颤。
她阿娘正蹲在一旁剖鱼，见状回头。
“怎么了？”
女孩茫然地摸了摸胸口。
“冷了一下。”
话刚说完，那股冷意便散了。
她低头看了看水里的倒影，又看了看院外雨雾，不知为何，眼眶忽然有些发酸，像是丢失了什么重要的东西。
却也只是片刻悲伤。
很快，她又被旁边孩子喊走。
山中。
陈舟第二指落下，竹哨无声裂开。
寨中一个瘦小男孩正趴在木楼栏杆上看雨，忽然打了个喷嚏，像是梦里惊醒一般。他阿婆骂了一声，让他滚回屋里穿衣。
男孩揉揉鼻子，倒也没觉得哪里不适。
寨中陆续有孩子惊醒、发冷、哭泣。
有的正在睡午觉，忽然哇一声哭出来。
有的坐在火塘边，眼泪毫无征兆地掉下。
有的只是愣愣看着门外，像是丢了什么极熟悉的东西。
大人们先是惊慌，很快又发现孩子并无伤病。
只是哭一会儿，冷一阵，便渐渐安静。
若是有懂法的人想到那日陈舟换走的物件，再结合山寨里许多孩童的变故，定然会发现些什么。
可是那样的人物并不会着眼于这样的小事。
山中，古树的反扑越来越重。
红绸几乎尽数扬起，枝叶沙沙作响，树根从地下翻出，像一条条老蛇朝陈舟所在处蔓延。
陈舟端坐不动。
元光交织成网，将树中那一点浑浊灵性暂时定住。
它没有神智，却有本能。
一见孩童气机被逐一抽离，便在冥冥中察觉到了危险，开始试图抽去那些和它有所关联之人的气机。