这些地方危险较低，路线交汇，很容易形成临时聚集点。
其中第二处聚集点，距离他们现在的位置只有不到半日路程。
西伦收起地图，踢开堵住裂口的石块。
阴冷灰雾缓缓涌入。
他握住沧雷枪，率先走出洞穴。
伊莲娜紧随其后。
两人的身影很快消失在灰白世界中，只剩洞内那堆黑晶粉末，在微弱火光里轻轻飘散。
通往第二处聚集点的路并不好走。
沿途到处都是黑水冲刷出的沟壑，稍有不慎便会踏入看不见底的裂隙。
灰雾中还藏着一些没有实体的虫形黑魂兽，它们实力不强，却极擅长隐匿气息，一旦靠近便会钻入非凡者皮肤，吞食气力。
西伦与伊莲娜走出五里，便先后遭到三次袭击。
最后一群虫形黑魂兽足有数十只，像一片灰黑烟尘，从腐烂树根下涌出，直扑两人面门。
伊莲娜挥动长剑。
银灰气力化作半圆光幕，将虫群挡在三尺之外。
密集撞击声随之响起。
光幕表面荡开无数细小涟漪，短短几个呼吸便黯淡不少。
“这些东西会吞噬气力。”
她立即提醒。
西伦抬手握拳。
左腕第一道雷纹亮起。
金色雷劲并未向外爆发，而是在拳锋处凝成一团刺眼光芒。
他向前踏出半步，一拳轰在银灰光幕中央。
雷光贴着光幕表面散开。
噼啪！
数十道细小雷蛇同时跳跃。
虫群甚至来不及逃散，便在刺眼雷芒中剧烈抽搐，灰黑身体一只接一只炸开，化作腥臭烟雾。
片刻后，只留下两枚指甲盖大小的残缺黑晶。
西伦将其捡起，随手收入皮袋。
这种大小的黑晶，对他已经没有太大作用。
不过带回内院后仍能换取一些贡献，积少成多，也是一笔收益。
两人继续前行。
越靠近聚集点，附近留下的战斗痕迹越多。
碎裂的兵器。
被黑水腐蚀得只剩骨架的海兽。
还有几处仓促掩埋的坟堆。
坟堆上没有名字，只有断刀或者木棍作为标记。
伊莲娜路过其中一座坟时，脚步稍稍停了一下。
坟前插着半截细剑。
剑柄缠着褪色蓝布，是惩戒院弟子常用的样式。
她盯着看了片刻，最终没有上前挖开。
身份牌只有在主人主动捏碎时才会触发。
黑水之渊中的危险太多，不是每个人都能在死亡到来前抓住那一瞬机会。
“认识？”
西伦问道。
“不确定。”
伊莲娜收回视线。
“这种剑，惩戒院里有几十个人用。”
她的声音很平静，却握紧了剑柄。
西伦没有再问。
弱者死于危险，强者死于贪婪。
自进入黑水之渊那一刻起，所有人都知道可能面对什么。
院长也早已提醒过，奇境中的争夺与生死，全由个人权衡。
可知道是一回事。
真正看见熟悉兵器插在无名坟前，又是另一回事。
两人绕过坟堆。
前方地势渐渐抬高，灰雾也薄了些。
就在此时，西伦忽然停下脚步。
伊莲娜随之侧身，右手搭上短剑。
数十丈外，一道修长身影从斜坡后走出。
对方身穿被雷火灼出数个破口的深灰长袍，腰间悬着双刃短刀，背后还捆着一只装满黑魂兽材料的皮囊。
此人看见西伦，先是一怔，随即笑了。
“我还以为是黑魂兽。”
“兰德尔师兄。”
西伦收回握枪的手。
来人正是内院排名第十的兰德尔。
两人曾在鸣雷崖四百丈平台交谈过，兰德尔在那里修炼金雷漩涡经，耗费三年才完成两转，也正是他将提诺斯修至第六转的消息告诉了西伦。
兰德尔走近几步，目光先在伊莲娜身上停了一瞬，随后落到西伦肩头。
“受伤了？”
“已经好了大半。”
“黑水之渊里还能让你受伤的人可不多。”
兰德尔显然听说过西伦近期的战绩，却没有追问。
奇境中机缘与冲突并存。
问得太多，容易惹人误会。
他从皮囊里取出水壶，仰头喝了一口。
“你们准备去哪？”
“第二处聚集点。”
“正好顺路。”兰德尔晃了晃空掉的水壶，“那边有人支起了营地，卖水、药剂和地图，我身上的疗伤药也用得差不多了，准备过去换些。”
三人沿着斜坡向北。
兰德尔显然已经在附近探索了很久，对路况十分熟悉。
有两次他提前改变路线，避开了藏在雾中的黑水洼地。
行走途中，伊莲娜问道：“兰德尔师兄有收获吗？”
“还行。”
兰德尔拍了拍背后皮囊。
“杀了十几头黑魂兽，大多是残缺黑晶，还有三块完整黑晶。”
他停顿了一下，嘴角浮现笑意。
“运气不错，昨夜还猎到一头藏在石缝中的乌鳞鬼鱼，得到了一枚完美黑晶。”
伊莲娜眼中闪过惊讶。
“恭喜师兄。”
西伦也点了点头。
“距离三阶极境更近一步了。”
第605章 神秘矿石，稀罕的火系草药
“是啊。”
兰德尔眼中多了几分期待。
“我在体魄圆满已经停留四年，气力淬炼近七成，若是这七日运气足够好，说不定真能在奇境里迈入极境。”
他说得轻松，手指却无意识摩挲着水壶边缘。
四年。
对寻常人而言不算久。
可兰德尔已经进入内院前十，眼前所见的人大多是最出色的一批。
同辈中，有人早已踏入四阶，有人甚至开始冲击四阶极境。
他自然不愿一直停留在三阶。
尤其金雷漩涡经第二转后，他的进展变得越来越慢。
若无法踏入三阶极境，便没有足够底蕴承受后续雷纹，曾经耗费的时间和资源都会变得毫无意义。
所以，他明知黑水之渊比往年更加危险，仍然选择深入灰雾。
不是为了内院第十这个名头。
而是为了向前。
西伦看了兰德尔一眼。
“奇境还有数日。”
“希望如此。”
兰德尔笑了笑。
“不过这次的竞争比五年前激烈得多，大家都在拼命猎杀黑魂兽，一些平时不显山露水的家伙，也都冒了出来。”
“黑马？”
“何止黑马。”
兰德尔摇头感叹。
“前两日有人因为争夺完整黑晶打了起来，其中一个原本只排内院第四十三，结果一人压着两个排名三十左右的弟子打。若不是有人捏碎身份牌，恐怕当场就要死人。”
“还有个更夸张的。”
“那人五年前进入内院后，几乎没露过面，一直在海蚀山洞闭关。
此次狩猎日刚开始，他便连续击杀四头体魄圆满的黑魂兽，昨日又正面击败内院第九。”
伊莲娜微微挑眉。
“叫什么？”