被点名的杨惟栋，是杨应龙的族侄，在播州杨氏内部地位颇高，堪称三号人物。
他自幼仰慕汉文化，读书明理，曾多次前往重庆、甚至更远的湖广游历。
因其见识广博，言谈举止颇有章法，竟与性情粗豪的三省总兵官刘綎结识，两人有过数面之缘，甚至一同饮宴射猎，关系算得上融洽。
当然，刘綎也曾试图通过他，了解更多播州内情，了解西南这个最大隐患土司的内部。
此刻，杨惟栋心中亦是惊涛骇浪，他强自镇定，上前一步，躬身道：“叔父息怒！此事……此事确有蹊跷，但侄儿以为，越是此时，越需冷静。”
“刘总兵虽为人刚猛，但并非阴险狡诈之辈，直接加害质子，恐非其行事风格。此事或真有隐情，意在激怒叔父，挑起战端啊……”
“如今播州境内，已非铁板一块。朝廷这些年借着改土归流之名，已派遣了不少流官进入，虽未直接取代我等，却已在统计户口、勘定疆界，甚至在一些要害之地，如偏桥、黄平等处，已有朝廷官兵驻防，名为协防，实为监视。”
“更有一些苗峒首领，见风使舵，早已暗中与郭子章、吴广等人暗通款曲……”
他所说的，正是杨应龙最大的“内忧”。
大明对西南的渗透是系统性的。
在播州宣慰司内部，除了杨氏任命的土官，已经出现了由朝廷直接委派的“抚苗通判”、“理苗同知”等流官，他们手握朝廷印信，负责审理词讼、征收部分赋税，影响力与日俱增。
更重要的是，朝廷的军事存在已然扎根，虽然人数不多，却占据了关键位置，如同楔子打入播州腹地。
内部人心浮动，不少中小土司和头人，在朝廷威势和利益的诱惑下，已然心生异志。
杨惟栋的话，本意是劝杨应龙冷静，不要中了圈套。
然而，此刻的杨应龙已经被积压的愤懑冲昏了头脑，这番话落在他耳中，反而成了“局势危急，内部不稳”的佐证，更坚定了他“先下手为强”的念头。
“哼！正因如此，才更不能坐以待毙！”
他们以为安插了几个钉子，派了几个官，就能拿捏我杨应龙？做梦！这播州，是我杨家的播州！”
他猛地一拍座椅扶手，厉声下令：“兆龙！你立刻带人，将海龙屯及周边所有汉人流官，及其家眷仆役，全部给我抓起来！一个不许漏网，控制各要道，没有我的命令，只许进，不许出！封锁消息！”
“孙时泰，你立刻起草檄文，就说明廷无道，残害质子，逼反忠良，我们为了活着，不能不反了……”
这一连串的命令，如同惊雷，炸得堂内众人目瞪口呆。抓捕流官，封锁道路，起草檄文……这几乎就是公开造反了……
“叔父！不可啊！” 杨惟栋大惊失色，扑通一声跪倒在地，声音带着绝望的颤抖：“此令一下，再无转圜余地！朝廷大军不日即至，播州……播州恐有灭顶之灾！”
“侄儿恳请叔父，暂息雷霆之怒，容侄儿亲自前往重庆府，面见刘总兵，查明二弟死因，或可……”
“够了！” 杨应龙粗暴地打断他，眼神冰冷地俯视着跪地的族侄：“杨惟栋，你一再为朝廷说话，莫非……真如传闻所言，你早已被刘綎收买，成了我播州的内奸？！”
这话如同毒箭，直刺杨惟栋心窝。
他脸色瞬间惨白，张了张嘴，却发现自己任何辩解在此刻的杨应龙听来，都将是苍白无力的。
杨应龙不再看他，对杨兆龙等人喝道：“还愣着干什么？快去！”
“是！” 杨兆龙等人虽心中忐忑，但积威之下，不敢违抗，纷纷领命而去。
很快，海龙屯内外，鸡飞狗跳，哭喊声四起。
平日里那些代表着朝廷权威、负责文书钱粮乃至监视杨氏的汉人流官及其家眷，被如狼似虎的土兵从住所中拖出，不分青红皂白，尽数投入临时设立的牢狱之中。
消息像野火一样，在封闭的播州境内蔓延，恐慌与肃杀之气，瞬间取代了往日的秩序。
然而，杨应龙不知道的是，就在他下达封锁命令之前，一只信鸽，已趁着黄昏的暮色，从海龙屯某个隐秘的角落悄然飞出，振翅向着重庆府的方向而去。
信上的内容，正是杨应龙因丧子之痛，已决意造反，并开始清洗内部的消息……
播州十七日，第一日。
仇恨的火焰被点燃，反叛的旗帜即将竖起。
而关于这场叛乱的第一个警报，已经跨越重重山峦，飞向了它的对手……
第1205章 播州十七日 3
第二日，清晨，重庆，总兵官府邸。
刘綎正在院中练武，那柄闻名天下的镔铁大刀在他手中虎虎生风。
