苏秦领命，在偏案上拟稿。
他拟得很快。四步方案在胸，文书不过是把方案落成公文的体例。一炷香后，初稿呈了上去。
陆承稷接过，看了不到半页，眉头就皱了。
他把文书搁下，点着其中一行，念了出来。
“着南安府即开常平义仓，并收民粮二千石。”
念完，他抬眼。
“苏修撰，老夫问你，谁，着南安府？”
苏秦答:“户部。”
“户部管天下钱粮出入，这不假。老夫再问你，南安府的常平仓，开仓的权，在谁？”
苏秦一顿。
“在南安知府，灾时依例先开后报。”
“收民粮呢?动的是地方公廨的钱，立的是地方官府的据，这个主，谁做？”
“南安府。”
“那你这一句'着南安府'，是什么？”
陆承稷把文书推回来。
“是户部一张文，把人家知府依例本有的权，变成了奉户部之命而行。
今日他奉命开仓，明日出了亏空，他一推，是户部让开的。
后日户部想管别府的仓，也援今日之例，一纸文书直着到县。”
“权责一混，今日方便，后患百年。”
“你的粮路排得再好。”
他一字一字。
“权走错了门，好事也要办歪。”
苏秦捧着那份初稿，立在案前，耳根发热。
释令那一课，他刚学过界字怎么写。
今日一遇急事，笔下一顺，又把三个衙门的权，拢进了一张文书里。
急，最容易越界。
因为越界的路，永远是看起来最快的那一条。
“下官重拟。”
他回到偏案，这一回，拟得慢了。
一份文，拆成三份。
第一份，户部调粮文。
只写户部权内之事。
通济仓一万六千石分流三路，各路粮数、起运之期、承运衙门;
京仓补期顺延至十三日，并附京仓现存、日耗、安全线之数;
南安收购民粮之款，准由该府公廨钱垫付，秋后于漕折内核销。
第二份，移兵部会办文。北线一万石军粮，请兵部委官护运，沿途三驿调度，入镇交割验收，俱由兵部主之。
第三份，行南安府文。不用“着“字，改用“准”字与“依例”二字。
南安府依灾时成例，开常平义仓放赈，户部准其奏报;
收购民粮二千石，官价、立据、禁抑价诸条，附户部核准之范围;
中央三千石第四日抵境，由该府接卸分发，每日申报存粮及灾户之数。
三份文书，同编一号，互相引述，各行各门。
拟毕，再呈。
陆承稷这一回看得很慢，从头至尾，一字一字。
看完，他在案上把三份文书排开，看它们编号相衔，权责相扣，像看三段咬合的榫。
“这才是部文的样子。”
他提起笔，在户部那一份上，签了。
……
文书转到梁闻山手里，兵部那一份，他没有立刻签。
这位职方司郎中把北线的路径图调了来，铺在案上，一段一段地用手量。
量到中段，他的手指停住了。
“这里，有麻烦。”
众人围过去。
“北线八日，靠的是青口、白马、临河三座驿站接力换马。
可这三座驿，眼下正担着南下秋漕的转运。
你南线那三千石，第四日要到南安，走的水路，前半段的护卫脚夫，征的也是这三驿的人。”
“北线要调空三驿的快马，南线就要晚一日。”
梁闻山抬起头。
“苏修撰，你算算，南线晚一日，南安那头，撑不撑得住？”
苏秦低头看自己的札子。
“南安本地五千石，按灾册严格分发，支五日。中央粮第四日到，是接得宽裕。若晚至第五日，恰好踩线，一日不能再晚。”
“踩线的事，不能做。”许成谷摇头：“漕运的日子，十回里有三回要误半日，踩着线排，就是排着出事。”
“那北线不调三驿呢？”梁闻山反问：“不调，一万石走常程，十一日到。宁朔十一日断粮，粮踩着断粮日进镇，还是踩线。”
“两头都是线。”
厅里的空气又滞住了。
苏秦盯着那幅路径图，看了很久。
看着看着，他忽然发觉，方才所有人算的，都是同一个前提。南线北线，共用这三座驿。
可南线的三千石，当真非走这三驿不可么?
