妇人和孩子，去河边……去那边清理碎石。”
苏秦原本想说去河边打水，但想起那条河的隐患，话到嘴边又改了口。
然而，命令下达了，人群却并未如他所愿那样动起来。
死一般的沉默。
片刻后，一个沙哑、绝望的声音从人群角落里响起：
“种地？”
说话的是个断了一条腿的老汉，他靠在枯树上，浑浊的眼睛里满是讥讽：
“村长……您是读书人，也是官家派来的贵人，不知咱们这帮苦命人的难处。”
“咱们已经三天没吃过一粒米了。”
“种地？就算这地是宝地，就算那种子是仙种……
发芽、抽穗、灌浆、成熟，哪样不要时间？”
老汉颤巍巍地指了指那个还在哭嚎的孩童，又指了指周围那些摇摇欲坠的村民，惨笑道：
“少说也得三个月吧？”
“三个月？”
“别说三个月，就是三天，咱们这帮人……怕是都要变成这地里的肥料了！”
“现在种……我们等不及丰收了啊！”
这句话，像是一根针，扎破了所有人心中最后一点希望的气球。
“是啊……等不到了……”
“都要死了，还种什么地……”
“不如把种子分了，做顿饱死鬼也好啊……”
绝望的情绪再次反扑，比之前更加猛烈。
有人瘫软在地，有人开始低声咒骂，更有人看向苏秦手中布袋的眼神，再次变得危险起来。
这就是人性的真实。
在必死的结局面前，哪怕是平日里敬畏的村长，也未必能压得住那股疯狂的求生欲。
苏秦沉默地看着他们。
他没有愤怒，也没有失望。
他只是清晰地意识到了一件事——在这里，他是修士，是考生，但在这些人眼里，他虽然是村长，但这层身份在死亡面前，已经岌岌可危。
威望还在，但信任已经快被饥饿吞噬了。
想要驱使他们，光靠旧日的威压是不够的，必须给他们一个活下去的理由。
或者说，一个不得不信的理由。
“我说过。”
苏秦的声音再次响起，这一次，比之前更加沉稳，更加不容置疑：
“这地，是唯一的活路。”
他上前一步，目光直视那个断腿老汉，又扫过那几个蠢蠢欲动的汉子：
“我是带你们逃难出来的，既然把你们带到了这里，我就没打算让你们死。”
苏秦指了指脚下的土地：
“这里的土，不一样。”
“这里的种，也不一样。”
“信我，种下去，明日就能活。”
“不信我，抢了种子吃了，今晚就得死。”
“选吧。”
苏秦没有解释什么“四十倍流速”，那种概念这群凡人理解不了。
他直接给出了承诺——明日就能活。
这是一个谎言，也是一个希望。
在绝境中，人们需要的往往不是真相，而是一个能让他们在黑暗中看到光亮的承诺，哪怕那光亮是虚假的。
空气凝固了。
村民们面面相觑，眼神在苏秦那张平静笃定的脸和那个干瘪的布袋之间来回游移。
相信村长的一句空话？
还是相信自己肚子里那火烧般的饥饿？
这是一场赌博。
就在这时。
“咳咳……咳……”
一阵剧烈的咳嗽声响起。
一个身材佝偻、满头白发的老人，拄着根枯木棍，颤巍巍地从人群中挤了出来。
他身上穿着的褂子虽然破烂，但依然扣得整整齐齐，显出几分与旁人不同的体面。
“都……都闭嘴！”
老人喘了口气，那双浑浊的眼睛里透着一股子威严。
他看向那几个带头起哄的汉子，骂道：
“一群没出息的种子！”
“村长的话什么时候错过？
当年要不是村长带着咱们跑，咱们早死在路上了！”
“吃了？吃了这一顿，下顿吃土吗？”
老人转过身，对着苏秦深深一揖，动作虽然迟缓，却极其郑重：
“村长……老朽王有财，替这帮不懂事的畜生给您赔罪了。”
他直起腰，环视众人，声音嘶哑却坚定：
“咱们都已经走到这一步了，还有什么好怕的？”
“村长身上有官气，有贵气！
这样的人物，犯得着骗咱们这帮将死之人？”
“既然村长说能活，那就是能活！”
王有财顿了顿拐杖，吼道：
“都听好了！”
“相信村长！干等着……也是等死！”
“有力气的，都给我滚下地去！”
“不想干的，就滚一边去等死，别在这儿碍眼！”
老人的话，成了压垮骆驼的最后一根稻草。
在这种群体性的迷茫中，只要有一个带头的人站出来，哪怕方向是错的，众人也会下意识地盲从。
“王叔说得对……反正是个死，搏一把吧。”
“村长以前没骗过咱们……干就干！总比饿死强！”
人群终于动了。
几个汉子咬着牙，从地上爬起来，从苏秦手中接过种子。
“谢……谢村长。”
有了第一个，就有第二个。
陆陆续续的，越来越多的人领取了种子，拖着沉重的步伐，向着那片干裂的黑土地挪去。
但，并非全部。
还有将近三分之一的人，依旧瘫软在地上。
不是他们不想动，也不是他们不信。
而是真的……动不了了。
那个抱着孩子的妇人，试着想要站起来，却眼前一黑，重重地摔在地上，连怀里的孩子都滚落了出去。
还有几个老人，靠在树边，只有出的气，没有进的气，眼神已经开始涣散。
饥饿、伤病、疲惫。
这些负面状态在二十倍的代谢速度下，被无限放大。
苏秦站在田埂上，看着那些在田里艰难挥舞锄头的身影。
他们的动作慢得令人发指。
每一次举起锄头，都要耗费全身的力气，都要停下来喘息良久。
甚至有人锄着锄着，就一头栽倒在垄沟里，半天爬不起来。
“太慢了……”
苏秦的眉头紧紧锁了起来。
他能感觉到，时间的流速在这里并不是统一的。
头顶的“天时”在飞速流转，作物的生长潜力在疯狂积蓄，人体的机能也在以二十倍的速度衰竭。
但是……
他们挖土的动作，他们播种的速度，甚至是他们走路的步伐……
却依旧是正常的凡人速度！
不仅没有变快，反而因为虚弱而变得更慢！
“土地生长速度提升四十倍，饥饿程度提升二十倍……”
苏秦在心中低语，寒意渐生：
“但……种种子，埋土的物理过程，却还是正常时间啊……”
这是一个极其隐蔽，却又极其致命的时间陷阱！
就像是在两列高速飞驰的列车之间，试图用蜗牛的速度去搭建一座桥梁。
“照这个速度……”
苏秦看了一眼天色，又看了一眼那只完成了一小半的播种进度。
“等他们把种子种完，把土埋好……”
“恐怕还没等到发芽，这群干活的人，就先饿死累死大半了！”
“这是在……和时间赛跑。”
“是在死神的嘴里抢人……”
苏秦轻叹一口气，双眉紧蹙，心中凭白生出一股紧促感。
很快...
随着最后几粒稻种被一双双颤抖的手埋入土中。
一百号人，围成了一个半圆，将苏秦紧紧裹在中间。
他们的眼神里透着深深的惶恐与不安，那是一种将最后一口救命粮交出去后的患得患失。
“村长……”
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