困意快速袭来，意识不受控制地沉沉下坠，却睡得并不踏实。
后半夜，齐斯从睡梦中睁开眼，听到院子里传来“咔咔”“笃笃”的声音，像是利刃切断骨头，然后落在砧板上发出的声响。
隔着布满灰尘的玻璃窗，他看到一道狭长的黑色人影映在墙面上，手中拿着一把菜刀，皮影戏般僵硬地一刀刀切下。
声音越来越近，好像有人一边切菜，一边走过来，墙上的黑影也越来越大，几乎铺满整张墙面。
那人的脚步很轻很轻，只偶尔发出啪嗒的怪声，步履间却掀起微风，靠近厢房时，吹得门窗上的符纸哗啦啦作响。
在一步之遥的距离，声音停止了接近，困兽般来回逡巡，似乎有些忌惮那些符纸。
齐斯无声地从床上坐起，踩在鞋面上站起身，向床头的木桌靠去。
一阵不知从何而起的狂风猛然吹来，木门“啪”的一下被吹开，撞在墙壁上发出“咣当”的巨响。
好像有某种封印被解除，亦或是发现了符纸已然失效，黑影灌入房间，铺天盖地地笼罩下来，齐斯一瞬间失去了所有视野。
“笃笃笃……”
刀砍在床板上的声音在近处响起，一声重过一声。
齐斯握紧命运怀表，压着脚步，向门口的方向移去。
他踩在尚未被黑影覆盖的一小块角落上，贴墙站立，月光投在他脸上，照得面色洁白如雪，眉目黑如深潭。
命运怀表的铜制表面折射金色的微光，还不到发动效果的时候，齐斯暂且打算将它留到明天。
“笃笃笃……”
刀声从床头一直砍到床脚，以“当”的一声闷响告终。
黑影终于意识到了床上没人，低沉的嘶鸣起来。
“饿……好饿……”它喃喃念叨着，缓慢而迟钝地退出门去，一路发出吞咽口水的“咕咚”声。
“啪嗒……啪嗒……”有大滩的液体落到地上，散发着发酵痰液的腥臭。
齐斯终于又能借着月光看清场景的轮廓了。
腥臭味涌进鼻腔，大抵是怪物退到了近旁，他屏息敛声，垂下眼，正看到一双布满血丝的混浊的眼睛。
风声袭来，刀光闪过，齐斯下意识偏转头颅。
耳后的门框上传来“笃”的一声，菜刀嵌进木头。
大半的黑影都在门外了，齐斯趁机退进门去，将木门砸上。
门栓经过方才那阵狂风，已经断成了两截，他直接将整个人的重量压在门板上。
门缝缩小到三寸时，便再也推不动了，像是被硬物卡住。
那黑影竟然是有实体的，在齐斯用肩膀使劲按压门板时，发出一声高昂而痛苦的嚎叫，就像普通人被门夹住了手。
齐斯将手通过门缝伸到厢房外，从门面上抓下一把符纸，往声音传来的地方胡乱塞去。
黑影剧烈地抖动起来，墙面上的明暗区域时大时小，闪烁得晃眼。
“给我肉……不杀你……一个手掌就够了……”含糊的声音从脚下响起，断断续续，但能听明白大意。
竟然可以交流么？齐斯眉毛微挑：“你是说，你大晚上不睡觉跑过来，只要一个手掌就够了？”
“是的……只要一个手掌……”声音透着可感的急切和期待，好像路上的乞丐抱住行人的腿，半是祈求半是逼迫地讨要施舍。
“一个不行……半个也行……答应我……”
该说不愧是规则怪谈类副本吗？连鬼怪都懂得讨价还价……
齐斯歪着头思索片刻，无奈地摇头：“抱歉啊，我是个标本制作师，一向爱惜自己的手。要不你还是直接杀了我吧。”
黑影：“……”
长久的沉默后，黑影一声不吭地如潮水般退去，缓缓向左边蠕动。
齐斯怂恿：“你真的不杀我吗？我武力值很差，很好杀的。”
黑影移动的速度更快了，一秒间退到门外，掀起的风吹动衣角，猎猎作响。
齐斯成功合上了门，将椅子堵在门口。
隔壁房间很快响起门被风吹开的声音，紧随其后的是“笃笃”的砍床声……
悬在天上的月亮升得高了些，借着银白如水的月光，齐斯看了眼怀表。
时针刚好落在十二点上，他满打满算也只睡了三个小时。
