于旭指了指自己，有些自嘲地笑了笑：
“不过是个【蓝玉掌柜】。”
“仔细想想……”
于旭将杯中酒一饮而尽，语气中带着几分被现实击碎骄傲后的通透：
“那日在百草堂外，我向你发送的那份邀请……”
“如今看来，当真是有些……多余，甚至是可笑了。”
他这番话，说得极其坦荡。
没有掩饰自己的看走眼，也没有因为苏秦后来居上而生出什么嫉妒与阴暗的心思。
大家都是聪明人，差距小的时候会嫉妒，当差距大到无法弥补时，剩下的，便只有认清现实的释然。
“于兄言重了。”
苏秦听着于旭这番掏心窝子的感慨，心中亦是升起几分敬意。
这位于师兄，虽然平日里眼高于顶，但在心胸气度上，却当得起“入室弟子”这四个字。
“那日于兄的邀请，是雪中送炭，苏秦一直记在心里。”
苏秦没有在这个话题上过多纠缠，这种时候，过分的谦虚反而显得虚伪。
他话锋一转，直接切入了正题：
“其实，苏某今日来此，除了履约拜访，也是有一事相求。”
“哦？”
于旭收拾起复杂的心绪，眼中闪过一丝讶异：
“苏兄如今已是紫金掌柜，这聚宝社内的资源任你调配，还有何事需要求到我这儿？”
苏秦神色微肃，将自己的来意娓娓道来：
“我想为我的家乡，苏家村，盖一些新房。”
“乡亲们苦了太久，我想用这凡俗的银两，请一些懂得灵筑之术的同门出手，缩短工期，让他们尽早住上瓦房。”
苏秦看着于旭，语气坦诚：
“我虽挂着这紫金掌柜的名头，但在这聚宝社，甚至是整个二级院，我毕竟根基浅薄，不识得几个靠谱的灵筑师。”
“于兄在聚宝社经营多年，人脉广阔。不知……能否帮我推荐几位？”
“我手头上，约莫有一千多两白银，想以此作为酬劳。”
听到苏秦的需求，于旭的眉头微微皱了起来。
他没有立刻答应，而是陷入了沉思。
一千多两白银。
在凡俗世界，这自然是一笔能雇佣全镇泥瓦匠干上几年的巨款。
但在二级院，对于那些已经掌握了灵筑法术的修士来说……银两，真的不算什么硬通货。
更何况，苏秦要求的不仅是盖房，而是要“快”。
用灵筑手段去建凡人的瓦房，这在很多自视甚高的灵筑师眼里，无异于杀鸡用牛刀，是自降身价的活计。
哪怕看在苏秦“天元魁首”的面子上有人愿意去，那效率和质量，也未必能如苏秦所愿。
于旭在心中飞速地盘算着。
他看着眼前这个眼神清澈、为了家乡不惜花费重金的少年。
他相信，以苏秦的心智，肯定考虑过这其中的阻力。
但他依然选择了来找自己。
这是一种信任。
也是一次真正结交的契机。
“何必劳烦那些灵筑师？”
片刻后，于旭的眼中闪过一丝决断，他抬起头，轻声开口。
苏秦一愣：
“于兄的意思是？”
于旭没有多作解释，而是直接抬起右手。
掌心向上，一缕火红色的元气在他掌心汇聚、流转。
紧接着。
“咔哒咔哒……”
伴随着一阵极其细微的机械齿轮咬合声，一个只有巴掌大小、通体由暗金色金属打造的微型人偶，缓缓在元气中凝聚成型。
那小人雕刻得栩栩如生，一手拿着一把袖珍的铁锤，另一手提着一把微型的粉刷。
在它的背后，还带着一个精致的法条旋钮。
于旭心念微动，元气注入其中。
“嗡——”
半空中，立即浮现出一排由灵气凝聚而成的金色字体，彰显着这件器物的来历与不凡。
【八品灵器——打铁小人】
【效果：灌注充足元气并上紧发条后，可自动吸纳周边土石金铁之气，独立打造九品及以下灵器/灵筑。】
“这……”
苏秦看着这件精巧至极的灵器，瞳孔猛地收缩了一下。
他虽然不精通炼器，但眼力还是有的。
能够独立打造九品灵器？
这意味着这小东西内部，铭刻了一套极其完整、且能够自我运转的炼器与灵筑阵法！
