“图索尔家族的入谱资助，可并不是多少人能够得到的殊荣。
只要签下契约，你就可以冠以图索尔的姓氏，享受家族最顶级的庇护。请慎重考虑一下。”
西伦摇了摇头，声音依旧没有起伏：“我暂时没有这个打算。”
黑星并不气馁，反而露出一副长辈教导晚辈的姿态，道：
“你可能对图索尔家族的资助规模并不了解。我想，我可以为你讲解一下。
你虽然拿到了一阶骑士的头衔，但或许并不知道，一旦未来想要晋升这一境界，对于资源的消耗，是要多出数倍甚至十倍的。”
黑星故意隐瞒了部分信息，想要用资源来拿捏：
“而且，很多用于修炼的珍贵资源难以采集，产量有限，全部被大势力垄断。
若是个人单打独斗，是很难支撑后续修行的。”
西伦听完，淡淡地回道：“我目前在为兄弟会效力，还没有为其他家族卖命的打算。”
在西伦心里，兄弟会那边自己就是说一不二的总督，自由权极大，没有任何条条框框的束缚。
来这里，只是为了平等的交易，而不是卖身为奴。
黑星正要继续多说些什么，试图用更多的话术打破西伦的心理防线。
就在这时，一直坐在后面不远处的阴影里、已经旁听了许久的奥因终于抓住了机会。他打算彻底用最直接的方式劝退西伦。
“够了！”
奥因猛地站起身，一声暴喝在大厅内炸响。
他大步走上前来，眼神中带着毫不掩饰的轻蔑，厉声喝道：
“看来此人对我们图索尔家族并无一丝一毫的敬畏！黑星，你多次好言劝告，他竟也如此怠慢。
不知好歹的东西，让他滚回去吧！”
西伦眉头微微皱起，他转过头，看向这个突然发难的中年男人。
此人身上散发着深厚的血气波动，背后还站着一位二十八九岁的银发男子。
黑星在一旁面色微变，但还是低声介绍道：“这是我们族内的三长老，奥因·图索尔。”
西伦微微点头，并没有被奥因的气势压倒，平静道：
“我身怀敬畏之心而来，希望和图索尔家族达成合作。
大家各取所需，还望阁下通融。”
奥因走到桌前，居高临下地看着西伦，冷笑道：“但是，图索尔家族并不需要你。”
西伦坐在椅子上，目光平视着奥因：
“可我记得，在我拿下初级骑士搏击赛冠军的时候，是图索尔家族主动给我发了邀请函，希望我来商议资助事宜。”
奥因摇摇头，嘴角勾起一抹残忍的弧度：“现在不一样了。”
他双手按在桌子上，几乎要贴到西伦的脸上，一字一顿地说道：
“我想你应当知道，人与人之间的交流，是需要在同一层级的。
二阶非凡者，我族内没有八十也有五十！多你一个少你一个，并无任何区别。”
奥因猛地挥手，指着大门的方向，大声喝道：
“滚回去吧！这里不需要你。平民只需要待在马厩里，等待贵族的投喂就可以了，别妄想爬上不属于你的餐桌！”
大厅内瞬间陷入了死寂。
西伦面色平静得犹如一潭死水，他没有暴跳如雷，也没有面红耳赤。
凭借着中级学者的强大算力，他在脑海中快速思索。
自己在此之前，绝对没有得罪过这个名叫奥因的人。
对方的态度如此激烈、甚至有些急不可耐地要赶自己走，显然是故意的。
对方在害怕什么？或者说，自己的出现，威胁到了他什么？
西伦思索片刻，既然对方不打算给高层接触的机会，留在这里硬耗也没有意义。
他站起身，抚平了风衣上的褶皱，淡淡道：“打扰了。”
自始至终，他的面色都平和得让人感到可怕。
虽然眼底深处掠过一丝不悦，但他干脆利落地转身，便打算离开。
黑星见状，皱了皱眉，连忙上前一步道：“奥因长老，这件事情还没有完全定下来……”
“闭嘴！”黑星的话很快被奥因粗暴地打断，“这件事情不要和我说。
有什么不满，你写报告去和奥斯顿打报告，让奥斯顿亲自来找我！”
黑星被噎得无话可说，只能眼睁睁看着西伦挺拔的背影走向大门。
等西伦即将离开屋子的时候，黑星面色思索。
就这么让他离开么？他心中觉得有些可惜，毕竟这是一个难得的好苗子。
西伦走出中堂，沿着铺满白色鹅卵石的小径向大门走去。
刚走了一阵，经过一处修剪成迷宫模样的灌木丛时，忽然被人叫住。
“你是西伦？”
声音不大，但透着一种久居上位的从容。
西伦停下脚步，转过头去。
一个穿着深棕色便服的中年男人正站在阴影处看着他，下巴上留着一撮标志性的山羊胡子。
男人的眼神十分温和，像是一位慈祥的长辈。
西伦微微点头，戒备地看着对方：“我是。”
这人从阴影中走出来，笑了笑说道：“看来是出了什么意外啊。
否则，商议资助细节这种事情，可是要谈很久的。怎么这么快就出来了？”
他拖着下巴，眼中闪过一丝精光，问道：
“如果不赶时间的话，和我聊聊如何？”
西伦皱了皱眉，直觉告诉他，这个人似乎专门等着他。
片刻后，两人避开了外面的耳目，出现在庄园内一间隐秘而奢华的私人书房里。