身后的床上布满凌乱的刀痕，木板的边缘被砍得像狗啃似的凹凸不平，和木桌表面的损坏痕迹格外相似。
齐斯猜测，这间房间曾经切实上演过一起砍人事件，大抵还经历过一番搏斗，被砍者跌跌撞撞地跑到了桌边……
至于为什么砍人，自然是为了吃。
饥荒年，人食人，生存面前，人可以做出一切违反公序良俗的事。
混乱无序的社会中，规则名存实亡；那个现实中最贫穷最疯狂的年代，或许还不如诡异游戏的规则怪谈类副本安全。
至少在这里，杀人是需要遵守规则的。
“我拒绝给它手掌，它竟然都不想试试看杀了我吗？没意思。”齐斯兀自摇了摇头，将被砍得破破烂烂的棉被扔到地上，遮住怪物流下的脓黄色口水。
床板上，两行灰色的文字悄然浮现：
【1、烹人者只能杀死躺在床上的人，但可以砍伤位于其他地方的人；】
【2、烹人者可以讨要任意身体部位，获得许可后将不受规则一限制。】
第三十五章 食肉（七）神女
夜色浓郁如墨，杨运东和艾伦一前一后踏着尘土飞扬的泥路，缓步向村子西边探索。
系统提示说，真相蕴藏在村民的言语之中。越早找到真相，后面受到伤害的人就越少。
村民们要等到晚上才会出来，如果想问他们话，就必须在夜间外出。
晚饭后，杨运东尝试过组织一部分玩家出门探索，无奈大部分人都冷眼相对，朱玲更是指责他罔顾他人的安危。
玩家们素昧平生，他自知没有立场多言，只得孤身离开宅院，自行收集线索。
好在，艾伦也是个天不怕地不怕的主儿，屁颠屁颠地跟了出来。
——两个人总比一个人好，干活时有个照应，遇到危险了也方便搬救兵。
一片寂静中，艾伦耐不住了，问：“杨，你能和我说说这个诡异游戏是怎么回事吗？我到现在还没想明白，怎么就到这儿来了……”
“谁也不知道它到底是什么。”杨运东摇头叹息，“它也许是一种规则，也许是大型灵异事件，又或者是高维度文明投放的实验。结果就是，有一些人被意外选中了，拉进了副本。”
“酷！”艾伦吹了个口哨，“所以，这到底是好事还是坏事啊？我听那个声音说，可以实现我的任何愿望……”
“不是好事。”杨运东停下脚步，回头看他，“大部分人都会死在游戏里，死得很草率，很没有尊严。就算运气好能活下来，行走在现实里的也不一定是人了……”
“我的上帝，这么可怕吗？”
月上中天，阒寂中连蝉鸣都没有。
矮小的房子像坟堆似的成片林立，簇拥着一座占地颇大的平房，上面“鼓足干劲、力争上游”的标语早已褪色，倒像是随意泼洒上去的脏污，正向下流淌。
艾伦不喜欢安静，便开始没话找话：“我都没来过龙郡的农村呢，这次就当免费旅游了。不过那个老婆子说的可真吓人，每个房间都饿死过人，搞得我都不敢住进去……呃……”
似乎是为了照应他的话语，饥饿感排山倒海地袭来，胃部因为绞痛而疯狂抽动，他颤抖着蹲下，将拳头塞进自己的嘴里。
杨运东同样蹲下身，面色灰败如泥，显然也被突如其来的饥饿打了个措手不及。
他维持着冷静，颤着手从口袋里摸出两块神肉，自己拿了其中一块，将另一块递给艾伦。
两人狼吞虎咽地将神肉吃下，饥饿感终于如潮水般退去。
艾伦狼狈地咽下最后一口肉渣，后知后觉地嗅到了血腥气，感到了疼痛。
他低下头，看到自己的右手布满牙印、鲜血淋漓，赫然是在刚才被饥饿的自己咬下了一块皮肉。
如果不是杨运东及时拿出神肉，他恐怕会一口一口将自己吃掉！
在切身经历死亡点之前，谁也不会相信危险离自己如此之近。
艾伦恍然意识到，这次不寻常的遭遇同他以往参与的户外探险和极限运动并不一样，是真的会莫名其妙地死去的，死得毫无预兆和理由……