这等巧夺天工的造物，绝非寻常炼器师能拿得出来的。
于旭看着苏秦震惊的神色，嘴角勾起一抹骄傲的弧度，轻声解释道：
“它虽名为‘打铁’，但实则内蕴五行土木之理，修桥铺路、搭建屋舍，对它来说不过是牛刀小试。”
“它不知疲倦，不需休息，且精准度远超人力。
让它去盖那些凡俗的瓦房，速度绝对比你请十个灵筑师还要快上数倍。”
说到这，于旭目光灼灼地看着苏秦，抛出了他的决定：
“我将这个东西……租给你。”
“不要功勋，只要一千两白银，可好？”
苏秦的呼吸，在这一刻微微一滞。
他看着于旭，没有立刻答应。
他在算账。
【八品灵器】。
在修仙界，法器、灵符、丹药，皆为外物。
但因为灵器具有长久使用、甚至能够传承的特性，其价值向来凌驾于同阶的丹药与符箓之上。
更何况，这还是极其罕见的、能够“量产”低阶灵器的功能性八品灵器！
这东西若是放在聚宝社的拍卖会上，起拍价少说也是四位数的功勋点！
而现在，于旭说租给他，只要一千两白银？
这还不算完。
于旭见苏秦沉默，似乎怕他觉得这价格贵了，又补充了一句：
“至于盖房子所需的那些砖瓦木料……”
“你也别去镇上买了。”
“我一并替你准备齐了。虽然都是我炼器时剩下的一些边角料和残次品，没能入品级。
但那些材料被地火淬炼过，坚固程度和抗风雨的能力，绝对比凡俗中最好的青砖还要强上百倍。”
“这一千两，算是包含了材料费。”
苏秦的眉头，彻底拧在了一起。
这哪里是租？这哪里是做买卖？
一千两白银，连买那些炼器残次品材料的钱都未必够！
这等于是于旭倒贴着材料，把这件压箱底的【八品灵器】白白借出来给他用！
这世上，从来没有无缘无故的恨，也没有无缘无故的倒贴。
“于兄……”
苏秦没有去接那悬在半空中的打铁小人。
他目光深邃地看着于旭，声音有些低沉，透着一丝不解与警惕：
“我和你……认真算起来，才刚相识不久。”
“这份人情，太重了。”
于旭看着苏秦那防备的眼神，并没有生气，反而极其坦然地笑了起来。
“确实。”
于旭收回手，那打铁小人静静地立在他的掌心：
“甚至比起刚相识，咱们之间的关系，还要更恶劣一些。”
他毫不避讳地揭开了自己的黑历史，语气中透着一股子商人的直爽：
“在藏经阁，我曾拿你打赌，还为此输给沈雅一百功勋点。”
“那时候，我确实是看不起你这个新人的。”
“但我这个人……”
于旭直视着苏秦，脊背挺得笔直，眼神清明：
“出身商人家庭，别的优点没有，就一条——知错能改，愿赌服输。”
“我承认……我之前小觑了你。”
于旭的声音渐渐拔高，带着一种发自内心的感慨与叹服：
“哪怕后来你拿了天元，我一再高估你，觉得你是个有潜力的天才……”
“可你在月考中的表现，在藏经阁的悟道，甚至是在面对这六大紫社拉拢时的从容……”
“一而再，再而三地让我发现，我还是低估了你。”
于旭看着苏秦，眼神中闪烁着一种坦然：
“苏秦。”
“我这人比较务实，我不打算去考三级院那个修罗场。
我的目标很明确，就是在这二级院攒够底蕴，出去成为一个实权【吏员】。”
“但我觉得……”
于旭伸出手指，极其笃定地指着苏秦：
“你一定能考上三级院。”
“你也一定，能走得比我，比在座的绝大多数人，都要高得多！”
“锦上添花，不如雪中送炭。”
于旭将那枚拿着锤子的小人，轻轻推到了苏秦的面前，语气诚恳到了极点：
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