亲兵手持一小卷桑皮纸，疾步而来，不敢打扰，只肃立一旁。
刘綎一套刀法使完，收势凝息之后，亲兵才敢上前，接过了大刀之后，才将桑皮纸奉上。
刘綎目光扫过那寥寥数语，虬髯贲张，虎目圆睁：“杨应龙老贼，果然反了！”
刘綎在陕西当都指挥使，那是干的好好的，他从陕西到了云贵，说白了，就是为了这个杨应龙来的。
天子让其节制三省军务。
并且，在这两年的时间中，还把四川，云南，贵州的总兵官全部给换了已经在战场上证明过自己能力的将领。
说白了，这就是要打仗的。
之所以，在万历二十二年开始安排，就是为了播州之乱准备的，但出乎朱翊钧意料的事情是，明明地方官府没有像另外一个时空那般，安抚杨应龙，可这家伙，却老老实实的。
好像准备白做了一般。
不过，有些事情会推迟 ，但真想要避免，却非常艰难。
刘綎立刻转身，声若洪钟：“传令！亲兵队即刻准备，去成都！八百里加急，将此讯并老子手书，直送谭抚台和郭抚台处，请他们速至成都会商！令綦江大营全军戒备，给我把眼睛瞪大喽！”
“是……”
几乎在信鸽抵达重庆的同时，通往成都及各处的官道上，马蹄声碎，烟尘骤起。
背插三根红色翎羽的加急快马，如同一道道血色流星，不顾一切地冲过驿站，换马不换人，将警讯与调令疯狂传递。
同样的急报也到了正在朝着成都而来的郭子章处。
郭子章，字相奎，号青螺，自号蠙衣生，江西泰和县人。
隆庆五年，中进士，起家建宁府推官，历任南京工部主事、潮州知府、四川提学佥事、两浙参政、山西按察使……一直做到了南京都察院副都御史，接着巡抚贵州。
作为贵州巡抚，特别是一个针对土司，有激进政策的地方官员，他在播州也有眼线 ，他得到的消息甚至比刘綎还要早。
在杨应龙开始造反的第三日，午后，成都，四川巡抚衙门。
秋雨缠绵，将成都的青瓦灰墙洗刷得一片冷冽。
巡抚衙门外，岗哨比平日森严了数倍，披甲持锐的兵丁目光锐利地扫视着每一个靠近的身影。
大堂之内，四川巡抚谭希思端坐主位，面容清癯，眼神沉静如水，但放在扶手上的手指微微蜷紧，显露出内心的波澜。
下首左边，刘綎早已赶到，他卸了甲，只着一身暗色箭袖，如同绷紧的弓弦，浑身散发着压抑不住的杀气，面前的茶盏早已冰凉，未动分毫。
右边，贵州巡抚郭子章显然是快马加鞭赶来，官袍下摆还沾着泥点，脸上带着旅途的疲惫，但眼神却如出鞘的利剑，紧紧盯着舆图上播州的位置。
四川总兵吴广、贵州总兵马孔英等将领及核心幕僚分列两侧，人人面色肃穆。
“人都到齐了。”
“刘总兵，情况最急，您先把飞鸽传书及后续探报，详细说说。”
c豁然起身，走到巨大的西南舆图前，声如洪钟：“诸位，杨逆应龙，已反！”
他言简意赅，将自己收到的密信内容及后续边境暗哨确认的杨应龙拘禁流官、封锁要道等情况说了一遍。
“……其反檄虽未正式发布，然其狼子野心，已是昭然若揭，刻不容缓，必须立即发兵进剿！”
刘綎开了口，就是定了性。
郭子章接口道：“刘总兵所言极是！杨逆借此发难，意在试探，亦在赌朝廷反应！若我等稍有迟疑，其势必炽，西南诸夷观望者众，恐生连锁反应。必须施以雷霆手段！”
能够剿灭杨应龙，郭子章之后的工作可就好做了。
谭希思目光扫过众人：“兵者，国之大事。然杨应龙自绝于朝廷，已无转圜可能。刘总兵，你总督三省军务，平叛方略，想必已成竹在胸？”
“抚台明鉴！”刘綎手指重重地点在海龙屯上：“‘雷霆’方略，早已拟定！末将亲率主力，自綦江出，正面强攻娄山关！”
“吴总兵自合江侧击！”
“马总兵自贵州沙溪、乌江北上，断其援路，并防其南窜……”
“已飞檄云南李应祥部，自东川方向压境，形成四面合围！”
“同时，已密令永宁、水西等忠顺土司，出兵助战，自西面拦截溃散的杨应龙部……”
他顿了顿，语气森然：“我军各部已准备多时，粮草军械大部就位，只待号令！”
“内应方面，杨惟栋等人会设法周旋，并继续传递消息。此外，我们在播州各部中，亦有其他眼线，杨贼动向，难逃掌握！”
谭希思与郭子章交换了一个眼神，微微颔首。
