次日清晨，旭日初升，紫禁城在晨曦中更显庄严肃穆。
李昖早早起身，在礼部官员的指导下，严格按照藩王朝觐天子的礼仪进行准备。
他换上了最为隆重的“九章冕服”……
根据洪武定制，朝鲜国王冕服为九章，低于大明亲王的九旒九章，但高于郡王。
头戴七旒冕冠，旒数亦低于亲王九旒，身着玄衣纁裳，上衣绘有山、龙、华虫、火、宗彝五章，下裳绣有藻、粉米、黼、黻四章，腰系大带，佩玉组绶，足蹬赤舄。
整个人显得威仪棣棣，却又处处透露出对宗主国礼制的恪守与谦卑。
辰时初刻，在礼部官员的引导和鸿胪寺官员的唱赞声中，李昖率领朝鲜领议政金孝元、左议政柳成龙、礼曹判书李山海、兵曹判书李恒福、承政院都承旨李德馨、宗室绫原君李俌等主要成员，穿过重重宫门，来到武英殿前。
武英殿内，气氛庄重。
年轻的皇帝朱翊钧高坐在龙椅之上。
司礼监掌印冯保、秉笔陈矩侍立左右。
殿内两侧，张学颜，李成梁，戚继光等一众官员重臣按班肃立，目光皆聚焦于殿门。
申时行挺忙的，朱翊钧没有将其召过来。
等到朝鲜国王到了武英殿外，经礼部官员入殿询问，随后，鸿胪寺官员悠长的唱名声响起：“宣朝鲜国王李昖携藩臣觐见”
而在殿外的李昖深吸一口气，在礼官指引下，神情无比恭谨，双手高捧朝笏，迈着沉稳而谨慎的步伐，率众臣步入大殿。
他身后的朝鲜重臣们亦步亦趋，屏息凝神。
进入殿中，众人不敢抬头。
行至御前约十步，在礼官示意下，李昖及其随行重臣齐刷刷地跪伏于地。
“臣，朝鲜国王李昖，率臣属，叩见大明大皇帝陛下，恭祝吾皇万岁，万岁，万万岁！”
他身后的朝鲜大臣们也随之高呼万岁，行五拜三叩头之大礼，这也属于藩王朝觐天子最高礼节。
每一次叩首都显得无比虔诚，额头轻触金砖地面。
朱翊钧听着李昖的汉语，多少有些惊讶，这竟然还带着一些北京城的口音，想来朝鲜国王的汉语大授是个京师三环内的……
“平身。”
御座之上，传来朱翊钧沉稳而略带威严的声音。
“谢陛下隆恩！” 李昖等人再次叩首谢恩，方才小心翼翼地站起身，垂手肃立。
“赐座。” 朱翊钧淡淡道。
两名小太监立刻搬来一张铺着锦垫的紫檀木圈椅，放置在御座左前方略低的位置。
按照这个惯例，这个坐着的位置，要比亲王们低一等，可却比郡王们高了半等。
李昖再次躬身谢恩，才在椅子的前半部分谨慎地坐下，腰背挺直，双手恭敬地放在膝上。
朝鲜重臣们则分列其后肃立。
朱翊钧首先询问了朝鲜国内的风土人情、年景收成、百姓生活等“家常”。
从天下是一家的政治常规出发，朝鲜国内的百姓也是大明天子的子民，问一句子民生活，是非常合理的事情。
“托陛下洪福，朝鲜国内承平日久，百姓乐业。去岁风调雨顺，五谷丰登，实乃仰赖天朝恩德所至。”
李昖脸上洋溢着真诚的笑容，随即话锋一转，带着几分“天降祥瑞”的兴奋：“更有奇事，今年开春，臣国都汉阳城郊，有猎户于极北之地白头山（长白山）余脉捕获纯白雉鸟一对……”
“此鸟通体如雪，无一根杂羽，鸣声清越，百姓称呼皆能鸣万岁之语……”
“实乃祥瑞，臣与群臣皆以为，此乃感应陛下圣德，皇子殿下诞生之吉兆，故不远千里，特将此白头山一队祥瑞之鸟祥瑞献于陛下，以表臣国赤诚恭贺之心……”
他微微侧身示意。
殿外，早有准备的朝鲜内侍小心翼翼地将一个巨大的的鸟笼抬入殿中。
笼中赫然是两只羽毛洁白如雪、姿态优雅、眼神灵动的白雉！
它们在笼中顾盼生姿，发出清亮的鸣叫，引得殿内群臣啧啧称奇，纷纷低语赞叹。
特别是李成梁。
他在辽东的时间长了，知道这鸟，可是难得一见/
