“何况完颜忠宪的武艺虽算得上乘，但与大帅相较，仍是天壤之别。
说到此处，浦鲁虎突然语塞，手指不自觉地绞着衣角：“要说他...前来刺杀，这...这...”
随着他的话音落下，账内的空气更是凉了几分。
完颜斡啜那双鹰隼般的眸子死死盯着浦鲁虎，杀意如刀锋般在眼底流转。
他嘴角勾起一抹冷笑，声音里浸着冰碴：“呵呵，整个金国...”
忽然又沉下脸来，用指节敲打着案几：“对西府那边，你知道多少？”
“难道整个金国没有，完颜希尹麾下也没有嘛？”
他猛地站起身，衣摆猎猎作响：“他统领着我朝最神秘的机构——照镜辞，其中有多少能人异士和刺客猛士，岂是你所能知晓的？”
话音落下，他又俯身逼近，沉声喝道：“至于完颜忠宪的身手...你见他出过几次手，焉知不是在故意隐藏。”
完颜斡啜突然住嘴不言，缓缓屈膝蹲下身来。
他两团寒星般的眸子死死盯着浦鲁虎，声音里淬着冰碴：“从今往后，休要再提那些个没用的废话！”
抬手用马鞭挑起对方的下巴：“我只知斡离不死于刺杀，而完颜忠宪就死在当场。”
说着猛地甩开鞭梢，震得帐幔簌簌作响：“无论如何，这口锅都必须扣在西府和粘罕头上！”
完颜斡啜忽又换了副面孔，搭着对方肩膀轻声道：“你素来是个通透人，该晓得其中利害。”
说着，便发力捏住浦鲁虎的肩头：“东路军是我哥一生的心血，岂能让西府那帮鼠辈染指？”
他甩开手踱到帐门口，马鞭在掌心拍了三下：“寅时三刻，我就带着哥的尸首回燕京，倒要看看吴乞买那老匹夫能说出什么花来！”
最后霍然转身，细声轻语道：“明日朝堂上，哪些话该说，哪些话不该说...”
“若你还记得自己是东府的人，就给我好生掂量着！”
话音未落，马鞭哗地挑开帐帘，头也不回的走了出去。
浦鲁虎如木偶般跪坐良久，忽地攥紧双拳，重重捶向地面，震得尘土飞扬。
他仰面朝天，五指深深插进发间，喉间滚出一声长叹：“东西两府若当真要兵戎相见，我大金...怕是要变天喽！”
话音未落，整个人便如断线风筝般向后栽倒。
他后脑勺重重磕在夯土上，却恍若未觉，只余那声叹息在帐中久久回荡。
......
漫天雨水将整座镇子，泡在铁锈色的泥浆里。
镇口的石碑斜插在土中，半碗镇三字被冲刷得只剩半截。
青石板路裂开蛛网般的纹路，积水倒映着残缺的旗杆。
胡人的店铺支在倾倒的院墙边，木门板被雨水浸出霉斑。
于氏包子铺的蒸笼底结了层灰，笼布裂口处爬着霉斑。
破庙的瓦片早已剥落，神像的断臂垂在供台上，香炉里积着雨水。
一个瘦弱的男孩蜷在庙檐下，单衣被雨浸透，紧贴着肋骨。
他盯着包子铺的方向，蒸笼的霉味混着雨气飘来。
远处传来铁器刮擦石板的声响，很快被雨声吞没。
何安背着唐仇，手中油纸伞滴着水，缓步踏入这座边陲小镇。
迎面而来的破败景象，让二人眉头紧锁。
残垣断壁间散落着生锈的刀剑，枯瘦的老人和衣衫褴褛的孩童随处可见。
显然，此地早已饱经战乱摧残。
何安先是打量了下四周，再侧首与身后的唐仇，轻声交谈了几句。
随后，他便径自向前走去，在包子铺门前站定。
掌柜是个妇人，长得着实丑恶。
膀大腰圆，肥臀厚乳，活像座肉山。
她正歪坐在柜台后，慢悠悠地嗑着瓜子。
一双三角眼却滴溜溜地转着，四下扫视着。
“店家，这包子如何卖法？”
何安将伞沿压得极低，只露出半张脸。
他的声音压得极轻，像怕惊了檐下的蝙蝠。
女掌柜从柜台后抬起头，三角眼在昏暗的灯光下忽地一亮，活像嗅到腥味的猫。
她吐出一口瓜子皮，黏在油腻的裙摆上，满脸堆笑地回道：“一只包子，一两银子。”
说着又咔咔嗑起瓜子，瓜子壳蹦到泥地上，溅起几点污水，“于家店铺...概不还价，从不赊账。”
唐仇一听这话，顿时柳眉倒竖，刚想开口理论，却被何安一把拽住衣袖。
“好，便要十只。”
何安从怀中摸出碎银，轻轻地放在柜台上。
女掌柜的三角眼眯成条缝，手指在银子上摩挲两下。
着才慢悠悠地裹好包子，将纸包递到对方手中。
待两人身影渐行渐远，女掌柜突然嘿地笑出声，露出颗金牙。
转头对缩在角落的伙计使了个眼色，那眼神活像条吐信的蛇。
唐仇伏在何安背上，两条腿晃悠着，脚尖偶尔踢到何安的腰侧。
她嘴里仍不闲着，手指戳着何安的后脑勺，气呼呼道：“你莫不是痴了！”
“十两银子买十只馊包子，当咱们是冤大头不成？”