这人走到书桌后，没有立刻坐下，而是自我介绍道：“我叫奥斯顿·图索尔，叫我奥斯顿就行。”
北区的霸主之一，图索尔家族的族长。
奥斯顿从抽屉里拿出两份羊皮纸制成的契约，推到桌子边缘，递了过来：“我希望你重新考虑一下入谱资助。作为条件……”
他微微眯起眼睛，抛出了一个重磅炸弹：“我会考虑，让你和我的女儿在一起。”
奥斯顿双手背在身后，看向窗外，似乎陷入了回忆，声音变得有些温柔：
“她今年十九岁，刚刚从学校毕业。目前在南区的一家医院里实习，做个小护士。”
他转过头，叹了口气：
“啊，她没有非凡天赋，是个普通人。
但她总想做出点什么成就来证明自己，我劝她别去那种危险的地方工作，也劝不动。真是个傻姑娘。”
奥斯顿看向西伦，笑了笑：
“虽然她模样只能算普通，但做我的女儿，并不需要美丽的面容才能获得幸福。
只要你签了这份契约，你就是图索尔家族主脉的乘龙快婿。”
西伦静静地听完这番充满诱惑力的话语，想了想，反驳道：
“美丽的面容也未必能让人获得幸福。就像被圈养的金丝雀，随时可能死于笼子的倾覆。”
奥斯顿听出了他话语中的抗拒，哈哈笑道：“年轻人很有想法。那你考虑得怎么样？”
西伦拿起桌上的契约，目光在上面迅速扫过，然后将契约放回桌上，摇摇头道：“我还是不想选择入谱资助。”
奥斯顿看着他，眼中闪过一丝赞赏，摇了摇头叹息道：“看来你图谋不小。”
他敏锐地察觉到，西伦所图谋的东西，或许比图索尔家族能给予的更多，这个年轻人的野心并未被眼前的利益蒙蔽。
“但还是那句话。”奥斯顿并不生气，随手将那两份契约扔进抽屉，“挂名也可以。
只要你签下挂名契约，我可以向你开放家族内部一些核心知识的权限，包括部分二阶修炼资源的购买权。”
他靠在椅背上：“作为代价，家族有重大活动时，偶尔会指派你出面，或者配合我们在外围做一些宣传造势什么的。
都是很轻松的事情，不需要你拼命。”
奥斯顿碎碎念道：“人老了就是这样，在这个位置上，身边连个说真话的人都没有。
遇到你这样不卑不亢的年轻人，就想多说一说。”
他笑道：“刚才在中堂，劝你离开的应该是奥因吧？
这是个固执的糟老头子。或许他有他的小算盘和想法，但我觉得，资助你或许是个不错的决定。
如果就这么让你被他逼走了，放弃了，还是太可惜了。”
西伦沉吟片刻，这份条件确实解决了他目前最急迫的需求。
他从怀里掏出钢笔，在奥斯顿重新拟定的一份挂名契约上，签上了自己的名字。
第313章 伦德的远行，奥斯顿的打算
看到西伦签字，奥斯顿脸上的笑意更浓了，他说道：
“天色也不早了，今晚就在庄园里住下来吧，好好想想你未来的路。
比如族内宝库里，适合二阶非凡者的呼吸法，约有三十多种。你可以针对其中部分进行挑选和购买。”
西伦微微点头，将契约的一份收好。
他问道：“那我先去和我的管家打个招呼，让他明天再来接我。”
等西伦离开书房的时候，奥斯顿坐在椅子上，慵懒地打了个哈欠。
书房侧面的暗门被推开，一个浑身笼罩在黑袍里的人走了出来，低声说道：
“族长，你这样做，故意留下西伦，而且给了他这么高的待遇，或许会引起奥因长老极大的不满。”
奥斯顿闻言，脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一种森冷的算计，他冷笑道：
“那不是更好了？他不是总对我的意见不满么？我倒要看看，这次他能忍到什么时候。”
这黑袍人迟疑道：“可是，西伦这个年轻人身上透着一股邪性。
若是任由其发展，或许以后会变得非常危险，脱离我们的掌控。”
奥斯顿面容彻底平静下来，把玩着手里的一枚金币，淡淡地说道：
“那和我们有什么关系？说到底，他只是一把刀，一个外人罢了。”
奥斯顿想了想，将金币抛到半空，一把攥住，笑道：
“他在北区越危险，搅起的风浪越大，对我们越有利。
若是他不小心死了，那更好。
正好让我抓到把柄，让奥因在长老会上多落下一份口舌，借机削弱他的话语权。”
随着夜色逐渐降临，图索尔庄园被一层淡淡的蒸汽雾霭所笼罩。
西伦在给自己的管家发送了消息之后，便被庄园里的仆从恭敬地带到了庄园后方的一处静谧建筑内。
这是一栋独立的三层小洋楼，周围种满了四季常青的针叶林，环境清幽，通常只有最尊贵的客人才有资格入住。
西伦推开房门，房间内铺着厚重的羊绒地毯，壁炉里的炭火已经燃起，散发出淡淡的松香味。
宽大的红木书桌上，整整齐齐地码放着几十本用羊皮纸装订的册子，那正是奥斯顿承诺的三十多种二阶呼吸法目录及简介。
他不急不缓地脱下黑色风衣，挂在衣帽架上，然后走到桌前，拿起一本册子翻看起来。
与此同时，在距离这栋小洋楼不远处的另一座高耸建筑的阳台上。