心腹太监曹如意悄无声息地走了进来，躬身低语：“殿下，都按您的吩咐安排妥当了。今日宴席上的赏赐和言语，各方都感念殿下的恩德。”
朱常澍微微颔首，目光落在跳跃的烛火上，缓缓道：“感念恩德……这还远远不够。如意啊，我们并非只是来此享福的。”
他抬起眼，眼神清明而冷静：“大哥去了南洋，山高水远。这倭国，如今便以本王为长。”
“后面……还有好几个弟弟，将来或许也要被分封到这海外诸岛。此地初定，看似臣服，实则暗流汹涌，李成梁、陈璘等老将固然能征善战，但终究是臣子，是外人，心思难测，那些降伏的倭国大名，更是首鼠两端，那个德川秀忠的发型，本王看着都恶心……”
“但本王若不能在此地站稳脚跟，树立起足够的威望，将这里真正经营成我大明稳固的藩屏，将来弟弟们来了，岂不是要陷入险境？”
“本王这个做兄长的，岂能让他们也提心吊胆？”
曹如意连忙道：“殿下深谋远虑，顾念兄弟之情，实乃诸位殿下之福。”
朱常?轻轻“嗯”了一声，继续道：“所以，这‘贤王’的名声，必须经营好。施恩于人，收拢民心，让无论是将士、官员，还是本地百姓，都念着本王的好，觉得本王仁厚，可依靠。”
“唯有根基稳固，方能从容应对变局，也能给后来的弟弟们，创造一个相对安定的环境。”
他看向曹如意：“明日，以本王的名义，在王府外增设粥棚，周济城中贫苦。”
“记住，场面要做足，态度要诚恳，要让所有人都看到，我大明的亲王，是心系百姓的，跟他们之前的倭主完全不一样……”
“是，殿下。奴婢明白，一定办得妥妥当当。”曹如意心领神会地应道。
安排妥当后，朱常澍轻轻挥了挥手，曹如意悄然退下。
书房内又只剩下他一人。
他靠在椅背上，轻轻揉着眉心。
扮演一个完美的“贤王”并非易事，需要时刻克制，处处用心。
但他知道，这是必要的。
在这远离父皇羽翼的海外，他必须依靠自己的智慧和手段，为自己，也为未来的弟弟们，撑起一片天。
这并非出于多么炽烈的野心，更像是一种沉甸甸的责任，一种在皇家命运裹挟下，必须承担起来的担当。
窗外，本州岛的夜风依旧，但在这位年轻齐王的心中，一条以“贤德”为表、以“稳固”为里的道路，已经清晰地铺展开来。
他要让这倭地，成为大明海外藩国中的典范，成为后来弟弟们可以安心落脚的地方。
至于这其中需要多少算计，付出多少心力，或许，只有他自己知道了……
翌日清晨，当第一缕阳光洒在齐鲁城时，位于宏大王城主干道上的六七个粥棚前，已然排起了长长的队伍。
粥棚搭建得结实规整，上面悬挂着“齐王府赈济”的醒目旗帜。
数百名王府仆役和护卫在曹如意的指挥下，有条不紊地维持着秩序，巨大的铁锅里熬煮着浓稠的米粥，热气腾腾，米香混合着些许杂粮的香气，在清冷的空气中弥漫开来，对于许多饥肠辘辘的百姓而言，这无疑是世间最诱人的味道……
齐鲁城乃至整个本州西部，虽然战事已基本平息，但多年的战乱和动荡严重破坏了生产，许多平民百姓依旧挣扎在温饱线上，能勉强不饿死已属不易，像这样能吃到官府施舍的、还算浓稠的热粥，是许久未曾有过的事情。
排队的人群衣衫褴褛，面有菜色，有拄着拐杖的老人，有抱着幼儿的妇人，有面黄肌瘦的半大孩子，他们眼神中带着期盼、局促，还有一丝长久以来对权贵的畏惧。
上面人换了一茬一茬，只有他们的处境，并没有发生太大的改变。
“都不要挤！排好队！人人都有份！”
曹如意站在一个临时搭起的小木台上，用略显尖细但努力放得温和的嗓音喊道：“奉齐王殿下令谕，体恤尔等生计艰难，自今日起，每隔五日，王府便会在此设棚施粥一次，助尔等度过难关！”
听到这话，人群中顿时响起一阵压抑不住的骚动和低语。
他们这个时候，是能够听懂部分汉语的。
五日一次！
这对于朝不保夕的他们来说，简直是天大的好消息。
“阿里嘎多……多谢，多谢殿下……” 一个老翁捧着刚刚领到、盛满热粥的破碗，双手颤抖，浑浊的老眼望着王府的方向，嘴里用生硬的汉语混杂着倭语不住地道谢。
