说完，也顾不上礼仪，拿着那份沉甸甸的国书，急匆匆地转身向后堂跑去。
礼部后堂，尚书王家屏正在批阅文书。
王家屏学问渊博，为人端谨，此刻正专注于公务。
听到一阵急促甚至有些失礼的脚步声，他不悦地抬起头，见是王主事慌慌张张地闯进来，皱眉道：“何事如此惊慌？成何体统！”
“部堂，部堂大人！出大事了！”王主事也顾不上请罪，连忙将朝鲜国书呈上，气喘吁吁地说道：“朝鲜……朝鲜使臣又来了！是来报丧的！他们的新王，上月才受册的光海君，在宫里被天火烧死了！”
“噗——”
王家屏刚端起的茶盏差点失手摔落，他猛地瞪大眼睛，一把夺过国书，快速浏览起来。
越看，他的眉头皱得越紧，脸色也越来越凝重。
“册封十日，天火焚宫……”王家屏放下国书，手指无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响，眼中充满了惊疑和深思：“这……这未免太过蹊跷！朝鲜虽小，亦是一国，宫禁森严，何以至此？不到两月，连丧二主……这绝非偶然！”
这让他想起来了一个多月前的传闻，也是关于朝鲜的，李成梁杀了李昖……不过这个传闻，传的真真切切，可朝廷并没有想要调查的意思，也就不了了之……
一瞬间，无数念头在王家屏脑中闪过。
“莫非……真是李成梁这老匹夫……他敢吗？”王家屏低声自语，声音微不可察，但眼神却锐利起来。
第1044章 如此短命
“你立刻去安抚朝鲜使臣，告诉他，本部堂即刻进宫面圣，奏明此事，请陛下圣裁。让他且在会同馆安心等待召见……”
“是！下官明白！”王主事连忙应下。
王家屏整理了一下衣冠，神色凝重地拿起那份朝鲜国书，快步走出礼部衙门，径直向皇城方向而去。
他需要立刻面圣，这件事，一刻也拖延不得。
北京的秋日，天高云淡，气候宜人。
紫禁城的琉璃瓦在清澈的阳光下流淌着金辉，少了些许肃杀，多了几分疏朗之气……
乾清宫内，朱翊钧正襟危坐于御案之后。
这个时候，他并没有处理政务，而是很耐心地与坐在下首锦墩上的一个少年说话。
那少年约莫十二岁年纪，身着杏黄色龙纹常服，面容清秀，眼神明亮中带着一丝拘谨与认真，正是朱翊钧的第六子，朱常澍。
他刚刚来到乾清宫没有多久，半个时辰前，还在跟自己大哥在御花园吹牛逼呢。
朱常澍虽未被正式册立为皇太子，但朝野上陛下皆知这就是未来的储君，而皇帝陛下也时常带在身边教导。
朱翊钧的声音平和却自带威严，“近日听申阁老说过，你正在读资治通鉴，那父皇考考你，你读到汉武晚年，有何感悟？”
朱常澍略一思索，恭敬答道：“回父皇，儿臣以为，汉武雄才大略，北击匈奴，开疆拓土，功业赫赫。然其晚年，穷兵黩武，国库空虚，又兼巫蛊之祸，太子蒙冤，致使政局动荡。可见为君者，即便有盖世之功，亦需知止知足，明察慎断，否则难免盛极而衰，遗祸子孙。”
“嗯，能看到功过两面，有所警醒，算是有进益。然则知其弊易，行其道难。譬如用兵，该当如何权衡……”
“儿臣以为，兵者国之大事，不可轻动，亦不可废弛。当如父皇常教诲的，居安思危，练兵蓄锐。用时则需师出有名，谋定而后动，力求速决，以免虚耗国力。”
“就如这两年的倭寇之乱，我大明就是因为事前准备充足，方能迅速平定，未使东南糜烂。”
父子二人一问一答，谈论着古今治乱得失，兵政经济。
朱翊钧确有励精图治之心，对这位寄予厚望的儿子，教导起来毫不懈怠。