实际上，杨应龙的想法并没有错误，大明朝针对他的部署，早在五年前就已经开始了，就差撸起袖子干了。
谭希思深吸一口气，决然道：“好！既然如此，本抚与郭抚台联名上奏，以六百里加急禀明圣上！在此之间，授权刘总兵全权指挥平叛事宜，依‘雷霆’方略，克日进兵！各部需密切配合，务求全功！不过，刘总兵，还有最为重要的一件事情，流官及家眷安危，亦要尽力设法保全……”
一旁的郭子章赶忙说道：“此事我亦忧心。在来成都之前，已令内线设法周旋，尽可能保全。但他们拖不了多长时间，唯有速战速决，方能最大程度减少官员家眷的伤亡……”
刘綎闻言，赶忙应是。
会议结束，众官员将领匆匆离去，调动兵马，部署任务。
刘綎大步走出巡抚衙门，冰冷的秋雨打在他脸上，他却感到一股燥热。
他望向南方那云雾缭绕的群山，仿佛能穿透雨幕，看到那座险恶的海龙屯。
“杨应龙，你的死期到了！”他喃喃自语，手不自觉地握紧了腰间的刀柄。
成都的秋雨依旧下着，但战争的齿轮已以前所未有的速度疯狂转动。
第七日……明军已经准备完成……五路大军，共二十七万，其中三成正规明军，七成当地军民……
第1206章 播州十七日 4
黄昏，娄山关外，明军大营。
连绵的营帐如同雨后生长的蘑菇，覆盖了綦江畔数里的缓坡。
空气中弥漫着柴火、马粪、热汤和钢铁摩擦后特有的金属气味。
中军大帐前，那面绣着巨大“刘”字的帅旗在晚风中猎猎作响。
辎重营的民夫喊着号子，将最后一批火药和炮弹从骡车上卸下，小心地堆放在防雨的油布下，匠户营的区域内，叮叮当当的敲打声不绝于耳，工匠们正在连夜检修盔甲、打磨兵刃，为火炮更换磨损的炮闩……
伙房营的大锅冒着腾腾热气，翻滚着浓稠的菜粥和混着杂粮的米饭，火头军挥舞着大勺，吆喝着各营前来领取饭食。
在一处靠近前沿的营地里，一群来自四川的明军士兵正围坐在篝火旁。
一个脸上还带着稚气的新兵，名叫李二狗，正紧张地反复检查着自己的腰刀和藤牌。
他旁边是个满脸风霜的老兵，叫王瘸子，大名谁也不知道，只知道他在关外跟蒙古人打仗的时候，受过伤，走路微跛，此时的王瘸子正慢条斯理地用一块磨石打磨着他那杆长枪的枪头，发出“沙沙”的声响。
“王叔，”李二狗忍不住开口，声音有些发紧：“听说那娄山关……猴子都爬不上去？杨应龙的兵凶得很，会放蛊？”
王瘸子头也不抬，嗤笑一声：“瓜娃子，怕个锤子！猴子爬不上去，咱们的炮能轰上去！凶？再凶能有蒙古人凶？老子在关外跟蒙古人对砍的时候，可一点都没有怕过……”
他停下磨刀，抬头看了看远处暮色中如同巨兽脊背般黝黑的关墙轮廓：“至于放蛊……哼，大炮一响，啥子蛊都给他轰成渣渣！”
另一个身材魁梧、脸上带疤的燧发枪手，外号“陈大铳”，一边小心地用通条清理着枪管，一边瓮声瓮气地插话：“二狗子，把心放肚子里。刘总兵带着咱们，啥子硬骨头没啃过？看见后面那些大家伙没？”
“明天一早，就让关楼上那些龟儿子先尝尝‘雷公爷’的厉害！咱们跟在后面冲，捡现成的功劳就行！”
周围几个士兵听了，都低声笑了起来，紧张的气氛缓和了不少。
李二狗舔了舔有些干裂的嘴唇，看着篝火映照下同伴们或沉稳或兴奋的脸庞，心里稍稍安定，更多的是对明日未知战斗的茫然与一丝被群体勇气感染而产生的激动。
与此同时，中军大帐内，灯火通明。
刘綎并未卸甲，正与几名副将及幕僚围着沙盘做最后的推演。
他巨大的身影投射在帐壁上，随着烛火摇曳。
“杨珠是杨应龙的族侄，悍勇有余，智谋不足。”刘綎的手指重重点在沙盘上代表娄山关的位置，“关前地势狭窄，大队人马展不开，首攻必须依靠火炮打开缺口，调整好炮口，轰他娘的东侧那段看起来新补的墙体！老子观察半天了，那里是弱点！”
“末将明白！”
“步卒分为三波，炮火延伸，第一波就给我顶上去！云梯、壕桥都要准备好！”
刘綎目光如电，扫过众人：“此战关乎士气，只许胜，不许败！谁敢后退一步，本将军认得他，可本将军的刀认不得他！”
“谨遵将令！”
众将轰然应诺，战意高昂。
夜，娄山关上。
与明军大营的喧嚣有序相比，关上则是死寂中弥漫着恐慌。