旁边一个抱着孩子的妇人，一边小心地吹凉粥喂给孩子，一边对身旁的人感叹：“这位大明来的亲王殿下，真是菩萨心肠啊！比我们以前的那些……那些大人，要好太多了。”
“应该是吧……如果能一直有这样的粥喝，做谁的百姓都好……”
人群中议论纷纷，最初的畏惧渐渐被感激和好奇取代。
他们看着那热气腾腾的粥棚，看着那些虽然严肃但并不凶恶的王府侍卫，再对比记忆中那些横征暴敛、视人命如草芥的旧主，心中那杆天平，开始不由自主地倾斜……
也让这里的百姓们，清楚，大明带来的不是只有刀兵和征服，更有秩序和生机……
第1203章 播州十七日 1
万历二十六年，秋。
黔蜀交界的播州，被连绵的阴雨浸得发沉。
乌蒙山余脉横亘西南，层峦叠嶂间，海龙囤的石墙在雾霭中若隐若现，像一头蛰伏的巨兽，背负着杨氏土司世代经营的基业……
播州杨氏的基业已有七百多年。
唐太宗贞观十三年，李世民废隋朝牂柯郡置播州，改原牂柯县为遵义县，作为播州州治。
后来属于黔中道。
此后唐朝衰落，播州多次沦陷于南诏。
唐懿宗咸通十四年，播州数遭南诏侵扰,陷播州三年之久，遂成为朝廷心腹大患。
唐僖宗乾符三年，朝廷下诏招募勇士进讨，太原人杨端与其舅谢将军入朝应诏，率兵南征，平息了南诏之乱，随后自立为主，成为一个世袭刺史的家族政权。
宋太祖乾德三年，杨氏之主杨实献其地归附大宋，大宋朝在其地分别置播州和遵义军，仍以杨氏为其首领。
南宋末年，播州军为抗元主力之一。
元朝时，至元十二年招抚播州。
至元十四年，杨氏之主杨邦宪降，元朝于其地仍置播州安抚司，以杨邦宪为安抚使，随后升为播州宣抚司，统辖十九个长官司和诸苗族峒寨。
大明太祖洪武五年，杨氏降明，此后被视为苗疆土司。
到了万历朝时，万历元年，杨应龙成为了杨氏之主，自唐治理播州伊始至杨应龙，已经传二十九世……
群山环抱中的海龙屯，在秋日的雾气中更显险峻狰狞，巨大的石砌堡垒依山而建，层层叠叠，也在昭示着杨氏家族在此地七百余年的根基与威权。
宣慰司衙署内。
播州宣慰使杨应龙踞坐在虎皮大椅上，他年近五旬，身材魁梧，面庞因长年山间风霜和权势滋养而显得粗犷而阴沉，一双鹰隼般的眼睛此刻正死死盯着手中一份刚刚送达的、皱巴巴的文书。
他的指节因用力而发白，手背青筋暴起。
堂下，站着几位他的心腹族侄和部落头人，杨兆龙、杨惟栋，以及何汉良、孙时泰等谋士，皆屏息凝神，大气不敢出。
他们能感觉到，主公身上正散发出一种近乎实质的怒火与……一丝不易察觉的惊惶。
“死了……” 杨应龙的声音沙哑，如同砂石摩擦：“吾儿……死在了重庆府！”
“重庆府”三个字，他咬得极重。
他的次子杨可栋，作为朝廷惯例要求的质子，多年来一直居住在重庆府，名义上是“伴读”，实则是牵制他杨应龙的人质。
如今，人质死了。
头人何汉良小心翼翼地上前一步：“主公，节哀……重庆府来的公文上说，二公子是……是染了时疫，暴病而亡……”
“放屁！” 杨应龙猛地将文书摔在地上，霍然起身，胸膛剧烈起伏：“早不死晚不死，偏偏在这个时候死……”
“什么时疫？”
“分明是那郭子章、是那刘綎，是他们害死了我可栋儿！”
他口中的郭子章，乃是新任贵州巡抚，锐意进取，对西南土司改土归流之事态度坚决。
实际上，西南改土归流自嘉靖朝就已经开始了，这并不是朱翊钧的授意，这是朝廷上下，共同认定的事情。
只不过，这个改土归流的政策，怎么推进，就看着此时大明朝的国力而定。
嘉靖十八年时候，毛伯温率军平定安南，当时的地方官府对西南土司的话语权就重了很多，改土归流工作就开始了，但好景不长，大明朝的国力在下面几年，越发虚弱，地方官府便害怕惹怒了土司，也只能停下。
自万历二十三年，郭子章担任贵州巡抚以来，随后刘綎上任，监管三省军务。
还有四川总兵官吴广、贵州总兵官马孔英、云南总兵官李应祥等一批真正打过仗的将领上任。