朱常澍也是一个聪明孩子，他也在努力吸收着父亲的治国理念，虽略显稚嫩，但思路清晰，已初具格局……
正在此时，司礼监掌印太监陈矩轻手轻脚地走入暖阁，他身着大红蟒衣，姿态恭谨，先是对朱翊钧深深一躬，然后才低声道：“皇爷，礼部尚书王家屏求见，说是有紧急藩务需即刻面奏陛下。”
朱翊钧被打断了教学，略有不悦，但听到“紧急藩务”，还是点了点头：“宣他进来吧。”
“是。”陈矩躬身退下。
朱翊钧对朱常澍道：“你且坐着听，多听多看，亦是学习。”
“儿臣遵命。”朱常澍端正坐姿，少年脸上更添了几分认真。
不多时，王家屏走入乾清宫。
进入乾清宫内，他丝毫不敢怠慢，先行至御案前数步，规规矩矩地跪下叩首：“臣礼部尚书王家屏，叩见陛下，陛下，万岁，万岁，万万岁……”
“平身吧。”朱翊钧淡淡道。
“谢陛下。”王家屏起身后，并未立刻转向皇帝，而是侧身一步，对着坐在一旁的朱常澍，亦是恭敬地躬身行礼，声音清晰地说道：“臣王家平，见过殿下。”
依大明朝礼制，对于未正式册封但地位尊崇的皇子，重臣见面时行躬身揖礼即可，口称“殿下”以示尊崇，但无需跪拜。
朱常澍虽年幼，但礼仪娴熟，微微颔首受礼，并未多言，保持静听姿态……
“王爱卿匆匆而来，有何要紧藩务？”
王家平神色凝重，从袖中取出那份朝鲜国书，双手呈上：“启奏陛下，朝鲜国遣使来报，其新嗣国王光海君李珲，突遭天火，不幸薨逝了……”
陈矩上前接过国书，转呈至御案。
朱翊钧闻言，眉头瞬间蹙起，一边打开国书浏览，一边难以置信地说道：“光海君？朕若没记错，册封他的使者刚回来不久吧？怎会突然薨逝，才十几岁啊……”
他快速看完国书，脸上的惊讶之色更浓，甚至带上一丝荒谬感，他将国书轻轻放下，看向王家平，“这……朕刚册封的朝鲜国王又死了？难不成他们那的风水不好，还是祖传的？”
“陛下，此事绝非笑谈，足以震惊朝野！臣乍闻此讯，骇然不已！”
朱翊钧见他那副郑重其事的样子，也收起了那丝调侃，身体微微前倾：“哦？如何震惊朝野？王爱卿细细说来。”
“陛下难道不觉得此事处处透着蹊跷吗？前番朝鲜国王李昖，其年未满四旬，倭寇甫平便骤然薨逝，已属可疑。如今新君光海君，陛下天恩浩荡，刚刚遣使册封，正位不满一月，竟又遭此‘天火’横祸！”
“两月之内，一连两位国君非正常亡故，这难免不会让人多想啊……”
他刻意停顿了一下，观察着皇帝的反应。
朱翊钧的手指无意识地敲击着御案，眼神变得深邃起来……
“李昖的死，朕当初也觉得有些突然，不过，我大明市井百姓家常说一句话，阎王殿前无老幼……”
“这个李昖四十而亡，不算奇怪。”
“朕比较好奇的是，这份国书上说的天火，是真是假。”朱翊钧说着，皱起了眉头。
王家屏听完天子的话后，心中多少有些不忿，他感觉到了天子不想跟自己在这个话题上讨论。
“陛下，事出反常必有妖。朝鲜接连巨变，臣以为，当需彻查清楚，至少……也需行文询问，看看他宁国公，那边是否有不同寻常的奏报，或觉察到有何不妥之处。”
朱翊钧点了点头：“嗯，爱卿所虑甚是。朕会给李成梁去道旨意，问询此事，让他详查奏报。”
他顿了顿，又问道：“那朝鲜使臣现在何处？”
“回陛下，使臣名为崔鸣海，此刻正在礼部安排的会同馆等候召见。”
朱翊钧略一思索，便道：“明日吧，明日朕在文华殿召见他。届时，你也来，把阁老，六部大臣都叫上，朕要亲自问问，这朝鲜国到底是怎么回事……”
