“为什么？”西伦抬起眼眸。
“因为你骨子里透着一种桀骜，你并不是那种愿意将自己死死绑在某个贵族战车上的人。”
尤里一针见血地指出了西伦的性格，“所以你恐怕不一定会选择入那些大势力的族谱去接受资助。
如果你只是选择挂名资助，其实那些人给出的收益和诚意是非常有限的。”
尤里身体前倾，声音低沉而充满诱惑：
“而在我这里，你只要做好这个总管的工作，一个庞大产业链的五成收益，都可以堂堂正正地归你。
这种工作条件，即便是很多底蕴深厚的贵族也未必出得起。
毕竟对他们来说，你终究是个流着平民血脉的外人，是不可能让你触碰核心利益的。”
西伦在心中默默盘算。
尤里说得没错。
他虽然打出了名气，但对大多数势力而言，他只是一个好用的打手。
除非他选择入赘某家贵族，慢慢熬上几十年的资历，否则想要获取冲击高阶的庞大资源，难如登天。
留在兄弟会，掌控一区之地，确实是一个绝佳的发展跳板。
良久的沉默后。
西伦抬起头，目光平静地看向尤里，缓缓吐出四个字：“那我试试。”
转眼，已是下午时分。
咸湿的海风吹拂着南区的码头，巨大的蒸汽轮船在泊位上发出震耳欲聋的轰鸣声，漆黑的煤烟直冲云霄。
西伦踩着略显泥泞的木栈道，朝着码头管理处的方向走去。
他既然决定接下北区总管的职务，原先作为护航者的工作自然需要来这里进行一下交接。
路过那些正在搬运货物的苦力时，不少曾经眼熟的工人看到西伦，都下意识地停下了脚步，眼神中闪烁着畏惧与新奇，远远地避开，不敢像以前那样随意地打招呼。
西伦对此早已习以为常。
他来到码头主管洛萨斯的办公室前，抬起手，指骨在斑驳的木门上轻轻敲了敲。
“进来。”里面传出洛萨斯平缓的声音。
西伦推门而入。
办公桌后的洛萨斯正翻阅着一叠厚厚的航海日志，听到脚步声，他漫不经心地抬起头。
然而，待他看清入门之人是西伦之后，洛萨斯的面色瞬间发生了微妙的变化。
原本随意靠在椅背上的身体猛地僵了一下，他似乎陷入了短暂的沉默，喉结上下滚动了一番。
最后，洛萨斯扯了扯嘴角，挤出一个比哭还难看的笑容：“西伦……你来了。”
他从椅子上站起来，双手有些局促地在裤腿上擦了擦：
“听说你现在已经是骑士了……恭喜。
我最近码头这边有些忙，没能去现场看比赛。”
西伦靠近了些，走到办公桌前。
他敏锐地察觉到了洛萨斯身上那种怪异的氛围。
这位曾经在码头上呼风唤雨、对底下人颐指气使的主管，此刻竟然微微低着头，不敢与西伦正视。
但他又忍不住用余光去打量西伦那张平静的面庞，眼神中交织着十分的敬畏与莫名其妙的隔阂、疏远。
西伦静静地看着他，脑海中突然体会到了先前和凯奇决裂时的那种感觉。
那是身份地位发生剧变后，底层人面对上位者时本能产生的鸿沟。
这条鸿沟深不见底，无论你多么平和，对方都会自行将自己降格。
“谢谢。”西伦微微点头，没有戳破洛萨斯的局促，直截了当地说明了来意，“我来拿尤里大人说到的，关于北区开发的那些资料交接文件。”
洛萨斯闻言，脸色更加苍白了几分，只能强颜欢笑。
原本，开发北区总管这个肥缺职位，应该是轮到他这个在兄弟会摸爬滚打多年的老资格，或者是某位二阶非凡者来担任的。
他为此甚至暗中准备了许久。
但现在看来，高层已经毫不犹豫地将这个位置让给了眼前这个冉冉升起的杀神。
“好……好的，你稍等。”
洛萨斯心不在焉地点了点头，转身走向背后的铁皮档案柜。
他的动作有些慌乱，好几次都拿错了文件档。
收拾了一阵后，他将一叠厚厚的羊皮纸卷宗递给西伦。
做完这一切，洛萨斯仿佛被抽干了全身的力气，心里长长地叹了口气，颓然地坐回椅子上。
他抬头看着西伦那高大挺拔的影子，回想起这个年轻人数月前刚来码头时那副沉默寡言的样子，一种深深的无力感涌上心头。
“西伦……”洛萨斯下意识地开口。
随后，他猛地咬了咬牙，终于喊出了那个让他觉得屈辱却又不得不接受的称呼：“大人。”
这句“大人”一出，两人之间那层无形的窗户纸彻底被捅破。
“大人您清点一下，看看可有漏缺之处？”
洛萨斯的语气已经完全转变成了下属对待上级的卑微。
西伦看着手中的卷宗，并未去翻阅。
他抿了抿嘴，眼神深邃地看了洛萨斯一眼，淡淡地说道：“够了。”
没有多余的废话，西伦转身将卷宗夹在腋下，推门离去。
第246章 拜别沃尔，学习新的搏击术
离开办公区后，西伦沿着码头的栈桥继续向前走，来到了沃尔船长工作的地方。
沃尔的房间门敞开着，人就在里面。
