“你先看看这个。”
苏秦接过，扫了两行，眉头就皱了起来。
皇都西市，米价，三日连涨，累计涨了两成。
他抬起头。
“许大人，这不对。通济仓昨夜才发走一万六千石，仓里的底，下官親眼看过，充盈得很。京仓十九日之储分毫未动，漕路畅通，南粮北上如常。”
“皇都根本不缺粮。”
“米价涨什么?“
“是啊。”
许成谷负着手，慢悠悠道。
“仓里有粮，道上有粮，册上有粮。”
“可西市的米价，涨了。米铺开始惜售，大户开始囤买，小民排着队，一家多买两斗，回去压在缸底。”
“粮，一粒没少。”
“人心，先荒了。”
他看着苏秦，眼里带着一点考校的意味。
“你这几日，学了调度，学了执行，学了收权。学的都是粮在官家手里怎么走。”
“今日起，学最后一样。”
“粮出了官仓，进了市面，落到百姓的米缸之前，还要走最后一程。”
“这一程，不认官印，不认章程。”
“它认人心。”
许成谷拿起自己的旧布袍，往肩上一搭。
“换身便服。”
“随我去西市。”
苏秦低头，又看了一眼那份市况文书。
通济仓的旧账，昨日结清了。
而皇都西市的米价，却在满仓有粮的日子里，又涨了一次。
第332章 有粮之荒，已过六日
翌日清晨，苏秦到户部点卯。
许成谷没有让他坐下看册子，只把一份市况文书递了过来。
苏秦接过，扫了两行，眉头皱了起来。
皇都西市，米价三日连涨，累计涨了两成。米铺惜售，百姓抢购，粮牙的挂牌价一日三变。
他抬起头。
“许大人，这不对。通济仓前夜才发走一万六千石，仓底下官亲眼看过，充盈得很。
京仓十九日之储，一粒未动。漕路畅通，南粮北上如常。”
“皇都根本不缺粮。”
“米价涨什么？”
“是啊。”
许成谷负着手，慢悠悠道。
“仓里有粮，道上有粮，册上有粮。”
“可西市的米价，涨了。”
“粮，一粒没少。”
“人心，先荒了。”
他从架上取下自己那件旧布袍，往肩上一搭。
“你这几日，学了调度，学了执行，学了收权。学的都是粮在官家手里怎么走。”
“今日起，学最后一样。”
“粮出了官仓，进了市面，落到百姓米缸之前，还要走最后一程。这一程，不认官印，不认章程。”
“它认人心。”
“换身便服，随我去西市。”
……
半个时辰后，两人一身布衣，混在人流里，进了西市。
西市是皇都四市里最老的一座。粮行、米铺、油坊、牙行，一条街连着一条街。
往日这个时辰，市面是忙的，可忙里透着从容，买的挑挑拣拣，卖的不紧不慢。
今日不一样。
苏秦一进市口，就觉出了那股味道。
急。
米铺门前排着长队，队里的人个个面色发紧，前头的人一称完粮，后头的人立刻往前挤半步，像怕柜台后头那点粮，下一刻就没了。
许成谷不说话，只带着他，一条街一条街地走。
走了半条街，苏秦看出了第一桩异样。
买粮的人多，可这些人不像断了炊的。
他在一个粮铺前站了片刻，听队里两个妇人闲话。
“你家缸里不是还有小半缸么，又来买？”
“半缸够吃几日？街面上都传遍了，官仓的粮让北边调空了。
趁着还买得着，多囤半个月的，心里踏实。”
“可不是。俺家那口子昨儿也叫俺来，说宁可屯着陈，不可断了顿。”
苏秦默默记下。
这些人不是没粮。
是怕明日没粮。
再走半条街，他看出了第二桩异样。
米铺的柜面上，粮袋明显比寻常铺子该有的少，三五袋摆着，卖完一袋才从后头补一袋。
可他绕到几家铺子的侧巷里看了看，后院的仓门缝里，粮袋码得整整齐齐，顶到了梁。
铺子里不是没粮。
是不肯多卖。
卖得越慢，价涨得越快，明日卖比今日卖更值钱。
第三桩异样，在人嘴里。
一路走来，茶棚里，队伍里，牙行门口，人人都在传同一套话。
通济仓一夜调空了一万六千石。南边灾区催粮催得急。北边军镇也在要粮。京仓的补粮延了期。
传到最后，总要落到同一句上。
朝廷手里的粮，快见底了。
苏秦立在街心，听着四面八方涌来的这一句，后背慢慢渗出一层凉意。
前四句，全是真的。
一万六千石，真调了。南安的灾，真的。宁朔的军粮，真的。京仓补期顺延到十三日，也是真的。
只有最后一句，是假的。
京仓十九日之储，分毫未动。
可这句假话，不是凭空编的。它是拿四句真话，一句一句拼出来的。真话做的砖，垒出来的假墙，最难拆。
你辟谣，人家问你，通济仓一夜发粮是不是真的？是。京仓补粮延期是不是真的？是。
那你凭什么说粮够？
苏秦把这一层想透，低声对许成谷道。
“大人，这个谣，不好辟。”
“看出来了？”许成谷瞥他一眼：“说说。”
“寻常的谣言，是无中生有，拿真相一对，就散了。
这一个，四分真裹一分假，真相反倒成了它的柴。
官府越是把通济仓发粮的实情摆出来，百姓越信最后那句假的。”
“嗯。”许成谷点头：“所以今日头一课，先记住，市面上最难对付的，从来不是假话。”
“是拿真话喂大的假话。”
……
两人正说着，前头的街口，起了争执。
一名老妇，挎着空米袋，堵在一家粮铺门前，又气又急，声音发颤。
“你给俺称回来!俺回家上自家秤复了三遍，一斗米，短了七合!七合!“
粮铺掌柜隔着柜台，把脸一板。
“老婆子，话可不能血口喷人。俺这秤，官验的，市里挂了号的。你自家那杆破秤，准不准还两说!“
“俺那秤称了三十年，短没短过一钱!“
“那俺管不着。出了俺这个门，米是你的，少了多了，谁说得清?“
围观的人越聚越多。买粮的队伍本就人心浮躁，这一闹，群情跟着涌动，有人嚷嚷起来。
“这家铺子早就手脚不干净!“
“粮价一日三涨，还敢短斤缺两!“
眼看要乱，街口一阵脚步声，一队市署的皂衣差役分开人群，当先一人，三十多岁，面容清瘦，一身九品官袍，步子不快，落地却稳。
有认得的低声道，西市市令，郑怀璧，来了。
郑怀璧到了铺前，不问掌柜，不问老妇，先环视了一圈围观的人群，而后转身，朝着街心那座半人高的石碑走去。
那碑，苏秦方才路过时看见过。碑身四方，顶上刻着两个古字。
定市。
郑怀璧立于碑前，取出官印。
九品人官之印，不大，印色沉朴。
他双手捧印，朝定市碑上，端端正正，一落。
嗡。
一声清鸣，自碑中荡开。
而后，整条米市，数百家铺面，数百杆秤，同时应声而鸣。
嗡嗡之声连成一片，像满街的秤，在同一瞬间醒了。
苏秦凝神看去，以他的法感，看得分明。
一层薄薄的法则之光，自定市碑铺开，漫过整条街。
每一杆在市署挂号的官验之秤，秤杆上都浮起了一列淡淡的刻度虚影，分毫毕现。
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