“他们的国王，一个个的，怎就如此短命……”
第1045章 父皇，他是在怼你吧
朱翊钧那句带着些许调侃的“他们的国王，一个个的，怎就如此短命……”
话音还未完全落下，王家屏的脸色瞬间变得极为难看。
这位素以方正刚直著称的老臣，仿佛被针刺了一下，猛地抬起头，竟也顾不得那许多的君臣礼仪分寸了，声音陡然提高，带着一种近乎痛心疾首的意味，朗声道：“陛下！慎言！”
这一声“慎言”如同金石掷地，在空旷安静的乾清宫暖阁内显得格外突兀和响亮。
不仅朱翊钧愣住了，连一旁静听的朱常澍都吓得微微一颤，瞪大了眼睛看着这位突然“发难”的尚书大人。
王家屏显然情绪激动，他向前半步，虽未再逼近，但姿态却极为强硬，继续沉声说道：“陛下，此言大谬，陛下乃九五之尊，天下共主，口含天宪，言出法随……”
“朝鲜虽为藩属，然其君亦受陛下册封，名义上亦是陛下之臣，其国遭此连续巨变，国君横死，正乃举国哀痛、人心惶惶之时！”
他深吸一口气，语气愈发沉痛而肃穆：“陛下身为天下之主，于此时刻，纵有万般疑惑，亦当心存悯恤，示以哀矜之意，方显我天朝上国之仁德胸怀，方能使藩邦感念陛下恩泽，愈发归心！”
“岂可……岂可以如此轻佻戏谑之语，论及他国君主之生死存亡？若此言传出，非但有损陛下圣德，更寒了天下藩国之心！”
“让他们以为我大明视其君如草芥，徒增离心离德之隐患，陛下，君不戏言啊，尤其是关乎邦交国体，一字一句，皆当权衡万千！”
王家屏说到最后，几乎是句句铿锵，引经据典，将一番君臣大义、邦交体统的道理砸了下来。
他站在那里，虽然是在进谏，却自有一股凛然不可犯的气势……
不知道怎么回事，在这一刻，朱翊钧确实在王家屏身上看到了些许海瑞的身影。
朱翊钧确实被这突如其来、毫不留情的顶撞给弄懵了。
他御极近二十年，大权在握，乾纲独断，除了早年的张居正，海瑞等人，何曾被人如此当面、如此直接、如此严厉地指责过？
尤其是在自己继承人面前……
一瞬间，一股难以抑制的怒火直冲顶门，他的脸颊微微泛红，握着御案边缘的手指下意识地收紧，指节有些发白。
帝王的尊严让他几乎要脱口呵斥。
乾清宫的空气仿佛凝固了，陈矩等内侍吓得大气不敢出，深深埋下了头。
朱常澍更是紧张地看着自己的父亲，又偷偷瞥了一眼梗着脖子毫不退让的王家屏，小小的手心都为这个王家屏捏了一把汗，以为父皇一场雷霆之怒即将爆发，这个礼部尚书，要吃不了兜着走了。
然而，出乎所有人意料的是，朱翊钧胸膛起伏了几下，那骤然升起的怒意竟被他硬生生压了下去。
他闭上眼，深吸了一口气，再睁开时，眼中虽还有余愠，但更多的是一种复杂难明的情绪，或许是理智压倒了情绪，或许是意识到了自己的失言确实不妥……
他沉默了片刻，目光扫过王家屏那固执而认真的脸庞，最终缓缓开口，声音竟恢复了几分平静，甚至还带着一丝不易察觉的无奈和……自省：“王爱卿……所言极是。”
这话一出，王家屏紧绷的身体微微放松了些，但依旧保持着进谏的姿态。
朱翊钧继续道，语气变得郑重：“是朕一时失言，疏忽了。身为人君，确不该以此等轻慢之语论及藩国君主之殇。爱卿直言敢谏，匡正朕之过失，是为忠臣，是为国之柱石。朕……受教了。”
这个时候，老六眼睛瞪得更大了，自己的父皇竟然真的认错了。
虽然语气算不上多么热烈诚恳，但以帝王之尊，能当着臣子和皇子的面，如此明确地承认自己言语不当，并肯定进谏者的行为，这已是极为难得……