这位饱经风霜的老水手今天并没有在编织渔网。
他坐在那张破旧的摇椅上，打了个大大的哈欠，眼神浑浊却深邃地瞧着远处起伏的海洋。
听到脚步声，沃尔没有回头，只是用余光扫过西伦的靴子。
“来了。”沃尔的声音依旧沙哑，带着浓浓的海盐味。
“嗯。”西伦走进屋子，找了张板凳坐下。
沃尔转过头，从怀里摸出那根老旧的烟斗，点燃后深深吸了一口，吐出一口浓浓的烟雾。
“倒也不是没想过，你会换一个更好的职务。”
沃尔看着烟雾在半空中消散，语气中带着一丝感慨，“可是真没想到，这一天来得那么快。甚至，连半年都不到。”
他伸出粗糙如同树皮般的手指，指了指西伦：
“你是我在这片码头待了这么多年，见过水性最好、也最狠的护航者。
可我却没能好好提拔你，把你留在我这艘破船上。”
沃尔笑了笑，笑容中带着释然：
“也好。你的天赋在这小小的码头是施展不开的，在混乱的北区，或许有更好的发挥空间。”
西伦听着老船长的话，心中泛起一丝罕见的波澜：“沃尔大人，我……”
“行了。”沃尔摆了摆手，打断了西伦的话，“既然过几日你便要独自去掌管一片辖区，说起来，地位比我这个老头子并不低到哪里去，或者说至少是和我平级。就不要再叫什么‘大人’了。”
他磕了磕烟斗里的烟灰，认真地看着西伦：“我叫沃尔。
以前和我一起出海闯荡的那些老兄弟，都这么叫我。
不过，自从我当上这个安逸的船长，就很少有人敢这么叫我了。”
西伦看着他，郑重地点了点头。
“今晚有事吗？”沃尔突然转移了话题，眼神中带着一丝期盼。
西伦摇了摇头。
“那就留下来喝一杯。”沃尔指了指柜子上那瓶劣质的朗姆酒，“陪我这个老头子喝酒，么？”
西伦沉默了片刻，最终还是摇了摇头。
沃尔见状，苦笑着叹了口气：“连喝酒都不行……那还是算了。你这小子的自律简直可怕得像个怪物。”
他站起身，走到窗边，背对着西伦挥了挥手：“你早点走吧，去准备你北区的事情。”
西伦站起身，对着沃尔的背影微微欠身，随后转身走出了房间。
当西伦的脚步声彻底消失在栈桥尽头时，沃尔依旧保持着那个姿势，盯着远处海洋中那块巨大的黑色礁石。
海风呼啸。
“砰！”
一朵巨大的浪花狠狠地拍击在礁石上面，发出一声闷响。
尽管瞬间被坚硬的礁石冲散成无数白色的泡沫，但等了一小会儿，海面上暗流涌动，就能清晰地看见那被击散的水流再度凝聚，化作一朵更大的浪花，重重地打在原本那个地方。
连绵不绝，无休无止。
沃尔看着这一幕，烟斗里的火光忽明忽暗。
他终于感觉，自己是真的有点老了。
他又送走了一个天赋绝佳、注定要在大海中掀起惊涛骇浪的年轻非凡者，只能无奈而又欣慰地站在岸边，目睹对方的成长，然后渐渐远去。
第二天上午，天空阴沉得仿佛要压下来，空气中透着刺骨的寒意。
西伦并没有急着赶赴北区上任，那份羊皮卷宗被他锁在了旅馆的抽屉里。
他穿上一件厚实的黑色风衣，雇了一辆马车，前往庄园。
他打算去见见老师伦德。
马车停在庄园外，守门的管家赛维看到是西伦，立刻恭敬地打开了锻铁大门，让出了通道。
穿过修剪整齐的灌木丛，西伦来到了庄园后方的草地。
尽管天气阴冷，伦德却依然穿着单薄的衣衫，随意地躺在枯黄的草地上。
他的双眼微眯，双手枕在脑后，似乎正在享受这片刻的宁静，又像是在进行某种深层次的精神冥想。
西伦走过去，学着老师的样子，在伦德身边靠了过去，直接躺了下来。
草地的凉意透过布料传来，让人头脑清醒。
伦德并没有睁开眼睛，但他显然已经感知到了旁边有人。
他极其自然地伸出一只手，做了一个挡着并不存在的太阳的姿势，慵懒地开口道：
“过来作甚？这段时间不是要努力修养恢复修行吗？
还是说，关于那些贵族资助的事情，你有了决定要跟我说？”
西伦望着灰蒙蒙的天空，声音平稳地说道：
“老师，兄弟会那边需要去北区开拓地盘，建立贸易线。
我打算去那里工作一段时间。”
伦德对于这个决定似乎并不感到意外，他也根本不把这种世俗的帮派事务放在心上。
“想好了就去，不必问我。”伦德淡淡地回了一句。
“我想好了，所以也不是特意来问您的，老师。”
西伦偏过头，看向伦德的侧脸，眼神变得凝重起来，“我是想问，如果我到了服下新生药剂、准备晋升二阶撕裂者的那个层次，后续的修行路径究竟是怎么样的？”
听到这个问题，伦德终于睁开了眼睛。
他侧过头，上下打量了西伦一眼，眼神中闪过一丝诧异。
“你离《重海巨鲸引导术》第五次质变，还差多远？”伦德反问道。