盲目的乐观被戳破，他脸上再无轻松的神色，张了张嘴想要说些什么，杨运东却忽然冲他做了个噤声的手势。
他一个激灵，抬眼向前望去，只见黑暗中幽绿色的光斑若隐若现，如幽灵，如鬼火……
……
厢房中，朱大福躺在床上，大睁着眼睛看天花板。
他已经七十八岁了，种了一辈子的地，镇子都没出过，平日里闲下来，也不过刷刷短视频，听听新闻和话剧。
他没有读过书，也没看过无限流小说，更不曾玩过恐怖游戏。
三天前，他拉着车去镇上赶集，正遇到治安局的人抓捕罪犯。
那个罪犯被当场击毙，他刚巧路过，就看到一张黑色的金属卡从血泊中飞了出来，没入他的身体。
他就这么稀里糊涂地进了“诡异游戏”。
跌跌撞撞地活过第一个副本，什么积分啊，TE还是NE啊，他全然听不懂，只知道自己以后每隔三天要见一次鬼，各种稀奇古怪的鬼。
年纪大了，一有点忧心事，就睡不着了。
朱大福回忆着这几天的经历，越想越清醒。
他想，这次好啊，这村子这房子还有这人，都是他熟悉的样式；不像上次，又是“基因”，又是“克隆”，他啥也听不懂。
那个姓苏的老太太讲的事儿，他也能领会不少。
他就是从那个年代过来的，先饿死的是他爷爷，再饿死的是他妹妹，他们也求神拜佛，可怎么就没个好心的神明来救救他们啊？
朱大福翻了个身，正看到室友年轻的脸。
他又想，这次哪都好，就是和他一起的人都太小了，还有个在上大学的小姑娘呢，比他孙女都小。
他一把年纪，死了也就死了，那些天杀的鬼怪找这些娃子们干啥呀？
这么胡思乱想着，他听到不远处传来“笃笃笃”的菜刀砍床板的声音。
外头出事了。
他连忙推了推身边的室友，压低声喊：“小伙子，醒醒！你听那是啥子声？”
室友却睡得极熟极沉，唇角带着浅淡的笑意，好像陷于香甜的美梦，不愿意就此醒来。
“出事啦，别睡啦！”朱大福提高了音量，掰动室友的肩膀。
室友直挺挺地翻了个面，换成平躺的姿势。月光隔着窗棂照到年轻人的脸上，金色的血管如树叶的纹路般蔓延，透过薄得透明的皮肤蠕动起来。
朱大福骇了一跳，跌下床去，忽然想起这位室友在饭后吃了神肉……
莫非那神肉吃不得，吃了就会让人睡死过去？
门外的刀声越来越近，伴随着极轻的脚步声和风声，符纸哗啦啦地振响，一阵风起，将门吹开。
黑暗中朱大福什么也看不见了，只能一个劲儿地往角落缩。
“咔咔咔”的刀切骨头声从近处响起，浓郁的血腥味猝然炸开，紧接着响起“嘎吱嘎吱”的咀嚼肉骨头的声音，和“咕噜咕噜”的吞咽声。
朱大福大气都不敢出，将头埋进膝盖，用手捂着耳朵，好像自己是一只鸵鸟。
不知过了多久，所有声音都消歇了，黑影餍足地退去，厢房内亮了些许。
冷白的光线下，朱大福只看到一床金红色的血和惨白的碎骨头。
他张大了嘴巴，喉头滚动沙哑的哭腔：“老天爷啊……娘啊……”
胃部忽然开始抽痛，久违的饥饿油然而生，每一寸皮肉都在叫嚣着进食的欲望，同时开始散发诱人的肉香……
他仿佛又被带回了七十年前那个被死亡阴影笼罩的年代，时隔多年再次看到了干枯的土地、腐烂的臭味、浮肿的脸和黄白色的脓水……
过去的记忆和此时此刻的感触重叠，他咬住了自己的手臂，像咬一个馒头，口齿生津。
……
另一边，齐斯感受着如影随形的饥饿，生无可恋地抓起一块神肉塞进嘴里，吞咽下去。
凉意从口腔一路蔓延到胃部，沿途带来粘腻湿滑的触感，却像是果冻之类的甜品，并不令人厌恶。
清甜的味道在舌尖炸开，另有一股肉香若有若无地骚动鼻尖，似乎是从身上传来，转瞬间又消逝无踪，如同幻觉。
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