“许大人。”他开口：“南线的粮，从通济仓出来，是不是必须走陆路过这三驿，再转的水路？”
许成谷道:“成例如此。陆路转水路，在临河驿装船。”
“若不走成例呢？”
苏秦的手指落在图上，顺着一条细细的水线划下去。
“通济仓本就临河。粮出仓，直接下船，顺流而南，不走这三驿的陆路，四日水程，在南安府外的水驿靠岸，由南安府自己出人接卸。”
“如此，南线全程在水上，一匹快马不占。北线要调三驿，尽管调。”
许成谷俯身看图，看了半晌。
“这条水路，枯水季走不得，如今秋汛未退，水量足，走得。”
“只有一条，南安府外那处水驿小，平日不接这个量的粮船，须得提前发文，让南安府先期备人备车。”
“文，现在就添。”苏秦道：“就写进行南安府那一份里，第四日午前，水驿接粮，府衙备夫役三百、车五十辆候卸。”
梁闻山盯着那条水线，又用手指量了一遍北线。
量完，他直起身。
“这么走，北线八日，是实打实的八日。”
他看着苏秦，黑红的脸上，头一回露出些郑重。
“苏修撰，方才你排四步的时候，我心里其实存着个想法。读书人排兵布阵，纸上的日子个个漂亮，路上一走全是窟窿。”
“可你没有把军粮往前硬抢，也没有把灾粮往后硬压。”
“你是把两条搅在一处的路，拆开了。”
“这个法子，能办。”
他提笔，在兵部那份文书上，签了，落印。
……
三份文书齐了，只待陆承稷的最后一印。
陆承稷却没有急着用印。他把户部那份文书上京仓一条，又看了一遍，而后抬眼，看着苏秦。
“最后一关，老夫替旁人问你。”
“京仓补期，由七日顺延到十三日，这一条，是你四步里动得最轻，也最险的一步。”
“老夫今日在这儿，依了你。可这文书发出去，明日就有人问。
京仓乃天子脚下之储，七日之期，章程所定，尔等说延就延，置章程于何地？”
“这一问来的时候，你怎么答？”
苏秦想了想。
“回大人。下官会答，七日是调度之期，不是断粮之日。
京仓现存十九日之粮，十三日粮至，底线之内尚余六日。
若为守一个纸面之期，逼得南安、宁朔两处踩上真正的断粮之日，那是把仓的日程，摆在了人的生死前头。”
“话是这么说。”陆承稷不放：“可人家再问，京仓的底线，凭什么由你定?十九日，六日，你嘴上说说，户部的家当，是你一张嘴能担保的？”
苏秦沉默了一息。
这一问，问的已经不是道理，是凭据。
“那就不用嘴担保。”
他说。
“文书之后，附一张京仓实数表。
现存几何，日耗几何，补粮何日启运、何日入仓，一笔一笔列明。
再写死一条，此项顺延，以北线、南线两路如期为限。
两路之中，任何一路误期一日，京仓补粮即刻恢复头等，先于一切调度。”
“京仓的期，不是无条件让出去的。是有数、有表、有恢复之条的暂让。”
“把京仓从一个不许碰的日子，变成一条时时可核的线。”
“谁来问，把表给他看。”
陆承稷盯着他，看了很久。
而后，这位掌了三十年钱粮的老侍郎，缓缓点头。
“你开始知道，怎么同国库说话了。”
“户部最怕的，从来不是有人要改章程。章程年年都有人要改。”
“户部怕的是，改了，不留下为什么。今日你改，明日他改，十年之后翻档，只见改动，不见缘由，一本天下的账，就成了糊涂账。”
“你把数、表、恢复之条都钉上。”
他取过官印。
“老夫就敢给你落这个印。”
……
用印，在田赋司正厅的大案上。
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