话音落下。
办公室里安静了一瞬。
罗伯特转过身，正对着西伦。
他的瞳孔猛地收缩了一下，下意识攥紧了拳头，指节泛白。
额角有汗渗出来。
四个月。
这个乡下来的穷小子，才四个月，就已经接近受洗了？
作为男爵嫡子的罗伯特，走到临近受洗这个阶段，也用了接近一年时间。
雷恩眉头也动了一下。
他知道西伦的铁壁呼吸法早早突破了专家级，但距离受洗应该还有一段距离。
“现在情况如何？”雷恩问，“你已经感觉到某种壁障了？”
西伦摇头。
“还没有。只是想提前问好，心里踏实。”
罗伯特心里松了口气。
罗伯特攥紧的拳头悄悄松开，擦了擦掌心的汗。
雷恩靠回椅背，语气恢复平淡。
“没有太多准备，记住三点。”
他竖起手指。
“第一，把身体调整到最佳状态。第二，准备灵香，清心宁神，免得突破过程胡思乱想。第三，控制气力按照日常的方式循环，直到感受到身体里某种枷锁。”
他看着西伦。
“挣断它，你就是一阶非凡者。”
西伦点头，记在心里。
“多谢导师。”
他转身推门出去。
罗伯特跟在后面，两人并肩走在走廊里。
“西伦。”
罗伯特的语气听上去很随意。
“你这进度不慢啊。估摸再有三四个月就能受洗了吧？”
“还好吧。”
西伦含糊应了一句，没有细说。
罗伯特停下脚步。
“等等。”
西伦也停了。
“你好像是乡下来的？”
罗伯特思索道。
“一个小村庄。”西伦话语平静。
罗伯特点了点头，像是随口感慨：
“以你的天赋，或许有希望成为三阶非凡者，你知道这是什么概念？”
西伦没接话。
罗伯特自顾自地说了下去。
“一阶受洗者，皮膜坚韧，力大无穷。二阶撕裂者，皮肉如钢，老式手枪打不穿，三阶——畸变者。”
他的语气里多了一丝热切。
“易筋练身，身轻如燕，可以在墙壁和岩石上高速奔走。这样的人，可以受封高级骑士称号，扶持一个下城区的组织，发展成一个不可小视的家族。”
他看着西伦：
“铁十字俱乐部的首席，修西迪斯阁下，就是一位高级骑士。”
西伦偏过头。
“你说这些是什么意思？”
罗伯特笑了。
“你不想成为那样的存在？下城区各组织的座上宾，令人尊敬的高级骑士阁下。男爵家族见了都要恭迎，若是加入教会，能直接成为黄衣教士。”
西伦看着他。
“想又如何，不想又如何。”
罗伯特这才露出真正的目的。
“我是男爵家族的嫡子，你如果成为我的预备骑士，帮我扫清障碍，我会扶持你作为家族首席骑士。”
他伸出手：
“互帮互助。”
西伦看了看那只手。
“我再想想。”
他转身要走。
罗伯特脸上的笑意消失了。
“且慢。”
一只手从背后伸来，五指扣住西伦的肩膀，力道极重。
西伦的汗毛瞬间炸起。
他没有挣脱，而是猛地转身，右拳握实，气力灌注，迎面砸了上去。
砰！
两拳正面相撞。
蹬蹬蹬——
两人各自倒退两步。
走廊里的空气像是被震了一下。
罗伯特缓缓收回拳头，活动了一下手腕，表情没什么变化。
“你的碎骨之拳练得不错。”
他的语气平静，但眼底有一丝意外。
“可惜这门搏击术太基础了，只能算入门级别的非凡搏击术。跟我们家族的高深搏击术比起来——”
他抬起右手。
气力从掌心涌出，手背上浮现出一片片棕黄色的鳞状硬壳，从指根一直蔓延到手腕。
整只手变得粗糙、厚重，像是套了一层岩石。
“巨岩之手。”
他扫过西伦，有一丝可惜：
“想来你心里还有几分傲气，可惜以你的实力，还没有这个资本在我面前耍傲气。”
“或许你真有些潜力，可是和身为男爵嫡子的我比起来，还差得远呢！”
下一刻，罗伯特踏前一步，石化的拳头轰了过来。
砰！
西伦抬手格挡，五指张开，暗金色的光泽从指缝间一闪而过。
爪牙的轮廓在掌心隐隐浮现。
罗伯特的巨岩拳面撞上西伦的掌心，一股枯朽腐败的气息从接触点蔓延开去。
嗤——
棕黄色的岩石硬壳上出现了细密的裂纹，像是被酸液腐蚀过一样，迅速崩解。
罗伯特感觉到了。
对方的气力比自己弱，但那爪功上附着的东西——
像是什么正在腐烂的气息，顺着拳面往他的血肉里钻。
砰！
两人分开。
西伦低头看了看自己的手心，被碰出一道浅浅的血痕，微微泛红。
“好硬实的掌力！”
罗伯特也低下头。
他的右手还维持着巨岩之手的形态，但掌心的岩石层已经碎成了渣，露出下面血肉模糊的皮肤。
五个清晰的爪痕，深可见骨。
他猛地抬头。
西伦已经转过身，不紧不慢地朝走廊尽头走去。
背影平静，脚步平稳，头都没回。
罗伯特站在原地，胸口剧烈起伏。
他低头看着自己那只被捏得半折欲裂的右手，血从指缝间一滴一滴落在地板上。
脸色阴沉得能拧出水。
方才那一招——
他竟然——输了！
......
金鸡旅馆的餐厅灯火昏黄。
西伦坐在靠窗的位置，面前摆着一盘土豆猪肉炖菜，两片黑面包，一杯温牛奶。
方才跟罗伯特动了手，肚子叫得厉害。
他撕了一块面包蘸着汤汁塞进嘴里，嚼了两口咽下去，又舀了一勺炖菜。
土豆炖得稀烂，猪肉有些柴，但热乎。
吃的时候脑子没闲着。
这些日子跟人动手的次数不少了，打法逻辑也渐渐摸清了。
若是实力差距大，三五招就能分胜负。
差距小的，也不过二三十招。
电视剧里那种打个三天三夜的场面，纯粹是扯淡。
全力出招的时候，呼吸节奏，搏击动作，脚下方位，环境特征，敌我优劣——脑子里要同时处理这些东西。
精力消耗极大。
两三分钟就能让人精神虚耗见底。
所以实力相近的战斗，比的是谁先抓住破绽，谁先犯错。
他又灌了一口牛奶，把盘子里的炖菜扫干净。