朱翊钧看着那对白雉，脸上露出一丝淡淡的、难以捉摸的笑意，微微颔首：“你有心了。此祥瑞，朕收下了。冯大伴，着人好生饲养于西苑珍禽苑。”
“奴婢遵旨。” 冯保躬身应道。
献完祥瑞，李昖又示意随从呈上此次朝觐正式的”国礼清单“。
礼部官员上前接过，高声宣读：“朝鲜国王李昖，恭贺大明皇帝陛下万寿圣安，谨献国礼：“极品高丽山参十对，状若人形，须发俱全，乃白头山深处所采，药性至纯至补。”
“紫貂皮五百张，毛色油亮纯黑，针毛挺拔，绒毛细密如云，乃极北苦寒之地所获……”
“纯金打造嵌宝石‘福船’模型一艘……”
“螺钿漆器屏风十二扇……”
“‘蜜渍人参’、‘松茸’、‘五味子酒’等贡物十车……”
………………
………………
“伏愿陛下圣体安康，大明国祚永昌……”
朱翊钧听着礼单，眉头微微皱起，这是给朕送农副产品吗？
这是给大明朝的礼物？
不过虽然心中有些非议，但朱翊钧脸上的笑容，还是在的，在礼部官员宣读完了礼单后。
他清了清嗓子：“朝鲜厚礼，朕心甚慰。赐朝鲜国王御酒十坛，贡米十包，朕亲笔字画一副……”
这是回礼。
李昖听着天子的回礼，起初多少有些兴奋，可越听越蒙，直到天子说出，亲笔字画一副后，停了。
他竟然没有反应过来。
这就没了吗？
确定回礼没了，李昖赶忙离开座位，率领群臣再次叩首谢恩：“臣叩谢陛下厚赐！”
一套繁复而隆重的礼仪流程至此，似乎已近尾声，殿内气氛和谐融洽。
不过，谢恩之后，李昖并没有坐下，因为上一次就是，他进献了国礼，一坐下去，天子就赏赐烧鸡，并开恩让他在御前享用，那一次，可是什么话都没有机会说的。
这一次，他学的精明了些。
谢恩之后，他并没有坐下，而是直接开口说道：“陛下天恩浩荡，臣感激涕零，本不应再以琐事烦扰圣听。然……然臣身为藩属，守土有责，近有一事如芒在背，日夜忧惧，不敢不冒死陈于陛下御前……”
来了！
朱翊钧心中了然，面上却不动声色，只微微抬了抬手，语气平和：“哦？国王有何忧虑？但讲无妨。”
他的目光看似随意地扫过侍立一旁的李成梁，李成梁眼观鼻，鼻观心，仿佛事不关己……
第841章 朝鲜东南倭患 5
得到天子允许之后，李昖的声音微微发颤，带着哽咽：“陛下明鉴，臣属国东南沿海，近年来倭患日炽，已非疥癣之疾，实乃心腹大患……”
“彼等倭寇，凶残狡诈，聚散无常。每每乘船而来，如蝗虫过境，烧杀劫掠，无恶不作！”
他抬起头，眼中已是泪光隐现，好像他自己真的是托举百万百姓生灵的好国王。
“去岁春汛，倭船数十艘突袭庆尚道巨济岛，守岛军民奋勇抵抗，然贼寇势大，岛上数百名百姓，无论男女老幼，尽遭屠戮，血染滩涂，三日不净……”
“更有甚者，贼酋竟将数十名壮年男子斩首，悬于渔船桅杆之上，顺流漂至釜山港，以示恐吓！釜山军民见此惨状，无不目眦尽裂，肝胆欲碎……”
“同年秋，全罗道海南郡沿海村落，一夜之间，十室九空，倭寇趁夜登陆，见屋即焚，见人便杀……”
“年轻女子数百人，哭声震天，竟被驱赶入海，押上贼船！所过之处，唯余断壁残垣与焦尸遍地，更有襁褓婴儿，被弃于道旁，啼哭至力竭而亡……臣闻报之时，心如刀绞，恨不能亲提三尺剑，与彼獠决一死战！然……”
李昖的声音哽咽难言。
他身后的朝鲜重臣们，如柳成龙、李恒福等人，亦是面色悲戚，紧握双拳，显得非常庄重，来诉听自己国王的痛诉倭国的暴行。
实际上，这个时候，戚继光是最能感同身受的。
殿内鸦雀无声，只有李昖带着泣音的控诉在回荡。
张学颜、李成梁等武将面色凝重，戚继光眼中更是闪过一丝凌厉的杀意。
实际上，这个时候，戚继光是最能感同身受的。
冯保、陈矩侍立御座旁，仿佛石雕。
