西伦每日从海里上岸，衣衫结霜，头发滴着水，回到洞府后仍要练枪、服药、冥想。
买来的资源消耗得很快，丹田中气力的变化却比预想中迟缓。
西伦静坐一夜，将覆海功运转到极限，终于确认气力已淬炼至九成左右。
再往前，每一缕都需要反复压缩，仿佛沉在海底的铁砂，任海潮如何冲刷也不肯挪动。
他没有急躁，只是重新估算了时间。
按如今的速度，踏入极境恐怕还要四五个月。
而他与凯尔特的下一场对决，只剩约两个月。
那一天，他很可能要带着弱对方一筹的气力走上擂台。
窗外雪落得很安静。
西伦将覆海功卷册压在桌角，又从堆放的抄本里抽出冥河之息，逐页翻看。
过去，他的注意力一直落在吸纳死气与吐纳运转上，对卷册后半部分的旁注只粗略看过。
翻到一页边缘时，他的手指停了下来。
那里写着一门偏门法门，名字只有两个字。
恶气。
西伦把那一页放到灯下。
冥河之息的正篇讲死气：天地间衰败、消亡之物留下的气息，如何纳入吐息，如何避开对生机的侵蚀，又如何将它化作攻敌的力量。
旁注讲的却是人。
人心中也有恶气。
它与战场上的杀气、积年的煞气相近，却不能简单归为其中任何一种。
卷册记载，若能将这口气养足，再融入冥河之息中的死气，两者便可相辅相成。
不但法门修炼会更顺畅，临敌时的威力也将明显提升。
西伦读了三遍，依旧觉得字句之间缺了些东西。
他见过杀气。
北山的猎人对他起意时，眼神里便带着杀意；凯尔特握刀站在擂台上，也毫不掩饰要击败他的心思。
但那都是一时的念头，不会随着吐纳自然生长。
恶气又从何处养起？
他试着回忆生死搏杀的场面，将冥河之息运转了一周。
死气照旧沿经络缓缓流动，没有因他想起莫恩等人而更强半分。
强行催动，反倒让胸口发闷。
第二日，西伦带着抄本去见斯维因。
山崖洞府内有一炉炭火。
斯维因正擦拭一件旧器具，听他说完来意，放下手中的东西，接过卷册。
“恶气……”
斯维因看过旁注，眉头微皱。
“冥河之息的正篇，我能指点你。至于这一段，我当年也只是见人提过，并未修炼。”他把卷册还给西伦，“你在死灵之海里进境快，是因为那里死气足。人心里的东西，可不能照着海水去吸。”
西伦点了点头。
老师没有因为不知道便给出一个模糊答案，这恰好说明这门偏法没那么容易。
斯维因想了片刻，忽然说道：“我给你介绍一个人。”
“修炼冥河之息的？”
“不。”斯维因看着他，“比那更合适，他以前受过我的教导，算你的师兄。四阶修炼了十多年，走的是战场杀伐的路子，凝出的也是血煞神力。若要问人心中的恶气，他或许能告诉你些东西。”
西伦问：“师兄叫什么？”
“里昂。”
第680章 恶气滋生
斯维因说完名字，神色却不见轻松。
“他肯教什么，你便听什么。但他如何做事，你不必全学。”
西伦记下这句话。
里昂住在修道院另一侧，院子不大，门前石阶扫得干净。
西伦到时，他正坐在廊下，用一块白布擦拭短刀。
刀身原本便干净，布上也没沾到什么血迹。
里昂看起来并不凶。
面容平静，手指修长，衣袍甚至称得上整洁。
他听见脚步声，抬眼朝西伦看了一下。
只这一眼，西伦丹田中的气力便轻轻一颤。
没有真正的攻击，也没有外放的神力。
里昂眸中那一瞬似乎有凶光要迸出来，血腥味便已贴着鼻息漫过。
西伦停住脚步，将气力稳下，行礼道：“里昂师兄，斯维因老师让我来请教一门法门。”
里昂把短刀放回桌上，笑了笑。
“西伦，我知道你。”
“师兄听说过我？”
“老师近来最常提的弟子，我总得记住名字。”里昂示意他坐下，“你和凯尔特的事，我也听说了。四个月不到，确实该找些新本事。”
他说得随意，仿佛这场牵动整个内院的考核，不过是茶余饭后的一件小事。
西伦坐到他对面，将恶气旁注递过去。
