西伦看向尸体，“血液先取三桶，心脏、脊骨和所有带雷纹的鳞片不能损坏。其余血肉可以卖给商行，价格按照星环岛市价计算。”
“当然。”
伯恩连忙点头。
他心中原本还有一点借处理尸体压价的念头，此刻也悄然散去。
对方不仅实力强，做事也极为清醒。
什么材料珍贵，什么位置不能损坏，问得一清二楚。
想在这种人面前做手脚，未能占到便宜，反倒可能断送以后合作的机会。
护卫们开始分割海蛟龙尸体。
刀刃切开鳞片的摩擦声令人牙酸，浓烈血腥气在浅滩弥漫。
几名商行伙计用大桶接取兽血，又将带有雷纹的鳞片逐片撬下，用浸过防腐药液的厚布包裹。
一旁人员感叹：“可惜只是幼年水蛟，虽有血肉，却无雷晶！”
“若是有一块雷晶，那可是宝贝，当真是雷系非凡者的顶尖辅助材料！”
西伦在旁边看了一阵，确认无人损坏关键部位，才回到主船。
船队重新启程。
蒸汽机发出沉闷轰鸣，烟囱喷出大片白雾。
三艘货船避开河道中央，沿着北侧较浅的水路前行。
后续路程虽然出现过两次水下动静，却只是被血腥味引来的普通水兽，尚未靠近便被船炮驱散。
临近午后，船队抵达银穗镇码头。
镇上的搬运工早已等候多时，看到拖在最后一艘船旁边的庞大海蛟龙尸体，整个码头顿时沸腾起来。
“这是什么东西？”
“蛟龙！是沉湾湖里的蛟龙！”
“白鲸商行把那头吃人的怪物杀了？”
议论声此起彼伏。
伯恩没有将功劳揽到商行头上，当众说明海兽由护航供奉西伦独自重创，最后在床弩协助下斩杀。
一道道目光顿时集中在西伦身上。
西伦没有理会，他坐在码头旁的木箱上，闭目检查体内大筋的变化。
大筋如龙的改造仍在缓慢持续。
先前损伤最严重的双腿大筋已经重新恢复均衡，腰腹与肩背之间的几处阻塞也被疏通。
随着覆海功运转，潮劲流过全身，几乎再也感觉不到过去那种细微迟滞。
这意味着他距离易筋化气完成又近了一步。
不仅如此，大筋协调之后，大雷音呼吸法、沧雷枪术乃至赤星之枪的发力，都能得到明显提升。
这份天赋的价值，远比一具三阶海兽尸体更加珍贵。
货物交接直到傍晚才结束。
银穗药行、蓝石商行和白鲸商行的主事人先后核对清单，确认货物没有因袭击出现重大损失后，都按照约定支付了额外谢礼。
固定供奉需要等一个月后统一结算，但今日猎杀海蛟龙，三家各自拿出了五十磅作为奖励。
加上愿意收购的海兽血肉，单是这一次航行，西伦便能收入一百八十磅左右。
真正珍贵的雷纹鳞片和心脏还未计算在内。
“后续船队会在三日后返航。”
伯恩将一只装着金镑的皮袋交给西伦，“不过三家商行要在银穗镇重新分配货物，下一次完整护航至少需要五日以后。一个月之内，大概还能往返五六次。”
西伦掂了掂皮袋。
一百八十磅。
即便后续没有海蛟龙这种额外收获，单次护航加上各种补贴，百八十磅并不困难。
全部做完，一个月赚取一千磅确实没有太大问题。
这已经是许多普通三阶非凡者小半年的收入。
“提前一天把路线和船队名单送到醉花居。”
“没问题。”
伯恩犹豫片刻，又压低声音。
“还有一件事，今日在河道南侧，我们发现了被砍断的警示木桩。
伤口很平整，不像海兽所为，探路船失踪的位置附近，也有人看见过陌生小船。”
西伦抬起眼睛。
“海盗？”
“暂时不能确定。”
伯恩神色凝重，“白石河连接外海，过去也有小股水匪混进来。
但最近那些痕迹不像普通水匪。有人在暗中观察商船航路，还专门破坏了岸上的警示标志。”
西伦想起沿途几处不太自然的篝火灰烬。
当时他将注意力放在水下海兽身上，没有深入查探。现在看来，那些灰烬未必来自猎人。
“下一次增加夜间守卫，装载货物时，不要把完整路线告诉普通船员。”
“我正有此意。”
伯恩郑重点头。
海兽只会凭本能袭击，而海盗懂得侦查、埋伏和收买内应。
若是两种危险同时出现，这条航路会比今日更加麻烦。
西伦没有因此解除契约。
风险确实有所增加，可三家商行的护卫力量也不弱。
只要不出现黑渊密林中蓝洋海盗那种规模的大队人马，他都有把握全身而退。
而且海盗本身也意味着悬赏和战利品。
夜色降临前，西伦乘坐商行安排的马车返回修道院。
直到第二日清晨，他才回到鸣雷崖北侧洞府。
晨雾尚未完全散去，洞府外的石阶湿润冰冷。
阵法形成的淡蓝水幕笼罩院落，偶尔有细微雷光沿水幕游走。
西伦刚走进院中，便看见斯维因盘膝坐在一块临崖青石上。
老人双手自然搭在膝间，呼吸微不可闻。
周围雾气以他为中心缓慢旋转，时而凝成水滴，时而化作白气，其中又有极细雷光明灭。
明明没有释放多少气力，整片崖顶却仿佛随着他的呼吸一同起伏。
西伦没有打扰。
他将玄铁长枪放在一旁，站在数丈之外安静等待。
太阳从云层后升起。
第一缕晨光越过崖边时，斯维因周身旋转的水雾悄然散开。
老人睁开眼睛。
“回来了？”
“是。”
“遇到了东西？”
“杀了一头有蛟龙血脉的三阶雷性海兽，沉湾湖深处还有一头更强的。我没有靠近。”
斯维因看了他一眼，微微点头。
“能忍住，说明还不算太蠢。”
西伦已经习惯老师这种说话方式。
他略作思索，没有立刻离开，而是恭敬行了一礼。
“老师，我有一事想请教。”
“说。”
“柄权，究竟是什么？”
斯维因沉默片刻。
“你还没到这一步。”
“我知道。”
西伦神色平静，“只是见过几次类似的力量，也听老师讲枪时提起过。我十分好奇。”
“见过？”
斯维因眸光微动，却没有追问西伦在哪里见过。
他抬手指向崖外。
晨风越过山脊，吹散一片云雾。
远处河流在阳光下闪烁，山林枝叶随风摇晃，几只海鸟从峭壁下方盘旋而起。
“你看到了什么？”
“风，水，山林，飞鸟。”
“还有呢？”
西伦沉思数息。
“它们都在变化。”
斯维因这才点了点头。
第561章 柄权，规律，内天地
“天地自有规律，人生而衰老，伤重而死；日月交替，斗转星移；水往低处流，火焰向上升。
这些不是某个人定下的规矩，却从世界存在之初便一直如此。”
“这些规律的基础，便是气。”
斯维因伸出手。
一滴露水从旁边叶片上飞起，悬在他掌心。
“无数种气排列、融合、冲突，形成了不同的结果。
火为什么能煮水？因为热气进入水中，使水温上升。
水为什么能灭火？因为水气吸收热量，压制了火气。”
他五指微合。
掌心露水无声沸腾，化为一团白雾。
下一瞬，白雾又重新凝结成水滴，表面浮现一层薄冰。
整个过程没有明显气力波动。
仿佛那滴水本就该如此变化。
“非凡者修炼的气力，同样源自天地之气。