朱翊钧脸上的那丝淡笑早已消失，取而代之的是一种深沉的肃穆。
李昖强压悲痛，继续道：“……然倭寇船快刀利，来去如风，我朝鲜水师孱弱，陆路驰援不及，往往望洋兴叹，徒呼奈何……”
“沿海百姓，朝不保夕，田地荒芜，商路断绝，实已苦不堪言，长此以往，恐东南半壁，将不复为臣国所有矣。”
“臣，臣无能，愧对祖宗社稷，更愧对陛下托付藩屏之重望！伏乞陛下……念在朝鲜世守臣节，恭顺无贰，念在数百万黎民嗷嗷待哺……发天兵以救倒悬，朝鲜举国上下，必永感天朝再造之恩……”
说罢，李昖再次深深叩首，额头重重触在金砖之上，久久不起。
他身后的朝鲜大臣们也随之伏地叩首，殿内一片压抑的沉寂。
朱翊钧沉默了片刻，目光扫过阶下匍匐的朝鲜君臣，缓缓开口，声音不高，却带着一种穿透人心的力量：“倭患荼毒，生灵涂炭，朕闻之亦感痛心。然……”
他话锋一转，语气中带上了一丝不容置疑的探究与严厉：
“据朕所知，洪武定制，朝鲜国兵甲之制，皆按藩国五倍之数呈报天朝，去年朝鲜国进献武备志，礼部存档，当有常备水陆兵马，不下十万之众。战船亦有数百艘，水师亦有数千之军。”
“区区流窜倭寇，纵有凶顽，其数几何……”
“不过数百，至多千余耳。卿藩坐拥数万之师，水陆兼备，竟连保境安民，剿灭几股海匪都做不到吗……”
朱翊钧这一问，直指要害，如同重锤砸在李昖心口。
“这……” 他浑身一颤，额头上瞬间渗出细密的冷汗。
他张了张嘴，只觉得喉咙干涩发紧，那句“五倍制”本就是虚报以壮声势、应付天朝的旧例，此刻被皇帝当面点破，其中的水分不言而喻。
他该如何解释？
说兵册有假？
说兵力空虚？
说军队糜烂？
无论哪一条，都是好说不好听。
甚至还有欺君罔上，给天朝上国玩心眼，不老实的嫌疑啊。
李昖脑中一片混乱，巨大的压力让他一时语塞，他下意识地、带着一丝绝望的求助，微微侧头，用眼角的余光瞥向身后肃立的领议政柳成龙。
站在他侧后方的柳成龙，将天子那洞悉一切的目光和国王的窘迫尽收眼底。
他心中也是一片冰凉，知道此刻任何推诿搪塞都只会火上浇油。
电光火石之间，柳成龙眼皮极其轻微、却异常急促地向下眨动了两下，给了李昖一个清晰无比的信号：认下！认下“不堪作战”！
李昖瞬间读懂了柳成龙的暗示。
“陛下明察秋毫！臣……臣万死，臣番国……承平日久，武备……武备确有松弛！兵士……兵士多不习战阵，甲胄器械亦多朽坏……加之……加之……”
“加之数百年来，仰赖天朝上国威德庇佑，海波不兴，藩篱稳固……臣国……臣国上下，确……确有些安于太平，疏于整饬！此皆臣之过也……”
“然……然倭寇凶残狡诈，远非寻常海匪可比，其兵器犀利，战法诡谲，臣国羸弱之兵……实……实非其敌手！每每交战，溃败如山倒……并非将士不用命，实是力有未逮啊！陛下！”
李昖说完，深深伏地，他身后的朝鲜大臣们也齐刷刷再次叩首，额头紧贴冰冷的地砖，不敢稍动。
整个武英殿内，只剩下沉重的呼吸声。
朱翊钧居高临下地看着跪伏在地、瑟瑟发抖的朝鲜君臣，眼神深邃难明。
他沉默了许久，手指在紫檀木的龙椅扶手上轻轻敲击着，那笃笃的轻响在死寂的大殿中显得格外清晰，每一下都仿佛敲在朝鲜君臣的心坎上。
终于，那敲击声停了。
“倭患扰边，荼毒藩属，朕已知之。然出兵跨海，远征异域，乃国之大事，牵一发而动全身。粮秣、兵员、战船、将帅，皆需周详筹措。”
他顿了顿，目光扫过殿中肃立的明朝重臣，最后落回李昖身上：
“卿之所请，兹事体大。朕……还需与阁臣、部院，详加商议，权衡利弊，方可定夺。卿且先退下，安心等候旨意。”