薛廷忽然开口，打断了苏海的认命。
苏海一愣，抬起头看着他，眼中满是不解。
只见薛廷站起身，从柜台下拿出一本新的账簿，翻开一页，提笔蘸墨。
他的动作很稳，没有一丝犹豫。
“老苏，你把我想成什么人了？”
薛廷看着苏海，脸上露出一抹带着几分豪气与担当的笑容：
“咱们认识这么多年，你什么时候见我坑过朋友？”
“这批粮，我不按乡下粮收。”
“我按——‘镇上粮’给你收！”
“镇上粮？”苏海瞪大了眼。
“对！”
薛廷笔走龙蛇，在账簿上飞快地写着：
“八钱一石！”
“而且……”
薛廷顿了顿，咬了咬牙，手中的笔尖重重地落下，又加了一笔：
“这一千石，都是精选的上等货，理应再加一成溢价！”
“就算九钱一石！”
“总共……九百两！”
“老薛，这……”
苏海惊得站了起来，连椅子带倒了都顾不上：
“你这样做，沈老爷那边……”
“这可是坏了规矩啊！”
九钱和五钱，这可是将近一倍的差价！
多出来的四百两银子，对于沈记来说或许是九牛一毛，但对于一个管事来说，这就是天大的窟窿！
若是被查出来，薛廷绝对吃不了兜着走。
“坐下。”
薛廷按住苏海的肩膀，把他按回椅子上。
他脸上的表情很平静，透着一股子做事后的坦然：
“我是管事，这点权限还是有的。”
“我把你这批粮，做进镇上几个相熟大户的交粮名额里，稍微动动手脚，就能混过去。”
“而且，你这粮确实好，沈老爷若是尝到了，只会夸我办事得力，收到了好货，绝不会细究来源。
商人嘛，只要有利可图，过程不重要。”
薛廷看着苏海，眼神真诚无比：
“老苏，你也别觉得欠我什么。”
“咱们是兄弟，你遭了难，我帮不上大忙。
但在这一亩三分地上，这点公道我还是能给你的。”
“若是连这点担当都没有，我薛廷还算什么男人？还算什么朋友？”
苏海怔住了。
他看着薛廷，看着这个平日里精明算计、此时却为了他甘愿担风险的老友，眼眶有些发热，喉咙像是被什么东西堵住了。
他知道，薛廷这是在拿自己的前程在帮他。
没有什么利益交换，也没有什么畏惧权势。
仅仅是因为……他们是朋友，是因为薛廷心里那杆从未倾斜过的秤。
“老薛……”
苏海喉咙有些哽咽，他双手抱拳，深深一揖，腰弯得很低：
“这份情……我苏海记下了。”
“日后……”
“哎，别日后了。”
薛廷连忙扶住苏海，打断了他的话。
他脸上重新挂起了那副生意人的笑容，只是这笑容里，多了几分轻松与调侃，那是为了缓和这沉重的气氛：
“咱们兄弟之间，不说这个。”
“你要是真觉得过意不去……”
薛廷凑近了一些，拍了拍苏海的肩膀，眼神里透着一股子期盼，半开玩笑半认真地说道：
“等你家那小子出息了，真的当了大官……”
“让他哪怕是从手指缝里漏一点，照拂照拂我这个老哥哥，那我就知足了。”
“毕竟……”
薛廷看着门外，语气中带着一丝发自内心的敬畏与赞叹：
“他可是‘天元魁首’啊……”
“能让他欠我一个人情，这笔买卖……我薛廷赚大了！”
这虽然是句玩笑话，但也是薛廷对苏秦未来的美好祝愿。
苏海看着薛廷那张熟悉的脸，听着这句暖心的话，心中的大石终于落地。
他咧开嘴，重重地点了点头，那个“好”字，说得掷地有声。
“好！”
“一定！”
....