里昂扫了一眼，便把纸推回。
“此间事情我知晓，既是老师让你来的，我帮你一把。”他放下茶盏，问道，“西伦师弟，你杀过人么？”
西伦没料到他问得这样直接。
他沉默片刻，点头道：“杀过。”
“为何犹豫？”
“杀的时候，我觉得理所应当。”西伦斟酌着措辞，“现在回头想，有些场面还是过于残忍，把这事说得太轻巧，仿佛不大合适。”
里昂笑出了声。
“杀就杀了，为何残忍？又如何不合适？”他向后靠了靠，“你杀过多少？”
“恐怕有五六十人。”西伦想起沿途那些刀剑相向的面孔，“也许还不止。”
“记得倒清楚。”
“师兄呢？”西伦望着他，“又杀过多少？”
里昂想了想：“记不清了。”
他端起茶，随口补了一句：“四十八个。”
西伦一怔。
仅仅四十八个？若真是如此，这位师兄与斯维因先前所说的战场杀伐之路，似乎对不上。
里昂看见他的神情，才接着说道：“昨天杀了四十八个，前天的数目，我已经忘了。”
院子里一时只有风吹过檐角的声音。
西伦瞳孔一缩，手中的茶杯掉落下去，摔个粉碎。
里昂喝了口茶，神色仍然平静。
“觊觎我地位的人太多，我只能把他们杀光，有的是为了震慑敌人，有的是为了斩草除根。他们自己没得罪过我，可留下他们，将来或许会找我报仇。”
他看向西伦，笑意不变。
“所以我确实记不得杀了多少人，你会记得自己吃过多少片面包么？”
西伦没有立刻接话。
他杀过那些监工、匪徒，也杀过想拿他做活桩的猎人。
每一回，他都能说出缘由：有人先举刀，有人设下陷阱，有人已将他逼到绝境。
里昂却不需要这些缘由。
对方说话的声音并不高，院里的炭炉也仍烧着，西伦却觉得眼前这位师兄比死灵之海的深处还要冷。
里昂像是看透了他在想什么，轻轻吐出一口气。
那气息在空中染上血色，先是一线，继而如丝缕般舒展。
血光里似乎有模糊的影子翻涌，下一刻又被里昂的意念拢住，在他指尖盘旋。
西伦的气力骤然震荡。
他抬手按住膝头，才没有被那股凶煞之意逼得后退。
里昂甚至没有将血煞神力真正压过来，只是让他看了一眼其中的气息，三阶与四阶的差距便已清清楚楚。
“杀人便是杀人。”里昂平静道，“于我而言，不必先问仇怨、因果、善恶。对我有利，便该杀；敢得罪我，该杀。昔日贬低我的，当杀；讥讽我的，也当杀。”
血色气息在他手中轻轻一转。
“天下无人不可杀，天下无人不能杀。”
西伦盯着那一线血光。
里昂继续说道：“好人总受百般指摘，如我这般的恶人，反倒活得长久。”
院外有雪落在石阶上，渐渐化成水。
西伦清楚，自己不可能仅凭这几句话就变成里昂。
那种将人命视作面包的平静，他学不来，也不打算假装学会。
可他也不能因此说，自己心中没有恶意。
里昂收起血光，似乎对他的沉默颇有兴趣。
“要你短时间领悟我的杀气，很难。恶气也不是一句‘我要做恶人’便能养出的。”他屈指敲了敲桌面，“我传你一段口诀，你念诵时，我用血煞神力侵蚀你的身体。能从中感到什么，看你自己。”
他将口诀念了一遍。
字句不长，西伦却发现每个停顿都落在吐息最不安稳的地方。
他记熟后闭上眼，依言运转冥河之息。
第一缕血煞神力触及皮肤，西伦便觉得自己像被扔回一处遍布鲜血的战场。
寒冷，疼痛，耳边是不知从何处响起的喊杀。
神力沿手臂极缓地向内侵入，所到之处，气力仿佛要被撕碎。
里昂控制得很稳，足以让他感受，又不至于真正伤及根基。
“别只想着挡。”里昂的声音从对面传来，“想想你为何要活，谁挡过你的路。你心里生出的念头，才是你的。”
西伦咬紧牙关，继续念诵口诀。
最初浮出的，是凯尔特站在擂台上的模样。
那把刀割开他的肩，借他的血变得更加沉重。
接着是高空中带着笑意威胁他的凯幽，是北山凹地里拨动阵盘的莫恩。
画面再往前退。