“更是在最终比试中，战胜了听雨楼新入门弟子排名第一的墨尘，为宗门锁定胜局，立下了……不小的功劳。”
他一边说，一边小心观察着楚风的反应。
只见楚风初时的讶异渐渐收敛，眼神变得深沉起来，手指无意识地摩挲着光滑的茶杯壁，显然在快速消化着这些信息。
“正因如此，方寒如今在宗门高层眼中，算是新立大功之人，风头正劲。”
“若此时我们无正当理由便对他进行打压，恐怕不仅陈玄长老会坚决反对，还可能引起其他一些高层的不满，认为我们……不顾宗门大局。”
他语气小心谨慎道。
楚风沉默了片刻，脸上的不悦之色渐渐被一种冷静的权衡所取代。
宗门高层或许不会为了一个普通弟子去得罪他这位天骄榜真传，但若这个弟子刚刚为宗门立下大功，意义便截然不同。
此时若强行打压，会给宗门高层留下不顾大局的印象，让宗门高层对他产生恶感，得不偿失。
“七宗比试第一……方寒……”
楚风低声重复了一遍，眼中闪过一丝复杂难明的光芒，有意外，有冷意，也有一丝被意外打乱计划的不爽。
他缓缓放下茶杯，身体向后靠在椅背上，挥了挥手，语气恢复了平淡。
“我知道了，此事暂且作罢，你先下去吧。”
“是，师弟告退。”
宋翔如蒙大赦，连忙躬身行礼，退出了客厅。
空荡的客厅内，只剩下楚风一人。
他目光望向窗外渐渐沉下的暮色，手指在椅背上轻轻敲击着。
“倒是小瞧了你，没想到你还有这般能耐……不过，方寒，你以为这样就能高枕无忧了吗？”
楚风嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“待我实力更进一步，排名在天骄榜上更高，届时，我看还有谁会为了区区一个普通弟子，来拂我的意！”
他眼中重新燃起傲然之色。
……
十月二十五，年关将近，青玄门内弥漫着一种松弛而迫切的气氛。
子院各处，不少弟子早已收拾好行囊，三五成群地谈笑着，准备踏上归途。
青石小径上，背着包裹的身影络绎不绝，呼出的白气在寒冷的空气中交织，又很快消散。
方寒的行李很简单，几件换洗衣物，过年期间用于修炼的丹药，以及在青玄城精心为父母和小妹挑选的礼物。
“方寒，你来了！”
见到方寒，萧晨招呼着，迎了上来。
“萧辰兄。”
方寒点头致意，两人约好了一起同行。
选择与萧辰同行，一方面是因为天风城与凉水城相距不算太远，顺路。
另一方面，是因为在楚风的打压下，萧辰是他在宗门内少数能称得上朋友的人。
至于那位骄傲如同小孔雀的王梦，尽管他感激其兄王淼的帮助，但却敬而远之。
如非必要，并不愿有过多接触，此次归家，自然也未邀其同行。
方寒与萧辰两人结伴下山，脚步轻快。
入了青玄城，方寒又补充了些郡城特有的点心糖果，这才心满意足地前往城西的车马行。
行李有些多，不方便以身法赶路，所以他们选择乘坐马车。
由于年关物流繁忙，单独雇车价格昂贵且不易，方寒和萧辰选择搭乘一支前往凉水城方向的商队。
这支商队规模不小，十几辆马车满载货物，镖旗上绣着“隆昌”二字。
商队管事是个精明的中年人，听闻方寒二人是青玄门弟子，又验看过身份玉牌后，脸上顿时堆满热情的笑容。
“两位少侠能搭乘鄙商队的车，是小队的荣幸！快请，快请！”
管事极为客气，连忙将两人引至车队中段一辆最为宽敞舒适的马车前。
“两位少侠若不嫌弃，便在这辆马车上歇息。”
方寒明白，管事如此殷勤，看中的正是他们“青玄门弟子”的身份。
这层身份意味着清白可靠，绝非歹人伪装，更意味着拥有不俗的实力，万一路上遇到麻烦，是一股不容小觑的助力。
年关时节，盗匪活动猖獗，多两位宗门弟子同行，无异于多了两道护身符。
方寒与萧辰对视一眼，并未推辞，坦然接受。
马车内部果然比寻常车辆宽敞许多，铺设着厚实的毛皮垫子，中间还有固定的小几。
同坐的几人穿着富贵，显然是颇有一些身份的人。
商队很快启程，车轮碾过冻得硬实的官道，发出规律而沉闷的声响。
起初两日，路程颇为平静。
官道上往来车马不少，显得有几分热闹。
偶尔也能看到其它宗门或世家子弟的车驾经过，彼此间并无交集。
然而，随着商队逐渐远离青玄城的辐射范围，进入相对偏僻的地带，情况急转直下。
正如那管事所担忧的，年关的强盗山贼果然活跃，短短一两天里，商队便遭遇了好几拨拦路劫道的。
不过，隆昌商队既然敢在这个时节走货，自然是有所依仗。
聘请的护卫首领是一位气息沉稳的中年汉子，带着几十名身手矫健的护卫。