朝廷便开始新一轮的改土归流。
这批军政大臣，皆是对土司态度强硬的鹰派人物，从来就没有想过绥靖，甚至，根本就不想安抚。
这也让杨应龙大为恼火。
可是他却不敢直接反叛，因为杨应龙虽然狂妄，但也清楚，这个时候的大明朝国力太过强大了，不仅将蒙古人打的五十年不敢露头，还把叶儿羌汗国打的一路往西跑。
蒙古不行了，所以叶儿羌汗国也不行了，叶儿羌汗国往西跑了，藏地就更加安生，服从统治了……
所以，在万历二十四年之前，杨应龙根本就没有想过造反，也没有像另外一个时空那般，上蹦下跳的找存在感。
而在另外一个时空中，这个杨应龙更加的嚣张……
在万历十七年公开作乱，万历二十一年，和朝廷发生了第一次冲突……
因为在他看来，他面对的是一个腐朽的王朝，他是犯了错就认错，认完了错，接着犯……
当然，最主要的原因还是，地方当官的不够硬气，对杨应龙的最终定性举棋不定……
可是，这个时空中的杨应龙就是大明朝的乖宝宝，西南模范土司代表人物，虽然在内部他是嚣张跋扈，但对于跟地方官员的交流上面，他还是较为谦逊的。
直到……朝廷开始强势的进入其中，改土归流这项政策，已经彻底损害了他的利益。
他才跟地方官府的矛盾越来越重。
“他们这是要逼我反！”
杨应龙环视堂下众人，眼神凶狠：“改土归流，改土归流！哼，说得好听！”
“就是要夺我杨氏祖业，拆我播州基业！先是以各种借口削减我的权柄，核查我的田亩人口，现在又害死我儿……这是断我后路，迫我动手，他们好有借口将我杨氏连根拔起……”
谋士孙时泰捻着胡须，眉头紧锁：“主公，此事还需慎重。如今朝廷势大，非比往年。”
“万历皇帝励精图治，国力强盛，九边安定，水师甚至扬威海外。刘綎、吴广、马孔英之辈，皆是百战宿将，麾下兵精粮足。此时若与之硬碰，恐……”
他没有说下去，但意思不言而喻。
如今的明朝，并非嘉靖末年那般财政拮据、边事糜烂。
这是一个经过了张居正改革，君主强势，军队战斗力正处于巅峰期的庞大帝国。
杨应龙虽坐拥险要，但与整个大明机器相比，无异于螳臂当车。
杨应龙何尝不知？
他正是因为深知明朝的强大，才一直隐忍至今。对于朝廷推行的改土归流，他阳奉阴违，暗中抵制，却始终不敢真正撕破脸皮，像以往某些桀骜土司那样公然造反。
他只是在尽可能的拖延，维护着杨家在播州说一不二的统治。
然而，儿子的死，对于他来说是一个极其危险的信号……
第1204章 播州十七日 2
“如果一直都保持软弱，那么我们播州的基业，注定要败亡在我的手上，那么多年，那么多汉人皇帝，蒙古人皇帝，我们都挺过来了……”
“不是因为我们识时务者为俊杰。”
“而是，因为我们本就强大……在播州，没有人会是我们的对手，汉人皇帝是，蒙古皇帝也是。”
“必须要露出獠牙，让中原的皇帝明白，不好好管着他的狗腿子们，我们可就要反了……”
杨应龙冷声说道。
堂上众人，脸色各异，他们明白，自家头领好像下定决心了。
杨应龙何尝不知朝廷的强大？
他正是因为深知这头巨龙的可怕，才一直将獠牙隐藏在恭敬的皮囊之下。
他只是在拖延，在试探，希望能保住杨家在播州说一不二的统治，维持这七百年的土皇帝基业。
这次，他妄图作乱，可没有野心打到重庆去，他是在彰显自己的存在，让朝廷明白他的处境，能够惩治那些官老爷们安抚他。
次子杨可栋死在重庆府的噩耗，更是一个再清晰不过的信号。
朝廷，或者说朝廷里那些鹰派人物，已经不耐烦了，他们要用最酷烈的方式，逼他走上绝路……
杨应龙说完，见无人答话，实际上大家都慌了。
他们不是普通苗民，他们对外界是有联系的，他们有知道这个时候的大明朝，是什么样子的存在。
杨应龙猛地看向众人，目光最终落在一位身着汉家儒衫、气质与其他苗疆头人格格不入的中年人身上：“惟栋，你素来与外界交往甚密，又与那刘綎有过往来，你说说吧。”