王家屏闻言，这才彻底放下心来，知道皇帝是真的听进去了，而非敷衍。
他脸上的激动之色褪去，重新恢复了臣子的恭谨，深深一揖：“陛下圣明！能纳臣之狂悖之言，实乃天下之福！臣……臣方才情急失仪，亦请陛下恕罪。”
“罢了，此事揭过，朕不怪你。”朱翊钧摆了摆手，显得有些疲惫：“你先退下吧，明日文华殿之事，好生准备。”
“臣遵旨，臣告退……”王家屏再次行礼，又向朱常澍方向微一躬身，这才低着头，倒退着缓缓离开了乾清宫。
直到王家屏的身影彻底消失在门外后，朱常澍此刻终于忍不住，带着困惑和一丝不忿，小声问道：“父皇……方才……这老头。他……好像，好像是在顶撞您吧”
他组织着语言，试图表达清楚自己的想法：“父皇偶有一言半语不甚妥当，他们做臣子的，便要这般……这般抓住不放，上纲上线，乃至当面斥责吗？儿臣……儿臣觉得，似乎……似乎有些过了。”
在他幼小的心灵里，父皇是至高无上、英明神武的，不应该被臣子这样当面驳斥，这让他感到有些不舒服，甚至为父亲感到委屈……
谁不开玩笑。
谁都会开玩笑啊。
俺爹开个玩笑咋了，就要直接认错。
更何况，俺爹，那可是大明朝的天子啊。
朱翊钧看着儿子那不解又带着点维护自己的神情，忽然笑了起来，那笑容中有感慨，也有几分深意。
他招招手，让朱常澍离自己近一些。
“你能有此心，维护父皇的威严，父皇是高兴的。”朱翊钧的声音温和下来，开始了他的教导时间：“但你要记住，为君者，尤其是像你我这般，身处九重之上，听到的绝大多数都是阿谀奉承、歌功颂德之词。若满朝文武，竟无一个像王家屏这般，敢指出朕的错误，敢在朕言行失当时站出来‘顶撞’的臣子，那才是真正的可怕，才是为君者最大的失败……”
朱常澍似懂非懂地眨着眼。
朱翊钧耐心解释道：“这意味着你将被蒙蔽圣听，意味着你走的可能是一条错路，却无人提醒，你会在这条错路上一直走到黑，直到撞得头破血流，甚至江山倾覆……”
“唐太宗何以成为明君？正因他有魏征这面‘人镜’！朕今日固然因一句戏言被顶撞，面上无光，心中或许也不快。但正因有王家屏这样的直臣，朕才能知道这句话不该说，以后便会更加谨言慎行，避免因小失大，寒了藩属之心。这于国于朕，岂非大幸？”
“所以，朕告诉你，为君者，首先要做的，不是去驾驭天下，而是先做自己的主人，要能管得住自己的心性，控得自自己的情绪，认得清自己的对错！”
“今日之事，朕该生气吗？朕确实该生气，任谁被臣子这般说道，脸上都挂不住。”
“可是朕能生气吗？不能。因为王家屏所言，句句在理，他占着大义名分，他是在维护邦交体统，维护朕的圣德。”
“而且，今日只有你在场，并无外臣，朕认个错，损不了多少威严，反而能彰显朕的纳谏之明。所以，这个错，朕认得。”
说到这里，朱翊钧的神色忽然变得极其严肃，他目光深邃地看着朱常澍，压低了声音，一字一句地说道：“但是，父皇再告诉你一句话，你要牢牢记住，为君者，有些错，像今日这般无关宏旨、仅限于言行小节的错，我们能认，甚至应该主动去认，以示圣德。”
“可有些错，关乎国本，关乎社稷根本，关乎皇权尊严……那是坚决、绝对不能认的，一步都不能退！这里面的分寸和火候，你马上就能看到了。”
“这几日，不要乱跑了，跟在父皇身边，会有收获的……”
“是，父皇。”
朱常澍听着父皇这番深刻甚至有些沉重的教导，小眉头紧紧皱了起来。