这些护卫经验丰富，配合默契，几次遭遇战，都不待方寒和萧辰出手，便已将那些大多由乌合之众组成的强盗打退，甚至擒杀了几名头目。
这一日晌午，天色有些阴沉，寒风刮过光秃秃的枝桠，发出呜呜的声响。
商队正行至一处两山夹峙的狭隘路段，两侧山坡陡峭，怪石嶙峋。
萧辰已在先前一个岔路口与方寒告别，转向通往天风城的方向。
此刻商队内只剩下方寒一人。
他正拿出水囊喝水，忽然间，车队前方传来一阵急促的呼哨声，紧接着便是护卫们的大声呼喝与兵刃出鞘的铿锵之音！
“戒备！有情况！”
方寒眉头微蹙，掀开车帘一角向外望去。
只见前方官道已被乱石和粗木设下的路障堵死，两侧山坡上，影影绰绰地冒出了大量人影，粗略一看，竟有上百之众。
这些人并非之前遭遇的那些衣衫褴褛的毛贼，大多穿着统一的灰色劲装，手持明晃晃的兵刃，眼神凶狠，行动间颇有章法，隐隐组成合围之势。
商队顿时一阵骚动，拉车的驽马不安地嘶鸣。
护卫们迅速收缩阵型，将装载重要货物的马车护在中间，人人面色凝重。
显然，这次遇到的绝非寻常强盗团伙。
商队管事脸色发白，强自镇定，在护卫头领的保护下走到队伍前列，拱手扬声道。
“前方是哪条道上的朋友？在下隆昌商队管事钱锦，路过宝地，还请行个方便！这些许银两，请兄弟们喝碗酒水！”
说着，他示意手下捧出一个分量十足的钱袋。
山坡上，一个身材异常魁梧、脸上带着一道狰狞刀疤的壮汉越众而出，手持一柄门板似的巨斧，声若洪钟地吼道。
“少废话！老子是‘血熊盗’大当家‘开山斧’牛熊！识相的，把货物留下一半，放你们过去！否则，男的杀光，女的掳走，货物照单全收！”
“血熊盗？”
钱管事闻言，脸色瞬间变得惨白如纸，显然听过这个名头，知其是附近一带势力极大、手段狠辣的一伙悍匪。
他额头冷汗涔涔而下，勉强挤出一丝比哭还难看的笑容。
“原……原来是血熊盗的大当家，久仰大名！只是……这一半货物实在太多，小的做不了主啊……可否通融一下，我们愿奉上一成……”
“哼！一半，少一颗粮食都不行！”
牛熊不耐烦地打断，巨斧顿地，砸得碎石飞溅。
“再啰嗦，老子现在就劈了你！”
钱管事浑身一颤，眼见对方毫无商量余地，把心一横，抬出了最后的底牌。
“大当家，我们商队里，有青玄门的高徒搭乘，还请看在青玄门高徒的面上，高抬贵手！”
“青玄门？”
牛熊粗黑的眉毛一挑，眼中闪过一丝明显的忌惮。
青玄门的名头，在这青阳郡境内，是极具威慑力的。
犹豫了片刻，贪婪最终压过了忌惮，他狞笑一声：
“嘿，青玄门弟子又怎样？只要老子不杀他，青玄门便不会对付老子，一半货物，少一件都不行！不然，你们就全都留在这里吧！”
谈判破裂！
钱管事面如死灰。
“兄弟们，杀！一个不留！”
牛熊不再废话，巨斧向前一挥，厉声吼道。
“杀啊！”
上百名强盗如同决堤的洪水，嚎叫着从山坡上冲杀下来，刀光剑影瞬间笼罩了官道。
商队护卫虽拼死抵抗，但人数和实力均处于劣势，防线很快被冲击得摇摇欲坠，惨叫声不绝于耳。
方寒眼神一冷。
免费搭乘商队马车，而且商队还包揽了每天的吃食，遇到这种事，自然是不可能袖手旁观。
“锵！”
青锋剑骤然出鞘，化作一道青色电光，方寒身形一动，已经离开马车，如鬼魅般切入强盗之中。
手中的剑快得惊人。
剑光闪烁，如同死神的请柬。
无论是九品武者还是寻常壮汉，在他面前几乎没有一合之敌。
往往剑光一闪，便是兵器断裂、鲜血飞溅。
他出剑精准狠辣，专攻咽喉、心脉等要害，力求一击毙命。
“噗嗤！”“啊！”
惨叫声接连响起，方寒所过之处，强盗如同割麦子般倒下。
他身形在人群中穿梭，剑随身走，每一次挥剑都必有一人殒命。
原本岌岌可危的商队防线，因他的加入，压力骤减。
“小子，休得猖狂！”
牛熊见手下弟兄被方寒如同砍瓜切菜般屠杀，顿时目眦欲裂，怒火攻心。
他再也顾不得对方青玄门弟子的身份，狂吼一声，如同一头发狂的蛮牛，轰隆隆地冲向方寒。
人未至，一股强烈的内气波动已然扑面而来！
八品后期！
这牛熊赫然是一位八品后期武者！
这等实力，若放在凉水城方家，都足以担任核心长老了，却不想一个强盗居然有这种实力。
第164章 横财
牛熊双手抡起巨斧，带着开山裂石般的恐怖威势，朝着方寒当头劈下！
斧风呼啸，空气仿佛都被撕裂。
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