何安闷哼一声，脚步却不停，只道：“先离开这黑店再说。”
唐仇不依不饶，揪着他耳朵数落：“那肥婆分明是看咱们外乡人好欺负，便乘机漫天要价、敲诈勒索！”
“你倒好，不教训她也罢了，竟真把银子给了出去！”
何安被她闹得头疼，偏又腾不出手来拦她。
只能加快脚步，往雨幕深处走去。
秋雨像断了线的珠子，没完没了地往下砸，把小镇的路浇得稀烂。
泥浆裹着粪便，黏糊糊地糊在道儿上，踩一脚能陷进去半寸。
远处的残檐滴滴答答淌着水，和着近处积水的咕嘟声，倒像是一曲不成调的哀歌。
风裹着湿气往人脖子里钻，凉得能透到骨缝里去。
“大姐，你这般絮叨，究竟有完没完？”
何安抹了把脸上的雨水，语气中带着几分不耐。
他压低声音道：“你行走江湖多年，难道不知强龙不压地头蛇的道理？”
“况且咱们刚做完那桩大买卖，如今还在金军的地盘上，你身上还带着伤。”
“多一事不如少一事，这道理你总该明白吧？”
唐仇闻言一怔，嘴角勾起一抹讥讽的弧度：“咦？”
“这话可不像名动天下的半缘少君说得。”
她歪着头回忆道：“我记得你曾对石心肠说过：身入江湖，怕的是没麻烦。”
“那时说得何等豪气，今日怎就转了性子？”
“堂堂‘下三滥’家主竟被泼皮勒索，传出去岂不让人笑话？”
何安小心翼翼地避开一个泥坑，故作深沉地叹了口气：“唉，你不懂。”
“当时年少无知，如今我成长了...”
他故作哀怨的说道：“身为江湖人士，没有麻烦不成，有太多麻烦...也不成...”
说着又重重叹了口气：“实在是...令人两难呐。”
唐仇听着他拿腔拿调的做派，终于忍不住噗嗤笑出声来。
她晃了晃手中的油纸包，幽幽道：“本姑娘到哪都是强龙，管它什么蛇不蛇的。”
“若是碍了眼，尽皆杀了便是，哪来这许多顾忌。”
说罢，她捏着包子举到何安面前，嫌恶地皱起鼻子：“这馊包子要吃你吃，本姑娘是半口都欠...”
正当唐仇喋喋不休地抱怨时，一只布满污泥的干瘦小手突然从暗处伸出，直勾勾地朝她手中的包子抓去。
那手枯瘦如柴，指甲缝里嵌着黑泥，指节凸起像老树根，在雨幕中显得格外刺眼。
唐仇的眼神微微一变，噙着抹冷艳的笑意。
她手腕一翻，四指微屈，就要顺势将那手折断。
何安肩头略微耸动，便让她身子一歪，错过了出手时机。
那脏手已抢了包子，向着远处狂奔而去。
“你！”
唐仇眸中凶芒一闪，轻声细语地问道，“我是不是给你太多好脸色了，竟三番两次插手本姑娘的事？”
“若是觉着我可任你拿捏，劝你乘早歇了这份心思！”
何安闻言并未作答，只是望着雨中小小的身影。
在镇子口的破庙处，他曾见过这个孩子...
“跟上去看看。”
他眸子虚眯了一下，轻声说了一句后，便迈步追着男孩而去。
草棚歪斜地倚着半截断墙，墙皮剥落，露出里面参差不齐的砖石。
棚顶的茅草稀疏破败，风一吹就簌簌掉渣。
地上铺的草垫早已发黑发硬，踩上去能听见细微的碎裂声。
角落里积着水，混着烂草和泥，泛着浑浊的灰绿色。
空气里弥漫着潮湿的腥气，夹杂着霉味，吸进肺里像灌了冷水。
草垫上躺着位小女孩，身上盖着破旧的毯子。
年龄不过六七岁大，发丝稀疏发黄，干枯得像晒干的草梗，脸色惨白中带着坨病态的红。
她蜷缩着身子，毯子破洞处露出瘦削的肩膀，随着微弱的呼吸轻轻起伏。
男孩跑进草棚后，径直来到女孩身旁。
他蹲下身子，轻声唤道：“妮儿，妮儿，我回来啦...”
“饿坏了吧，快瞧瞧我给你带了什么吃食。”
妮儿在唤声中醒了过来，睁开眼便瞧见了他手中的包子。
她的眸中流露出惊喜，欣喜的笑道：“呀，包子...”
随即，似乎想到了什么，她颤抖着身子问道：“咳咳...哥哥，你又去那铺子偷包子了吗？”
“顾爷爷曾对我们说过，于家的人都心狠手辣。”
“早先去偷包子的孩子，被他们捉住后都给杀了。”
“于家的人还将他们的肉，剁成了包子馅往外卖。”
“你不是答应过不再去了，今天怎地又去了...”
男孩揉着妮儿的发丝，笑着安慰道：“妹子，你别担心。”
“我不是从于家铺子里，偷得这只包子。”
“今儿来了两个外乡人，我瞧见他们买了好多包子，便跟上了他们。”
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