他的目光一直落在流浪者营地深处。
久久不动。
像一个猎人，已经找到了猎物的洞穴，却没有急着开枪。
西伦皱了皱眉。
他向那边走去。
可等他绕过街角，登上废墟时，钟楼里已经空了。
只有几滴浑浊雨水从断裂的石缝里落下来，砸在木板上，发出滴答声。
西伦蹲下身。
灰尘上有一枚很浅的靴印。
伦德的左脚旧伤让步伐略有偏重，这一点西伦绝不会认错。
他伸手摸了摸旁边的碎砖。
冰冷。
人刚走不久。
西伦站在废墟里，望着下方那片营地，心底那股不安更沉了。
伦德说七天后离开。
但他已经在看营地。
也许他不是准备离开维多利亚，而是准备走进某个不会回头的地方。
西伦没有再追。
伦德若想避开他，短时间内很难找到。
那位老枪手太熟悉下城区的巷道、屋脊、废井与暗门，甚至比许多本地帮派还熟悉这片腐烂的迷宫。
他离开钟楼，先去了南郊旧院。
院门锁着。
赛维不在。
屋内的炉火已经灭了，桌上的杯子洗得干干净净，伦德常坐的椅子被推回原位。
那本摊开的南大陆旧地图也不见了，只剩桌角一道压出来的痕迹。
西伦站在屋中，视线扫过墙边旧枪架。
少了一支枪。
伦德惯用的那支。
他伸手按住桌面，指尖有寒意无声铺开，细碎霜花沿着木纹蔓延，又很快收回。
这里太安静。
安静得不像离家几日。
西伦闭了闭眼。
片刻后，他转身离开。
马车沿着南区旧街一路向北，车轮碾过坑洼时发出沉闷声响。
车窗外，维多利亚的雾霾越积越厚，烟囱里冒出的黑烟与潮雾纠缠在一起，像一张压低的脏网。
西伦没有回兄弟会府邸，而是去了米达修斯所在的会馆。
上午的会馆很安静。
几个穿深色制服的书记员抱着账册匆匆经过，看见西伦时立刻停步行礼，眼神里带着敬畏与好奇。
“西伦先生。”
米达修斯在二楼小会客室接待了他。
这位兄弟会董事仍旧穿着合身的深灰西装，领针一丝不苟，手边放着半杯红茶。
与帮派头目相比，他更像一名银行家，或者某个大型商社的谈判代表。
“您看起来心情不好。”米达修斯笑了笑，“是图索尔又送了慰问信，还是武装暴动党终于失去耐心？”
西伦在他对面坐下。
“你知道南边那个流浪者营地吗？”
米达修斯端茶的动作微顿。
“听说过。”他说道，“第三慈善医院牵头，几个教会慈善基金和商人联合捐钱，专门收容流浪汉与病人。最近下城区流感严重，有这样的地方，并不奇怪。”
“流感？”
西伦看着他。
米达修斯放下茶杯，神色认真了些：“至少对外是这么说。”
“里面有黑死教的迹象。”
屋内安静下来。
窗外传来远处工厂汽笛声，沉长，沙哑，像一头病兽在雾里喘息。
米达修斯轻轻叹了口气：“西伦，瘟疫这种东西，很难伤到非凡者。”
“我知道。”
“不，你未必知道。”米达修斯十指交握，身体略微前倾。
“对普通人来说，瘟疫是灾难，是丧钟，是把一家人从餐桌旁拖进坟墓的手。
可对非凡者，对贵族，对拥有净化药剂、私人医生和独立水源的人来说，它更多是街区统计表上的数字。”
西伦没有说话。
米达修斯继续道：“下城区每年都会死人，冻死，饿死，煤矿塌方死，工厂锅炉炸死，帮派火并死。
多一场病，少一场病，对很多大人物来说，并不改变账本最终的利润。”
“如果这不是普通瘟疫呢？”
“那也要看它烧到哪里。”
米达修斯的声音很低，“烧在贫民窟，是治安问题，烧到码头，是劳工问题，烧到北区商道，是经济问题。烧进上城区，才会变成必须解决的灾难。”
西伦眼神冷了些。
“你在劝我别管？”
“我在劝您先弄清楚，自己要面对的是什么。”米达修斯没有躲避他的目光。
“您现在是三阶，是威慑，是兄弟会的荣誉董事。您的每一次出手，都不再只是个人善恶。
您若砸了那个营地，救不了多少人，却会让所有参与营地的人知道，西伦要和他们为敌。”
西伦忽然想起营地门口那些等粥的人。
他们不懂阴谋，不懂柄权，不懂黑死教。
他们只知道今天有一碗热粥。
而他若掀翻粥锅，也许还没来得及找出病源，就会先被他们怨恨。
“伦德来过你这里吗？”西伦问道。
米达修斯摇头：“没有。”
“有人见过他吗？”
“我可以替您问，但如果伦德先生想避开所有熟人，那多半问不出结果。”
西伦沉默。
米达修斯看着他，忽然道：“您老师出事了？”
“还没有。”
“那就还有余地。”
西伦站起身。
米达修斯跟着起身，送他到门口时，低声说道：
“西伦先生，维多利亚这座城很大，大到任何人都能死在里面不被发现。
可它又很小，小到所有真正的灾难，最后都会流向同一个地方。”
“哪里？”
“利益交汇处。”
西伦看了他一眼。
米达修斯笑容苦涩：“我只是个做账的，能看懂的东西不多。但账本不会骗人，死人也不会骗人。
若您真想查，就别只盯着营地。看看谁出钱，谁供药，谁拿走病人，谁从病人里挑人。”
第482章 被默许的真相
西伦离开会馆时，雾更浓了。
他坐进马车，车厢里一片阴冷。
罗德并不在身边，雷娜也不在，伦德不知去向，赛维消失，连那些平日里习惯听从他命令的人，此刻都隔着几条街、几道门、几层雾。
西伦忽然感觉自己像是站在一条黑河边。
河水里漂满尸体。
而对岸有人举着灯，微笑着告诉他，这只是季节性涨水。
马车驶回北区。
他没有立刻召集人手，也没有下令清查营地。
他在书房里坐了很久。
桌上摊着《冥河之息》的抄本，旁边是封存死鼠的玻璃瓶。
那只老鼠已经彻底僵硬，皮下青黑斑点像一枚枚腐烂的星辰。
西伦将瓶子推远，闭眼运转玄阴吐纳法。
寒息从骨缝里生出，一点点压住心底翻涌的烦躁。
他必须冷静。
冷静比愤怒更有用。
愤怒只能让他拔枪。
冷静才能让他找到该杀的人。
夜色降临时，罗德送来一封黑色请帖。
请帖上没有多余花纹，只压着一枚粗糙的齿轮与火焰徽记。
武装暴动党。
罗德站在书桌前，低声道：“他们这次不是科琳署名。”
西伦睁开眼。
“谁？”
“阿尔贝亲自邀请。”罗德顿了顿，“但信里还提到，领袖也会在场。”
书房内的煤气灯轻轻跳了一下。
西伦拿起请帖，指腹掠过那枚压痕。
武装暴动党的领袖。
下城区真正藏在雾后的几个人之一。