仅仅十分钟。
西伦感觉双腿像是灌了铅，每一块肌肉都在尖叫，汗水顺着额头流进眼睛里，杀得生疼。
这比在码头搬一整天的货还要累。
那种累，不仅是肌肉的酸痛，更是一种从骨髓里透出来的空虚感。
“老师……”
前排，一个皮肤黝黑、身材精瘦的年轻人终于忍不住了。
他双腿打摆子，声音颤抖。
“这样……一下站多久？一次练多长才算练成啊？”
雷恩停下脚步，冷冷地看着他。
“时间？”
雷恩指了指自己的小腹。
“重要的是引导气力，在呼吸中纳入体内，那是一股热流，一股能在你身体里乱窜的老鼠。”
“练出气力，一次呼吸比别人练十次都有用。练不出，你就是站断了腿，也只是个会挨打的木桩。”
说完，他目光扫过众人，眼神如刀。
“累是正常的。”
“等练出了第一口气力，滋润身体，就不累了。”
雷恩顿了顿，语气稍微缓和了一些，却更加残酷。
“天赋好的，三五天就能感觉到那股热流。天赋不好的，十天半个月都很难入门。”
西伦咬着牙，没有说话。
他感觉到汗水顺着脊背流进裤腰，粘腻难受。
吸气。
吐气。
脊椎震颤，如大弓崩弦。
一次，两次，三次……
直到正午的钟声敲响。
当——当——当——
“好了，上午到此为止。”
雷恩淡漠的声音响起。
那一瞬间，训练室里响起了一片“扑通”声。
至少有一半人直接瘫软在地上，像是被抽掉了骨头的软体动物。
西伦也感觉双腿一软，但他强撑着膝盖，没有倒下。
现在是午餐时间。
食堂在一楼。
与其说是食堂，不如说是一个长条形的配给站。
每个人面前都摆着一份午餐：一块半磅重的黑面包，一叠杂碎肉，一碗蔬菜汤，还有一大碗洋葱，土豆，胡萝卜的炖煮。
西伦注意到，所有人的目光，都是死死盯着餐盘旁边，那个拇指大小的玻璃瓶。
瓶子里装着淡蓝色的液体，在煤气灯的光芒下，折射出迷离的光晕。
这就是传说中的“秘药”。
也是十英镑学费里，最值钱的部分。
西伦端着餐盘，找了个角落坐下。
他感觉双手都在颤抖，连拿勺子的力气都没有。
周围全是吞咽口水的声音。
西伦拿起那个玻璃瓶，拔开软木塞。
一股淡淡的薄荷味飘了出来。
他仰头一饮而尽，液体顺着喉咙滑下，冰凉，带着一丝微苦。
但下一秒。
轰！
那股冰凉的液体在胃里瞬间炸开，化作一团滚烫的烈火。
热流顺着胃壁扩散，迅速冲向四肢百骸。
原本酸痛尖叫的肌肉，被这股热流一冲，就像是干涸的土地得到了雨水的滋润。
那种深入骨髓的疲惫感，正在以惊人的速度消退。
“呼……”
西伦长出一口气，脸上露出一丝放松的神情。
这就是非凡世界的一角吗？
仅仅是基础药剂，就有这种化腐朽为神奇的效果。
怪不得那些贵族和富商，哪怕倾家荡产也要追求非凡力量。
这种掌控身体、超越极限的感觉，确实令人着迷。
待热流稍微平复，西伦立刻集中精神。
“深红。”
他在心中默念。
视线前方，空气微微扭曲。
那个只有他能看到的半透明面板，再次浮现。
【姓名：西伦】
【年龄：18】
【技艺：重物搬运（专家）】
【进度：（0/1000）】
【特性：双臂稳固，呼吸深长，抵抗疲劳，具备单人耐久搬运中型船锚的野蛮力量（备注：中型船锚约136~227kg）】
【天赋：无】
西伦的目光在面板上扫视了几遍。
技艺栏里，并没有出现『呼吸法』或者『铁壁呼吸术』之类的字样。
甚至连一个灰色的“入门”都没有。
那个所谓的“气感”，他还没有捕捉到。
“果然，没那么容易。”
西伦握了握拳头，感受着体内逐渐恢复的力量。
虽然有些失望，但他并不气馁。
这才是第一天。
午餐时间结束，食堂里的人群如退潮般散去。
西伦坐在角落，手指无意识地摩挲着粗糙的桌面。
那瓶名为“秘药”的蓝色液体确实神奇，像一双无形的大手，抚平了肌肉纤维中的每一丝撕裂感。酸痛消退，取而代之的是一种充满活力的轻盈。
但这种轻盈，掩盖不住另一种更为原始的匮乏。
饿。
胃袋像是一只被挤干了水分的海绵，正疯狂地分泌着酸液，试图消化并不存在的食物。
那块半磅重的黑面包和蔬菜汤，对于一个刚刚经历过极限压榨的成年男性躯体来说，仅仅是勉强温饱。
西伦把手伸进裤兜。
指尖触碰到几枚冰凉的硬币。
六个便士。
这是他在支付了十英镑巨款后，全身上下仅剩的家当。
“嘿！听着，伙计们！”
一道洪亮的嗓音刺破了休息区的沉闷。
西伦抬起眼皮。
人群中央，站着一个皮肤黝黑的青年。他穿着洗得发白的亚麻衬衫，袖口卷到手肘，露出精瘦却结实的小臂。
那张脸上挂着某种下城区特有的、极具感染力的笑容。
卡纳维，西伦记得点名时听过这个名字。
“白苏伦品牌的羊奶！纯正的新鲜货！”
卡纳维手里举着一个马口铁罐头，用力拍了拍，发出清脆的声响。
“我知道大家都在愁什么。练呼吸法，最耗的就是底子。光靠食堂那点东西怎么够？这玩意儿，富含蛋白质和乳脂，是那些贵族老爷们给孩子补身体的好东西！”
第8章 未过期的羊奶
周围的学员们围了上去。
“多少钱？”有人问。
“外面杂货铺卖五个便士一罐，还得看货。”卡纳维伸出四根手指，眼神发亮，“我有路子，只要四个半便士！我帮大家带，纯粹是交个朋友，不赚路费！”
“给我来两罐。”
“我也要一罐。”
铜板和银先令碰撞的声音此起彼伏。
铁十字俱乐部的学员虽然阶级分明，但能拿得出十英镑学费的，大多家境尚可。
为了能更快地感应到那股该死的“气”，没人会吝啬这几个小钱。
卡纳维手忙脚乱地收拢着硬币，笑得露出一口白牙。
他显然是个天生的生意人，收钱的动作麻利得像个老练的荷官。
很快，他兜了一圈，来到了角落。
“嘿，哥们。”
卡纳维凑近西伦，身上带着一股廉价烟草和汗水混合的味道。他晃了晃手里的罐头，里面液体晃动的声音像是某种诱惑。
“看你这身板，练得很凶啊，要不要来一罐？补补身子，下午雷恩先生的课可不好熬。”
西伦抬头，扫过那个羊奶罐头。
白色的标签，印着一只吃草的山羊，这确实是市面上常见的中档货。
“不用了。”
西伦摆了摆手：“我不爱喝奶。”
卡纳维愣了一下，目光扫过西伦那身虽然整洁但明显陈旧的衣物。
他没有纠缠，依然保持着热情的笑容点点头：“行，那下次有需要随时喊我。”
看着卡纳维转身离去的背影，西伦轻轻吐出一口浊气。
旁边几个同樣衣着寒酸的学员，也尴尬地避开了卡纳维的视线。