蜘蛛庞大的头部猛然膨胀，腹部无数人脸同时发出凄厉尖啸。
卢卡被夹在枪身与蜘蛛之间，胸骨尽碎，眼中满是茫然。
他似乎还想说什么。
可血沫从喉咙里涌出，最终只发出一声含混的咕噜声。
西伦面无表情，双臂用力。
九重潮劲层层递进。
枪尖继续下压，贯穿蜘蛛头壳，直入胸腹交界处那枚完美黑晶。
咔。
黑晶表面浮现一道细纹。
蜘蛛八足疯狂抽搐，蛛网震荡，整座洞厅都在颤抖。
塞缪尔停在数丈外，脸色惨白。
他看见西伦一枪杀了卢卡。
也看见那一枪顺势贯穿了蜘蛛头领。
这一幕像一只冰冷的手，狠狠攥住了他的心脏。
卢卡不是弱者。
排名第五十八，爆发后甚至能短暂抗衡圆满强者。
可在西伦面前，竟只撑了这么几息。
塞缪尔第一次清晰意识到，自己对西伦的判断从一开始便错了。
不是西伦追上了他。
而是西伦已经越过他，站到了更前面。
这种认知让他几乎无法呼吸。
“不可能……”
塞缪尔喃喃。
“你怎么会提升这么快？”
蜘蛛轰然倒地。
庞大身体迅速崩解成灰黑雾气。
卢卡的尸体也随之摔落，胸口空洞焦黑，眼睛仍睁着。
啪嗒。
一枚完美黑晶掉在碎石间。
晶体通体漆黑，表面光滑无瑕，内部却像有深海潮汐缓缓流动。
西伦拔出沧雷枪，甩去枪尖血迹，目光落在塞缪尔身上。
“说完了吗？”
他声音很平静。
“说完就去死吧。”
塞缪尔瞳孔一缩。
西伦已经迈步走来。
一步。
两步。
每一步都像踩在塞缪尔心口。
塞缪尔想退。
但他不能退。
他若退了，这半年所有苦修、所有忍耐、所有自尊，都会变成一个笑话。
他看着西伦，忽然笑了起来。
笑声低哑，带着一点疯狂。
“你以为我真的什么都没准备？”
西伦脚步不停。
塞缪尔猛地扯开衣襟。
他胸口贴着一枚暗蓝色符石，符石周围刻满细小银纹，此刻正在迅速融化。
一股极度危险的气息爆发。
西伦眼神一凝。
符石炸开。
没有火光。
只有一束细如手指的深蓝光线，从塞缪尔胸前瞬间射出。
太快了。
快到连西伦的雷眼感知都只捕捉到一线模糊轨迹。
他强行侧身，同时沧雷枪横在身前。
嗤！
深蓝光线擦过枪身，又掠过西伦左肩。
海魔血棉衣瞬间被洞穿。
肩头血肉无声消融，留下一个拇指大小的焦黑血洞。
剧痛传来。
西伦顺势翻滚，避开光线后续扫动。
塞缪尔脸色苍白，显然这张底牌消耗极大，却仍露出狰狞笑意。
“这是我家族给我保命的海渊指符。”
“本来是留给提诺斯那种人的。”
“西伦，你能逼我用出来，也该知足了！”
他强撑着冲上前。
掌力凝聚。
他知道西伦受伤了。
这种符石不只是洞穿血肉，还会短暂腐蚀气力运转。只要抓住这一瞬，他仍有机会。
塞缪尔像抓住最后一根绳索的人，眼底只剩执拗。
只要杀了西伦。
完美黑晶是他的。
骨冥草是他的。
伊莲娜会明白，她看错了人。
内院会重新记住他。
家族也会再次支持他冲击四阶。
他不是败者。
他绝不是败者！
塞缪尔冲到西伦身前三丈。
就在这时，翻滚起身的西伦抬起头。
那双眼睛很冷。
冷得让塞缪尔心中骤然一空。
西伦没有举枪。
他只是张开口。
一缕幽暗到近乎纯黑的气息，从他的口鼻间缓缓溢出。
空气瞬间变冷。
洞厅中的蛛丝残骸无声枯萎，碎石表面的潮湿水痕凝出灰白冰霜。
塞缪尔脸色大变。
那个噩梦般的感觉又回来了。
死灵之海。
冰冷浅水。
腐败的肺腑。
无法呼吸的恐惧。
“不！”
塞缪尔猛地止步，想要后退。
可已经晚了。
冥河之息化作一股黑雾，迎面扑入他的口鼻。
专家级冥河之息不再只是腐蚀血肉。
它像一条冰冷河流，直接冲向精神深处。
塞缪尔眼前一黑。
他听见许多声音。
家族长辈的质问，内院弟子的嘲笑，伊莲娜失望的沉默，还有自己一次次在修炼场上喘息的声音。
他看见年少时的自己，第一次进入圣光修道院，站在宏伟石阶下，仰头看着那些高高在上的天才，心里发誓总有一天要站到最前面。
那时候他不是为了赢过谁。
他只是想证明自己值得被看见。
可不知从什么时候开始，一切都变了。
他开始害怕落后，害怕被取代，害怕别人提起他时语气里带着轻慢。
于是他抓住每一次比较，每一份嫉妒，每一点怨恨。
直到把自己也拖进这片黑水里。
“我……”
塞缪尔张了张嘴。
黑气从他的鼻孔、嘴角、耳廓中渗出。
皮肤迅速灰败，眼角浮现细密皱纹，血肉像被岁月狠狠咬了一口，变得枯索而沉重。
他跪倒在地，双手撑着碎石，剧烈咳嗽。
每一声咳嗽，都带出黑红色血沫。
西伦收住冥河之息。
胸腔传来一阵空荡感。
专家级冥河之息威力确实可怕，尤其对已经被他伤过一次、心神有阴影的塞缪尔，几乎是致命克制。
但消耗也不小。