时光如白驹过隙，在这不分昼夜的修行界中，五日光阴，不过是弹指一挥间。
青竹幡内。
石室封闭，隔绝了外界所有的喧嚣与纷扰。
唯有那镶嵌在穹顶之上的几枚萤石，散发着恒定而幽冷的微光，照亮了盘膝坐于玉榻之上的青衫少年。
室内极其安静，静得只能听见一种如同潮汐拍岸般的低沉轰鸣。
那并非外界的水声，而是源自苏秦体内。
通脉四层，真元液化。
那原本虚无缥缈的气，此刻已化作了沉重如汞浆般的流体，在他的经脉之中奔涌、冲刷、激荡。
每一次周天运转，那股沉重的真元便如同一把精密的手术刀，一点点地拓宽着经脉的河道，将那些微不可察的杂质与滞涩，尽数剔除。
这里是二级院，是无数低阶修士梦寐以求的洞天福地。
哪怕只是这并不算顶尖的绿幡，其内里所布置的聚灵阵法，也远非一级院那简陋的静思斋可比。
若说一级院的灵气是涓涓细流，那此地便是汪洋大海。
空气中游离的灵气浓郁到了极点，甚至不用刻意去捕捉，它们便像是有生命一般，争先恐后地顺着苏秦的毛孔钻入，滋养着他的每一寸血肉。
然而，真正让苏秦感到心惊的，并非这外在的环境。
而是那深藏于他识海之中，高悬于顶门之上的两个紫金大字——【天元】。
在这五日的闭关中，苏秦才真正体会到了何为“气运加身”，何为“天地同力”。
以往修行，如同逆水行舟，每推进一步都需要耗费巨大的心神去搬运周天，去与天地间的阻力对抗。
可如今，在【天元】敕名的照耀下，那股阻力……消失了。
天地元气对他不再是冷漠的旁观者，而是变成了最亲昵的伙伴。
只要他心念一动，元气便如臂使指，甚至在经脉运行出现细微偏差时，那股冥冥中的气运之力还会自动帮他修正、理顺。
三倍修炼速度。
这不仅仅是数字上的叠加，更是一种修行体验上的质变。
苏秦的呼吸平稳绵长，但他那双紧闭的眼帘下，眼球却在微微转动，似在内视，又似在复盘这几日的点点滴滴。
这五日，他并未一直枯坐于此。
在四日前，回村拿了银两后，他便在三天前，那个月黑风高的夜晚，悄然动用腰牌的传送之能，回了一趟苏家村。
并未惊动太多人，只是找到了父亲苏海。
那剩下三百亩【青玉稻】的种子，被他亲手交到了父亲和几位族老的手中。
面对那些捧着种子、手都在颤抖的老人，苏秦没有多说什么煽情的话，只是将种植的要点，以及需要注意的防虫、防旱细节，一一叮嘱。
他看过了地里的情况。
上一轮【丰登】带来的丰收，已经变成了真金白银，填补了各家各户的亏空，也让苏家村重新焕发了生机。
而这新一轮的播种，则是未来的希望。
苏秦在心中默默计算过时间。
【丰登】神通，时限七日，冷却亦有周期。
他上次施展是在大考结束当晚。而这几日他在道院修行，并未动用此术。
等到明日月考开启，恰好是第六日。
待到月考结束，第七日之时，正是【丰登】神通冷却转好的节点，也是这一轮青玉稻最为关键的生长期。
届时，他只需再回一趟村，施展一次神通，便能将这四百多亩灵稻，直接催熟一届！
这并非拔苗助长，而是利用规则，将时间的流速在这一方田土上通过愿力进行压缩。
“只要这一茬青玉稻成了……”
苏秦心中暗忖：
“村里人的体质便能得到改善，多余的灵米卖给商行，更是能换回大量的资源，为日后铺路。”
这盘棋，他下得很稳，每一步都踩在了点子上。
除了回村送种，他还做了一件事。
那便是再次拜访了薪火社。
没有惊动旁人，他径直找到了蔡云。
当他将那枚记录着一百点功勋的腰牌递过去时，那位向来以精明著称的鉴宝首席，眼中也不禁闪过了一丝错愕。
那一百点功勋，是他在藏经阁悟出四级《草木皆兵》后，道院追加的奖励。
对于一个新人来说，这笔财富足以在庶务殿换取一门不错的八品法术，或者是在这青竹幡里舒舒服服地住上几个月。
但苏秦没有留。
他将这一百点，全部推到了那张看不见的赌桌上。
加上之前的一百点，整整两百点功勋！
这是一场豪赌。
赌的不仅是他的实力，更是他对局势的判断，对人性的洞察。
“置之死地而后生。”
苏秦在心中低语。
他很清楚，在这二级院，想要真正站稳脚跟，想要在那群狼环伺的种子班里杀出一条血路，光靠苦修是不够的。
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